“此乃杨朱之学，孟子以之为禽兽！”刘伯温非常敏感，毫不客气地开口批驳。
“喀嚓！”半空中又是一道闪电劈落，将他的面孔照得惨败如雪。
明白了，到了此刻，刘基算是完全明白了。淮扬之政表面遵从孟子，实则完全出于杨朱。言必称利，轻古重今，甚至无君无父。怪不得朱总管不肯承认他自己出身于弥勒宗，怪不得朱总管动辄呵佛骂祖，原来他是杨朱在世间的唯一传人。
而朱重九只用了一句话，就令刘伯温的所有猜测不攻自破。
“杨朱是谁？”回头看了一眼满脸恐慌的刘伯温，他非常坦诚的问道。“我读书少，没听说过这个人！”
“轰隆隆隆——！”又是一阵闷雷从头顶滚过，砸得刘伯温摇摇晃晃。
“主公勿要刻意相欺！”两眼直勾勾地盯着朱重九，他低声咆哮，“主公可以填词，可以作曲，每一篇文章出，都万口传诵。主公，主公竟然跟刘某说读书少。主公，主公.....”
后半句话，他气得实在说不出来了。最无赖莫过于装傻，如果朱重九坚持说他自己没读过书，不知道杨朱是哪个，谁也无法剥开他的肚子，看看里边到底存着多少墨汁！
“我的确不知道杨朱是谁，并非故意相欺！”瞪圆了眼睛与刘伯温四目相对，朱重九脸上的横肉间写满了无辜，“其实孔子和孟子两位老人家的话，我总计知道的也不会超过五十句。至于那阙《沁园春》和那曲《临江仙》，算了，我说不是我作的，你也不相信。但除了这一词一曲之外，伯温还听我做过第三篇文章？”
“这....？”刘伯温无言以对。从日常交往中看，自家主公的确不像是能做出那一词一曲之人。虽然他的行止也不像个粗鄙杀猪汉，但正所谓“腹有诗书气自华”。一个能信口吟出《沁园春》的人，其言谈里自然而然会带上一些文章典故，而不像他一样，基本上全都是大白话，偶尔带上一两个谁也听不懂的词，也完全属于自编自造，根本找不到任何出处。
“但说朱某读书少，的确也是自谦！”看了一眼满头雾水的刘伯温，朱重九继续说道，“只能说，我读的书，和你们读的都不同。你们开蒙之后，就专注于四书五经，唯恐对古圣先贤之言领悟不深。而朱某，对四书五经只知道其名字，至于具体内容，恐怕就一个字都没仔细看过。”
“但朱某却知道大地是浑圆如球，知道天空中并没有住着神仙。知道月亮的圆缺变幻不过是太阳的光芒被大地遮挡，知道星空无限，你我所住之地，不过是其中偏僻一隅。论对儒家典籍的专精，朱某恐怕不如在座任何一人。论广博，请恕朱某妄言，如果朱某自谦第二，天下恐怕找不到那个能超越朱某者。”
朱重九侃侃而谈，脸上写满了骄傲，“你要一个眼睛看到过宇宙星河的人，遇到问题再从古圣先贤的语录中找答案，再对古人的话顶礼膜拜，伯温，这太难，也根本没有可能！”
“轰隆隆——！”又是一阵闷雷从空中滚过，闪电将刘伯温的影子不停地拉长缩短。
主公在说谎！本能地，他想拒绝朱重九所说的每一个字。但心里却有一种直觉在告诉他，对方说得全是事实。朱重九不愿，也不屑装神弄鬼，否则，他也不会一再强调，他自己并非什么弥勒佛的化身，更不会主动与白莲教割断关系。
他也许不够睿智，但对于自己人，却足够光明磊落，从没拿谎言相欺。更没有拿别人不懂的东西而故作高深。
“我知道你不相信！”早就猜出了刘伯温会做如何反应，朱重九笑了笑，脸上涌起了一缕温柔，“第一次听朱某说类似的话时，只有一个人选择了无条件相信。因为她的命运，早就跟朱某联系在了一起，密不可分。不过朱某可以给你证明，伯温，你擅长于术数。据你所见，朱某在术数方面的造诣，比你如何？”
“这，这......”仿佛面前站的是一个魔鬼，刘伯温不由自主地就往后退。无边风雨，立刻将他再度淋成了落汤鸡。他却丝毫感觉不到雨水的冰冷，只是看着朱重九，呆呆的，一眼不眨。
术数！他除了对程朱之学外，最为引以自傲的，便是术数方面的造诣。天元、四元、垛积、招差等术皆有涉猎。但平素在谋划军务和议事之时，他的心算速度，却永远只能排在第二位。哪怕是再庞大的数字，朱重九好像都可以直接心算，或者稍稍在纸上勾画上几笔，就能得出答案。然后过上很长时间，司仓参军们才能用算盘给出相同或者相近的数字。
原来大伙对此都司空见惯，觉得自家主公乃天授之才，一通百通。所以刘基虽然觉得好奇，也没有认真琢磨。今天被朱重九亲口提醒，才猛然发现，自家主公的算学造诣，恐怕在自己的十倍之上。而自己师出名门，潜心于术数不下三十年。自家主公朱重九，年龄却才刚满二十！
“别躲那么远，我又不会吃掉你！”朱重九笑着追过去，用雨伞再度遮住刘伯温的头顶。
后者则双手抱着肩膀，彻底瑟缩成了一团。不光是因为冷，而且是因为心中的震撼。朱重九没说谎，他说得全是实话。他非但精通术数，并且精通制器。精通地理，精通天文。他甚至知道上万里外的欧罗巴曾经发生过什么事情，跟伊万诺夫相谈甚欢。而在中原的大食书籍中，却都找不到同样的记载。
“其实朱某也从未否定过古圣先贤。”见自己把刘伯温震惊成了如此模样，朱重九笑了笑，带着几分歉然说道：“朱某记得圣人有一句话，三人行，必有我师。做学问如此，治国也是如此。只要是别人好的，行得通的，朱某都想学上一学。不管来自蛮夷，还是来自华夏。”
抬起另一只手替刘伯温掸去肩头水渍，他微笑着继续补充，“朱某只管它会不会有利于我淮扬发展壮大，却不会考虑它符合不附和圣人之言。因为在朱某眼里，圣人原本就是虚怀若谷，不耻求教于百家。因为圣人有这份自信，兼容百家之长后，他的学问依旧自成一系，依旧直臻大道。伯温如果真想继往圣之绝学，就应该有这份心胸。而不是闭上眼睛，捂住耳朵，妄自尊大！那样只会令圣人蒙羞，而不是为尔等今天所为自豪！”
“轰隆隆！”刘伯温耳朵里又响起一声炸雷，脸上迅速涌起一抹潮红，“主公，主公知道，知道微臣最近，最近是在.....”
一抹笑容迅速涌上朱重九嘴角，“知道，你不是装病，是心病。朱某原本不想戳破，等你慢慢痊愈。但伯温，你没给自己留出足够的时间！”
这才是他今天追上来的目的，留住刘伯温，留住这个历史上有名的谋士，而不是显示自己见识有多广博。刘伯温多谋善断，目光如炬，又精通兵法，是个非常难得的参谋之才。然而刘伯温却有一个致命的弱点，是爱钻牛角尖。这导致此人跟整个大总管府的参谋系统很难合拍，日常中能发挥出来的作用，可能还不到其真实本领的十分之一。（注1）
“主公，微臣，微臣亦为士林中人。元统元年进士！”被朱重九一语戳破了心事，刘伯温的脸色更红，拱起手来，挣扎着辩解。
“比禄夫子如何？”朱重九又看了他一眼，笑着问道。
“比，不及善公远甚！”刘伯温的身体轻轻哆嗦了一下，低声回应，“然臣与善公之际遇，也不尽相同。”
同等条件下，刘伯温只中了进士，逯鲁曾却高中过蒙元的榜眼。所以他当然不能说自己的学问比逯鲁曾还高深。但他只是朱重九的谋臣，而逯鲁曾却是朱重九的长辈，双方所处的位置不一样，所以对同一事情所持的态度自然也会不一样。
这个解释，倒也说得过去，让朱重九笑着点头。但很快，朱重九的第二个问题就借着风雨而来，如雷鸣般冲进了刘基的耳朵，“伯温所学，是为了谋万民之福祉，还是谋士林之私利？放眼天下，百姓几何？士绅几何？”
“当然是万民之福祉！”猛地停住脚步，刘伯温的声音陡然转高。这是他身为儒家子弟的底限，不容任何人质疑。“只是刘某跟大总管府诸君，道不同，所以难相为谋！”
“何为道？”朱重九的声音也慢慢转高，低头看着刘伯温，眼睛里充满了困惑，“你的道在哪儿？是为了谋万民福祉而求道，还是为了捍卫你心中之道，宁愿将天下万民推进水火？”
“这.....？”刘伯温再度语塞，不知道该怎样回答朱重九质问。
他是个虔诚的程朱门徒，但他却不会闭上眼睛说瞎话。淮扬大总管府的所做所为，明显早已背离的圣人之道。但淮扬大总管治下的百姓，日子越过越好，却是一个不争的事实。如果强逼着大总管府改弦易辙，将来能否驱逐蒙元朝廷不说，他甚至无法保证，百姓们的生活会始终保持今天这般模样，而不是每况愈下。
接下来的，朱重九的话，却字字宛若惊雷，“朱某好像跟你说过，在朱某眼里，儒家也好，道家也罢，甚至十字教、明教，都是只是手段，而不是目的。朱某接纳他们中的一部分，是因为他们切切实实能让百姓的日子过好，能重整华夏河山。这才是朱某的最终目的。只有实现了他，朱某才觉得自己没白来一趟。朱某只会为了目的而选择手段，而不是为了捍卫某一家之言，而忘记了自己的目的。朱某更不会为了捍卫某一种理念，让全天下的人为之牺牲。哪怕这种理念听起来再完美。那代价太大，朱某承受不起。你刘伯温，朱某，还有全天下任何人，都没资格让别人来承受！”
“臣，臣，不是，不是这个意思！”电闪雷鸣中，刘伯温结结巴巴地回应，“臣最初，亦出于公心。管仲逐利而兴齐，而管仲鲍叔死后，桓公最终为佞臣所害。霸主之位，亦因齐国君臣逐利而失。前车之鉴，后世之师，主公不可不察！”
“谁为奸佞？”朱重九摇了摇头，笑着追问，“大总管府上下皆以荆州之盟为善，唯独伯温、三益两人以之为恶，朱某当听从谁？若是朱某否决了满府文武，独纳你二人之言。伯温，你以为，大伙眼里的奸佞，会是哪个？”
“主，主公此言，此言.....”刘伯温被问得又后退半步，把自己第三次暴露进了风雨里。他、章溢，再加上一个态度不甚坚决的禄鲲，总计三个人，却要面对满朝文武。朱重九身为主公，该选择支持哪一方，再明显不过。如果为了他们三人而力排众议，日后万一证实选择错误，他们三人肯定要背上一顶奸佞的帽子，万世不得摘脱。
“况且齐国之祸，皆发生在管鲍死后！”朱重九又追了一步，用雨伞挡住刘基的头顶，“其罪责，怎么能全都按在管仲头上？朱某只记得圣人有云，微管仲，吾其被发左衽矣！却没听圣人指责他害死了桓公！”
“可逐利之祸根，毕竟是管仲亲手埋下！”刘伯温不肯轻易认输，梗着脖子死犟到底。
“要是有人站在桓公身边，随时提醒他祸根的存在，桓公还会惨死么？祸根之所以称为祸根，就是其爆发于以后而不是眼前。如果有人每当它一露头，就全力剪除之，它又岂能成为祸根？！”朱重九忽然微微一笑，带着几分期盼问道。
“主公，主公此言何意？”刘伯温被问得又是一愣，迟疑着反问。
“留下来，盯着它。时时刻刻提醒我它的存在！如果你坚持以为它是祸根的话！”朱重九笑了笑，非常坦诚地发出邀请。“以魏征与秦王之仇，尚能留在其身边****监督之。朱某与你之间，好像仇恨还没那么大！”
