“你出宫却不告知我，万一路上遇到了什么事，怎么办？我还是偷听太后和慕谦的谈话才知道你已经连夜离开。”
“哦？他们还说了什么？”不知想到了什么，独孤翎的眸光忽的变得锐利起来。
“你离宫的前一夜，虞风澜遇刺了，你知不知道？”女子抬眸一瞬不是地看向他，忽的问道。独孤翎眉峰一挑，似笑非笑地看向她：“果然什么都瞒不过你。”
女子莞尔一笑，笑中却带着隐隐的得意，也不顺着他的话自夸，神色却有些许担忧地道：“我能看出来这是你布的局，慕谦必定也能猜出来。我离宫前听他和太后商量要追查刺杀一事，恐怕瞒不了几日了，朝中情势紧急。”
独孤翎点点头，但神色却仍旧淡然，不答反问道：“那你可猜得到，朕此举的目的何在？”
独孤翎如此一问，女子顿时一愣，茫然地摇摇头：“这个我……却是没仔细考虑。”
“忘了考虑，慕谦却不会忘，但，你对朕知之甚多，却也猜不到，更何况一直靠猜测来行事的慕谦呢？既是如此，他必不敢轻举妄动。”
女子这才安心地点了点头，陷入了沉思。
独孤翎侧目，看向身旁的小桌上那盘棋局，那是他和慕惊鸿最后的一局棋，他只用了七步，诱她入局，不曾想这傻丫头便傻乎乎地着了道。
他不由得轻叹一声，慕谦这般城府，怎地女儿却一点也不像他。
“不曾想，阿若也会叹气？”
忽而一声轻笑，独孤翎回了神，看向一旁的女子，微微一笑，却不说话。
女子恍然似想到了什么，似嗔似怒地看着他：“你难道是在想她？”
“她？哪个她？”他眉峰一挑，声音始终淡淡，没有波澜。
“慕惊鸿。”她毫不含糊，步步紧逼，眼睛一瞬不瞬地盯着他，不知为何，只觉得心跳得厉害。
“哦？你认为朕在想她？”
“不然呢？”
“为何这么笃定？”
“因为你对她不同，你爱她？”
话赶话，赶到了这里，突然沉默了。阿言咬紧嘴唇，皱着眉，眼眶泛红，似是随时都会哭一样。她看着独孤翎，独孤翎却不知在看何处，就这样沉默了许久。
“若爱，又岂会杀她。”
寂静的夜里，他的声音沙哑到竟让她觉得忧伤，那一瞬间，她几乎以为自己看错了，可是没错，她的确看见他出神的看向远方，她不知道他在看什么。
三日后，九月初一，青州。
这一路颠簸，到达青州后，地势终于趋于平坦。
青州北临沧央国，作为凤栖国最北部的边城，城门竟比普通的州郡高一倍多。
漫天的黄沙中，巍峨的城楼孤立在天际之下，旌旗在风中招展挥舞，显得庄严而肃穆，竟比京城的皇宫还要肃穆几分。
独孤翎心中自然是高兴，有这样的城墙，有那样的将士，他才可在京城安枕无忧。可是，有些事他还是不得不亲自前来。
马车徐徐驶进城，城门口检查极严，一切可疑之人皆被挡在了门外，有的甚至被带走盘查，而轮到他们时，那守城的士兵先是一愣，不说话转头便跑，过不多时却见一位将领模样的人又来检查。
说是检查，却也只是盯着独孤翎看了许久，后来却什么也没说，便放他们进了城。
刚进城，独孤翎眉头一皱，对那赶车的暗卫道：“去告诉林悠，要他带着人，现在城外等待，明日听我命令在进城。”
那暗卫领命，道一声是，便下了车转身而去，不一会儿便消失在了街角。
“阿言，我们下车，先找一家客栈落脚。”说着下了车，阿言随后也下来，却发现四周竟有许多人在跟踪他们，见他们下车，那些人便各自转过头去，家抓过路人或买主。
二人相视一眼，将这一切看在眼中，却装作若无其事的模样，继续前行，那些人便随后跟上。
街角处，两人紧紧盯着独孤翎离去的身影，其中一人指着他们的背影说道：“大人，没错，那人的确和画像上一模一样。”说话之人，正是方才城门处检查独孤翎的守门将领，而他身旁那剑眉英目的年轻男子，正是青州总兵，乔誉。
乔誉双目炯炯，看向那一双背影，低声问道：“看清楚了？”
“看清楚了，还有一位女子，看年纪，应该便是慕妃。”那将领说话声里，带着隐隐的兴奋，“听说慕妃很受宠，这次柔妃娘娘之事便是拜她所赐。”说到此，他的声音不由得狠起来，眉眼闪过一抹厉光，压低了声音：“大人，不如属下今夜带兵前去，将慕妃抓了，我们一不做，二不休，咔！”
本以为乔誉会高兴，哪知他竟毫无反应，这将领本还为自己想出如此办法而沾沾自喜，可是此刻见乔誉不说话，忽然间他心中没了底，惶然地望着乔誉。
年轻的将领脸上带着一股与年龄不相符的沉着，始终看向独孤翎消失的方向，许久，才侧目，静静地看着这个比自己年长许多的下属，那将领一对上这双眼睛，不由得心一颤，低下头去。
他这才缓缓说道：“不可擅自妄动，一切听我安排。不听指挥者，军法处置！”说罢，他手握紧了腰间的佩剑，摩挲着剑柄，最后又看了几眼他们消失的巷子，转身快步离去。
那将领这才如获大赦般，长长地吐出一口气，正这时，只见前方快步跑回两个年轻的小士兵，一脸喜色，乐得合不拢嘴，“大人，大人，属下查到了，他们落脚城中的福临客栈。”
另一个士兵急忙附和：“是啊是啊，大人，要不要我们现在就带人手去将他们抓了，总兵大人一定会美美地奖赏咱们一番，这可是咱们守城的将士们先发现的呢，莫要让其他人夺了咱们的功劳，啪！”
话音刚落，头上便狠狠地挨了一记巴掌，那将领沉了脸色，一股怒意：“抓个屁，还美美的奖赏？不美美的赏你几十大板，你就烧高香吧你！”
那小士兵一脸委屈地捂着脑袋，“大人……”
“传总兵大人令，各将军都不许擅自妄动，谁敢莽撞出击，军法处置！”说罢，也学着乔誉一般，大步而去。
两个小士兵愣在了原地，搞不懂这是怎么了，前几日不还下令一旦发现此人，立即逮捕归案吗？虽然不知这个人是谁，犯了什么案子，但据说是总兵大人亲自下的令，赏金万两，就算不为名，就这利，也是分外的诱人的，可是……总兵大人今日怎么改了主意？莫非……他也发现了这人，打算私吞赏金？
二人心中一番计较，面面相觑，心想，早知如此，还不如将那人抓了直接交差呢，如今倒好，煮熟了的鸭子就这么给飞了，二人摇摇头，无奈地离去。
唉，上级的心思你永远别猜！
总兵府，乔誉方回府，小厮便疾步跑来，附耳道：“大人，段谋士已等候多时。”
“嗯。”
乔誉淡淡地回应一句，情绪毫无波澜，边向内走，边卸下腰间佩剑交给小厮，到门口时，门内一青衣儒衫的中年男人缓缓地起了身，对着他遥遥地施了一礼：“乔总兵。”
他回礼，脚步却不停：“段先生请坐。”话虽如此，他却已当仁不让地坐在了大堂的主人位子上，吩咐道：“来人，给段先生看茶。”
段晋落座微微一笑，“总兵大人勿忙，你未回来之前，小厮已看过茶了。”说着，一手抚着衣袖，一手指着桌上的茶杯。
乔誉瞥了眼茶杯，却道：“去年，延光国的商客自本地过，留了些雪莲花蕊，先生不妨尝尝？”说着一挥手，小厮一点头，急忙下去准备。
段晋觉得哪里似乎变得奇怪，却说不出来，便只得落座，静观其变，只是心中却有些疑惑：“延光国？”
正在低头看文牒的乔誉闻言，抬了头，“哦，是的，延光国。”
段晋点了点头，心中却更为疑惑，凤栖国不是正与延光国交战吗？
这片大陆之上大小国家有许多，算得上大国的，便是凤栖国与沧央国，还有其他不少的小国，延光国与沧央国、凤栖国都有交界处，自古以来，这个国家都不曾有动作，而今年突然进攻青州，当时令不少人都吃了一惊，当然，也包括他，而此刻听到乔誉的话，他不由得好奇起来。
正要询问，小厮却已端着茶盏上来，乔誉挥手示意：“先生，请。”
他也不好推辞，只得将话头压下，端起茶杯嗅了一嗅，只觉得神清气爽，心旷神怡，不愧是雪莲花蕊。
乔誉也将茶端在了手上，见此情形，终于一笑，问道：“先生喜欢否？”
“不错，清香怡人，还有丝丝冰凉之感，好茶。”
乔誉点点头，却放下茶杯：“确是好茶，只是……先生所喝这一杯，却是最后一杯了。”
段晋一愣，忽而心头一滞，只觉得自己落入了圈套，果然，便见乔誉起身，走向他，缓缓说道：“今年以前，延光国与我凤栖国尚可贸易往来，延光国商客来回都要经过青州，因此那时，青州已是十分繁华，可如今，想必先生也看见了，那商客会馆门可罗雀，已是破败不堪。先生是个通透之人，可知这是为何？”
