回了桃源村后，顾瑛准备了两百个鸡蛋，两只活鸡，几块不同花色的绸缎布料，趁着虎生往镇上去时，托他带给顾珊，虽说田家不缺这些东西，但是也都是他们的一片心意。
这回虎生去给顾珊送年礼，大林也跟着去了，这回过年，他们兄妹三个不能一处过，只是大林见三春和四春都过得很好，也就安了心。
一转眼就到了腊月二十五，虎生家洗洗涮涮的事早做完了，腊肉腊鸡也挂在家里一排，看了就叫人心生喜意。如今就剩下几个需新鲜现炸的菜了，顾瑛和李氏两人合力，花了两日的时间，将过年要现吃的花生瓜子儿糖果卤肉丸子一类的先做好，二十八日发面做馒头包子花卷，二十九日一家几个人全都洗了一个大澡，眨眼间，便到了年三十这日。
三十一早，虎生和大林将院子里和鸡舍都打扫得干干净净，又将水缸里添满水，便用盖子盖好，这缸水至明日早上都不动，取俗语‘今年一水缸，明年一满仓’，今日洗涮要用的水，就单独用几个木桶装着。
水缸里添水后，再就没有虎生什么事了，余下厨房里都是顾瑛和李氏在操持，虎生闲着无事，不知从哪儿寻摸出一小挂儿鞭炮，一个个拆开来，带着大林和顾珏在坡下炸鞭玩儿。
重头戏是晚上的年饭，因此中午一家人反倒吃得凑合，到了下午，顾瑛和李氏在厨房里越发忙了，按李氏的话来说，今年一家人，无病无宰的，又碰上虎生和顾瑛两人出息，在县上都置下了店铺，她心里高兴，使出浑身解数，要办一桌丰盛的年底饭。
上回到县里去，桑奇送了一块上好的羊肉，本地的羊肉的做法多是焖着吃，李氏见屋里几个都是青州的，便按着青州老家的方法，将羊肉跺成块，用五香粉腌制了小半会儿，又用大砂锅架在炉子上，加了辣椒，用小火慢慢的炖，旁边放着早已经切成块的胡萝卜，只待羊肉炖好后，胡萝卜下到锅里只需炖小片刻就好，胡萝卜可以去羊肉的腥膻味，又添了羊肉的鲜味，大冬日的吃一碗，深身热呼呼的，别提有多舒畅了。
顾瑛自羊肉发出香味后，每隔一会子就要掀开盖子来看看，又不时的望着李氏，问道：“大娘，啥时候可以下胡萝卜呀？”李氏正在刮鱼泥，她不慌不忙的说：“火侯到了就下，你心急吃不了热豆腐，先帮着我把鱼泥刮了是，等会子要做鱼丸呢。”
顾瑛便洗了手，帮着刮鱼泥，鱼泥很难刮，照顾瑛来说，把鱼剔了骨，再用刀跺着泥就是了，但是李氏说，用刀跺的鱼泥，不如刮下来的细滑，两个人很花了一会子工夫才刮完鱼泥，之后便是李氏来做鱼丸了，顾瑛就在旁边给她打下手。
除了羊肉火锅和鱼丸外，李氏又单独备了一整条活鱼，等会子用来做蒸鱼，另外还有炸的鸡子儿，蒸的四喜丸子，焖得排骨，这几样就是主菜了，按照虎生家的往例，除了这些菜外，每年必定要拌一个小葱豆腐，以示来年人口清吉。
李氏瞧着厨房里的菜都备得差不多了，便朝着顾瑛笑着说：“行了，你出去跟虎生他们玩儿去吧，屋里有我看着呢。”顾瑛便笑嘻嘻的在李氏旁边又腻了一会子，跑到外面去看虎生他们炸鞭玩。
顾瑛站在坡上看热闹，那虎生童心未泯，跟大林和顾珏商量着要怎样炸鞭才好玩，顾瑛便出主意，说道：“把鞭炮丢到水里去炸！”那三个人便一脸鄙夷的看着顾瑛，大林还说：“瑛姨，通共才几个鞭，丢到水里一声闷响，还不如丢到牛粪里去好玩哩。”
谁知虎生和顾珏听了他的话，还一脸的赞同，顾瑛瞪了他们一眼，想来是因为顾瑛在旁边看着，虎生有些不好意思再跟大林他们玩，他挠了挠头，望着顾瑛说：“瑛娘，你要不要也来炸一个？”
大林连忙说道：“姐儿们最怕这个呢，前儿村里的狗蛋儿朝着槐花丢了一个鞭，还把她吓哭了哩。”大过年的，但凡家里不是顶困难的，爹娘一般都乐意给家里的小哥儿们买一挂鞭，于是这些小哥儿们除了往水里牛粪里丢，再就是拿去吓唬姐儿们。
顾瑛不服气的说道：“谁说我怕这个了，你拿几个来，我炸给你们看。”说着她走下坡，拿了大林手里的线香，又要了几个鞭炮，反倒虎生看了她的架势，有些担心她把自己的手给炸到了，便劝道：“算了吧，你别炸了，我们在下面炸，你在坡上面看着玩就是了。”
顾瑛被激起斗志，不听虎生的劝，将鞭炮点着了，连忙往前面一扔，鞭炮便炸响了，只不过她虽说没炸到自己的手，只是刚才点着了，慌里慌张的扔到前面几只鸡群里，那鸡群受了惊吓，四处乱窜，李氏在灶屋里听到声响，见他们炸鞭把鸡给吓着了，没好气的说道：“你们倒是会挑地儿玩，把鸡们吓到了，要丢好几日的蛋呢。”
几个人被李氏责骂了，连忙乖乖的上了坡，回到院子里去，李氏见他们实在闲着无聊，又看了看天色，便说：“你们去把春联贴上后去换了衣裳，再收拾一下就能吃饭了。”
大林和顾珏欢呼一下，进了屋里去找了春联，贴春联的浆糊早就准备好了，这里贴春联是从里面往外开始贴，于是堂里先贴了万象更新，喜迎新春之类的，顾瑛跟李氏歇的这屋则是贴了好看的窗花，有八仙过海，麻姑献寿，小媳妇回娘家等等不同的。
待她把窗花儿贴好后，虎生已经将几个房里都贴好了，此时正跟大林和顾珏一起贴大门的春联，乡野地方，过年贴春联也不讲究什么文雅风气，都是怎么吉利怎么来，因此一幅春联上面，不是福就是兴，看着就让人觉得喜气。
大门贴好后，外面的鸡舍贴了鸡鸭成群，牵马的牲口屋贴了槽头千斤，虽说这是期望猪长得壮的春联，但是没人去计较这个，甚至连坡下的树都贴的几张红纸，不一会子，屋里屋外到处都是红通通的一片，看着就喜人。忙起来时间就过得格外快，春联贴后不久，眼看着天色也渐渐暗下去了，虎生点了竹子堆，火堆烧了起来，便噼里啪啦的炸了起来，不到片刻，从村里也传到此起彼落的爆竹声，李氏见都忙完了，便催着他们去换了过年要穿的新衣裳。
今年家里年景好，每个人都裁了新衣裳，只是他们虽然说是卖绸缎的，但是现在还做不到人人一件绸缎衣裳，仍然穿得的是用棉花做的袄儿，不过都是顾瑛和李氏一针一线做的，又用的是今年的新棉花，棉袄很暖和，每个人穿很漂亮，顾瑛在屋里换上了新衣，便进了灶屋去替换了李氏，叫李氏去换衣裳去。
一时，李氏换衣裳去了，顾瑛正照看着炉子的火时，便见到虎生了进来了，虎生穿的新衣新鞋都是顾瑛做的，顾瑛左看右看，看到衣裳很合身，便很满意。
虎生也看着顾瑛，见顾瑛坐在灶下的凳子上，火光将好脸上映得通红，没得由的，心里也暖烘烘的，虎生只管盯着顾瑛发呆，顾瑛忍不住有些脸红，从地上捡起一颗松果儿，丢到他身上，说道：“回神啦，你看啥呢！”屋里没有第三个人，虎生也清了清嗓子，说道：“我看你。”
顾瑛脸上微微有些发热，没回他的话，又往灶里添了几股柴，虎生便坐到他旁边的小木扎上看着顾瑛不说话。
被他这么直愣愣的看着，顾瑛都有些手足无措了，她干脆放下手里的火钳，冲着虎生说：“你出去你出去，灶屋里都是灰尘，没得把新衣裳弄脏了。”虎生手撑着下巴，说道：“我仔细着哩，不会弄脏的，咱俩说说话不好么。”
顾瑛看着他，说道：“你要说啥？”虎生想了想，对顾瑛说：“你的新衣裳真好看，等咱们的铺子挣了钱，你照着这个样式，用绸缎也做一身。”顾瑛忍不住有些乐了，随际又一本正经的看着虎生，说道：“我发现你越来越油嘴滑舌了，最开始见到你时多老实呀，不过略微说两句话，就能羞得满脸通红，现在呢，脸皮都厚成啥样儿了！”虎生理直气壮的说：“那是因为是你，要是别人，我连看一眼都不看！”
顾瑛听了虎生的话，眼根子都红了，她放下手里的火钳，瞪了他一眼，说道：“你不出去我出去了，锅里的火你看着！”说着，便出了灶屋。
不大一会儿，李氏换好衣裳，便可以吃晚饭了，今年家里新添了大林跟顾珏，比去年更热闹了，将饭菜上桌后，虎生关了院门，一家人便围在桌子上高高兴兴的吃起年夜饭来。
