潘美知道这位皇帝的性情，慌忙从人群中走出来，惶恐地跪在太宗面前：“臣身为忠武军节度使，为国御敌，乃是分内之事，不敢居功。”
宋太宗捋着胡子笑道：“潘爱卿快快平身。”看到潘美起来，遂又对众臣道，“潘爱卿多次立下战功，却又如此谦虚，乃是众卿家之楷模，卿等应该好好向潘爱卿学习才是。”
大殿之中的文武大臣立刻齐声应道：“臣等谨遵皇上教诲。”
得到满意的答复，宋太宗不动声色地看了一眼垂头立于殿中的三儿子赵恒，又面带笑容地看向潘美：“朕听闻潘爱卿有一女，貌比西子，端庄贤淑，且才华横溢，不知可否属实？”
潘美躬身一揖，忙道：“皇上谬赞了，臣确有一女，是臣的第八个女儿，名唤雪宁，二八年华，倒也生的亭亭玉立，平时喜读诗书，且端庄识礼，只是貌比西子，才华横溢，却是不敢当。”
宋太宗哈哈笑道：“潘爱卿又谦虚了。”
潘美急忙低下头，唯恐惹恼这位反复无常的皇帝，道：“臣不敢。”
宋太宗道：“如今潘爱卿伐辽大获全胜，是我大宋之一大喜事，朕想来个喜上加喜，恰巧朕的三皇儿未娶王妃，朕便为恒儿聘娶潘爱卿之女潘雪宁为韩王妃，众卿看此事如何？”
“皇上英明。”众大臣立刻齐声逢迎。潘美也急忙跪下谢恩。
站于大殿之中的赵恒心里念及刘娥，当然不甘心就这样被指婚，当即就准备向皇帝推辞。这时，他身旁的大哥赵元佐急忙拉了拉他的衣袖，用眼神示意他不要那么冲动，赵恒才算明白父皇下得命令，容不得他拒绝，只能接受。
而坐在龙椅上的宋太宗似乎有些不满意儿子的反应，轻咳一声，提醒道：“恒儿——”
赵恒慢慢走上前去几步，在皇帝面前跪下来，掩藏住心底的那份不甘，道：“儿臣多谢父皇恩典。”
“好，”得到满意地回答，宋太宗扶着龙椅笑道，“朕就封潘雪宁为莒国夫人，一个月后与韩王完婚。”
……
此后，皇上为韩王与忠武军节度使潘美的八女儿潘雪宁赐婚的事情，便像插了翅膀似的，很快传遍整个汴梁城。
即便张耆与叶云楚一直极力地隐瞒此事，但不久后，刘娥还是从张府下人的口中听说了这件事。
她突然想到，那日从韩王府离开的时候，看到的那面迎风招展的潘字旗。这么巧合，她离开的那天，正好是潘美得胜回朝，才会有这次赐婚。
真的是一切天注定，半点不由人吗？
刘娥知道，潘雪宁的出现并不是要夺她所爱，对方甚至根本不知道她的存在，但她不得不承认，她虽然对潘雪宁一点儿嫉妒都没有，但听说这件事后，心里还是十分难过的。不是因为那个人是潘雪宁，而是赵恒要娶亲了，自己却成不了他的新娘。
不过，想明白无论怎样，自己都成不了他的妻子后，她也便看得开了，甚至在龚美因为不放心而来张府看她时，却是她反过来安慰他。
“娥儿，即便这样，你还是要接着等下去么？”龚美目光忧伤地望着她。这两年来，他对她的情意一直没有改变过，还是一往如初，“如果你愿意，我们现在就离开京城。”
“对不起，龚美，对不起。”刘娥拉住他的手，难过地垂下头。或者，在这一生中，总会有个人被自己所辜负，即便明明知道他很好，心里却永远地装下了另一个人，“我放不下他了，真的放不下了……”
因为放不下，哪怕是没有目的的等待也好，至少还有一点点希望，但是走了，就连那一点儿希望也破灭了。
她不想像母亲一样，每天面对着玉佩睹物思人。那个她爱着的人还健在，不像母亲与父亲那样，阴阳相隔，他们总还是有希望的，就算再小，也还是有。
“嗯。”龚美点点头，不再相劝。
这场游戏里，他本来就注定是一个陪衬。看着赵恒娶别人，她一定很难过吧，可是，他心里的苦，又有谁知晓？
或许，自己真的该退出，该放下了……
赵恒是在被赐婚的十天之后才来的张府。其实，这十多天来，除了接受赏赐之外，也真的不算有多忙，他只是不知道该如何面对刘娥，把这件事情跟她解释清楚，才迟迟没有来。
若不是大哥元佐提醒他，若是再继续这样不敢面对，可能会永远失去，他都不知道自己什么时候才有勇气踏进张府。
赵恒来到张府的时候，张耆告诉他刘娥正在叶云楚房里逗弄孩子，然后把他悄悄引了过去。
站在梧桐树的树荫下，赵恒透过木格子花窗看着面带笑容，俯在摇篮前陶醉地看着婴儿的刘娥，顿感欣慰了不少，她的脸色已经比离开韩王府时红润多了，看来，身体恢复的挺好，在这张府中的日子也过得不错。只是，看她这么喜欢孩子，不觉又想起那个还未出生，便过早离开的孩子，对于她的愧疚也更甚。
可是，他连说的勇气都没有，该怎样补偿她呢……
这时，躺在旁边床上的叶云楚看到站在窗外的二人，小声地提醒刘娥：“妹妹，王爷来了。”
叶云楚一直觉得，刘娥是十分讨人喜爱的，遇到这种事，还总是那么乐观，她的到来给她产后静养的时间带来不少欢乐，她是很喜欢她留在这里的，毕竟张耆不能时时陪着她。但是想到她来这里是迫不得已，若有机会离开，和赵恒在一起，对她来说才是最好的结局，这样，便又感觉自己之前的想法有些自私。
她觉得自己有些矛盾，一直处于两者之间犹豫不决，一边盼望着赵恒能快些把她接走，一边又舍不得。
刘娥闻抬起头来，唯恐吵醒了小家伙，动作很是轻微。微笑还没来得及收起，便不期然地对上木格子花窗外，那双漆黑深邃略带了苦恼的眼眸。
他们已经十多天未见了，虽说两个人都不是那种性急的人，可在这种情况下，十多天的时间，对于彼此来说却都是一种煎熬，那么迫切地希望，对方立刻出现在眼前。他们有很多话想说，想问问分别的这十多天里，彼此都是怎样过来的。可是，现在终于面对面了，他们却只是那样遥遥对望着，似乎所有语言都显得苍白，只有眼神，才能表达出彼此的心意。
许久，还是刘娥微微一笑，打断这无言的对望，走到叶云楚身边，低声道：“楚姐姐，我先出去了。”
然后便绕过房内的桌椅，穿过低垂的绣幕，走出房间。
张耆见刘娥出来，自己便悄悄离开。这个时候，二人难得的相见，他就不便再掺和其中了。
“我们，走走吧。”看着张耆走进叶云楚的房间，赵恒有些艰难地说道，径自走在前面。
“好。”刘娥点点头，跟上他的脚步。
沿着树阴遮挡下的清凉小道走了许久，赵恒才犹犹豫豫地开口：“月儿，我……”一边考虑该怎样把赐婚的事情亲口跟她解释清楚。
刘娥慢慢伸出手去，拉住他的手，对他微微一笑，摇摇头。
她知道他想说什么，不过，这些已经没必要说了。一来，说了也无法改变，不过是徒增烦恼，二来，她相信赐婚之事不是出自他本意。既然说出来与不说都一样，又何必因为这个而耽误了难能可得的相处的时间呢。
赵恒看着她从容恬静的样子，知道事情已经过去了，他的担心是多余的，她选择了相信他。尽管他自认为自己确实是值得相信的，但是她的信任还是让他有些激动，兴奋地握紧她的手：“月儿……”
刘娥轻轻一笑，打断他的话，偏头问道：“王妃她，漂亮吗？”
很轻松的语气，完全是在客观地问话，不带有一丝主观情绪。她虽然不想和赵恒分开，但却一点儿都不嫉妒潘雪宁。刘娥时常想，像她这样的性格，大概没有人能让她带上嫉妒这种情绪吧。
赵恒慢慢摇了摇头：“不知道。”
“为什么不知道？你没去见她？”刘娥有些意外地望着他，这样的答案让她有些感动，毕竟他不去见未婚妻是因为放不下自己。但是，他已经被皇上指婚了，无论怎样都无法改变，迟早是要面对的，既然这样的话，还不如早些接受这个事实，总比一直逃避要好，于是她劝道，“去看看她吧，你们是要相守一辈子的人，更何况，你连人都不见，怎么知道她是一个怎样的姑娘。别被主观情绪控制了自己，说不准，她真的很好呢。”
“不用看了，如果不是月儿，是谁都无所谓了。”赵恒牵着她的手，摇摇头轻轻地说道。落寞而无奈的声音，没有丝毫要讨好的意思，只是在陈述他内心深处最真实的想法。只要不是她，那个人是谁，或者再好，都不重要了。其实，并不是一开始就非她不可的，只是，融入心里的那个人，是了她，便再不能是别人。
如果不是你，是谁都无所谓了。这算是承诺么？刘娥没有丝毫怀疑，她相信他说得都是真的。赵恒是什么样的人，这两年来的相处，她比谁看得都清楚。正是因为太清楚了，她不再想要独占，而是希望他尽可能地过得好，哪怕是让自己与人分享。另外，听他这样说，心里也隐隐有些不安，“是谁都无所谓了”，这么冷漠的态度，那个叫做潘雪宁的女子，是不是正一心期待地准备做新娘呢，可是，连花轿都没上，就注定是一场悲剧么？想到这些，难免对她有些同情，她慢慢停下脚步，转过身来，静静地凝望着他，许久，轻轻道：“月儿所喜欢的赵恒，是那个优雅洒脱的少年，是满腹才华善良乐观的赵公子，是一个顶天立地的男儿，应该有一颗包容之心，从来不是偏执的。如果王爷因为不喜欢而对王妃不好，月儿便会认为，倘若有一天王爷不再喜欢月儿了，也会如此绝情地对待月儿。”
说完，清雅恬静的面容上终于出现了一丝释然之色。虽然她渴望那种两个人相依相守的生活，但是如果不能的话，她也更希望他是包容的，用一颗宽容的心去对待每一个人，哪怕是给他们之间带来障碍的。只要，别动心就好……
“好，我去看她。”赵恒若有所思地望了她一阵子，点头答应。
他从来没想到，她会说出这样一番话，这到底是一个怎样的女子啊，他自以为已经对她很了解了，可是到现在才发现，他还是看不透她。来这里之时，他还在犹豫不决，想着该怎样把指婚的事情跟她解释清楚，怕她伤心难过，怎么现在她反倒没什么事一般，反过来开导自己了。
