中秋十月，枯叶飞舞，天空无云，北雁南归。
湖南永州府城内，一片繁忙的景象，店铺挤挨着一家，生意是异常的兴隆。永州城内有家客栈，名为‘天威祥照’，这家客栈里的菜肴、美酒均是来自全国各地的精选，厨子们也都是从五湖四海精选出来的高手，客栈的生意每天都是异常好。在这家客栈里，没有你吃不到的山珍海味，喝不上的美酒佳肴，真可谓是‘天上飞禽，地上走兽，海珍异宝，应有尽有’。这家客栈的老板，专门设立了一个别致心裁事情，那就是，只要是第一次来客栈吃、喝、住店的客人，必须在最上楼的墙壁上留下姓名，只不过，这也是为了招揽生意做的。
这位老板的来头，那可就大有来头，那便是名震大江南北的‘天威镖局’的总镖师爷，他的名字，其中也有一个‘威’字，名叫威海，因此，这个客栈的招牌上就有了‘天威’二字了。不过，这个总镖师爷威海，在去年已经病故了，他的病故，可给‘天威镖局’造成的损失不小，自他病故后，‘天威镖局’的华总镖头有大半年没有走过镖了，其中的一些小的生意，都是他的两个弟子去走镖，在这大半年里，‘天威镖局’的声望也有所减少了，倒是京城的‘顺和镖局’，他们紧紧抓住这一次的机会，生意做的也响了起来。
‘天威祥照’客栈共设有三楼，一、二楼是吃、喝，三楼是住宿的，里面的客人是非常的多，没有一个空的座位子。在客栈的二楼，客人满座，坐在大道旁座位上的有两个少年，一个身穿绸缎白衣，皮肤细白，样貌也是秀俊；而坐在他对面的那个少年，一身的素装，虽然没有白衣少年那么的修俊，可是长着几分的英俊，他们两个少年在不停的碰杯喝酒。听那白衣少年喝的痛快，边喝边道：“师弟，这几日可把我们兄弟累叫苦，一走起镖来，爹爹就不让咱们喝酒，今日，咱们哥俩可要好好的喝个痛快。”一身素装的少年道：“师父说的对，走镖的时候，是不能够喝酒，他老人是为我们着想，生怕出了什么差错。”
白衣少年道：“我们‘天威镖局’要走的镖，哪个干来打我们的注意，那是爹爹知道我们两个喜欢喝酒，就说这些话来吓唬我们，师弟，咱们也走了这几趟的镖了，你又是没有见到，那些强盗都给我们让道呢？”原来，这两位少年，正是‘天威镖局’的人，那白衣少年正是‘天威镖局’总镖头华天廷的儿子华建龙，另一位，则是华天廷在十年前抚养长大的穆世荣，他们两个可是华天廷未来的接班人，因此，华天廷对他们的管教，就更加的严厉多了。华建龙举酒杯，高兴地道：“世荣，咱们今日可要喝个不醉不归。”穆世荣忙放下手中酒杯，劝道：“这可不好吧，上次被师父责骂，那是有师娘在向师父说情。何况，明日便是师娘她老人家的寿辰，我们可是出来买寿礼的，可不是出来喝酒过瘾的。”
华建龙一口将酒杯的酒喝光，长叹口气，道：“那好，咱们这就去选寿礼。”说着，一把拉过穆世荣的衣袖，匆匆的下了客栈，两人直奔大街，向东而去。他们两人一出客栈，在大街上转来转去，也没有选中一件称心如意的寿礼，两人都有些不悦，华建龙不耐烦的道：“永州城就这么大，我们又是自小在这里长大，要是这里有什么好玩的东西，我们早就知道了，我看，再找下去，也没什么好的礼品送给我娘了，还是回去吧。”穆世荣知道华建龙又想去喝酒，就道：“咱们还是到玉器店看看，说不定，马老板那里会有什么好的玉器。”华建龙道：“那你去吧，我可是没有兴趣去马老板的玉器店。”说完，人已经转身走了。
穆世荣看华建龙走远，自己一个人走到马老板的玉器店，马老板一见是‘天威镖局’的穆世荣，马上就让坐，高兴道：“穆公子，明日是华夫人的寿辰，是来买上等的玉送寿礼吧。”穆世荣道：“师母明日寿辰，想在马老板这里买块上等的玉，送给她老人家，祝贺寿辰。”马老板立刻从柜子里取出一个精致的红木雕刻盒子，打开盒子，里面是一块雪白的上等玉佩，上面雕刻着一个大‘寿’字，马老板高兴道：“穆公子，这可是上等的好玉，是老夫刚从甘肃买回来的，给华老夫人做寿礼，可是再好不过的了。”穆世荣一见这块玉便已经喜欢上了，便决定买下，送给师娘做寿礼之用。”从怀中取出一锭五十两的引子，给了马老板，高兴道：“马老板，这些银两如果不够，我马上叫人再给你送来。”马老板收下银两，高兴道：“穆公子，这些银两够了，我们还仰仗你们镖局多来光顾小店。”穆世荣将玉佩放进红木盒子里，揣进自己的怀中就出了马老板的玉器店，直奔镖局而回。
在回镖局的大街上，远处传来粗声喊声‘让开’，还没有等穆世荣回有看个究竟时，已经有五匹快马从他的身旁飞驰而过，幸亏他躲闪及时，要不差点被快马撞上，穆世荣看着五匹马是向镖局的方向赶去的，心中有些不悦“在大街上如此胆大骑马，也不知是什么人，倘若是前来为师母祝寿，岂不是有损师父师娘的威名。”只听身边有人说道：“最近来了不少的人，他们都是给华夫人祝寿的，咱们永州啊，可真是人杰地灵。”穆世荣听旁人一说，心里也为师父和师娘的威名高兴，可想到刚才的那件事，心里中悦，自己还是赶回镖局，看看是否已经有人来为师娘祝寿。‘天威镖局’名震四方，朱红大门，门外挂有四个大红灯笼，左右共有一十六个粗壮大汉子站立在朱红大门两旁，甚是威风，两个张牙舞抓的大公狮，立在石阶两边，旁边有‘天威镖局’的两面小旗，门的正上方用金墨宋体写着四个大字‘天威镖局’和五个小字‘湖南总镖局’，这等的气派，可以和衙门相提并论了。
