晋朝开国至赵王伦篡位之前，都督一般由司马氏诸王担任，东海王表司马睿为都督，周馥就应当降为刺史，可朝廷装聋作哑拖着不办。
东海王大怒，飞召潘滔来许昌。大骂：“乱弹琴，跟我作对的刘乔、司马楙、温畿怎么能提拔？扬州怎么能出现两个都督？你在朝中是干什么吃的？”
潘滔是东海王首席政治秘书，他和刘舆被留在洛阳办公。潘滔无可奈何地答道：“那些侍中非要这么做，他们人多嘴杂，我和刘舆人微言轻，斗不过他们。”
侍中算是皇帝的秘书，东海王纳闷：“侍中以缪胤、缪播为首，他们也都是自己人嘛。”
缪胤、缪播就是东海王派去和河间王和谈的两位。东海王明谈暗打，至二人生命于不顾。两人从长安回洛阳后，心中自是对东海王不满。两人在长安伺候惠帝和太弟。回来之后成了怀帝的死党。
潘滔咧嘴道：“人家兄弟俩和主上打得火热，已经嫌咱们庙小了。”
东海王没有骂缪氏兄弟，他在朝为官四十多年，对官场太了解了。皇帝想干什么，谁不紧着巴结。不是缪氏兄弟和他作对，而是怀帝在抓权力。
东海王不由得缓和了一下气氛，叫潘滔坐下，然后才问他：“荀、裴、王三大士族都是支持我的，中书监温羡更是自己人。你们有难处，为何不与他们沟通？”
潘滔回答：“那几位个个三公，清谈时口中雌黄，当我们和缪氏兄弟争执时，他们都只会作壁上观，不发一言。温羡大人病的厉害，很少上朝。”
这些大家族，不让他们辅政，他们有怨言；请他们辅政，他们又什么事都不想干。他们只是看重自己的地位，这一点东海王也很清楚。
他反过来安慰潘滔：“你们和代表皇帝的侍中们争执，裴宪，荀藩、王衍不发一言，就算是支持我们了。”
可是这种支持也太弱了，潘滔这么想，可他可不能说。
“有什么办法可以改变一下？”东海王问潘滔。
潘滔说：“最好的办法是您回京，谁敢跟您争执？”
怀帝一上台，就急着收权。东海王就是不愿和怀帝争执，索性归政与怀帝，才跑出京师的。大晋风雨飘摇，东海王司马越不愿和怀帝暗斗，就说：“我自己申请出镇，现在又自己回去，这事做不得。”
“还有一个办法，可是见效就慢了。”潘滔见东海王不同意回京，就又说道：“饥民作乱，很多官员逃走，甚至遇害，留下不少空位，派三大家族子弟去填补。到时候，事关子弟生死，他们就不能对朝廷沉默以对了。”
这一招比较阴损，东海王主管天下军事，他的政命大多与军事有关。战事火急，一个政命下发的不及时，大族子弟们就有生命危险，这是赶驴子上架的一招。
另外，东海王堂弟、二弟先后去世，自家人才凋零，也需要再扶持一批骨干了。东海王不想从和他关系疏远的诸王中选，也只有选大族子弟了。
于是乎东海王调大族子弟为藩镇。首先用的是裴家。因东海王妃出自裴家，裴宪出为豫州刺史，裴盾出为徐州刺史。
而在建业的司马睿的长史裴邵，被调到东海王身边辅佐东海王。这样作为司马睿内史的王导地位上升，成为东晋初“王与马共天下”的主要人物。
东海王还进一步拉拢太尉王衍，希望王衍作他在京中的代言人。
在王衍的推荐下，王澄镇荆州，王敦镇青州。王敦刚到青州，就被召回京城作中书监（温羡病危）。一方面王敦为大晋驸马，地位高，敢担当，敢在怀帝面前支援东海王；另一方面也是为苟晞督青州让位。
这样东海王在两弟去世后，又作了战略调整，以大士族充实其骨干，这是无奈之举。这证明了东海王的同盟比以前弱了很多。因为大士族对他的依靠不像他的弟弟们，大士族在哪儿都能吃得开，就算跑到刘渊那里也能吃得开。
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当苟晞战败汲桑、石勒的战报传入并州晋阳时，已是公元307年的九月底。刘琨拿着战报欣喜若狂，对如佳和温峤说：“人皆说，苟晞是大晋的韩信、白起，今天看来果不其然。”
温峤说：“我们来到晋阳也十个月了，如今秋粮已收，天高气爽，正好出战刘渊。”
刘琨说：“刘渊已被孤立，我们可以与其一战。可惜邺城战役打到深秋，朝廷今年已经不愿再征伐了。”
如佳说：“这里还有一封朝廷的公文，琅琊王和王导被派去治理江南。王导提出‘镇之以静’的政策。他以‘镇之以静，群情自安’的方针稳固政局，安抚百姓。我们应该学习他。”
如佳真情的望着刘琨说：“将军回想一下，我们刚到并州时的场景，民不聊生，匪患四起。现今民众的生计稍好一些，就又要打仗吗？中原的天灾，其实都是人祸。八王之乱导致人民无法耕种，才有此乱。”
“中原的饥民作乱还没有完，今年又是从青黄不接的三月打到秋收的九月，农耕生产恐很受影响。明年青黄不接时恐还要出乱子。”
刘琨被如佳忧国忧民的思想感动，对如佳说：“孔子说，对于民众必先富之，然后教之。晋阳民众刚刚安定，我不会破坏这种得来不易的局面，你可以展示你的理民措施。”
如佳很欣慰。
刘琨又看向温峤：“但是没有军备是不行的，我的方略是安定晋阳，南抗刘渊。现在的重点不是打仗，而是和刘渊争夺杂胡，将匈奴以外的杂胡拉到我们这边。”
温峤说：“杂胡和匈奴渊源很深，不容易归附我们，即使表面归附，也是首鼠两端。我就不相信匈奴‘北部’是真心投靠我们。”
匈奴北部投靠刘琨是怎么回事？
216年，曹操晋升魏王，势及一时，都邺城。匈奴人都很仰慕他，于是南匈奴最后一位单于，栾提呼厨泉前来拜会曹操。曹操为了削弱势力，将栾提呼厨泉留在了邺城，用上宾之礼对待他，让他的右贤王回去帮他管理南匈奴各部，曹操将南匈奴分为5部，每部选尊贵者为帅，别令汉人为司马，以监督之。匈奴部落组织虽然名义上虽还被继续保存着，但权力却已全部落入曹魏政权的手中，单于只是徒有虚名的称号，南匈奴国家政权亡。
