永嘉四年（310年）七月初九日，刘渊卧病不起。九月初十日，刘渊任命楚王刘聪为大司马、大单于，都兼任录尚书事。在平阳西侧设置单于台。任命齐王刘裕为大司徒，鲁王刘隆为尚书令，北海王刘乂为抚军大将军兼任司隶校尉。以上四人为刘渊另四子，都被委以重任。始安王刘曜为征讨大都督兼任单于左辅，廷尉乔智明为冠军大将军兼任单于右辅，光禄大夫刘殷为左仆射，王育为右仆射，任顗为吏部尚书，朱纪为中书监，护军马景兼任左卫将军。永安王刘安国兼任右卫将军，安昌王刘盛、安邑王刘钦、西阳王刘都兼任武卫将军，分别统领禁兵，共同辅佐刘和。七月十六日，刘渊召太宰刘欢乐等人到宫中，接受遗诏辅佐朝政。七月十八日，刘渊去世，皇太子刘和继承帝位。
刘渊临死前命太子刘和为继承人。剩下四子各领一部，以四子刘聪兵力最多。被封为大司马大单于，驻守在平阳城外。刘渊死后，刘和登基。没几日，刘和的几员部将劝刘和将四位兄弟全部杀死。因为刘渊死后，刘和虽为皇帝，但弟兄五人各领一部，刘和直接管的军士很少。刘和经不住部下劝说，竟在一夜之间分兵同时偷袭四王。
谁知老幺北海王刘乂被部下救出，逃到城外刘聪部中，刘聪赶紧作好军事准备。由于刘聪部长期与大晋作战，其部人马最多，战斗力也最强。
来杀刘聪的刘锐到了刘聪寨门。命开寨门，有圣旨传与刘聪。刘聪大寨不仅不开，还有军众向他们射箭。刘锐见刘聪有备，只好回城，一夜之间，城中两王被杀。
第二日一早，刘聪亲率大军进攻平阳城。只用一日就攻入城中，将刘和杀死。经过一番虚情假意的推辞、扯皮，刘渊四子刘聪继承前汉皇位。
直到刘聪称帝才开始为刘渊办葬礼。给刘渊上谥号为‘汉光文帝’。来来回回折腾了两个月，给了西晋一丝喘息的机会。
这种皇位争夺战，一般非常诡异。最终的获胜者往往会篡改一些史实。而十六国个个存在较短，史料稀少，再掺杂任意删改史料的行为，更使后人难以看懂。像太子刘和这种同时攻打四王的悲催做法，真令人匪夷所思。
刘聪当上皇帝，一面给父亲刘渊做墓，一面接收了父亲的宫人。
但毕竟刘聪在大晋洛阳出生、成长，他没好意思把不到三十的皇太后单氏也纳入自己宫中，可是他却和单氏勾搭在一起。朝中众人皆知。
而在农耕社会里，生活资料主要就是农田，当哥哥死后，农田没有长腿，不能走，亲族们看住这个寡妇不再嫁，他儿女的田地就会完整的保留下来，儿子长大后直接继承这份田地。所以农耕民族保证了家族财富，不流失，保证了家族弱者的利益。
在游牧社会里，他们的宗教有非常适应他们的特点。比如说，兄长死了，他的妻子将嫁与他的弟弟。在游牧民族中，财富和生活资料就是牛马，这些东西是可以被轻易带走的。假如哥哥的妻子带上儿女和牛马嫁人，在辽阔的大草原上，东到韩国，西到莫斯科，你去哪里找他们。新的男主人是否把哥哥的儿女遗弃，谁又能知道？所以，兄终弟及保证了家族的健康生存和财产的不被分化。所以，自远古以来直到清初，孝庄太后嫁多尔衮，游牧民族这一特点是被他们的宗教道德所允许。
在沿海商业社会，人们忙忙碌碌，游走于各地寻找财富，但大多数人最终是碌碌无为，他们没有给儿女留下什么财富。当他们死后，他们大多剩下一个简陋的小木屋，和一叶小舟。经不起风雨的小木屋根本算不得是财富，而这一叶小舟，只要去山上砍一棵大树，就是一艘小船。所以商业社会里，父亲没有给儿女留下什么，而且流动性很大，他对儿子的关怀也不够。所以在基督的教育里，父子观念非常淡薄，像在路德的新教教义里，宣扬放弃父母，放弃儿女，放弃妻子，只相信上帝即可。人可以大胆的去办任何事，只要最终真诚忏悔了，上帝还会原谅你。——顺便说一下，他最后把放弃妻子这句话删除了，因为他自己想结婚。
农耕文明从假定‘性本善’为起点，推理出格物致知，致良知。知行合一。讲，人的本性中多是善德，要把善德的一面全部挖掘出来（穷理尽性、致良知）。人的行为要围绕着人的善德（知行合一）。性本善更符合农耕文明的社会现实。自给自足的小农经济人们的矛盾点少。
沿海的商业社会以性本恶衍生出原罪思想，西方宗教思想是以上帝为根，以原罪为干，以十戒为枝叶。性恶论直接就引导出原罪思想。性本恶跟符合商业社会早期的残酷竞争。
其实，游牧社会、农耕社会、沿海的商业社会各有各的信仰。如果没有农耕社会就不会有儒学的产生发展。
所以，道德并非天理存在，是被社会现实决定的。但他们目的是一样的，就是支持社会更好的发展，使得人在社会现实下得到更大利益。
如若不信，请将二十一世纪的道德在宋明推广，只能使社会更糟糕，人民更苦难。
你的仁爱精神，你的正义精神，你的拼搏，你的奋斗，均来自社会实践和教育。和你的‘本性’无关。
我的学说正是‘正视’人和社会。不要把他们建立在虚无缥缈之上。
古往今来所有的伦理学说都建立在虚无缥缈之上，古往今来所有的伦理学说都建立在虚无缥缈之上！！先给你个‘虚幻’的希望，再展开教化。
所以‘伦理学’到今天仍不能成为一门独立的科学。
有人会对笔者大谈道德不以为然，认为只要‘法制’便可解决一切社会问题。笔者不否认法制极端重要。可是法治条文的依据却是适合社会的道德。
比如有一个以前出现过得“事情”，一个人去市场上卖鸡蛋，有一群人认为张三偷偷到市场上去卖一篮子鸡蛋是应该被允许的，而另一群人认为是不应该被允许的。这样，不管是规定处罚张三，还是不处罚张三，都会有一般的人认为这是不法制的。
纳粹党规定：骂一句希特勒坏话的人，就要被枪毙。您认为这样的‘法制’对吗。
法制必须遵循社会的道德规范。没有道德约束的法制是专制恐吓。
所以，没有较明确的道德，就没有较完善的法制。今天社会的最大问题不是不法制，而是没有建立明确的较适合这个社会的道德，社会处于改型、发展时期，社会的道德认识一直处于改变之中，较完善的法制不好建立。跑题跑出两千年。
