虎生和大林回家时已经到了后晌，顾瑛正在教顾珏认字，见他回来了，便说：“万掌柜今日下午过来了。”
虎生奇怪的说：“他特地过来干啥”顾瑛摇了摇头，万掌柜和王老板来过几次，只是顾瑛一向表现得不理事似的，所以这回万掌柜来了，见虎生不在家，也没跟顾瑛说是啥事，只说叫虎生有空过去一趟。
虎生想了想，说道：“想来是为了前些日子，咱们托他找人结伴回北边的事。”
顾瑛也猜到估计就是这事，虎生便决定明日过去瞧瞧，顾瑛见虎生又从马车上搬了几大包东西进来，便将东西都归置了一番，她见里面有一个牛皮袋，里面包的好像种子一类的东西，便问道：“这里面都是啥”
虎生说：“南洋人那边的种子，啥菜豆，云豆，番茄跟芝麻的，都是从来没听说过的，也不知道在咱们那边能不能种活，不过我想着反正便宜，十几个大钱就换了一大包，要是有种成的，咱们也能尝尝南洋国的菜。”
别的几样儿菜顾瑛也有没听说过的，不过她听说有芝麻跟番茄便留了心，这芝麻里面含油量大，是很好的食用油，不过在北边那里人一向都是吃豆油，倒是从来没有听说过芝麻油，原来是本地还没有大面积种值芝麻，至于番茄，可不就是西红柿么，不管是生吃还是做菜，都是顾瑛爱吃的一道菜。
顾瑛又细细问了一番，果然虎生听人家南洋人描述的，跟顾瑛前世见的差不多，顾瑛便将种子都收好了，还特意跟她买的首饰东西都放在一起，虎生见顾瑛这么一本正经的，心说，不过是几样儿种子，咋这样郑重不过能买到合她心意的，虎生心里也很高兴。
第二日，吃完早饭，虎生往‘福宁’绸缎庄去了，因前些日子，‘福宁’绸缎庄抢得先机买下了虎生手上的那批皮子，‘福宁’绸缎庄的生意很不错，所以见到虎生后，万掌柜亲自迎了出来，笑着见了一个礼，说道；“赵兄弟，你这么早就过来了。”
虎生给他回了一礼，对万掌柜说：“昨日听说万掌柜亲自往我家里去了，刚好我昨天外出不在家，你有啥事打发小伙计来说一声就是了，何必自己亲自跑一趟。”万掌柜笑着说：“我怕店里的小伙计说不清，刚好昨日下午有空，便去找你了。”虎生听了，好奇的问道：“究竟是啥事，还怕小伙计说不清。”
万掌柜喝了一口茶，说道：“你上回不是托我替你打听最近有没有要一同回北边的人么，除了我那连襟以外，这几天又有好些人过来问，都说是要一起搭伙儿回去的。”
虎生一笑，说道：“这是好事呀，一起结伴儿回去能互相壮胆，你只管跟他们说，人越多越好，到时定好了日期，咱们就一起走。”
万掌柜到底比虎生老练一些，他摇着头说：“也不是人越多越好，需找那些老实可靠的，你带了这么一大批货，还带着一个女眷，往重里说，招了一些个心怀不鬼的，说不得要折财伤命，往轻里说，若是招的一些爱挑三拨四的，一路上也够叫人心烦的。”
虎生心内一沉，他站起来，朝着万掌柜施了一礼，说道：“到底万掌柜是老江湖，比我想得周全，你说得很是，只是这么些人，也不知道哪些该收，哪些不该收，还请指教一二”
万掌柜摇了摇头，说道：“指教不敢说，人心隔肚皮，这些事都不得不思量，这几日，找过来我留意了一下，我见其中有些老实诚恳的，便留下了姓名，到时你得了闲儿，自己也去掌掌眼。”
虎生点了点头，便跟万掌柜约好日子，待他得闲儿，便一起去见见他们，他又跟万掌柜说了一会子话，这才告辞离去，万掌柜亲自将送出去，这才进去。
出了‘福宁’绸缎庄后，一路上虎生都在回想万掌柜说得话，这么一路回来，到了家，还紧锁着眉头，顾瑛见此，笑着问道：“那万掌柜跟你说了啥？瞧你，去见了他一趟，这眉头皱得都能夹死苍蝇了。”
顾珏在一旁插嘴；“冬天没有苍蝇！”顾瑛轻瞪了他一眼；“大人说话，小孩子不许插嘴！”
虎生把万掌柜所说的话讲给顾瑛听后，顾瑛说：“这个万掌柜，倒是个谨慎人。”虎生笑着说道：“我到底历练不够，光想着结伴走安全，倒是不如他考虑得周全。”顾瑛说：“你才做多久，就想跟人家老江湖一样，那人家还要不要混了。”
虎生憨笑两声，挠了挠头，又对顾瑛说：“不过，听了万掌柜的话，我一路上倒想到另一件事了？”
顾瑛奇怪的望着他，问道：“啥事？”
虎生对顾瑛说：“原先因为只有我一个人押货，毕竟力量有限，所以咱们在‘福宁’绸缎庄进的货不多，这回万掌柜告诉我说，一起要回北边的人很多，我想再多进一些货，到时咱们就请这些人帮他们运货，到时付他们劳力钱就是！”
顾瑛微微有些惊讶，她倒是想不到，虎生会从原先找人结伴回北边，想到雇人替他送货回去，虎生便望着顾瑛说：“这也是刚才万掌柜说一起回北边的人多，我想到上回，你跟田老板提到的货物托运的事，这才想到的，不过若是请人替咱们运货，这些运货的人，必定要精挑细选，更不能啥人都一起结伴走，最好能控制在二十人上下最好。”
顾瑛没说话，她只是有些惊讶，想不到虎生会成长的这样快，她还记得最开始见到虎生时，原先憨厚老实的庄稼人，不想这才刚出来走了一趟，人就变得灵活起来了，难道真的是每个人心中都有一块未经开发的地方，只要给他一个契机，就会有意想不到的成果顾瑛这里正想得入神，只是虎生见她不说话，便追问道：“瑛娘，你看想得怎么样，这样做合适不？”
顾瑛看着他半日不语，随后问道：“虎生哥，你真的不怕银子都投进去，到时收不回来，毕竟依你现在这回贩皮子赚的钱，回咱们桃源村去买几块地，就能过得很不错了！”
虎生一愣，心说，我出去见识了一场世面，就不想再做一个庄稼人，就算要种田，也要等到十几年后，把钱都赚足了，再回来轻轻松松的种田。
虎生想了想，说道：“能坏到坏哪里去呢？总不至于坏得过娘拖着我刚到北边时，连个落脚处都没有，好险没饿死，再说了，我浑身有的是力气，若是这回不行，下回我再去做。”
顾瑛看着眼前这个高自己一个头的男人，过了好半晌，她才说道：“你既然这样说，咱们就干脆大干一笔。”她从箱子底下拿出一个小匣子，里面是她最开始从顾家带出来的两百两银票和卖五香粉的银票，以及到南边来时顾珊给的银票，再加上顾珏鞋子里徐姨娘给他们准备的一千两银票；顾瑛说；“咱们就留下路费，以及回去置办铺面的钱，还有还给桑奇的事，余下的钱全部都投进绸缎生意里。”
虎生张大了嘴，其实顾瑛根本没有必要将钱投进来，就算靠着这些银钱，她跟顾珏以后也能吃穿无忧，若是他自己的银钱，亏了他二话不说，若是顾瑛给的钱，亏了他该揍死自己了。
这下，虎生可没了刚才的豪情万仗，他闷声说：“你就这么信我？要是我真亏了，你把钱都投进来了，以后可咋办呢？再说这里面还有珏哥儿日后读书的钱呢。”
顾瑛一笑，冲着他说‘亏了你就养着我呗’，说完之后，方觉自己这话岂是一个姑娘家该说的，脸上顿时涨得通红，那虎生则先是一呆，随后拉着顾瑛的手，脸上满是激动，连话也说不全了，只得小鸡啄米一般的点着头。
顾瑛将手抽回来，把匣子放到炕上，就要出去，到门口时，又转过头来望着虎生；“你先立一个章程出来，等会子咱们一起商量。”说着便出了屋，那虎生一边傻笑，一边点头。
既然这回顾瑛也投了钱进去，那虎生更是拿出了十二分的精神，遇事会先拿出来跟顾瑛商量，他们留了一部分钱之后，便将剩下的钱全部投进绸缎里，王老板听闻后，那真是喜得跟什么似的，虎生又跟王老板来回谈了数次，好歹将绸缎钱又还了一成的价。
至于结伴回北边的事，这回因他们将全部的身家压在绸缎里，虎生不得不慎重挑人，这些送货的人，需将自己的路引全部交给虎生保管，一起回去的人里面，全部都是身强体壮的男人，且大多都是青州本地的，偶尔有几个，也都距离不远，虎生又反复见了他们几回，见都是些老实巴交的，这才定了下来，那些人里面，多是家境一般的，回去还能赚一笔钱，且虎生将他们路上食宿都包了，还有什么不情愿的，自然都是一口应下，之后有几个人闻风也找到虎生，表示愿意帮虎生运货回去，虎生都以人满为由婉拒了。
