太太被绑架的消息对道尔顿犹如晴天霹雳，他正等着漂亮的太太来同政要们周旋呢。尤其是李明汤议员，任何场合，只要珍妮特在场，他的目光总是追逐着她的影子。对道尔顿可以说生死存亡一样重要的S议案，需要李明汤议员等少数派议员支持通过，所以才为李明汤搞了这个合作的研究项目，可偏偏在这个关键时刻，项目的出资方负责人却被绑架了。
但道尔顿只愣了几秒钟，让仍挂在脸上的微笑僵在那儿，然后就恢复了神态，任杨媚挂着胳膊，慢慢从人群中挤出去，很少有人注意到他们离去。杨媚把道尔顿安置在他办公室里那张唯一的扶手椅中，正要讲明情况，
道尔顿摆摆手说：“有烟吗？”杨媚立刻找来香烟，给道尔顿点了一支。“你是说珍妮特被绑架了？”道尔顿冷静下来说。“是，我接到艾琳的电话，你太太被绑架了……”“给警察局打电话。”
四十楼的大会议厅里，午餐会正进入高潮。达官贵人和政客，把持商界的有钱人，游走于政商两界的学者，还有无处不在的记者，总之上百名香港城里的精英汇集在这儿。人们端着酒或饮料，三五成群，各自聚在大厅里，互相热情地寒暄，虚伪地问候，探讨流行的话题，传播恶毒的消息。
李桥头戴一顶棕色澳洲牛仔帽，穿着很花哨的夏威夷衬衫，胸前挂着照相机，一身打扮和大厅里的气氛格格不入。他谁也不认识，在大厅里转了几圈，和几个不相干的人聊了一会儿，打听哪一位是自己未来的老板珍妮特·窦，但没人知道她在哪儿。他站在人群边上，静静地听这些香港的精英们交换上流社会最新的小道消息。
李桥惊喜地发现有多种红酒摆在吧台上，他走过去仔细查看酒瓶上的招纸，发现一款圣朱利安出产的Beychevelle，就让侍者斟了一杯，满意地呷了一口，含在嘴里细细地品味着。此酒馥郁丰厚，淡淡的橡木香味儿，单宁的平衡度都隐约表现出名酒的风范。
李桥正摇头晃脑，自得其乐地品酒，扭头看见身后一个头发染成金褐色的戴眼镜美女，缠着一位衣冠楚楚的长者问问题，他悄悄听了一会儿，一个漂亮的女人急匆匆走过来对长者低声说了什么，然后就挽着面色变得苍白的长者走出大厅。那戴眼镜的美女转身朝吧台附近的宾客走过去。
李桥另斟了半杯红酒，连同自己的杯子，一手一杯，朝那女子走过去，递一杯酒到对方手里。
“对不起，我们认识吗？”那美女接过酒杯，不解地问道。
“真是冒昧，借花献佛，愿不愿意和一个来自澳大利亚的同行喝一杯。”李桥笑嘻嘻地说。
“你是从澳洲来的记者？我正纳闷儿，怎么有个穿夏威夷衬衫的侍者。”那女子说。
“我是李桥，今天早晨刚从悉尼来，这儿的宾客一个也不认识，我正自得其乐品尝这儿的葡萄酒，忽然看见你拦着那个老头问些枯燥的问题，就在这儿做了一个推理游戏。”
“推理游戏，什么游戏？”
“根据我的观察，推测你和那位长者的职业以及其他我观察到的信息，虽然很无聊，但要不要证实一下？”李桥做了个碰杯的动作。
“你这个人很有意思。”对方不置可否。
“首先你是个记者，是个财经记者……”
“我正在采访的时候被你看到了，我当然是记者了，今天的午餐会只请财经记者出席，这么简单的问题还需要推理？”
“你是个电视记者，除了采访外，你可能还主持财经专栏节目……”那女子先是愣了一下，然后看了看挂在自己胸前的采访证笑了。
“你真逗，不过我还是很欣赏你这种和陌生人交谈的方式，我是白兰，是DDC电视台的记者，你想打听点什么，还是只想和我喝杯酒？”
“想认识你，和你喝杯酒，白兰小姐，我在这个城市完全是个陌生人。当然，如果你顺便告诉我什么是白金证券，我也非常高兴。”李桥客气地说。
“连白金证券也不知道，你真是个外国人。这是道尔顿公司所属国际金融公司发行代号8888的证券。普通证券的返息率百分之七左右已经很不错了，如果达到百分之十几，投资就会有一定风险，但这个代号8888的证券的利息通常稳定在百分之二十五以上，加上市场的炒作，证券本身的价值不断上升，如果能买到这个证券，几乎会有百分之百的收益，港人把这个证券叫作白金证券。但并不是人人都有资格购买白金证券，须是有一定资产身价的人，通过特定的私人银行投资经理，才能买到白金债券。”
“你在调查这个证券？”
“那倒没有，我只是觉得发财太容易了。对了，你还没有告诉我，你在澳洲哪家新闻机构服务？”
“我现在不是记者了，我在香港谋到一份短期研究工作。”
“在哪儿？”
“就是你说的这家金融公司的市场开发部，我是越南问题专家，可能会参与今天这个项目，不过我刚到，还没有见过我的老板珍妮特·窦。”
“看到刚才和我说话的长者了吗？”
“正要请教。”
“他就是道尔顿公司的老板窦尔德，英文名叫道尔顿，也是你的老板。”
“我的老板？”
“对，大老板，他是珍妮特·窦的丈夫。对不起，回头再谈，我离开一下。”
白兰突然把酒杯塞回李桥手里走开了，她穿过重重宾客，向门的方向走去。李桥愣了一下，把白兰的酒杯放在吧台上，端着自己的酒，悄悄跟了出去。
李桥站在宴会厅的门口，看见白兰出门后，远远地跟着什么人，沿着长长的走廊走下去。李桥看见白兰尾随着前边的人进了一个房间，忍不住也跟了过去。那扇门没关紧，从微微开着的门缝里传出响亮的对话声：
“白兰，你怎么跟踪我？”“教授，你是议员，是公众人物，跟踪你是我的职务所在。我倒要问你，
作为午餐会的主人，你为什么偷偷跑到别人的房间来。”“虽然咱们很熟，但还没有熟到向你报告行踪的程度。”“没关系，我只是随便问问，不过这好像证实一个传播已久的流言呢。”“别瞎猜，我和你的关系比和她的关系亲密多了，我们只是今天这个研究项目的合作伙伴。午餐会已经开了一半，不知为什么她还没有出现，我来找她，希望她在会上讲几句话。”“她是谁，叫得很亲切呢。真是一个奇怪的派对，你的她没出现，你也溜了，我看见道尔顿先生也匆匆离去，三个主人都不在现场，真有意思？”李桥看了看门上的名牌，立刻明白他们说的“她”是谁了，名牌上写着：珍妮特·窦。
杨媚让助手在道尔顿的屋子里摆了几把椅子，并给道尔顿带来一杯热咖啡。她自己则坐在道尔顿身边，又给道尔顿点了一支烟，自己也陪着点了一支。她是个优秀的秘书，知道什么时间该说话，什么时间要保持沉默。她什么也不说，让道尔顿一个人在那里沉思默想。
门开了，一个男人笑眯眯地走进来。这是个高个儿秃顶的中年人，长相平庸，没什么特点，在花格衬衣外套了件灰色便装，穿一双没有牌子的黑色皮鞋，可能从来都没有擦过。他身后还跟着一位姑娘。头发染成绿色，大热天的，却穿一件瘦瘦的黑色短皮夹克，敞着怀，里边穿一件像乳罩一样短的背心，脚下是一双黑色高跟皮靴。
“我是乔大喜，又名乔纳森，同事习惯叫我乔老爷，是港岛警署重案组探长。”道尔顿抬起头，嘴里不知叽咕了些什么，然后挥挥手，示意他们坐下，突然他的目光茫然地停在乔老爷的身后。乔老爷赶紧收起笑容，扭头介绍道：
“我的助手米蓝，英文名米兰达，居然姓米，很少的姓，不是吗？别在意她的打扮，这样工作起来很方便。”
道尔顿的目光停在紧跟著米兰达进来的另一位姑娘身上。这女孩儿的头发剪成一寸多长短茬，染成火红色。脸上没化妆，蜡黄蜡黄的。薄薄的嘴唇，小巧的鼻子，精致的左耳朵上挂着一个松耳石大耳环，脚上是一双厚底方头皮拖鞋，下身穿磨出十几个洞的GUCCI牌白色牛仔裤，上身一件短袖绿色KENZOJUNGLE牌针织棉线衣，套在一件灰色长袖的棉线衣上，两只手大部分藏在袖子里。
“爸爸，你还好吗？”道尔顿拉着那女孩儿的手，对两位警官说：“我女儿艾琳。她最先得知我太太被绑架的消息，然后打电话通知我们。我和太太原准备今天下午去越南的。”道尔顿无力地坐下来。
“还有谁知道你夫人被绑架的消息？据说消息传来时你正在和人喝酒？”乔老爷接过杨媚递过来的一杯咖啡。
