段匹磾未归蓟城时，其部以刘琨为首，所以刘琨知道其部下没有投靠段氏主部。第二日，刘琨亲自将段匹磾送回其部，段匹磾才又控制蓟城。刘琨部还在北边小城驻守。
段未波见段匹磾未死，段匹磾又有刘琨相助，段未波不敢进攻段匹磾。于是想出一计来离间刘段关系。段未波愿结好刘群，以刘群名义向刘琨写了一封信。信上说，只要刘琨与其同攻段匹磾，事成之后，还愿尊刘琨为幽州之主。
这封信当然最终“送”到段匹磾手中。这封信一看就是挑拨离间，因为段匹磾本就尊刘琨为主，刘琨何必画蛇添足。段未波也不敢轻易杀掉刘群，因为段未波在幽、辽之间，幽、辽豪族众多，表面上都臣服刘琨，段未波不会傻到为自己再立一个强敌。
其实，段匹磾也不相信这封信是真的。他请刘琨进蓟城，把信交给刘琨，刘琨大为惊异。段匹磾说：“我知公绝无此意，所以才拿给您看。”
刘琨表心态说：“我与你有血誓同盟，志匡大晋，还要仰仗你的威力一雪国耻。这封信是段未波的反间计。”
段匹磾本欲放刘琨出城，但他的几个族弟都反对。段匹磾失踪那几日，其部下都想去依附刘琨，刘琨声名太大，不能放刘琨出城。于是段匹磾将刘琨软禁在府中，刘琨也只好配合。
可是，刘琨手下将士已不相信段匹磾，段匹磾宣刘琨将领来蓟城，以刘琨长子刘遵为首的众将不敢前来。段匹磾竟派军队去攻，连围小城数日，擒下刘遵。
两军兵戎相见，段匹磾已经不能放刘琨了。刘琨另一部由卢谌、崔悦带领，暂时归附段匹磾，但还是独立的部队。
原王浚手下的幽州官员辟闾嵩等也想营救刘琨，他们联系刘琨的韩据部，想同时出兵。可是却被段匹磾提前发现，段匹磾先下手将辟闾嵩等拿下。
段匹磾本想软禁刘琨，解除其兵权，使刘琨彻底为其所用。可是，他没想到扣住刘琨却引起如此多的反叛，杀了如此多的人。事情发展到这时，刘琨不仅不能放，甚至必须杀死刘琨了。
段匹磾已彻底得罪了刘琨，而刘琨的软实力还很强。刘琨活不下去了。
这时候，又有两个人起到了催化剂的作用（催化剂指的是，对过程起作用，对于结果却不起作用）。一个是王敦，一个是石勒。
王敦写信请段匹磾以“谋逆”罪杀掉刘琨。不仅要刘琨死，还要玷污刘琨的声名。
王彬问王敦为什么这样做？王敦说：“你可记得，愍帝到长安后，荀藩还在荥阳立有行台（临时政府），其实当时荀藩本人都已奉司马睿为盟主，可是就因为刘琨反对，并上表愍帝，最终愍帝还是承认荀藩的行台，以荀藩督雍州以东，替皇家管控天下。可见刘琨影响力之大，也能看到他心中瞧不起我们。另外刘琨一心想去山东。如果刘琨到山东，江北将归他所控制。荀崧南下，司马睿马上封他为豫州刺史。皇家要消消减王家的兵权，已是明摆着的事。刘琨落井，必须下石。”
石勒听到老冤家刘琨被软禁，马上以石虎的名义作书与段匹磾，劝其杀掉刘琨。且许诺其杀掉刘琨，石勒将永不攻打幽州。因石虎与段匹磾众兄弟结拜为异姓兄弟，而以石虎名义来写。
当时，石虎正好在襄国办事，看到此信，说道：“刘琨于咱家有恩，不能害他。请不要以我的名义送这封信。”说着，就悲伤的走了。
石勒吃惊不小，看着石虎离去的背影，叹道：“心狠手辣的石虎，跟随寡人这么多年，也学会了仁义为怀。”
石勒对义子石虎的性格转变欣喜不已。当时张宾已是风烛残年，自认为寿命不长，就把信举起晃了一晃，大胆对石勒说：“不知这信是阴谋还是仁义。”
石勒不解道：“虽有阴谋，但我说话算话，绝不攻打段匹磾的幽州。”
张宾大着胆子说：“我觉得石虎先跟您学会了耍阴谋，我死之后您一定要防着他。”
石勒并没有防着石虎，在他将死时，多少大臣请求他杀掉义子石虎。可是，一来石虎在他面前装的有情有义，还像乖乖猫一样温顺，使石勒放下戒心。二来南有强敌东晋，石勒想给儿子留下一员名将。所以没杀石虎。
乖乖猫石虎在石勒尸首未寒之际就露出虎牙，将石勒后代全部杀死。
王敦、石勒的信促使段匹磾更大胆的杀害了刘琨。公元308阴历五月，刘琨遇害，终年48岁。刘遵、刘演同时遇害。
何意百炼刚。化为绕指柔。时哉不我与。去乎若云浮???
壮哉刘越石。只手扶晋室。公死百世名，天下分南北。（文天祥语）
刘琨死后，卢谌、崔悦率其余部归刘群。幽州晋人多北逃，段匹磾军事转衰。石勒承诺不攻幽州，可没说不攻冀州。后石勒攻冀州，段匹磾前来救援，被石勒擒住。但石勒并未杀他，而是让他带着三万族人去自由放牧。后来偷偷把他毒死。
可惜啊，刘琨死后只有两个月，前汉主刘聪就病死在平阳。儿子刘粲继位，但没出一个月，大臣靳准竟将刘粲杀死，杀尽刘渊后代，前汉亡国。前汉分裂成刘曜、石勒两部。
长安的前汉中山王刘曜和石勒先后立国，都叫赵国。刘曜所建，史称前赵，以长安为核心，在关中发展。石勒所建，史称后赵，在燕赵发展壮大。
十年后，中原的李矩再也经不起石勒的持续打击，无奈之下李矩别有用心的以“守地”降刘曜。引起刘曜、石勒大决战。冲锋陷阵的刘曜意外被俘，石勒统一北方。
刘琨死后，其嫡子刘群在辽东率领刘琨余部继续抵抗石勒。在石勒死后，投降石虎。石虎感刘氏恩，以刘群为中书令。石虎死后，在冉闵的带领下，灭亡后赵。
刘琨的死讯传到东晋，如佳悲痛的肝肠寸断，晕倒在地板上??????
