“我也奇怪，”守城老兵说，“我家那婆子回去还与我说，瞧那女娃子，长得仙女似的，就像画里的紫衣娘娘下凡，怎么就作出这样丧心病狂的事呢，造孽呀。”
“要不怎么说最毒妇人心呢。”
“我倒是听说，那女的来头还不小。我媳妇她娘家侄女的妯娌她三姨在苏府上做事，说出事后没几天，那女的娘家人就来了，硬气得很，对着苏大老爷拍桌子……”
“这都是些什么人家，教出来这样歹毒的闺女还有理了？”
“有理没理还不都是人家说了算？听说那可是京城的大户呢！就是咱们苏老爷在他们面前都得陪着小心。”
“娘嘞，那得多大户的人家……”
“听说是京城的……”
“唉！世风日下啊！”
茶水摊儿的闲人们继续灌着没什么味道的茶水天南地北的胡扯，杭离魏小五混在熙熙攘攘的人群里大摇大摆地进了涴州城。
茶摊儿里两个不怎么跟着大家讨论的路人相视一眼，拿起草帽戴上，压了压帽檐，提剑跟了上去。
远远的，一个身材娇小却挺着肚子似乎有些不太方便的女人走来，她带着黑纱的帷帽，好像在给亡夫戴孝。黑纱放下，遮挡了女子的面容。虽然有些不方便，行动却十分灵活，不紧不慢地走着，却始终与前面的两个人保持二三十步的距离。
杭离魏小五，两个路人，杜嫣。三批人似乎以一种“螳螂捕蝉黄雀在后”的队形进了城。
绕了几圈后，魏小五指着城北的一家客栈，道：“公子，我看这里就不错，咱们现在这里歇几天，采买些马匹干粮，再上路不迟。”
杭离答应着，两人进了客栈。暗影里，两位“路人”嘀咕了几声，其中一个右手扶了扶帽檐，转身向城东走去。
停在一个小贩摊位前的杜嫣余光一瞥，嘴角轻轻一牵，放下手里的玉石簪子，敛了敛脸前的黑纱，歉声说：“谢谢，只是我想，我现在并不适合戴这种东西。”
那“路人”走的颇快，杜嫣也不得不加快了脚步。当影子被拉得几乎近等人高的时候，杜嫣随着“路人”停在了一件小小的客栈前。客栈前面挂着“客满”的牌子，来往进出的人却不多，在繁华热闹的街巷里，显得有些冷清。
杜嫣又晃了几圈，看着“路人”进了客栈，不多时有领着两个人原路返回。杜嫣揭开黑纱一角，隐约露出半个脸面，拿出几枚铜板走到墙角一群五六岁游戏的孩子们面前，蹲下身子微笑道：“姐姐有一件事情需要大家帮忙，你们愿不愿意帮一帮姐姐呀？”
小孩子们露出疑惑之色，杜嫣把铜板摊在手心里，“你们只需要到苏大老爷府前，告诉他们，你们在这里看到了前几天贴的画像上的那个姐姐，好不好？很容易的，你们就可以这些铜板拿走买糖吃了。”
孩子们齐齐看向年纪最大的那个孩子，那个孩子犹豫了一下，小心地接过铜板，看了看杜嫣的脸色。杜嫣冲他笑笑，那孩子一点头，“好！”
一群孩子呼叫着跑远，杜嫣站起来，拍拍裙角身上的土，眼睛一扫，放下黑纱，走向不远处的一家成衣店里。
换了一身衣服出来的杜嫣，把成衣店的老板吓了一跳。明明进去的是一个戴孝的七个多月的孕妇，出来的却是个明媚灿烂的窈窕少女。浅蓝色的抹胸配着绯色的襦裙，裙摆上绣着半醉的海棠，盈盈地走出来，似乎带进了一屋子的春色。
“有镜子吗？”杜嫣问。
“哦，有，有。”老板愣愣地把杜嫣领到镜子前。
杜嫣对着镜子照了照，托着腮帮子调整了一下表情，微微点了点头。
“很好，就这样了。”
杜嫣把钱付给老板，提着裙子款款走出了店门。
盯着杜嫣走远的背影，老板疑惑地自言自语：“这姑娘，怎么觉得有些眼熟呢？”
此时太阳已经完全隐藏在厚厚的云层之中，然而虽然没有了灼人的阳光，天气却依旧燥热。
“二十九，三十。来了。”
杜嫣默默地低着头数数着，街巷尽头忽然起了一阵有别于热闹声的喧闹，隐隐传来男人的呼喝声：“让开让开！”
“耽误了苏老爷家的大事……”
“看仔细了，在哪儿呢！”
“三，二，一。”默念着，杜嫣正行至小客栈前，突然“惊慌”地回头，只见苏府的家丁们个个凶神恶煞一般，举着刀棍，推开密集的人群，一阵猛浪似的汹汹而来。
“看见了！在那儿！”
一个眼尖的家丁大喊一声，踮脚拿着棍子指向杜嫣。
“抓住她！”
领头的大喝。
杜嫣顿时变了脸色，惊恐万分，尖叫一声：“救命啊！”
杜嫣跌跌撞撞地提起裙子跑了起来，许是慌不择路，一头扎进了小客栈里。
客栈一楼没什么人，只有老板哼着小令噼里啪啦地打着算盘。闻声抬头看见杜嫣跑进来，放下账本走出来，客气道：“这位姑娘，小店……”
杜嫣不理他，提起裙子咚咚咚地往楼上跑，边跑边惊慌地大喊：“救命呀！杀人啦！”
“哎……”老板一时不查没拦住，正要追上去，门外呼呼啦啦涌进来一群举着棍子提着绳子的人。老板大惊，声音发颤道：“各位大爷，小店……”
“滚开！”领头的家丁一把把老板推到，喝道，“我问你，刚才那女的藏哪儿了！”
“上，上楼了……”
“滚！”
二楼。慌慌张张的杜嫣眼神一扫，直接朝着天字一号房撞去。
“咣当”一声房门大敞，杜嫣顿时与正要出门查看情况的人撞在了一起。那人被门和杜嫣前后撞了两次，连连踉跄地后退几步，又撞上了小桌子，“嚯呲”一声扫掉了桌子上的杯盏，又不慎绊倒了一边的椅子，“哗啦”“噗通”几声连响，顿时一片狼藉。
杜嫣也被撞得惊呼一声向后退去，好在她身形灵活，舞艺超群，一手敏捷地拉住门竟是在空中凌空一扭接着一翻，稳稳地卸下了力道，流畅优美的好像是在跳舞。
