“轰隆！”“轰隆隆！”“轰轰！”陆续的爆炸声响起，将炮弹落点周围扫得血肉横飞。第一轮三十五枚炮弹，落地后开花爆炸的居然高达八成以上。剩余的两成弹丸虽然由于内部引线受到撞击而失灵，但高速旋转的它们依旧在蒲家军中趟出了七条又宽又长的血肉胡同，每一条都像魔鬼张开的大口。
“啊——！”“娘咧——！”“Ana——”没等炮弹的爆炸声稍歇，撕心裂肺的哀嚎声迅速在蒲家军中涌起。狂信徒，庄丁，大食雇佣兵，再也难分彼此。交替着躺于血泊中，翻滚挣扎。
为了弥补破片率不足问题，淮扬工局在每枚四斤炮的弹丸里，都掺了二十枚云豆大小的铁珠。而蒲家军的鲛鱼皮甲，却是为防御传统的羽箭而制造。在炙热高速的铁珠面前，鲛鱼皮防御力等同于无。凡是被铁珠命中者，身体上立刻就出现了一个拇指大小的孔洞。或直接进入内脏，或直接深入骨髓。因为伤口太小，中弹者大多数都没有当场丧命。然而他们一个个却再也没有力气站起身，倒在血泊中翻滚、哀嚎，痛苦万分。
“火炮仰角保持不变，右侧向右调整一刻。开花弹，准备完毕后汇报！”
“火炮仰角保持不变，右侧向右调整伴格。开花弹，准备完毕后汇报！”
“火炮仰角保持不变，左右角度不变。开花弹，准备完毕后汇报！”
“火炮仰角下降半格，右侧向左调整半格。开花弹，准备完毕后汇报！”
“火炮仰角.....”
淮安军的炮长们，却无暇观赏自己第一轮炮击的结果。或者，他们早就对此胸有成竹。很快，他们就陆续开始发出新的命令，指挥各自手下的弟兄调整炮身，更换目标，装填火药和弹丸，准备对敌军发起新一轮打击。
看着少年们娴熟的动作，蒲家军中，即便是信仰最虔诚的圣战士，都不寒而栗。而其他庄丁、家将以及雇佣来的大食兵，更是两股战战。一个个你推我搡，本能地就想朝自家来的方向逃命。
“杀过去，咱们人多，真神在天上看着咱们！”事已至此，大长老蒲世仁索性把心一横，挥舞着弯刀，带头扑向淮安军炮兵。
甭指望旋风炮跟淮安军的四斤炮对射了，刚才那一轮炮击中，大部分开花弹都落在旋风炮附近。四散横飞的弹片和铁珠，非但对旋风炮造成了巨大破坏，同时也将正在操作旋风炮的蒲家炮手们，给干掉了足足四分之一。剩下的四分之三侥幸未死，却也都吓得亡魂大冒，手软脚软。等他们将新的旋风炮再摆放到位，恐怕留守后路的这部分蒲家军早就被对方的火炮屠戮殆尽了。
“杀过去，杀过去，见证真神的荣光！”
“杀过去，杀一个够本儿。反正两条腿终归跑不过四条腿儿！”
“杀过去，谁敢逃命，回头让他全家下火狱！”
讲经人、狂信徒还有蒲、田、颜三家安插在队伍中的死士，纷纷拔出刀来，高声呼和。用死亡和信仰，来要挟全体士卒调转身形，向官道右侧的淮安军发起垂死反扑。
在他们的威胁与带动下，这部分蒲家士卒踉跄着转身。一个个在嘴里发出绝望的呼号，恶狠狠地冲向正在做最后校准的淮安军炮车。
听到一百五十外传来的鬼哭狼嚎，淮安军近卫旅长，明威将军徐洪三不屑地耸肩，“传令给炮营，不管敌军动作，照着自己先前的思路打！”
靠对神明的狂信来鼓舞士气，那是多年前红巾军玩剩下的烂招。而现在，即便是实力最差的彭莹玉部红巾，都早已不屑为之。狂热的信仰，在血淋淋的死亡面前，绝对维持不了一刻钟。当发现传说中的神明们根本懒得朝人间多看一眼时，越是虔诚的信徒，背叛得也越坚决。
“呜——呜呜——呜呜————！”又是一声高亢的龙吟，从旅长旗下响起。紧跟着，站在队伍前方的各炮长果断地挥动手臂，“开火！”“开火！”“开火！”“开火”————
“轰隆！”“轰隆隆！”“轰轰！”“轰隆隆！”炮弹的爆炸声，再度成为战场上的主旋律。巨大的蘑菇云和橘黄色的火焰，夹杂着铁片、钢珠，在蒲家军原来的阵地上来回横扫。那些原本缩在队伍最后，准备观望形势的家伙，被放翻了整整一大片。而已经在冲锋路上的狂信徒和讲经人们，嘴里发出的声音得则愈发地疯狂。
“以掌控我的生命的神的名义，我需要为真神而死；然后我会复生，然后再次为真神而死！”
“没有任何上了天堂的人愿意再返回这个世界，即便给他所有东西，除了那些烈士。他们愿意为了赐给他们的无上光荣而回到这个世界死上十次！”
“先知说：‘给天堂中的勇士的最小奖赏，是一座有8万名奴隶和72位妻子的住所，它的圆顶上镶嵌着珍珠、碧玉和红宝石’它的跨度相当于从大马士革的郊区到也门]的距离’。”
“除了在人间的妻子，每一个被选中的勇士将与七十位天堂美女结婚......”(注1）
......
听着四下里传来的诵经声，近在咫尺的死亡，对许多蒲家军底层士卒来说，忽然变得就不像先前一样可怕了。反正大伙活着也没享过什么福，死也就死了，说不定真的可以寄托于经文中的天堂。真的可改变光棍一辈子的命运，享受七十二个女人。
“弓箭手，弓箭手到前面去！”大长老蒲世仁知道成败在此一举，恨不得出手就押上全部赌注。“射，漫射。干扰他们装填炮弹！给圣战士创造冲锋良机！”
蒲家是海商，也是海盗。常年在海上纵横，麾下核心子弟们，都常都炼就了一手不错的箭术。非但能射得远，并且还能在跑动中拉弓，仓促间用绑了火油球的长箭，覆盖对手的船只所在范围。
“弓箭手，弓箭手到队伍最前方去。准备——！”三长老田定客顶着一脑袋人血，声嘶力竭地重复。
“弓箭手，弓箭手和所有带着弓箭的，都到前面来。听大长老的命令，听大长老的命令！！”
“弓箭手，弓箭手.....”
队伍中的讲经人们，也尽最大努力将命令传遍所有自己人的耳朵。
在他们的共同督促下，千余名弓箭手和携带着弓箭的家将、大食雇佣兵，乱哄哄地挤到队伍最前方，拉弯角弓，冲着淮安军炮兵和站在第一排的步卒头顶，洒下一波箭雨。
大部分羽箭，都因为力道难以为继，在中途掉落。但是仍然有百余支飞到预定的位置上空，带着尖啸声坠落。
“嗖嗖嗖嗖嗖——！”
“当当当当，当当当当当！”
大珠小珠落玉盘！淮安军的炮兵和步卒们，只是将带着宽沿儿的头盔，稍微向下低了低，就令近半数凌空而至的羽箭失去了效果。剩下的四十余支，也有一大半落在了空处，徒劳地溅起一团团湿泥。仅有十余支利箭，侥幸射中了淮安将士的躯干。但飞过了一百步的距离之后，这些羽箭基本上已经是强弩之末，即便勉强能穿透钢丝软甲，也会被软甲后的绸布衬里挂住，再也无法深入分毫。
“传令炮营，全体蹲在炮车之后！战兵各团，指挥权下放给团长！”没等天空中的羽箭落尽，明威将军徐洪三的脸上，已经露出了胜利的笑容。
技止此耳！如果蒲家军不急着放箭，也许他还会再谨慎一些。然而既然对手已经撅起了屁股，撩过了蹶子，他也就不介意亮出牙齿，咬断其喉咙。
“呜呜----呜呜----呜呜——呜呜——”新的一轮号角声响起，旋律中竟然带着一缕欢快。随即，正在忙碌的炮手们纷纷蹲身，迅速躲于炮车上竖起的挡板之后。而战兵的队伍里，则响起了长长的铜哨子声，“吱——吱——吱吱——”
淮安军动了，先前一直在严阵以待的淮安军动了。就在迎面射来的箭雨当中，他们徐徐地分成了左中右三个部分。两侧稍稍前推，中央稳稳拉平。随即，每一个部分，又缓缓分成了单薄的三层。
“放箭，继续放箭，别停下来，放箭！”大长老蒲世仁根本看不明白对手在干什么，却本能地预感到了大难即将临头。挥舞着染血的弯刀，一边咆哮一边放慢脚步。
“放箭，放箭，放箭！凑近些放箭！凑近些就射得更准！”三长老田定客果断站住，回过头来，大声招呼。
乱纷纷的羽箭再度升空，掠过八十步的距离，落入淮安军独立旅的队伍当中。这一轮，比前一轮来说，多少算是取得了一些成效。大概有十几名淮安军士卒不幸面部受伤，或者没有铠甲遮掩的小腿处中箭，呻吟着倒了下去。
第二排的士兵中，立刻冲上同样数量的弟兄补位。同时，还有数名胳膊上扎着红色丝巾的弟兄，跑上前，将伤者拖到自家队伍最后。所有动作，都是在伙长和都头这两级的军官指挥下迅速完成，动作娴熟得如同行云流水。稍高一级的军官根本就没受到任何干扰，由伤亡所带来的士气打击，也因此被控制在了局部，无法四下蔓延。
“放箭，放箭啊。射，继续射，射死他们！射死这些无信者！”田定克的声音已经彻底变了调子，将其心底的恐慌暴露无遗。
对手居然不躲避羽箭。对手居然无视于身边的伤亡。他们，他们真的是一群人么？还是朱屠户施展了什么妖术，将他们全都变成了傀儡。
“真神的信徒们，冲啊，冲过去，将他们砍翻！七十二处女在天国等着你们！”此刻蒲世仁的心里，比田定客更为绝望。回过头，冲着所有狂信徒们做出最后的鼓动。
“冲啊！为了真神！”
“冲啊，为了地上天国！”
讲经人们纷纷停住脚步，挥动胳膊，招呼狂信徒和其他人冲锋。已经只有七十步了，弓箭顶多还能再射最后一轮。而最后一轮弓箭之后，无论效果如何，双方都必须面对面见真章。
“冲啊，真神保佑！”在队伍中狂信徒的带领下，其他士卒鼓起最后的余勇，拼命迈动脚步。自家这边人多，自家这边有神明保佑，自家这边昔日打遍四海没遇到过敌手。所以，自家......
尽可能多地罗列着自己一方的优势，他们仿佛看到了胜利就在眼前。淮安军的反应很奇怪，好像根本不知道利用跑动来积蓄力量。都只剩下六十步了，他们居然还不主动发起对冲。他们，他们的阵列只有薄薄的三层，几乎一个冲锋就能凿穿。他们，他们当中的第一排甚至蹲了下去，只是将一支铁管子顶在了肩头，正对准前方。
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖——”又一轮羽箭在极近的距离落下，射伤了百余名淮安军士卒。
“吱————！”淮安军当中，则以一声凄厉的铜哨子回应。随即，蹲在第一排的士卒们，稳稳地扣动了扳机，“呯呯呯呯呯呯呯呯——！”
如狂风扫过麦田！
冲得最快的那部分蒲家将士，仰面而倒。
“真——！”诵经声卡在了嗓子里，战场上，瞬间就一片安静。几乎所有还活着的蒲家将士，都本能地停住了脚步，眼睁睁地看着脚下那一具具布满弹孔的尸体，满脸难以置信。
“吱——！”不待他们弄清楚到底发生了什么事情，对面又传来了一声凄厉的铜哨子声。不对，是三声，左中右，各是一声，因为彼此之间没有太大差别，所以才被混为了一谈。
“呯呯呯呯呯呯呯呯——！”各团第二排站立着的淮安军，瞄准四十步远处正在发呆的敌人，毫不犹豫地扣动了扳机。
狂风再度扫过麦田。麦田里，侥幸逃过了第一军屠戮的“麦秸”，又折断了其中一大半儿。红色的血浆四下飞溅，红色的雾气被风卷着扶摇而上，染红头顶上的阳光，将云层染得殷红一片。
“吱————！”第三声铜笛响起，宛若地狱里的阎罗王吹响了招魂曲。
“呯呯呯呯呯呯呯呯——！”
旷野上，翻滚起一股红色的风暴。瞬间清洗所有卑鄙和野蛮！
“九世犹可以复仇乎？既为国仇，虽百世可也。”粉红色的云团中，依稀有一个峨冠博带的读书人，骄傲地仰起头，大声朗诵。
注1：某经在十五世纪，由其学者公开出版的注释原文。非杜撰。
注2：出于《春秋》。
