赵恒是在与刘娥下棋的时候把这个在心中困扰了多日的难题告诉她的。刘娥拈起一枚白子轻轻落下，笑道：“皇上，你输了。”
赵恒低头望着棋子密集的棋盘，沉默不语。
刘娥手指轻轻抵在棋盘上，微微沉思。通过多年读书积累下的经验，以及赵恒所说的目前国家的发展状况，她敏锐的发现，革新的确对国家的发展更好，于是道：“皇上，革新吧，变法吧。”
“那该怎么做？”赵恒问道。
刘娥垂眸思索了一阵子，道：“先把革新势力扶持起来。”
赵恒却有些顾虑：“若是将来得以革新，对于守旧势力，无疑是要削弱的，可李至、李沆都是朕的恩师，宰相吕端更是在朕登基时帮了朕的大忙，朕该怎么忍心贬斥他们呢！”
刘娥轻轻抓起一把棋子，又让它们慢慢滑落在棋盘上，听着那相撞发出的清脆的声音，抬眸望向自己面前这个比任何时候都要优柔寡断的男人，道：“皇上，你知道你为什么会输吗？那是因为你不知道取舍，顾虑的太多，想要尽可能多的棋子留下，却忘了，最终的目的不是要保住棋子，而是要赢了这盘棋。”
赵恒望着散乱的棋盘，沉默地点了点头：“或许你说的都对。”
“治理国家，就像下棋一样，要想成大事，就不能顾虑太多，而必须要有所取舍。皇上这是在为大宋百姓谋求福祉，根本就没有错。”刘娥望着他，认真地道，“皇上如果怕被人说成是忘恩负义，就把一切责任推到臣妾身上来吧，说是臣妾鼓动皇上改革的。”
“月儿……”赵恒有些不可置信地看着她。
他怎么也不会想到，这个一直强调不想被认为是妖姬的女子，此时却让他把责任往她身上推。
刘娥轻轻抚上他的手背，温和地一笑：“他们不曾有恩于月儿，所以月儿不会被认为是忘恩负义。”
“可是，月儿……”虽然她说得句句有理，但赵恒还是感觉有些怪怪的。本来是想让她帮自己拿个主意的，怎么就成了让她承担了呢？
刘娥轻轻倚在他的臂膀上，低声道：“月儿只希望恒能如愿，不管其它的。”
这样的回答让赵恒极为震撼，望着她那张波澜不惊的面容，他懂她了，终于懂她了。在这个女子心里，情意永远比恩怨重要的多，她愿意为情意付出很多，却不愿为恩怨付出丝毫。所以，她不愿意为了对付欺负她的人而被认为是妖姬，却觉得如果可以帮他解决问题，被认为是妖姬也无妨。这样的抉择，只是因为她认为值得，或者不值得……
赵恒本是不愿意采纳刘娥的建议的，他不想自己最心爱的女子因为帮助自己而为人所不容。但是思来想去，再也找不出更好的办法，加上刘娥的一再劝说，只好同意。
在刘娥精神上的支持下，赵恒开始暗自培植革新派的势力。到了十月，觉得时机已经成熟，便在朝中进行了一次重大的人事调整。罢吕端、李至宰相之职，擢升户部尚书张齐贤与李沆并为宰相。罢参知政事温仲舒为礼部尚书，擢升枢密副使向敏为参知政事。擢升翰林院学士杨砺、宋湜为枢密使，共参国政。
这些人中，得以提升的都是主张革新的，而罢免的则是守旧势力。升降当天，赵恒待宣旨太监读完圣旨之后，未免那些守旧派不服，闹出什么事来，便按照刘娥的意思，在文武百官面前当众说出这是他和刘美人共同商议的结果，从而分散他们的注意力。
果然，那些守旧势力对赵恒这个做主的皇帝不说什么，却在妇人不得干政的根深蒂固的思想的影响下，一致认为皇上之所以决定革新，完全是受了刘美人的蛊惑，几天里纷纷上折子要求废了刘美人。在被赵恒一再拒绝后，甚至闹到皇后郭妙怡那里，聚众跪在重华宫外请求她说服赵恒同意费了刘娥。
郭皇后虽不知道事情原委，但经过大半年的相处，知道刘娥不是那种妩媚祸主的祸水，猜测其中兴许有什么内情，便关上宫门不予理睬，任由他们去跪。
跪了十几天，依然得不到回应，那些大臣无奈，只好作罢回去。不过，自此，刘美人是魅惑君主的妖姬的事情，很快在汴梁城中传开，传言并不好听。
宫里，郭皇后虽然没有说什么，但此事却被杜凡儿抓住不放，时不时的就出言讽刺她几句。
这些，刘娥早在决定牺牲自己帮助赵恒的时候就已经料想到了，也并没有觉得有多么难过，尽可能的躲着她，躲不过的情况下，不论她说出多么难听的话，她总是置之一笑。
“姐姐，见到姐姐一面，可真难啊！”这天，当刘娥看过李太后，从嘉庆殿出来时，便远远看见一袭红衣的杜凡儿向这边走过来。
刘娥心知这次躲不过了，便微笑着迎上前去，道：“真巧啊，妹妹也来探望太后。”
“姐姐错了，”杜凡儿拈着手帕掩唇笑道，“妹妹可是特意来这里寻姐姐的。”
“找我？”刘娥故作惊讶，“不知妹妹找我有何事，还特意这么大老远的跑到西宫来？”
“妹妹来找姐姐，自然是有要事要提醒姐姐的，”杜凡儿继续皮笑肉不笑地道，“姐姐每日让人在聚绣殿门口守着，不让任何人进入，又不常出来，妹妹想见上姐姐一面也很难啊，妹妹听闻姐姐今日来探望太后，只好来这里寻姐姐了。”
“不知妹妹有何事？”刘娥耐心地听她说完，微笑着问道。
“当然是关于姐姐怂恿皇上革新的事了，”杜凡儿柔柔一笑，“姐姐可是成了这汴梁城里的名人了呢！”
刘娥不以为意地笑道：“妹妹过奖了。”
“姐姐都这把年纪了，没想到还这么爱折腾，真是人老心不老啊！”杜凡儿娇笑道。明明是嘲讽，却以恭维的语气说出口。
“杜才人，你怎么能够如此无礼？”跟在刘娥身后的纤紫实在是有些看不过，便出面大声说道。
“哟，还挺忠心的嘛！”杜凡儿瞥了纤紫一眼，又转回头来看向刘娥，“姐姐可是要看好自家的狗，别时不时的就放出来，咬到人可就不好了。”
“你……”被说成是狗，纤紫实在是气不过，忍不住又想说些什么。
刘娥伸出一只手阻止住她，依旧笑着看向杜凡儿：“谢谢妹妹提醒，妹妹的话如果说完了，姐姐可就要走了。”说着，已经抬步向前走去。
“站住！”看到刘娥如此处事不惊，她都说出这样的话了，她还是笑着面对，杜凡儿实在是忍不下去，收起伪装的笑容，大声叫道。
刘娥轻轻转头，带动发间的步摇轻轻晃动，在阳光的照耀下美的炫目，她笑意盈盈地看着她，向她问道：“不知妹妹还有何事？”
“姐姐知道外面都怎么说吗，他们说姐姐是妖孽，是祸水，皇上迷恋女色，而置江山社稷于不顾。”杜凡儿大声说道。
刘娥心知她这时故意刺激自己，却不恼，依旧笑吟吟地望着她：“然后呢？”
杜凡儿眸中出现一丝狠戾：“我要是姐姐的话，早就以死来谢罪，不让皇上为难了。”
“不过姐姐不是妹妹，就算不以死谢罪，也可以不让皇上为难。”刘娥依然笑着，抬头望向前方，目光坚定澄明，朗声道，“纤紫，我们走！”
“美人，杜才人她太无礼了，竟然敢跟您如此说话，您方才为什么不让纤紫说下去。”纤紫跟在她身后不平地问道。
刘娥放慢脚步，让她跟上自己，两人并肩走着，笑道：“她愿意闹就让她闹下去吧，只要我们不在乎，她也不能把我们怎么着。这些天来皇上已经够忙了，我不想再给他添乱了。”
“嗯，还是美人想的周全。”纤紫笑着附和道。
刘娥微微扬起头，带动发间的步摇轻轻晃动，望着天空轻轻飘浮的云，不由得想起多年前红梅树下那个胜雪的白影，轻轻道：“有些想念公子了。”
虽然是同一个人，但是却变了，变化的不仅是年龄，经历，单就相对于十几年前的那种悠然的感觉，也有着极大的变化。
“月儿，让你受委屈了。”晚上，赵恒来到聚绣殿，看着面上表情依旧波澜不惊的刘娥，这样说道。
“没事了，那些大臣们不是都不来了嘛。”刘娥微微扬起唇角，不以为意地笑道。她不想让赵恒在繁忙之际再为她费心，便尽量做出一副什么都不在乎的样子。
赵恒摇摇头：“我说得不是他们。”
刘娥故作不解：“那是什么？”
“别这么委屈自己，”赵恒双手轻轻放在她的肩膀上，凝望着她，低声道，“下午的事情，我都听说了。”
刘娥微微一笑：“看来，皇宫还真是藏不住秘密。”
赵恒静静地凝望着她，她那璀璨夺目的笑容似要耀瞎他的眼睛。这个总能让他安心的女子，她到底能够承受多少委屈，在这个时候，还可以笑成这个样子，明媚的笑容里没有一丝伪装，没有一丝勉强。许久，他说道：“我明天就下旨把她废了。”
“不能。”刘娥平静地阻止道。
“她都这样对你了，还不忍心么？”赵恒不解地望着她。
“你也可以理解成是月儿无情。”刘娥收敛笑容，抬眸望他，“赵恒，你知道吗，月儿根本就不在乎她会不会被废掉，但是，月儿不想自己成为那个让她被废掉的原因。与月儿无关了，月儿才能客观地看待，而不是心存歉疚。”
听她一字一句的说完，她的每个字都说得那样清晰，清晰的让人不容置疑，表达出那样一个意思，却让赵恒又一次震惊了。他原本以为，她会说是不想让他为难，再顺便暗示一下她是不忍心，却没想到她会说出这样一番话来，把自己的阴暗、私心那么坦诚的向他说出来。
刘娥笑道：“此事就到此为止吧，说一下，朝中的事情怎么样了？”
赵恒收敛起震惊的神情，道：“该升得升，该罢的罢，已经调整的差不多了。不过，要想朝中官员人人都能支持革新，也不是容易的事，毕竟不能全部都换掉。”
刘娥知道朝中官员更换不宜过大，全部换掉就更不可能了，更何况赵恒才刚刚登基。她想知道他下一步打算，于是问道：“那接下来做什么？”
赵恒道：“我想整顿一下吏政。”
“从何处着手？”刘娥想了想，问道。
“如今贪污腐败、官吏冗滥、选举作弊等问题都十分严重，我想从这方面做起。”赵恒道。
刘娥垂眸沉思了一阵子，道：“科举，只有把科举重视起来，才能选拔更多的优秀人才，网罗天下名士，到时候有足够的人才，那些问题便都会迎刃而解了。”
