文正回到家里，奶奶已经给他熬好了最爱喝的红豆粥，爷爷也买回了一块凉糕，爸爸出去割肉了，还没回来，家里人已经盘算好他今天回来，像过节一样准备着。文正迫不及待地把玉林病好了这件事告诉奶奶，奶奶高兴的也掉下了眼泪：“我就是说，这么好的娃娃要是就这么毁了，那老天爷真是瞎了眼。”文正又从包里取出给家人带的礼物，这可是真正从牙缝里省出来的。奶奶的老花镜，爷爷的旱烟斗，还给爸爸从城里买回了一罐臭豆腐。奶奶当时就把眼镜戴上了，说看东西清清楚楚的了，非常高兴，可又怪怨，文正瞎花钱。不一会儿，父亲回来了，除了割回一块肉外，还买了二斤排骨，文正看见父亲走路和正常人一样了，说明腰已经完全好了，心里分外高兴。
吃饭的时候，文正提出想利用假期下几天煤窑，好挣点钱，但遭到了全家人的反对，说他正在长身体不能受重苦，还说戴眼镜井下干活看不见，总之就是井下的活儿太危险，但文正觉得自己长大了，想为家里分担一些，而且也要锻炼自己吃苦耐劳的品质，态度坚决的不可动摇。后来父亲就折中的说：“那就去煤场装汽车吧，这个不危险，但是苦特别重，你试试就行了，别硬撑啊！”
“我不怕苦，那我明天就去！”文正反而有点高兴的说。
第二天一大早，文正找了一身父亲下井穿的衣服，直接向矿区走去，这里的煤场很大，四周都是高山，靠近井口的下方是一个巨大的煤堆，不时有绞车把一列列装满煤的小车皮从井下拉了上来。有几个浑身是煤，分不清模样的人，把一辆辆车皮熟练的向下一扣就倒在了煤堆上。由于天气太热，煤已经自燃，滚滚白烟直冲云霄，刺鼻的硫磺味弥漫在空气中，简直让人喘不过气来，有些地方竟然蹿起一尺高的火苗，一罐罐洒水车正在不分昼夜的浇水，形成的水汽和白烟像一个巨大的罩子笼罩在煤场的上空，倒也蔚为壮观。
煤堆旁等待装煤的卡车已经排成了长龙，这些装块煤的车是需要人工装卸的，所以效率很低，一些同样黑头黑脸分不清面目的人在这里忙碌的装卸，但是车多人少，好多车只能眼睁睁的停在那里排队等候。文正上前问一个司机需要装卸工吗？对方打量打量了他，有些不情愿，可是实在缺人手，就同意了，告诉他：“我的车晚上必须得走，你一白天必须得装满！”
文正看看这辆大卡车的车轮比自己都高，估计核定载重都在四五十吨，他不敢丝毫松懈，投入到自己有生以来第一份工作中。他从未干过这么重的活，虽然个子已经长高了不少，但是身体还是比较单薄，也没有经历过重苦力劳动的历练。他用手把上百斤的煤块抱起，先是半蹲状，然后攒口力气，再用胸口和车身夹住，最后再双手挪过头顶，把煤块顶进车斗里。煤面子灌进了他的头发、他的眼睛、他的嘴鼻，顺着衣领直流而下，汗水像断了线的珠子倾泻而下，脸上留下了一道道冲刷变白的痕迹，像山洪过后的河道。
不一会儿自己已经筋疲力尽，但仍然用麻木的身体重复着这些动作，不敢有片刻的停歇，手早已被煤块的棱角磨破，开头钻心的疼，现在仿佛已经没了感觉。司机在一旁不住的骂：“妈的，像这速度啥时候能装满？就这副德性还出来干活？今天算是没了运气！”身旁聚拢了一圈的司机，像看马戏团里正在表演的猴子骑山羊一样，兴致勃勃的欣赏，嘻嘻哈哈的指手画脚。文正像一部机器一样麻木而又不知疲倦的重复着装煤的动作，用无比坚定的意志把那些异样的目光轻轻抖落。汗水抑或是泪水，夹杂着煤渣遮挡了视线，衣衫紧紧裹着身体，像用煤做了个石膏般的外壳，车轮滚滚，机器轰鸣，文正忘我的投入到那寂静的工作中，他正通过自己的努力去劈开人生的荆棘，耕耘年轻的憧憬。
当斜阳的余辉洒尽，满天的星斗竞相眨眼的时候，文正装满了整整一大车的煤，虽然有些晚了，但司机却并没有说什么，因为他被这个看似羸弱的年轻人的意志深深折服了，文正从早到晚装车的过程中没吃过一口饭，没喝过一口水，没歇过一分钟，他硬是用一口气装满了一辆车。文正使劲咳了咳鼻腔和嗓子，吐出几口稠乎乎的煤渣，但还是说不出话来。满满一车煤估计有六十多吨，但荷载是四十五顿，司机点给了文正四十五块钱，文正接过钱后，感觉这钱异常的沉重，几乎超过了百斤重的煤块，一只手仿佛拿不动它。
轻盈而洁白的月光下，文正踩着僵似钢铁，却又软如棉花的双腿深一脚浅一脚地行进在回家的路上。文正知道装卸的活自己是干不了了，不是自己受不了这种苦，而是这些司机不会再雇用他了，他们要效率，时间对他们来说就是金钱，可能有些人欣赏他的意志，同情他的境遇，但在现实的物质利益面前却没有一丝值得权衡的犹豫。
当他洗掉几盆墨汁般的黑水后，倒头睡在炕上，一下子觉得浑身疼痛，手脚都抬不起来，甚至连翻身的力气都没有了，他的灵魂很活跃，而他的肉体仿佛已经死去，失去了指挥。第二天中午的时候文正才醒来，活动活动好像散了架似的身体，吃了奶奶热好的一大碗面疙瘩才觉得有了些精力。“年轻人干活得悠着点，这受苦的身子要慢慢才能练出来。”奶奶心疼的唠叨。
突然外面大街上一阵喧闹，文正一手抽鞋，一手披上衬衫，挤到人群中，原来是一个赤身裸体的男子被反绑着双手游街，满头满脸是血，身上也被打的遍体鳞伤，身后的焦大头、甑大军一干人等还不住的边走边拳脚相加，男人们喜笑颜开，和小孩子一样加入尾随的人群中，女人则臊的用手捂住了脸，但偷偷隔着指缝窥探。
文正一眼看见也夹在人群中当看客的二龙，便打问怎么回事，二龙简单的讲述了一下：“矿上丢了几米电缆，就在所有外来务工人员的出租房内搜，结果在这个人家中的灶坑里搜出了已经剥了皮，但还没有化成铝块的电缆。这不就脱光了游街示众，都打惨了！”
文正皱着眉头说：“国有国法，也不能这么侮辱一个人呀！”
“嗯，先送到村委会，据说有些人还没过够手瘾，打上半夜，明天再往公安局送。”
听完这些文正心里有一种说不出的难受，本来不愿意做这麻木的看客，但还是不由自主的随人流到了村委会。村里的一些年轻人，好像找到了占便宜的机会，争前恐后的轮番上去殴打，一会儿这个人便没有了动静，头顶的鲜血已遮满面孔，这时一个年纪稍大一点的人，仿佛是众恶煞里冒出的一个菩萨，自言自语道：“盐能消炎止血，我给取点盐洒到他伤口上吧！”当他把一捧盐洒到那人头顶的时候，只听到一声声嘶力竭的惨叫，那个人身体剧烈的抽搐。也许是人们让这一情景给吓住了，也许真怕再打下去出了人命，便各自散去，只留下一把冰冷的铁锁将那个五花大绑、面目全非的人禁锢在里面。
文正的内心像被系了十几个疙瘩一样，感觉窒息和压抑，郁郁的返回家中，连晚饭都吃不下去。当周围的灯火全部熄灭，人们已进入梦乡的时候，文正伴着窗外青蛙和知了的聒噪声，偷偷起床向村委会摸去。只有那间房灯还亮着，其它并没有人，文正心急如焚，正想如何才能去掉那大锁，却看见有一扇窗户好像并没有关，虚掩着。确实如此，锁门的人由于拳脚相加于别人的过分得意而导致了这疏忽大意。文正透过窗户，看见那个被捆绑的人斜倚在墙角，没有一丝动静，或许他已绝望，一个身在异乡的孤客，又能指望谁来拯救他？
当窗户被推开，文正一跃而下的时候，那个人睁开了惨白的眼睛，浑身一阵颤抖，神情十分紧张，因为在他看来，这个完全陌生的世界，身边出现的每一个人都是充满恶意的，等待自己的肯定是毒打或其他的凌辱。令他出乎意料的是从窗户翻进的这个白净少年，目光却很和善，并没有言语就解开了他是绳索，他正在迟疑纳闷中，文正低声说道：“赶快逃吧！”他这才醒悟过来，感动的不知如何是好，跪在地上，涕泪俱下。文正用手扶起他时才觉得唐突，就算他能忍住伤痛，可是赤身裸体怎能出门？便说：“你的住处在哪儿？我给你取回衣服来。”
“我就住在村东矿部盖的简易房里，第二排东边的第一间就是，我媳妇在家，您把她也叫来，我们一起再走。”那人像抓住了一根救命稻草似的的全盘托出，把所有的希望都押在文正的身上。文正随即起身去往矿部的简易房，黑灯瞎火，偶尔有几声狗叫，文正就会感觉异常的紧张，却有几分刺激的快感，就像战争年代抹黑炸鬼子炮楼一样谨慎、兴奋。
当文正敲开门时，一个十分年轻的女人出现在面前，面色惨白、呆滞而畏缩的神情表明她在面对这场劫难时是如何的惊恐和无助。当文正说明来意，她才略微放松自己的恐慌，虽半信半疑，但也没有其他的办法。文正让她收拾东西再走，才发觉什么叫家徒四壁，根本没什么可收拾的，一口破锅，两只空碗，别无其他。当他们转身出门的时候，文正才发现这个女子怀有身孕，有六七个月的样子。
两人摸黑向村委会走去，文正压低声音问：“你们是哪里人？怎么就起了偷盗的念头了呢？”
女子呜呜咽咽地说：“我丈夫是好人，这也是逼不得已。我们是南方人，来这里打工，来了一个多月了也不发工资，身上的钱也花光了，我们已经两天没揭开锅了，大人还能坚持，可是我怀有身孕，实在饿的没办法，他才偷着割了点电缆，准备当铝卖了买点白面，后来就是这个样子了。”
文正叹息道：“你们南方那么好的地方，来这里下这个黑窟窿干什么！”
女在哭着说：“我们俩是谈对象，我们家嫌他们家穷，死活不同意，我们是私奔的。”此刻这女子好像对文正已经信任了，没有一丝的隐瞒。文正越发觉得自己今天举动的正确，一种宽慰与自豪竟然把身体的血液冲上头顶，感到一阵的眩晕。
很快就又来到村委会，和先前一样，仿佛这个世界都处于沉睡之中，没有一个人为了几声狗吠而费神起夜，更不会有一个人认为会有人在夜半三更放了这个十恶不赦、孤助无援的外乡盗贼。那个人穿好衣服，文正把他们夫妻俩送到小路上，嘱咐快逃，夫妻二人跪下，请文正留下姓名，日后报答，文正摇头，附身将两人扶起，示意快走，两人激动的热泪盈眶，转身离去。刚走几步，文正突然低声喊道：“等一等！”二人瞬间定在那里，以为文正变卦，紧张的几乎真魂出窍，文正跑过去，把刚刚挣到的四十五块钱塞到那人的手里，因为二人身无分文，怎么能回到远在千里的家乡呢？也许这点钱不够，但自己也确实没有了，这些也足以让他们逃出虎口了。夫妻二人再次落泪，再次欲跪，文正示意快走，不要耽搁。看着二人的身影消失在黑色的夜幕里，此时文正的内心却是异常的敞亮。
