从田家回来几日后，李氏不知从谁嘴里知道了田保方要纳顾瑛为妾的事，虽说被顾瑛拒了，李氏却有些担忧，这两人好得什么似的，若是被人横插一脚，那该多冤枉，她也想着要早些将虎生和顾瑛的亲事办了，免得夜长梦多，况且两个人年龄已经不小了，于是，李氏私下跟刘二婶说起此事，想趁着今年四月顾瑛出孝，挑一个好日子把亲事办了，刘二婶心里有数，打算寻机跟顾瑛说道说道。
顾瑛在心里气闷了几日，转眼便过了初八，他们收拾东西，也该往县里去了，这回去县里，顾瑛把顾珏也带上了，打算等过了正月，就给他送到学堂里念书去，只是顾珏想着以后就要跟小翠儿分开，还难过了一下下呢。
李氏这次便不陪着一起去，家里还有鸡仔要看顾，一时半会儿走不开，等正月十五日店铺开张，她再跟着刘二叔刘二婶一起同去。
因还在过年中，县上的商户一般都是十五日开张，因此集上很是冷清，虎生跟顾瑛并大林到了店铺里开了门，顾瑛打发大林去叫何秀才来，马上要开张，有好些事也该跟他交待一下了。
店里一二十几日没人看顾，地上已经积了一层灰尘，虎生和顾瑛便打算将屋里擦抹一遍，就连珏哥儿也拿着一个抹布在擦桌子腿儿，顾瑛看他吭哧吭哧做得起劲，不免有些暗暗好笑，不大一会子，从后头院里传来声响，原来是郭小兰和她妹妹郭小玉过来了，她们姐弟几个都还在热孝中，因此虽说如今是过年，身上却穿得很素净，此时见了虎生等人，笑着说；“赵大哥，你们过来了，新春大吉大利。”
虎生回了句吉利话，便又低头擦着桌子，顾瑛笑着说道：“小兰姐，你们过年时没去走走亲戚？”顾瑛本来是随口一句闲话，哪知郭小兰听了她的话，神色带了几声凄切，她苦笑一声说道：“我爹娘走后，亲戚们都断了往来，还能到谁家去走亲戚呢。”
顾瑛见一语勾起她的伤心事，不免有些尴尬，也不知该怎么安慰她，郭小兰对虎生和顾瑛说道：“今日我在家里烧了好菜，你们来我家吃饭吧。”
顾瑛有些不想去，不知为什么，她就是不大愿意跟郭小兰来往，而顾瑛若是说不去，虎生自然更不会去了，郭小兰见此，便拉着顾瑛的手说道：“瑛娘，你就当是来我家做客吧，今年这整个正月里，还没旁人到我家来说一声恭喜呢。”
顾瑛见郭小兰如此说，只得答应下来，又自我宽慰道，日后就是邻居了，打好关系是顶重要的，不过是去吃一顿饭，以后有机会，再回请他们就是了。郭小兰见她答应了，便叫他们先忙，自己带着妹妹回后院里去忙着备菜去了。
郭小兰他们走后，三个人又继续招呼卫生，不大一会子就将屋里打扫干净后，才刚歇了一盏茶的工夫，大林便跟何秀才一起来了，大过年的，何秀才穿着一件旧棉衣，倒是比上回补丁摞补丁的看着强些，当日他家里过不下去，跟顾瑛他们签了契约后，提前在顾瑛手里支了一个月的月钱，顾瑛又白送了他一百个鸡蛋，想来这年，他家也勉强过了下去。
何秀才见了虎生，喊了一声‘东家’，虎生笑着说道：“何先生过年大吉。”何秀才回了一句吉利话，不知该干些什么，于是便立在一旁不说话。
顾瑛见此，从柜台里拿出了一个账本，对何秀才说；“何先生，这是我早先立的账目明细，你先熟悉一下，免得到时忙了起来，又手忙脚乱的。”
这账本还是顾瑛原先写的，顾瑛自小到大学数学都是用的阿拉伯数字，写这账本时，为了符合他们的使用习惯，还特地花了不少工夫，这古代的账本不光她立起来很费劲，看起来也很花时间，因此，她专门自己另记了一本账，是用阿拉伯数字写的，家里除了她，没谁能看得懂，不过管他得呢，人家隔壁裁缝铺的裁缝大字不识一个，平日记客人的腰围体长都用圆圈三角的来代替，除了他自己，别人也都是一概不懂。
何秀才见终于有事可以做了，便接过了顾瑛的账本，先看了一会了，又提着笔改了几下，顾瑛见他的字写得清秀俊逸，心里对他多了几分好感，何秀才将账本逐个对了一遍后，虎生又领着他往后面放绸缎的屋子里去看了一遍，告诉他各式的花样儿名称以及价格，何秀才一边点头，一边往心里记着。
不一时，他们从后面出来，顾瑛从包袱里拿出了两件绸缎衣裳，一件鸦青色素面刻丝直裰，一件天蓝绫锻夹衣，顾瑛将鸦青色的绸缎袍儿递给何秀才，说道：“何先生，这是给你的衣裳，是虎生哥的娘做的，花样儿是我想的，不知道你穿着合适不合适呢。”
何秀才怔怔的接了她的绸缎衣裳，东家帮他解了燃眉之急，竟然还送他绸缎衣裳穿；“这，这……东家，你们已经帮了我很多了，这衣裳我不能收。”
顾瑛看着何秀才，笑着说道：“这衣裳也不算是我送给你的，你们做工的时候就穿这件绸缎衣裳，回家的时候还是穿自己的，大林也有呢。”
大林脸上有些发红，他长这么大，还没穿过绸缎衣裳呢，他有些难为情的说道：“瑛姨，过年时我还得了新衣裳呢，这么好的衣裳，给何先生穿就是了，我平日要帮着搬货拿货的，弄坏了可咋办？”
顾瑛弹了一下他的脑门，笑道：“你小心点不就行了，再说了，人家进了我的店，看到你们穿了这么好看的衣裳，再一问，就是咱家的绸缎做得，岂不就跟活动招牌一样！”
大林想了想，指着那几个木头模特儿问道：“是不是就跟那个一样？”顾瑛抿嘴一笑，又弹了他一下，这小脑瓜，转得够快的！她说道：“你们快去换上试试，我都是估摸着做的，你的还好说，比着你平日的衣裳就行，就是不知道何先生的如何呢。”
顾瑛催着何秀才和大林进去换衣裳，两个人只得进了里间去将绸缎衣裳换上，片刻后，两个人一起出来了，只是都有些手足无措，顾瑛围着他俩看了看，满意的点了点头，何秀才穿的这件鸦青色成熟稳重，若是他能再自在一些，就更能衬得他不像是个掌柜的，倒像是学堂里的教书先生了，大林穿的这件衣裳则是顾瑛自己新设计的，带了一点儿宋代时的风格，多了几分俏皮，穿出来效果非常好，顾瑛很喜欢。
两个人试穿之后，就马上换了下来，直说等开张那日再穿，何秀才一直在店里待了大半日，都是熟悉店里的运营情况，现在店还没开张，其实也没啥事要做的，虎生见时日不早，便打发何秀才家去，他家就住在县里呢，原先说好包吃住，后来便改成只包吃，顾瑛每个月另外再单送他家一百个鸡蛋，何秀才乐意的很。
何秀才走后不一会子，郭小玉过来喊虎生他们进去吃饭，顾瑛他们收拾了一番便过去了，这还是顾瑛她头一次往郭小兰家内宅，如今她家前面大半个院子稼给顾瑛兄弟他们了，姐弟三个人住在里面的几间屋里，屋子收拾得很整洁，虎生他们进来时，饭菜都已经上了桌，有个小哥儿正蹲在地上玩儿，见了虎生他们，有些害羞的跑到郭小兰身后躲了起来。
这小哥儿跟顾珏差不多大，郭小兰摸了摸他的头，说道：“纯哥儿，叫人呀，这是住在咱们家前面的哥哥姐姐。”那小哥儿摇了摇头，不肯叫人，只是却拿着眼角打量着顾珏。
顾瑛一笑，对顾珏说：“珏哥儿，去跟纯哥儿玩儿去。”顾珏答应了一声，招手叫纯哥儿过来一起玩儿，那小哥儿磨蹭了半日，才出来拉着顾珏的手，两个人一起在天井里玩。
郭小兰请虎生和顾瑛他们坐下，笑着说：“家里没啥好菜，还请赵大哥你们多担待一下。”虎生在别的姑娘跟前儿向来话少，一声不吭的坐下来后，等着主人说开饭。
顾瑛指着桌上的饭菜笑着说道：“又是鸡又是肉的，这还不算好菜呀。”郭小兰自谦了两句，在顾瑛对面坐下后，又招呼大林和她妹妹郭小玉一起坐下吃饭，那两个小哥儿，则是随他们在外头玩。
郭小兰给虎生夹了一块鱼，说道：“赵大哥帮了我们很多忙，多吃点菜。”虎生道了一声谢，只知道埋头吃饭，倒是顾瑛不时跟郭小兰说上几句话。
一顿饭在还算轻松的气氛下结束，因郭小兰无父无母的，虎生不好在她家多待，吃了饭便和大林一起先回去了，倒是顾瑛在她家跟郭小兰姐妹俩说了几句话，这才牵着顾珏一起回到前面院子里去。
