近三万如狼似虎的骑兵团团围困，剧增的压力让人喘不过气。城内，大难临头的百姓纷纷收拾细软，私下打听，紧张的气氛令人窒息。城楼上，濒临崩溃的乃蛮守将面如死灰。连续熬夜，绷紧的神经渐渐有些撑不住，默默盯视远去的大批蒙古骑兵，幽幽叹气。
连番不眠不休，副将也精神涣散，看看重骑兵，瞅瞅安置到位的攻城器械，低下头嘟囔，“即便有援兵，也会羊入虎口，蒙古人有备而来，如何应对？”
无人吭声，躲躲藏藏的兵将看着高高竖立的巨大抛石机，一个个惊恐不安。无处能保证绝对安全，除了投降和逃跑，一旦开战，首当其冲的城楼恐怕会变成血海？夜色迷离，强大的攻势吓跑少量胆寒的兵将，恢复神智的主将祭出铁腕手段，对临阵脱逃的人员一律当场斩首，尽管如此，依然有人冒死逃离险境。
有幸见过檄文的百姓弹冠相庆，终于能恢复宗教信仰，由谁统治一个样。大好消息如雪崩般迅速弥散，脱逃的兵将自然添油加醋，三万人被生生变成五万，恐怖快速传播。到夜半时分，街上到处冒出熙熙攘攘的人群，伊玛木也按捺不住，亲自登城，劝说主将投降。
所有回报的消息均一样，蒙古骑兵已完成铁壁合围，只留出南门，主攻方向直指东城门。一等不来，二等不至，期盼中的援兵无影无踪，主将心烦意乱。遥望夜空，对苦劝不理不顾，暗自叹气。熬到天亮，连巡逻的兵将也被家人同化，对涌出的人群睁一只眼闭一只眼。扔下兵器的将士急剧增加，纷纷混入躁动的民众。
执行穿插任务的五千蒙古骑兵如滚滚洪流，声势浩大，一路宣传宗教信仰政策，一路吸纳主动投诚的小股敌兵，人数慢慢增加。西北方出动的援兵被吓回，等集合重兵，蒙古人早越境而去。东南方向出现一支二千人左右的敌兵，暗地里抽出的三千蒙古骑兵主动迎上，配合少量的高昌兵，生生吓跑敌骑。
局势完全按预料发展，胜券在握的年轻主帅貌似平静，四处巡逻，随时补充遗漏，静等天黑。将压力一点一点增加，也是参考王鼎的建议，内心忐忑，人不露声色。两军对垒，拼的是耐力和意志，谁能撑到最后，谁就可能成为胜方。暗暗琢磨，患得患失的心情忽上忽下，煎熬的感觉比任何时候都难过。
守将的压力更大，兵力不到五千，还得防守四个方向。如今军心涣散，民众中也似乎冒出一股股暗流，如何抉择方为上策？坐在地上，人长吁短叹。下令斩杀百姓，恐引发骚乱？一旦蒙古人提前发动攻击，以目前状态迎战，势必兵败如山。强忍耳畔飘来的絮絮叨叨，扭头挥手，“伊玛木大人，请去好好劝说百姓，别让他们添乱，我自会考虑！”
打发走伊玛木，守将勉强起身，看一会抛石机，冲副将招招手，“来，我们协商一下……”
窃窃私语一番，主将继续坚守城楼，副将去楼下查探最新情况。看看紧张不安的兵将，瞅瞅楼下军容严整的大军，吐出一口长气，“随时报告最新进展，不到最后一刻，我们决不放弃……”挥挥手，“去，查看南城的状况。提醒所有兵将，蒙古人最擅长围点打援和封三留一，他们在必经之道肯定设下伏兵，只等我们上当！”
投降，不甘心。突围，没把握。坚守，绝对玉石俱焚。血流成河的场景在脑海中反复浮现，主将微微摇头，看看昏暗的天际，默默嗟叹。一帮兵将躲在城垛下，静静发呆。万事由不得自己，主动权在蒙古骑兵手中，何时进攻完全由他人决定，除去祈祷，别无它途。神神叨叨合掌默念，一个个仿佛入定的高僧，此起彼伏的经文四处飘荡。
“停！”火冒三丈的主将高声呵斥，“打起精神，蒙古人还没发动进攻，慌啥？早先的霸气到哪里去了？祈祷若有用，还要我们干什么？”气不打一处，人不停哆嗦，犹如犯起羊癫疯，“蒙古骑兵也不是天兵天将，想攻陷浑八升，没那么容易！”
人群中有人嘟囔，“没有援兵，也被重重封锁，蒙古人的攻城器械太可怕，如何抵挡？”
“你，站出来！”直指发牢骚的裨将，主将一脸怒色，“兵来将挡，水来土掩，临阵迎敌，若胆怯还不如回家？食君之禄，忠君之事，岂能畏惧于敌兵的强大攻势？”
索性豁出去，大胆的裨将跺跺脚，“屈出律窃取王位，横征暴敛，强迫他人改变宗教信仰，惹得天怒人怨，我不必忠于这个四处流窜的卑鄙小儿……”咬咬牙，摆出迎战姿态，“如今蒙古骑兵大举征讨屈出律，我等自当揭竿而起，请您顺应天意，迎接大军入城……”挥舞狼牙棒，“如果不答应，休怪我翻脸不认人？”扭头努嘴，示意一起上。
“谁敢上——”勃然大怒，主将恢复彪悍本色，铁锤直指躁动的兵将，“本将自会斟酌，尔等休得逼我，自乱阵脚，徒让蒙古人笑话……”斜睨跃跃欲试的部属，“屈出律的确不得人心，等确认所有消息，本将会给你们一个交代。不到最后一刻，绝不轻言放弃，除去投降，我们还有一个选择——杀出南门。”
忌惮昔日虎威，裨将没敢造次，大咧咧请示，“末将去查看一番，如果有机会出城，请您早做决断，留给我们的时间已不多。”
挥挥手，主将懒得理睬，冲亲兵使一个眼色，暗示跟踪。裨将飞步下楼，迅速融入躁动的兵将中。亲兵紧随而下，但转眼失去目标，四处转悠，各种不利消息充斥耳畔。蒙古人的援兵还在陆续赶来，尤其东方，滚滚尘烟遮天蔽日，甚至能听到影影绰绰的呐喊声。
犹豫中，天色临近傍晚，四处一片惨淡昏黄。隐隐有雷声滚过天际，黑压压的乌云时聚时散，仿佛也在给人心浮动的乃蛮兵施加压力。
西北东三个方向，均腾起冲天烟尘，东城主道远方，一群军士忙得不亦乐乎。马尾拖拽大团树枝，来回驰骋，拼命吼叫，“冲呀，血洗浑八升，杀光乃蛮人——”以蜗牛般的速度缓缓前移，一个个神采飞扬，相互挤眉弄眼，“驸马爷这招叫啥？打草惊蛇？敲山震虎？瞒天过海还是坐山观虎斗？”略通韬略的一名裨将低声戏谑，“重压之下，城内绝对会发生哗变，驸马爷的计策马上就见成效……”
“咱驸马爷的确厉害，居然能调动如此之多的兵马，还派我等继续施压，内讧估计很快出现……”小声附和，副将眉飞色舞，“有人要输咯，只能乖乖当驸马爷手下的一名亲兵，这脸往哪搁？”
“错，即便当亲兵，也胜过做一员大将……”轻声纠错，裨将一脸羡慕，“照样能杀敌，而且出尽风头，还随时有机会指挥兵马，咱想当一名亲兵恐怕也没那个资格？”
“嗐！”幸灾乐祸变成嫉妒，副将唉声叹气，“能陪驸马爷上阵杀敌，此生也足矣。加油，兄弟们，不能让灰尘变小，成败可在此一举！”即便累惨也在所不惜，五百名高昌兵个个奋勇，人人争先。铺天盖地的灰尘愈发壮观，几乎将所有人淹没。
“报！”亲兵窜上城楼，来不及擦汗，“不少兵将造反，百姓也参与其中。巡逻将士上前制止，双方发生激烈火并，奔向城门的人群越来越多，恐怕抵挡不住？”
处变不惊，乃蛮守将旋即下楼，低声吩咐，“去召集愿意突围的将士，我们杀出南门，快——”
不敢走大街，倔强的守将飞身上马，沿城墙一路潜行，直奔远处的南城门。不愿投降的兵将早聚集在城楼下，一个个议论纷纷，“宁死不当俘虏，若主将不同意，我带众人杀出……”副将俨然主帅，挥动兵器，“打开城门，我们杀出去——”
“慢！”飞马赶到，主将高声劝止，“不必慌张，蒙古人入城还需一段时间，我们静静蛰伏，等天色完全黑透，趁乱杀出……”指指副将，“你负责看守左翼，你……”冲一名魁梧将领大喝，“给我守住右翼，我们走小路连夜奔向喀什噶尔。”
天色渐晚，夜幕姗姗来迟，城内城外喧闹非凡。久无应答，焦虑不安的年轻主帅渐渐按捺不住，奔近城楼，暴雷般怒斥，“尔等还不投降，更待何时？惹毛我周文龙，今夜——”
城门在夜幕中徐徐洞开，一名领头的裨将大呼，“别放箭，我们愿意归降，旁边这位是伊玛木大人，他代表城内所有百姓欢迎蒙古大军入城……”
所有的不安转眼烟消云散，恢复镇定的主帅拔高声音，“所有兵将听令，按先后次序入城。凡顽抗者，斩，不得骚扰百姓，不得滥杀无辜，不得奸淫掳掠，违令者，力斩不赦！”
早安排好入城次序，先轻骑兵，后重骑兵，再后为攻城杂牌军，刻意将蒙古骑兵留在最后，瞅着毫发无损入城的兵将，一种自豪感油然而生，周文龙放声大笑，“不战而屈人之兵，我周文龙做到了，也不过如此嘛，哈哈哈——”
“紧急军情——”一名骑兵飞马回报，“驸马爷，一支六百人左右的乃蛮兵杀出南门，正抱头鼠窜奔向西南，是否下令围猎？”
正欲下令，风尘仆仆的萧不察斤循音而至，下马翻身跪倒，语气惶恐，“末将没能完成任务，半途中丢失……”吞吞吐吐，脸憋得通红，咬咬牙，“丢失努伊儿……”头如捣舂，额头皮开肉绽，鲜血四处飞溅，“末将失职，甘愿接受驸马爷的任何惩处！”
