魏晋名士不研习兵法，可他们却读史。虽然不去苦读，但见识非常多。趋于浮躁，纸上谈兵却没问题。
他们不知兵，一般人还看不出来。你别以为他们不会侃，他们很能唬人。所以东海王使名士做大将，当然名士们也自以为能。
这里有两个记入史册的例子。王衍、王戎曾为名士清谈，主题是张良和郑子产。张良和郑子产都是大智慧的政治家、谋臣，听者如痴如醉。
另一例，王敦、王澄去做方镇，王敦作青州刺史；王登为江州刺史。怀帝当着满朝大臣的面考问他们如何治理乱世。还算个军事家的王敦说：“我得到了青州好好研究后，才能将方略上报朝廷。”
而被王衍吹为天下第一才子的王澄，果然不凡。嘴上纵横捭阖，什么形势下，如何处理，说得面面俱到，精彩绝伦。结果他到了江州，就把江州搞乱，自身也不得好死。
因此在如此大战之下，东海王以裴宪为元帅督战石勒，以王旷为元帅大战刘渊，就可以被理解了。
王旷出自琅琊王氏，是书圣王羲之的父亲，也是书法家。裴宪是河东裴氏首席代表，后起的玄学名家，他们也都很能吹牛。壶关决战事关重大，最早刘舆设想以将军曹超为主帅，以施融为副将，此二人有多年军旅经验。可是潘越却推荐琅琊王氏的后起之秀王旷为元帅，并以陈敏之乱告诫东海王。
前文写过，陈敏本是寒士出身，开始仅仅是个县吏。可是在镇压农民起义，陈敏表现英勇、智慧。受到提拔，后在东海王帐下又立下战功，东海王就任命陈敏做了扬州都督。可是陈敏一到扬州就搞独立。历时一年多，晋廷才将其剿灭。东海王的执政方针原本就是联盟大士族。经东海王考虑再三，任命王旷为元帅，施融、曹超为副将。
东海王命三路大军与刘渊决战。四弟司马模从长安东攻刘渊于河东，刘琨从北面支援上党壶关，而最重要的一路是王旷七万步骑支援壶关。刘渊的三路大军，刘聪、石勒、王弥都在壶关。
王旷督七万步骑火速渡过黄河，深入太行山区，一味驱众快行。不知道读者有没有走过山区没有公路的羊肠小道，这里怎么能走得快。将军施融、曹超来劝元帅王旷：“如此艰难的羊肠小道，我们行军又这么快，不管军士疲惫。这样不用敌人来打，我们的部队就会先垮掉。我们应先派前锋占住险要山口，主力再行。然后前锋再向前占住山口、河流，主力再进。这样一来可防敌人偷袭，二来部众也可歇一歇。”
王旷一瞪眼，心说：我这么大的本事，还用你来教兵法，大骂道：“你要长敌人威风，灭自家锐气吗？现在多流些汗，到了战场才能少流血。”
曹超小心的说道：“解上党壶关之围，是名将刘并州的分内之事。我们大军应在刘琨之后到，让偏锋掩护主力是应该的。”
王旷更怒了，讽道：“亏你还知道谁是主力，我们不快走，壶关要是已经丢了，我们才更不好办。”
正说着，一辆木车因下坡颠簸导致车轴折掉，顷刻之间，车就散在地上，军资物品撒了一地。曹超不由的说：“这穷水恶山无法快速行军。”
王旷大怒，命军士取出刑鞭，指着一块巍峨的石壁，对士兵说：“你去赏这恶山三百鞭！”
众人都大惊。王旷说：“惩罚太行山阻我行军。”
士兵莫名其妙，举起刑鞭打了巨石三百下。
曹超心说：主将过分自信，忘乎所以，我军必亡。
反正，王旷文高人胆大，只希望凭此一战，变成诸葛、司马懿这样的儒将。
壶关虽小，一时却丢不了。自去年第一次壶关战役之后，太守庞淳加固了壶关西城的城墙。壶关原是东防中原入并的主要关隘，东面阻峡谷而建，而西面则少有防御，如长城南面一样。可是匈奴刘渊都城迁在平阳，却在上党的正西方向，所以才有第一次丢掉壶关的经历。
庞淳夺回壶关，就把西面的防御建好。更重要的是，这是晋汉大决战，并州刺史刘琨会来支援，朝廷派来数万禁军，壶关守城官兵信心很足。
古代上党地区范围非常大，今天山西东南部的长治市和晋中市都被包括在内。春秋末期，赵、魏、韩三家分晋，将上党地区一分为三。西面归韩国，南面归魏国，东北为赵国，三个国家的同盟关系就因为对上党的相互争夺而分裂。赵国依靠国势强盛，将战线向南迁移，希望并吞韩国的上党地区，结果遭到韩魏两国的共同反击。实力最强的赵国之后却在大部分时间内采取守势，还在上党修建了一条上百公里的长城。三国在上党都建有强关。后来，韩国在秦国的攻击下被秦军割裂，上党地区和韩国本土失去联系，韩国不得已将上党十七城赠送予赵国，引起秦赵决战，就是著名的长平之战。长平之战是中国历史上第一次大规模歼灭战，就发生在上党中部（今天的高平县）。
公元202年，袁绍刚刚死去，曹操立刻进攻上党，曹军狂攻数次也没有拿下上党郡城，气得曹操下令，如若攻下上党必定屠城。结果两个月也没有打下来。最后采取网开一面，供上党官兵自由逃跑的策略，才拿下上党郡城，就是此时的壶关城。
公元206年，曹操彻底平定河北，再次命李典、乐进攻打壶关关口，也是历时很长时间也不能攻下，曹操只得再次亲自出师，高干据关难击，曹便如集众将共谋破干之计。荀攸说：“若破干，须用诈降计方可。”曹操分析了当时的情况，高干凭借天险和坚固的关城，攻坚不易；况且自己是长途跋涉，将士疲惫，粮草缺乏，不宜久战。于是曹操派人诈降高干，此人见了高干听后佯说：“曹新到，可乘其军心未定，今夜劫寨，某可当先。”高干听后大喜，从其言。是夜高干亲引万余军前去劫寨。将至曹寨，突然背后喊声大震，伏兵四起。此时高干方知中计，急回关时，乐进、李曲已夺下了关。曹军前后历时半年才攻下壶关关口。由此可见，整个上党地区，形势俊伟，强关林立。
壶关是一山城，不是每一面都能进攻的，汉国帐下三巨头拥兵十万，将壶关城围得水泄不通。四皇子刘聪拉来很多攻城用具，尤其提供攻城用具，而由王弥、石勒派民军攻城。此次汉国决心很大，为了招来王弥，而封王弥为六州大都督，统管黄河以南，对晋作战。王弥为报汉国恩情，指挥流民军疯狂攻城，而壶关晋将在上次失而复得壶关之后，不仅加固了城墙，还准备更多的守城用具。城下人喊马嘶，云车投石车，上万攻城官兵乱成一团，而城上箭如雨发，滚木礌石所到之处，一片人仰马翻。
王弥狂攻数日也未能攻下，还损失了几千兵力，无奈之下，三巨头坐在一起商讨如何攻城。石勒说：“壶关墙高城厚难以攻略，可否由我们来挖地道？”
刘聪说道：“这里不是平原，城下全是石头，开掘地道难以成功。”
王弥攻城损失很大，已经不想再攻，于是对刘聪说道：“我军进入上党，兵锋开启已二十余日，之所以壶关危城不能攻克，除了城池坚固，敌人准备完善以外，还有一个极重的原因，就是他们心中有依靠，早知晋廷会来援救。我料想晋廷援兵应该很快到来，我们只要守住山口，将敌军援兵消灭，上党守将自然气馁，必能不战而克其城。”
刘聪说：“攻城为下，攻心为上，这个方略还是不错。”
于是三人围在地图边仔细研究。
刘聪、石勒、王弥三人商议，壶关难攻，是因为晋军有心理依仗，这个依仗就是外援。最后决定只留一万人攻城，刘聪和石勒主力北移，先和刘琨援军决战。
王弥主力南移，挡住晋廷派来的援军。围城打援，敌人也很精明。
从并州入援上党只有两条路，刘聪和石勒分别在山口把守。
这里需要重点讲一下石勒，石勒去年游击战术的成功，可以说是挽救了“革命”。当时王弥已成丧家犬，刘渊刚刚壮起贼胆和大晋正面交锋，二路大军都大败而归。完全可以这么说，没有石勒的成功，刘渊也不敢攻河东，陕西众胡就不会来投刘渊，王弥也更难东山再起。
所以刘渊对石勒一军非常重视，亲自派人来指导石勒，目的是使石勒军向正规军转变。那么石勒从刘渊那里有学到了什么？
学到了至关重要的王霸之术中的霸术。据史料记载，石勒攻下魏郡三城和数个汉人坞堡，是刘渊不准其乱杀，也不准其放火烧粮，只能取壮丁充实部队，这使一些汉族地主对石勒的印象大为改观。当然，以前石勒没有在邺城以南地区活动过，一些人没有亲眼见过石勒在邺城一地的凶残杀戮。
不仅一些流民主动来投，还有一些大晋的低级军官也来投靠。石勒非常好学，立“信”而霸，正是荀子所说的霸术。
荀子曰：“义”立而王，“信”立而霸，权谋立而亡。
石勒学会“信”立而霸，但他还没学会“义”立而王。到了公元314年，他才感悟出什么叫“义”立而王。
石勒只杀官员和晋朝士兵，不再妄杀平民，不再放火，甚至还收留奴隶。晋朝的一些低级军官和寒士地主来投，石勒建立君子营，壮大了石勒部的组织力量。
这里重要的一位是襄都（邢台）的张宾。张宾是寒士地主出身，父亲做过太守，张宾自己也做过几年大晋低级军官，郁郁不得志。张宾投靠石勒，成了石勒的谋主，石勒后来建都于襄都，可能和张宾有重大关系。
总之一点，石勒“信”立而建“君子营”（汉族文武）。而君子营的建立，标志着石勒成为真正的政治力量。行政能力加强，不再仅仅是一支纯军事力量。君子营的建立还标志着士族中的‘寒士’开始站到了起义军一方。
不说废语。刘聪、石勒各堵一路山口，都有不下二万人。刘琨旗下黄肃、韩述各率二千轻骑，火速来援上党。一出山口就被双双截住。黄肃、韩述多年跟随刘琨作战，打惯了胜仗，打惯了以少胜多，当然他们也不可能知道敌人有多少，仗着骑兵机动，便义无反顾的冲入敌军。
