从这以后，郎子新的胆子更大了，没过多久，一天中午，他把去地里给她爹送饭的张秀花截在小路上，看看四下无人，一把把人家抱到旁边的玉米地里，疯狂地在脸上亲了几个牙印子，在人家圆实、绵软的胸脯上揉了好一阵子，张秀花竟然毫无反抗，禁闭双眼，陶醉地享受着这一切。从此以后，两个人的关系就确定下来了，经常在午饭后，两个人在村口的高粱玉米地里约会。有一次两个人正抱着亲嘴的时候，被村里几个去瓜地里偷瓜的小孩子看见了，那么这个消息随即就传遍了全村。
张秀花的爹娘坚决不同意她们的事，告诫女儿“和这么一个又穷又懒的二流子在一起，没你什么好处！”但张秀花又哭又闹，说死也要做郎子新的鬼，这个身体发育极好，现已尝到爱情滋味的女子，已经彻底放不下男人了。老两口气的大病一场，最后拗不过女儿，就说：“想娶我的女儿，除非她得拿出一万块钱彩礼来，否则就别想。”其实他们是想拿这个办法吓退郎子新，就他家穷的估计连一百块钱都拿不出来。同时也算是给女儿一交代，不是我们不同意，是他拿不起彩礼钱。郎子新一下子蔫了，他真的连一百块钱都拿不出来，愁的每天呆若木鸡，茶饭不思，夜不能寐。
就在这时，从煤矿干了几年活的常万金回老家来了，他准备用这几年下窑攒的钱托人介绍个媳妇。看到儿时好友的窘况，又怕可惜了这对姻缘，这个老实的好人，就看不得别人受难，把这几年累死累活、担惊受怕、省吃俭用攒下来准备娶媳妇的钱借给了郎子新，让他先娶。郎子新感激的涕泪横流，说永世不忘常万金的大恩。因为这一万块钱在当时来说绝对是一笔巨款，就是亲爹老子也不一定能如此豪爽，这笔钱可是同样家徒四壁、孑然一身的常万金用来修屋娶妻的钱啊！
他终于如愿了，但新婚没过一年，他就蓬头垢面出现在了煤矿上常万金住的窑门口，痛哭流涕地说张秀花已经厌倦了他，结婚一段时间后，熟悉了男女之事的她觉得老和一个人不够新鲜刺激，就和村里其他几个不正经男人混到了一起，起初还是偷偷摸摸，现在却大张旗鼓地领到家里，说他是窝囊废，挣不回钱来，把他赶了出来，这些人当中有村长、支书、会计一干惹不起的主，他只能无颜狼狈地来投奔常万金。现在他也想下煤窑，再也不回那个伤心的家了，这样也能挣钱还常万金的债，就这样，他和常万金一起下了煤窑，还是最好的朋友，不久后，常万金娶了妻生了女，而郎子新这么多年一直单身一人。
作为光棍汉，他平时从不攒钱，上班也是吊儿郎当，一个月挣够吃饭喝酒的钱就不干活了，在矿上没落下个好名声，矿主们都不愿意要他，但这小子由于常年呆在煤矿这地方，井下一些技术活儿都很熟练，所以好些矿主还是不情愿地认同了他这种上班方式，有时候一连几天只喝酒不吃饭，饿的实在不行了，就跑到常万金家，常万金女人便很快给他张罗饭食，直到吃的咽不下去的时候，才挪动身子离开，寒来暑往都是如此。玉林因为知道他和父亲的那层关系，故非常敬重他，见面叔叔长叔叔短的叫着，他也是看着玉林长大的，小时候每次进家，哪怕玉林已经在被窝睡熟了，他都一把把光着身子的玉林抱起来，亲来亲去，嘴里念叨：“我的女儿估计也这么大了。”常万金劝他回家看看，他只是摇头说：“不回了，没攒下啥钱，张秀花不会让我进门的，孩子不会受什么罪的，即使不是我的，但肯定是她的，她亲孩子，我放心。”
郎子新光棍了这么多年，竟然没有一个相好的，因为这里的女人看不起这个既穷又脏兮兮的家伙，他一直处于极度的饥渴中，好在他的生活不是在井下干活就是在酒醉中。随着玉林的一天天长大，他没想到玉林竟然出落的如此出众，身材、相貌，甚至是一颦一笑都让他感到从未有过的激动，每次他都偷偷地观察玉林的一举一动，几乎到了入迷的程度。有时候，玉林到山坡上放驴，他就偷偷藏在灌木丛中，痴痴地偷看上大半天。有一次，他到常万金家吃饭，趁着玉林妈出去准备生火，别人不在里屋的时候，把相框里玉林初中毕业时的一张单人照片偷偷揣到怀里，回到自己家里，放到枕头下，晚上睡觉的时候亲了又亲，方能睡去。每次到玉林家，他都尽量和玉林多说话，玉林也总是很尊敬地应答他。他还抱打不平在玉林面前骂那些经常来骚扰玉林的坏家伙，也对着常万金说：“看好咱孩子，千万不能让那些坏种们占了玉林的便宜。”常万金笑着说：“咱玉林，又聪明又厉害又自强，吃不了亏！”
“哼，谁要是敢欺负咱玉林，我就和他拼命，我一个光棍，一个人吃饱全家不饿，我谁也不怕他们。”郎子新信誓旦旦，斩钉截铁地说。把常万金全家好一阵感动，常万金还语重心长地对玉林说：“玉林啊，你郎叔叔可是咱们地亲人哪，小时候没少给你买糖吃，你以后嫁人了，可要记得给你郎叔叔买酒喝啊！”玉林有些害羞地说：“爸，我才不嫁人哩！”
“哈哈……”全家人也笑了起来。
初夏时分，山野间一片嫩绿，一些不知名的各色小花点缀其间，显得生机勃勃，斑斓绚丽，在这万物生长，虫鸣鸟叫的季节里，朗子新更是燥热难耐，一种想见玉林的冲动，让他不能自已，晌午刚过，他却怎么也睡不着了，把头探到刚打的井水桶里浸了好几次，但还是没管住自己的腿朝常万金家走去，一边走一边嘴里还念叨：“人家叫咱叔叔哩，咋能这样呢？可不能老不要脸了！”突然抬头，远远看见，玉林牵着毛驴从自家院里走出来，向远处的山坡走去。
玉林是个懂事的孩子，家里家外都是一把好手，中午刚帮母亲做完饭，趁母亲午睡的时候，自己偷偷地牵着驴上了南山，手里还拿着一个布兜兜，准备采点地里的苦菜。她把驴放到山坡的一块空地上，用鐝子钉起来，自己在莜麦地里挖起了苦菜，当挖满了一兜子以后，炙热的阳光烤的她口干舌裂，走的急竟然忘了带水，于是她顺坡下到了一个山水沟里，两边绿荫遮挡，她坐在沟底一片青石上，用手采摘长在旁边山杏树上的野杏，这酸溜溜的东西正好解渴。阵阵凉风从沟底吹过，她感到十分惬意，抬头望去，半山腰，长着几株山丹丹，红的娇艳，翠的挺拔，她不由自主地笑了一下。是啊，她的生活多希望就像这红艳艳地山丹丹花一样，红火美好，充满希望……
