在整理完丹尼的公寓、打扫好庭院之后，你和你的父母又待了几天。那是三月，雪下得晚了一些，第一批小羊羔刚从娘胎里出来，身上还带着鲜红的脐带。你走在白雪皑皑的荒野上，随手捡起踩到的煤块儿。你们三个住在家里，午餐和晚餐的时候就只喝了一些汤。你妈妈忙着切菜、洗碗，一刻也不停。晚上的时候你爸爸像往常一样喝了酒，然后就在你妈妈的怀里大哭了起来。
接下来的一周，你就回到了这座城市。内森小心翼翼地照顾着你，他把电视的音量调得很低，温柔地说话，无论是站着还是坐着都保持着舞者般优美的姿态，那感觉就像是他把这栋房子与外界隔绝了起来。你会在冰箱上发现他贴满的卡片，卡片上写着当地互助团体的电话，他好像认为你可能会在周二或周六的时候和他们见上一面，然后把那些不好的情绪都宣泄出去，再喝一些淡淡的社交茶。晚上的时候，你会重复地做着同一个梦，一个身上着了火的人在一条昏暗的巷子里徘徊，有一个声音在喊着：“亲爱的，向丹尼挥手吧，他也会向你挥手的。”等你醒来的时候，你觉得自己好像身处在另一个梦中，似梦非梦似醒非醒。
你试着回归正常，至少也要表面看上去是正常的。你努力让自己的生活回归到正轨上来。你挣扎在艰难的现状里，而这种现状一直想将你引向另一条路。你起床了，穿上衣服，然后去工作。你吃饭，你说话，你参与他人的生活，但是你失去了自己的一部分。倒牛奶的手也不再是你的手了，它们已经都麻木了，当瓶子从你的手中滑落，摔在地上的碎片扎伤了你的双腿时，你似乎毫不在意滴下来的鲜血。生活中令人厌烦的琐事和狂风暴雨般的灾难也都无法再影响到你。你的身体机能在运作，但你根本没有生活的动力。你依然活着，但是丹尼没有。
一切都毫无意义了。
你渴望着黑暗，当然还有那种黯淡，这个世界的灯光、色彩和音乐渐渐淡去。你知道当悲剧降临时一定会遭遇悲伤和心灵的调节，就像你在尼奇家中看到的那样，他们个个面容憔悴，因为他们作出了荒唐的决定。他们从未打算让她走，这是他们犯过的最大的错误。挽歌的旋律让他们陷入了深深的感伤中。
现实的力量是如此强大，你甚至愿意跟随着它的脚步，并不想反抗。丹尼将你远远地落下，他已经去了一个遥远的地方，那里不需要空气也不需要食物。他的尸体还没有腐烂，被埋在紫杉树下的坟墓里，但你知道这并不是他真正的归宿。他一定在坟墓之外的某个地方，那里很幽远也很静谧，你能感觉得到。他的气息仿佛要将你也引向死亡：它们在引领你去跟随。因为你爱他，因为你一直爱着他，所以你想随他而去。你仿佛是潜到了深水中，你屏住呼吸，展开双臂，在你弟弟的身后拼命地追赶。
你回到内森身边躺下，脑子里浮现出灌木丛生的荒原和虚无的柴堆。丹尼身体上的湿气蒸发了出去，头上冒着滚滚浓烟，嘴和眼睛就像是烟囱洞，灼热的火炭包裹着他的肋骨。你在想他的身体被烧焦时究竟会发出怎样的一种气味，或许这和在屠宰场的没什么区别，到处都是动物的皮毛和内脏，但是那并不恐怖，也不让人恶心，反而让人感觉内心平静。内森把手放在你的肩膀上，然后温柔地将你转向他的怀中：“嘿，睡不着吗？那你想不想让我读书给你听？来吧，亲爱的。”等他睡着之后，你就从床上起来打开了电视机。你不停地转换着频道，注视着屏幕上那些暴力、病态、惊悚的画面。
在画廊里，安吉拉和汤姆真是周到又贴心，他们给你哀悼的空间，给你空间生活在与世隔绝的状态里。当他们和你说话，问你是否想来一杯咖啡或是三明治的时候，那声音非常轻柔和缓，好似从水下传来的。你总是用最简单的动作来回应，比如摇头或是点头。这里的工作很轻松。几个星期之后，画廊将会举办一次现代民间艺术展览会，期间将会展出一些游乐场上的蚀刻工艺品、画舫瓷器、木质古玩还有彩蛋。你坐在皮质的桌子旁边，为将要举办的欧洲展览会做着准备工作——绘制房间分布地图和起草标签档案。“这个玩具娃娃是以他的爱人阿尔玛为原型而做出的一件复制品。当它被人们视为一件令人失望的替代品时，这个艺术家就把这个模型给毁掉了，最后只有头发上的发卡被保留了下来”你打下了这些文字，可你的心里却在想着别的事情。
当画廊里安静下来的时候，你就从抽屉里拿出电话本，一张张翻阅着那些贴着薄膜的纸页，上面记着十七个本地葬礼策划人的联系方式。你一个一个地拨打上面的号码，告诉他们丹尼的事情，请他们帮忙，他们每一个人的声音都流露着一种平静而又冷漠的同情。你想象着被整修过的蓝色围墙，那面围墙就像是你和你的父母两周前在为丹尼的葬礼做安排时，所在的那个客厅的围墙。那些人询问着你的意见——关于火葬、出殡还有停尸待葬等一些事务。对于所有这些问题，你一直都保持着沉默。他们一直很有礼貌地重复问着这些问题，请你留下电话号码并会在你情绪好一些的时候给你回电话，但你还是什么都不回答，他们给不了你想要的一切。你想知道他现在的状况，想知道他的感受，想知道他怎么就这样离开了。你无法向他们解释他真正需要的是有人陪伴。你知道丹尼一定是在一片棕色的广袤的土地底下沉睡了。当你给不出合适的答案时，他们就会礼貌地挂掉电话。于是你开始寻求互联网的帮助，因为在那里，堕落的现代人提出的所有要求都能得到满足。
直到安吉拉和汤姆要回家了，你还待在这里。安吉拉问道：“你自己在这里真的没问题吗？别工作得太晚了，我们进行得很顺利。”你告诉她没有关系。她笑了笑，穿上了外套说：“好吧，我们要去接孩子了。”汤姆在一楼逗留了一会儿，说道：“我很喜欢他。”博伍德馆的门关上了，你在他们走之后锁上了门。你打开你的笔记本电脑，在一个搜索引擎里输入了几个关键词，接着出现了上千个链接。你随意地打开了其中的一个，不知道接下来会出现什么。几秒钟过后，冥界的大门向你打开，你穿过了冥河。
冥界的入口弥漫着恐怖的气息，但又令人着迷。在重重的大门之后，你可以看到很多关乎失去和渴求的场景，可以看到每一个与死亡有关的景象。在这里你可以见证死亡和死而复生的奇迹，也可以体会和堕落天使做爱的感觉。“起初他用他的翅膀和我做爱，他们的双眸犹如黑暗之火。”那里有大屠杀纪念馆，有地下墓穴中的颅骨，有入殓师还有一些祭奠用的神物。那里有专门收集纳粹党死亡证明和收集拍卖会上的珠宝的收藏者，有看守墓地的猎犬，有癌症保险担保人，有可以通灵的人。那里还有恋尸狂，他们只想拥抱死去的人，只想亲吻那沾满内脏的嘴唇和撩起的衣服。那里有解剖尸体和自动绞死的色情表演，有器官捐赠移植的色情表演。集体自杀的故事和情杀故事反复上演。你看了一个录像，里面讲述了一个人的妈妈死去了，尸体被放在停尸间的桌子上，录像的画面很模糊，有一个男人爬到了这具苍白的尸体上，他的骨盆开始移动起来，录像中还传出“好的，就是这样”的声音。你不知道这些镜头是不是合成的。电影一秒后停了下来，上面跳出了一个收费窗口。每点一次鼠标，你能看到的不是死亡和性，就是性和死亡，一次次，一遍遍，又是享受又是让人心生恐惧。
你根本停不下来。直待到深夜，也没有从座位上离开，不理会嗡嗡的电话声，只顾盯着你面前发亮的屏幕。
当你离开画廊的时候已经是午夜两点了。你放上警报铃，锁上门，走了出来。街上漆黑一片，除了那一排橘黄色的路灯在街边亮着。你的手机已经没电了，所以你无法回复内森的电话，也不能让他来接你。你也不想再回画廊去叫出租车。天很冷，之前北方的降雪天气也转移到了南边——你呼出的气体也在这寒冷的夜晚瞬间变成一缕白烟。经过商店的拐角处时，突然听到一辆汽车猛烈的关门声，有人朝着这声音大骂了一句。
城市的远处发出隆隆的声音，可能是哪个地方的汽车或是直升机发出的声响。
你穿过马路，往家走。网上看到的各种画面开始浮现在你的脑海中——那些影像和收费的窗口。盖在死者身上的裹尸布，对囚犯执行砍头的画面。维多利亚时期的肖像画也浮现出来：塞进靴子里面的蕾丝的衣服，梳得很利落的头发，高高地系在衣服领口处的精致的小纽扣。那些被碎尸的受害者们的影像：他们喉咙上黑色的刀痕，身体上缝合的针脚，腹部上深深的黑洞。“这简直就不是人干出来的事情。”你准备要穿过荒原回家。虽然你知道这样做很愚蠢、很不安全，但是没关系的，这并不重要了。在你走了几百码之后，橘黄色的路灯渐渐暗淡了下去，最后淹没在漫漫的黑夜之中。你走出小路，踏上了草坪，地上结了亮晶晶的一层冰霜。你没有穿紧身衣，所以你的双腿感到阵阵刺痛。你听到了自己的呼吸，听到了自己走路的声音。当整座城市的灯光都暗下去的时候，你停了下来，站在那里，一动不动。空气又冷又潮，可是你却在那驻足了很久，直到你意识到什么是你想看到的，什么是你还没看到的。
丹尼那修长、匀称的身体在他死后就不复存在了。在猎户座凄婉的星光下，他的身体在熊熊大火中燃烧起来，可是他的美再也找不到了。你再也见不到他了，再也不能从他的身上感受到自己的存在，再也无法去牵他的手，无法亲吻他的额头。
他身上那些你熟悉的印记：下巴上、腿上的伤疤，身上的痣，咬过的指甲——所有的这一切都消失了，都被车轮无情地碾碎。他被轧成了碎片，他被彻底地摧毁了。警察们只能收集起他支离破碎的身体上的各个部分，将那一块块鲜红的肉块放在密封的袋子里——里面有他的手，他的头皮，之后再去冲洗柏油马路。警方告诉你的父亲最好不要认领尸体了，不，是不可能认领尸体，所以你们只是认领了他脖子上的项链、指环、他的臼齿以及他那永远空空如也的钱包。你们钉上了丹尼的棺材盖子，棺材里面很宽敞，却让人感觉很悲凉，因为再也找不到什么可以放在里面了。
