在自家大门口捡回来个老兵油子，朱八十一心情非常愉快。虽然从身背后传过来的气味儿实在有些难闻，熏得头晕脑胀。
老兵油子伊万诺夫却没将距离拉远一点儿的觉悟，一路上，不停地跟在马尾巴之后讨价还价，“主人是个贵族。贵族都是上帝的宠儿，心怀慈悲。抓了俘虏之后，会准许他们的家族支付赎金，赎回他们的自由。”
“你们在沛县屠城的时候，给过当地人花钱赎命的机会么？！”实在被熏得无法忍受，朱八十一忍不住回过头来，瞪着一双牛铃铛般的大眼睛质问。
“那，那......”伊万诺夫立刻被问住了，嘴唇濡嗫了半晌，才喃喃地辩解，“那，那是兀剌不花大人下的命令！他，他是主将。伊万，伊万当时只是个百夫长！没，没资格向他提出建议！”
“你就没想过将刀子抬高几寸？！让他们趁机逃走？！”朱八十一又狠狠瞪了此人一眼，没好气地指责。
对于这些屠城凶手，他没有半点好印象。所以两个月以来，从没想过替任何人求情。鉴于眼下红巾军整体上严重缺乏战阵训练，所以他才不得不废物利用一番。后者想从他这里得到更多，却是难比登天。
伊万诺夫被问得哑口无言，跟在马背后又沉默了好一阵儿，才再次喃喃地说道：“我，我是个佣兵，只，只懂得打仗。将军说得这些，我，我当时的确没想过。也不会去想！”
“那你就慢慢想，该在我帐下干多少年，才能赎回你乱杀无辜的罪行？！洪三，你把他带到西门外的军营里，先洗干净了，再带他去见我！”朱八十一丢下一句话，加快速度，先去远了。只留下亲兵队长徐洪三，看着失魂落魄的伊万诺夫，撇了撇嘴，低声数落：“你这个人怎么不知道好歹呢？！大人把你从苦力队里捞出来，已经是天大的恩情了。你居然还想着干满两年后就离开？！就两年时间，你对得起大人的活命之恩么？！况且这里距离你老家好几万里地，即便大人放你走，你一个人怎么可能活着走到家？！”
“我，我.....”伊万诺夫双手抱着脑袋，无力地蹲了下去。他先前是看出来朱八十一心软好说话，所以才壮着胆子，试图替自己争取最大的利益。至于两年时间够不够赎罪或者报恩，两年期满之后自己如何回家，却是想都没顾得上想。
徐洪三没有融合来自另一个时空的灵魂，对于屠城的血债，看得远不像朱八十一那样重。见伊万诺夫挺大个块头，却蹲在地上做烂泥状，忍不住撇了撇嘴，低声奚落道：“怪不得你叫懦夫，原来是个没骨头的！你一个人回不了家，不会想办法带着几百号弟兄一路杀回去？只要咱们一起赶走了鞑子，弟兄们就是再陪着你走一趟西域，又能如何？！”
“我叫伊万诺夫，不是懦夫！”伊万诺夫立刻红着眼睛抬起头，大声抗议。然而想到来中国的路上所花费的时间和沿途遇到的风险，又觉得浑身上下一阵阵发软，叹了口气，呻吟着说道：“将蒙古人赶走，哪那么容易？！ 斯拉夫人，加泰罗尼亚人，大食人，还有西面那些异教徒，这些年一直在试。哪一次，不是被蒙古人杀得到处都是尸体？！不可能，你们不可能的。伊万之所以提出替大人干两年，就是知道你们不可能坚持更长时间。你们甚至连两年都坚持不了，火药虽然厉害，却只能靠近了扔。蒙古人离得老远便用弓箭，用强弩，只要不让你们靠近.......！不可能的，你们现在这个样子，很可能连半年都坚持不了！”
“我打烂你的臭嘴！”徐洪三大怒，轮着带鞘的刀朝伊万诺夫脸上猛抽。
“我只是都督一个人的奴隶！”伊万诺夫原本就是兵痞，此刻手脚上都没有铁链约束，岂肯再忍气吞声。立刻挥舞着拳头冲上来，要跟徐洪三拼命
无奈已经整整两个月没吃过一顿饱饭，拳脚根本使不出多少力气。而徐洪三原本身手就不弱，最近半年来又是顿顿敞开了肚皮吃。因此二人刚一交手，就立刻分出胜负。看上去足足别对方高了两头的伊万诺夫，被徐洪三瞬间放翻在地。刀鞘像敲木鱼儿一样在脑袋上敲个不停。
那伊万诺夫没机会爬起来反击，只好用手捂住脸，抽泣着哭喊，“不可能，绝对不可能。我说得都是实话，实话。即便你们都督大人真的像传闻中一样，得到了上帝宠爱也不可能。以前每次反抗的时候，斯拉夫人都向上帝献祭，每个人胸前都带着十字架。可是照样，照样被蒙古人杀得到处都是尸体！”
“但是我们毕竟在反抗！”徐洪三不知道十字架是什么，却知道伊万诺夫不看好红巾军的前途。一边继续轮着刀鞘朝对方身上乱打，一边不懈地数落，“毕竟我们活着的时候，没有再把脖子伸给人家砍。而你，还当过二十年的兵呢。就学会怎么给蒙古人舔屁股了！”
“我没有！”这下，可是把伊万诺夫给刺激到了，又一个轱辘爬起来，冲着他怒目而视。“我打仗一直很勇敢。比，比瑞士人还勇敢。这么多年，我还是第一次被人抓了俘虏。还是，还是被你家将军弄出来的火药弹给炸晕了过去，才被你们捉到的！”
“不服就跟着老子去找都督报到！勇敢不勇敢阵前见，别在这里拿嘴巴吹！”徐洪三又狠狠打了他几下，收起刀，飞身跳上坐骑。“走，先跟老子去洗澡，把你这一身臭气洗干净了。打不打得过蒙古人，你没试试怎么知道？！至少，我们试到现在还没输过！”
“试试？！”伊万诺夫的眼睛亮了亮，小声重复。试试就试试吧，反正眼下也没地方可去。跟着姓朱的将军干，总比继续掏大粪强。说不定哪天真的能带一队弟兄打回老家去呢？
想到自己日后也许有一天，会以解放者的姿态，杀回故乡。将那些骑在父母兄弟头上作威作福的蒙古老爷们，一个个从宝座上扯下来，套上铁链去掏大粪。他的眼睛就愈发地明亮。试试就试试，反正即便吃了败仗，以自己的身手，也未必没机会从战场上逃之夭夭。
抱着先在红巾军里混一段日子的心思，他跟在徐洪三身后去洗了澡。然后又由徐洪三带着，到苏先生那里领了一套镔铁甲，包铁战靴。穿戴整齐了，才去朱八十一平素处理公务的议事厅报道。
朱八十一也洗过了澡，换过了衣服。正抱着本刚刚买来的孙子兵法死记硬背。看了伊万诺夫穿上盔甲之后的英武模样，满意地点点头。笑着说道：“嗯，的确是块当兵的料子。你刚才的条件我自己考虑过了，十年，在我这里干满十年，我就可以放你离开。这十年里，我给你发千夫长的军饷，一文钱都不会克扣，管吃管穿。等合同期满了，你带着钱离开，回去后也能买个庄园养老！”
他是临时从二十一世纪的记忆里，找出了一个激励员工卖命的办法，以免伊万诺夫失去了希望，出工不出力。谁料伊万诺夫此刻也改了主意，想都不想，大声回应，“十年就十年，我不要军饷。但是你得给我一个千人队，这个队里边怎么训练，怎么打仗，让谁当军官，都我一个人说得算！”
平心而论，这个条件并不算十分过分。无论红巾军还是蒙元方面，将领对军队的控制都不是非常精细。各军主将除了亲兵之外，基本上也就管到千夫长一级。千夫长以下的军官任免和队伍训练，甚至军饷发放，都由千夫长本人负责。上面的将领根本不做任何干涉。
但是，融合了两个世界记忆的朱八十一，却不愿做得如此粗疏。早在兀剌不花兵临徐州城下之前，他就亲手抓了战兵的训练，并且将辅兵的基层将领选拔，控制到了百夫长一层。
经历了上一场恶战之后，他对军队的控制力更加牢固。所有百夫长以上的将领，无论战兵辅兵，都换成了最后陪着自己一道去炸兀剌不花那批弟兄。当日带领辅兵，并没到城外参战的军官，则全都降了一级，给新升上来的人当了当副手。而是当时凡畏缩不前的，无论最初是谁提拔起来的，一律降职做了小兵。至于少数几个当时脱离队伍逃走者，连做战兵的资格都被剥夺了，直接发到辅兵里边去干最苦最累的活，视以后的表现，再决定给不会改过自新的机会。
因此对于初来乍到的伊万诺夫，朱八十一是绝对不肯直接就派他单独领军的。一则此人当过红巾军的俘虏，威望不足以服众。二来他朱八十一可不是传说中的那些王霸之才，刚刚抓到的敌军将领，也敢放心地让对方给自己守寝帐的大门。故而在听完了对方的要求，便笑了笑，轻轻摇头，“军饷还是给你照着千夫长开，但是我不会派你下去带兵。”
见伊万诺夫脸上露出了失望的表情，顿了顿，他又继续补充道：“你是被我俘虏来的，又长得和大伙都不一样。直接下去带兵，弟兄们肯定不会听你的话。不如就先留在我身边做，做参军，参赞军务。跟我一起想办法训练弟兄们，教他们如何打仗。如何在没有火药的情况下，也能打赢蒙古人？！”
“不可能？！”伊万诺夫立刻摇头，不认为红巾军在同样武器条件下，有任何希望。然而看到徐洪三又朝自己瞪圆了眼睛，立刻慌慌张张地改口，“我，我可以试试。蒙古人，蒙古人其实也不像以前那么厉害了。他们，他们日子过得太好，已经，已经不像，不像他们的前辈那样有勇气了。那个，那个，他们的军队组织太粗糙了，千人队以下，就是百夫人队，百人队以下，直接就是十人队。间隔太大，指挥起来特别散乱。咱们，咱们可以从这里先，先改起来。等到了战场上，好有针对性地打他们的薄弱环节！”
