他微笑着揽过她的腰，抚弄着她额前几缕细发，温声道：“这些日子委屈你了。”
她自然知道他说的“委屈”是指什么，原本就难过不已，此刻听他这般说来，鼻子蓦然一酸，泪终是忍不住的流了下来。
他宠溺地摸摸她的脸，替她拭去泪痕，本想抱她，却因为顾忌她背上的伤而放弃，拥着她进了内间，抱她上床，他自己顺势也躺了下来。
她朝里面退了退，有些尴尬地问：“你不是还要批阅奏章吗？”
他一手支着脑袋侧躺着，魅惑的笑看着她：“不放心你，明日再看吧。”
她还想问些什么，他却握紧她的手，眼神蓦地一沉：“你想知道的事情，迟早有一天，朕都会告诉你，给朕一些时间。”
他始终似笑非笑的看着她，明明是安慰的话，此刻听来更是命令的味道，他的眼神、他的笑似乎在昭示着，若她还是执意追问……她的心忽然没了底，便转过身去，不再说话。
黑暗里，一只手搭在了她的腰上，她试着挣脱却终是没逃掉，那只手一下又一下温柔地爱抚着她，就像爱抚一只猫，扰得她始终都无法安睡。
终于她回头，晶亮的眸子在黑暗里闪着异样的亮光：“我再问你最后一个问题，就一个……”
“说。”
“能把你的手拿开吗？谢谢。”
“……”
他显然一愣，似是不曾料到她一本正经地样子，就为了说这，随即却反应了过来，微微一笑，果然将手拿开了，只是另一只手却同时又抱过去，她猝不及防地身子一僵，他却借机往前贴了贴，将她抱紧，又小心不碰到她的伤，笑道：“你没说拿开后，不可以换只手抱。”
“……”她无语，索性也不理会他，只是他身上好闻的檀香味让她的心不再似之前那般躁乱，渐渐安定下来，快睡到迷糊时，恍惚中听见他说：“睡吧，明日就帮你了结了此事。”
她没听清他说的什么，随便嗯了一声，便睡了过去。
听着她均匀的呼吸，许久之后，确定她是真的睡着了，夜色中，他的神情忽而冷了下来，不动声色地将手抽出，翻身下了床，拿起桌上那个看了无数次的折子，陷入沉思。
今夜，注定是个不眠之夜！
与此同时，清芷轩内，柔妃房间的灯明明已熄灭，内里却尚有人说话的声音悉率传出。
窗外的人屏住呼吸，一动不动地听着屋内的动静，他们说话声虽压得很低，却还是逃不过他的耳朵。
屋内一片漆黑，虽看不见乔芷柔的神色，但她说话的声音却兀自颤抖：“爹爹，这可如何是好，那宫女已经被皇上抓住，一旦被查出来，女儿……女儿这一辈子可就完了！”
有道微微的叹息声，继而响起一道洪厚的男人声音，带了丝埋怨：“你也是糊涂，这后宫你最受宠，要收拾她，你多的是机会，为何偏偏挑那个时候。”此人正是大将军乔磷。
乔芷柔有些委屈道：“女儿以为皇上如此厌恶她，后来见太后也厌恶她，这才想趁机将她废去，也算是为日后扫清障碍。谁知道……谁知道皇上会突然出现嘛。”
“糊涂啊你，除去她可以，但你怎可设计陈太妃？她可是太后的心腹之人，太后若不计较倒好，一旦计较，我们乔家……只怕都要陷入危险之中了……如今朝中局势不明，爹这心里也……没了底，只怕……”
乔芷柔顿时惊讶：“爹爹，连你也以为是女儿下的毒？”
“怎么？难道不是你？”
同一时刻，太后寝宫，一道黑影几个起伏，落在了院中，左右查看一番，见无人，才闪身进了半开着的门。
太后方一睁眼，那蒙面人已在榻前，太后神色慌张了一瞬，只片刻又恢复冷静，淡淡问道：“你是他派来的？”
那人点了点头：“主人命我将这封信交给您。”说罢丢下一颗蜡丸，一闪身便出了门去。
太后方翘首去看时，那身影已不见踪迹，她不由得叹道：“好轻功！难怪他会派你前来了……”手下却毫不迟疑，将那蜡丸打了开。
另一道一直隐藏在太后寝宫旁大树上的身影，在黑衣人的踪迹消失后，跳下树，兀自离去。
慕府，慕谦书房中，围聚了四位锦衣华服之人，这四人皆为朝廷官员。
慕谦坐在主人的位子上，不动声色，亦不看其余四人，而这四人你看看我，我看看你，亦不知该做些什么，气氛凝重不已。
过了片刻，左侧一人耐不住，起了身，禀报道：“大人，南方几大州郡，如西南部的黎州、南部的凤州，皆因流民之乱，以致令南疆之人趁机侵入，抢走了我朝不少粮食布匹，且那南疆蛮夷竟对黎州百姓下蛊，如今这中蛊之人颇多……大人，那黎州的刺史徐恒乃是您当初举荐……万一皇上怪罪下来……”
他说罢左右看看其余三人，不敢再多言，几人皆心惊，这种事情一旦被追究责任，不止徐恒被罢官查办，连慕谦亦会受到牵连，更何况还会给朝中其他势力留下把柄，这于他们来说是大大的不利，可丞相大人竟然还有闲情逸致喝茶？
慕谦阁下茶杯，淡淡地扫了四人一眼，道：“刘大人，先坐。”而后，目光又看向门外，当见一道身影翩然而来时，他如鹰的目光忽而一亮，隐秘而自信地笑道：“若老夫说，这黎州之乱乃是老夫故意为之呢？”
“什么？大人您这……这是何意？”刘大人尚未坐稳，顿时弹跳而起，面色惊恐，其余三人亦惊恐万分地瞪大了眼睛，简直难以置信。
门外，黑衣人已进了门，抱拳回道：“大人，蜡化了。”
“好，下去吧。”慕谦抚掌微笑，众人尚在琢磨这“蜡化了”是何意时，慕谦已说道：“若四位大人今夜前来只是因为此事的话，老夫却要劝各位，稍安勿躁。明日，宫中有场好戏即将开锣，咱们且候着就是了。”
夜幕下，一切暗流汹涌的势力，如长龙般绵延起伏，你方唱罢我登台，而城门之上，两个人影却悠闲地喝着酒。
一人负手立在城楼最高处，放眼望着城外的孤野山林，又看看夜空的弯月，方才缓缓呷一口酒，细细品味这秋夜美酒的闲凉。
另一人坐在城楼上，单腿翘起，颇为恣意潇洒，也不管着良辰美景，只顾仰头灌酒，手头边已摆了四五个酒坛子，喝罢一口酒，他一抹嘴，也看向了城外，神色依旧分外清明，片刻，他叹息一声道：“来，二哥，我敬你！这一去，也不知何时才能再见，今夜就当是话别之酒！”
虞风澜笑着回头，举起手中那常挂在温子尧腰间的酒葫芦，遥遥一敬，仰头喝了口，神色却渐渐凝重起来。
温子尧起身走到了他面前，神色亦分外落寞：“此时此刻，若是大哥在，就好了……”
虞风澜猛地又灌了一口，没有接话。
“二哥，虽然我也恨那个害死大哥之人，可这……终究与慕惊鸿没关系，她只是个弱女子，三哥不该如此对她。”他似有几分无奈地又说道：“明日午时我便离京了，有些事情还望你能劝劝三哥，冤有头，债有主，若是牵连无辜，大哥就算泉下有知只怕也不能瞑目。”
言罢，他一手拍了拍虞风澜的肩膀，“我走了。”
“去找梅若绮？”虞风澜眼中含着笑，问他。
“道个别而已。”言罢一掀衣摆飞身而下，正落在城墙下一匹骏马之上，他拉起缰绳便朝内听风阁的方向而去。
虞风澜看着他直到身影消失，这才回了身，倚靠着墙壁，仰首看着月空。
明明如此良辰美景，奈何眼前闪过的却是一幕幕血腥的画面，他袖中的手蓦然紧握，比谁都要紧张，女子痛苦而喑哑的哭喊声仿佛近在耳旁，只觉得心被什么狠狠地揪住，越收越紧……
他唯有克制，再克制……
有些事明知不可为，有些人明知不可想，但世事岂能尽如人意？该叹相见恨晚，还是这命运太过阴差阳错？
慕惊鸿……
华音殿外，林悠看着这刚刚亮了的天，他知道独孤翎没有睡多久，虽不忍心，却还是朝内里唤道：“皇上，五更天了。”
“嗯。”听到那人立刻回了声，他便知皇上又是一夜未眠，不过，今日有大事要发生，不眠，也是皇上的习惯。
招呼宫女们入内替皇上更衣洗漱，他看了看还在熟睡着的慕妃，询问道：“皇上，要不要现在替娘娘也洗漱更衣？”
独孤翎任人穿着衣，回头看了一眼睡梦中还在吧唧嘴的惊鸿，微微一笑：“任她睡吧，几时醒了，再说。”
宫女们不作声，此时却不免心生羡慕，彼时皇上再宠爱柔妃，却也不曾让柔妃在华音殿过夜，早晨时妃子们定要比皇上起得早，服侍皇上更衣洗漱，更有甚者还会为皇上亲自调羹，却没见过哪个像慕妃这般的。
洗漱完，独孤翎便带着林悠几宫女们去上朝，出了寝宫门，林悠这才说道：“皇上，昨夜一切如您所料，只不过，奴才还听到了一个重要的消息，那毒不是柔妃下的。”
独孤翎似早已预料到般，脸上依旧微微笑着，只是嘴角勾起的线条却愈渐冷了下去。
他冷冷一笑，昨夜，莫青在太后宫中亦有所收获，看来今日这场戏，是越来越有趣了。
