其实宋姑婆知道吴家要卖孩子，原想要卖就卖大林和大春，只是吴大娘不肯卖家里的哥儿，那大春是姐儿里面最大的一个，在家能跟和二春一起照顾下面的弟妹，再过两三年，她就可以嫁人了，到时不拘许个哪个家，总能换几个聘礼钱，吴大娘不舍得将他俩卖了，这才想着下面的三春和四春，只是三春和四春还小，现在做不了啥事，人家主家谁肯白白花钱子买个人回去，光吃饭不做事的。
吴大娘便转头望着宋姑婆：“我家三春和四春虽说小，但是很懂事，能做不少事呢，劳烦宋嫂子你替我去说说。”宋姑婆心里嘀咕一句，能做啥事呀，这个小的还没扫帚高呢！
吴大娘见宋姑婆不作声，便又说：“不是听说有些大户人家专门买了这些年岁小的姑娘进府，由家里的教养嬷嬷调教规矩，去服侍主子的么？”
宋姑婆说：“人家真正的大户，像是城里的许府，都是有家生子呢，一般都甚少往外头买人去，再说了，这一时也没这么好的时机，你硬要我把这两个小丫头带过去，一时我也有些难办。”三春哭着对吴大娘说：“娘，你别卖了我，我以后一定吃得少，在家多多的做活儿！”
吴大娘心酸得不行，只是家里日子过不下去，再过几日，越发一家人都要跟着饿死了，她搂着三春，硬着心肠哭诉：“我的儿呀，不是我这当娘的心狠，实在是我被逼得没有法子了！”
大林见她娘一定要送走三春跟四春，气得脸色发青，他说：“今日谁也别想带走三春跟四春。”说着，他又对宋姑婆说：“宋婶儿，劳烦你白跑了一趟，只是我家日子再穷，也不会卖弟妹的。”
那宋姑婆见大林眼睛瞪得要吃人似的，怕再僵下去，要被赶了出去落个没脸，于是对吴大娘说：“吴家的，你跟家里商量好了再说，我先家去了。”
说着一溜烟儿的跑出了吴家，吴大娘见宋姑婆走了，坐在地上嚎啕大哭，那大林也气得跑到外头去了，顾瑛站在院子里看了半日，心里不知是什么滋味，一方面同情吴大娘，一方面又觉得她身为母亲连孩子都保护不了，还不如一个十二三岁的孩子呢！
顾瑛站了一会儿，见吴大娘几乎哭得要脱力，便对大春和二春说；“你们先扶你们娘进去歇着，化一碗糖水给她喝，叫她缓缓神。”
大春点点头，便扶着她娘进了屋里去，顾瑛则是带着顾珏和虎生回了住的屋里去，顾瑛亲眼见识了吴大娘被逼得卖儿卖女，心里几乎惊呆了，她知道自己不是圣母，也知道吴家日子过得艰难，有时候见到几个小的眼巴巴看着他们吃饭时，也只能狠心装作没看到，然而只要一想到吴大娘要将亲生的儿女卖掉，她就有些不能接受，即使这事她没有任何立场指责吴大娘。
虎生见顾瑛回来之后连话也不想说，便知道她是为吴家的那几个孩子担心，只是他也不知道该如何去宽慰顾瑛，于是只得默默守在一旁，顾瑛躺在炕上睁眼看着顶棚发了一下午的呆，一直到天将擦黑，顾瑛突然从炕上爬起来，问虎生说：“虎生哥，要不然咱们就买下三春和四春吧。”
虎生听了顾瑛的话，惊得什么似的，过了好半晌，他才说道：“瑛娘，咱们家没有必要买人回去的。”
顾瑛说道：“我知道，可是只要一想到三春和四春被卖了，还不知道会咋被人使唤，这心里就有些闷闷得。”虎生便看着顾瑛说：“天下这样的事多着呢，咱们也管不过来呀。”
顾瑛不说话，过了一会子，她才说：“我知道，若是不认识他们，这事没叫我看到，那倒也罢了，只是叫我遇到了，不为他们做一点子事，心里总是过意不去。”
虎生也很为难，他看着顾瑛说：“这买卖人口总归是伤阴鸷的事，若是想帮，咱们给他们家一些钱就是了。”
顾瑛听了虎生的话，便低着头不说话，虎生知道这并不是一只小猫小狗，那是个活生生的人，若是买回去了，便要对人家负责。不过他看顾瑛沉默不语，便知道她一心还是想买下吴家的两个姐儿，现在顾瑛生气了，他一时也不知道该咋办。
晚上，虎生做了饭，喊顾瑛起来吃饭，顾瑛没理他，虎生有些不知所措了，顾珏坐在桌子旁，见他姐跟虎生睹气了，便小声的问虎生：“二姐怎么了，是你惹她生气了？”
虎生也有些委屈，只是他舍不得顾瑛饿着，所以虽然不知道自己错在哪儿，仍然乖乖的跑过去，对顾瑛说：“瑛娘，是我的不对，你下来吃饭吧，要不然该饿着了！”顾瑛没有回他的话，面朝着里面，拿后背对着他，虎生见此，说道：“你先下来吃饭吧，咱们有话好好商量行不？”
顾瑛这才转过身来，望着蹲在地下正眼巴巴的看着自己的虎生；“那你是同意我买下三春跟四春了？”其实她也不知道为啥一定要征得虎生同意，她手里还有银子，若是想买，直接跟吴大娘去谈就是了，只是心底却有个声音告诉她，若是虎生坚持，说不定她也只能依他。
虎生见顾瑛肯跟自己说话了，便笑了出来，问道：“你有没有想过将她们买回去，要咋安置？”顾瑛说：“珊娘那儿只有一个小丫头，身边没个心腹人，到底也不方便，若是买下来，就直接送到珊娘那边去。”
若是送到顾珊那儿去也行，只是虎生想了想又说：“咱们在这儿盘算得好，还不知道人家吴大娘会不会要女儿跟咱们到北边去哩，毕竟若是在扬城，说不定人家娘俩儿还能时不时见上一面呢！”顾瑛才想到这一层，她说：“那你明儿过去问问他家的。”
虎生又对顾瑛说：“只是明儿我过去商量时，还是要跟吴大娘说明，我们不可能将三春和四春都买下来，要买就将大春和三春买下来，大春要是不行的话就换二春，四春年纪实在太小，买回去啥事也干不了，反倒还得一个人天天看顾着。”
顾瑛说道：“要买大春跟二春，只怕吴大娘不会愿意哩！”虎生说：“要是不愿意就罢了，毕竟谁家银子也不是水打来的！”
顾瑛点点头，只说等明日去问了再说，谁知还不等明日，他们吃完饭，收拾了碗筷之后，大林便过来了，顾瑛一扭头，见顾珏一脸心虚的样子，便知道是这个小人精跟大林说的。
大林是才从外面回来的，他自从跟他娘吵架跑出去便一直在外头晃荡，身上早冻僵了，进来后便坐在小火炉上取暖，只是一直垂着头不说话，虎生坐在他旁边，问道：“大林，你这会儿过来是有啥事不？”
大林望着虎生，开口说道：“叔，你开绸缎庄，还缺人不？”虎生没说话，等着他继续说，大林便又说道：“你要缺人，就买下我呗，我力气大，搬货啥的都行。”
虎生说道：“你是家里的长子，只怕你娘不会同意哩！”大林闷声说：“穷成这样，还管啥长子不长子的，卖三春是卖，卖我也是卖！再说了，家里还有二林跟小林呢。”
若是能买下大林，虎生倒是愿意的，到时他回青州开绸缎店，只靠他一个人肯定不行，大林机灵勤快，倒还不错，只是要说服吴大娘，想怕不容易。
大林说：“叔，你放心，只要你肯买下我，我准能说服我娘！”虎生便说：“那你先回去跟你娘说说，等明儿看她是不是同意？”大林点点头，便回了自己屋里，虎生和顾瑛收拾一番，也各自歇下了。
也不知道大林是怎样说服他娘的，吴大娘竟是同意了，只是有一个条件，虎生和顾瑛俩人除了买下大林以外，需将三春和四春一起买下，虎生原本只准备买两个人的，现在见吴大娘硬要他们买下三个人，心里有些不受用，不过想了想，仍然答应下来。
就这样，虎生买下吴家的三个孩子，没经过宋姑婆，直接找人写了契约，大林是二十五两银子，三春是十两银子，四春是八两银子，三春和四春知道自己是卖给虎生和顾瑛了，倒是满心的乐意。
到时他们三个跟着虎生一起到青州去了，吴家的几个孩子里就只剩下大春，二春，二林跟小林了，顾瑛见吴大娘家的房子还挺大，便给他们出了一个主意，叫他们到外面去租一个小一些的房子，再将自家的院子全部租出去，等到时吴大娘出去寻些活计做，只要日子过得简省，靠着租金也不必卖儿卖女了。
大林觉得顾瑛的主意很好，倒是吴大娘不舍得离开自家的院子，大林跟大春又一起劝了她一回，大林还趁着现在没到北边去，便想早些将这事办下来，于是他亲自跑到宋姑婆家，将这事托付给宋姑婆了。
