阿猫吓了一跳，窜到一棵大树后。
透过交错的树枝，只见不远处的山坡下，有一片扫净了雪的空地。上面生了一团火，火上架着个铁锅。旁边坐了个五十来岁的老者，闭了眼睛，手握一根树枝，似乎在煮什么东西。
“路过的小兄弟，老朽的眼睛不方便。能不能劳驾，移步来帮老朽看看，这锅子里的蘑菇熟了没有？”
变成妖怪的阿猫，从视觉到触觉的五感，都发生了翻天覆地的变化，其中最厉害的，就是嗅觉。原先也就能分出是香是臭，是烤地瓜还是油炸臭豆腐，现在却连升十级，甚至能清楚的分辨两片叶子所发出的不同气味。
因此，那山坡下蘑菇汤的香气，立时喷喷往他鼻子里钻，哈喇子跟着就往下淌。阿猫这回假了小心，唯恐对方是个妖怪，忙嗅了嗅。那老者身上虽然散发着人类的香气，但比起先前的那个女子，味道更像冷冻肉，其中还夹杂着一股药味，看来是年老体衰、久病缠身、药石不断之故。
他应声“来了！”跳下土坡，落在锅子前。
好大一锅蘑菇！
圆的、长的，灰的、白的，都被煮的涨了起来，扑扑冒着白气，香味更直冲脑门。“熟了熟了！”阿猫淌着口水道。
老者笑道：“小兄弟，天寒地冻，不介意的话，也喝一碗暖暖身子吧。”
阿猫早就等这句话了，忙点头哈腰、连连道谢，抓了放在地上的空碗，满满盛了一碗蘑菇汤。反正老头子也看不见，干脆多捞了几朵蘑菇。
说来古代人就是热情好客，想那《西游记》里，唐僧师徒四人一路西行，从来不住旅馆，都是借宿在别人家里，而且好吃好喝好招待。如果放在现代，哪天有个和尚带了三只动物，要来你家借宿，老娘肯定挥着擀面杖撵出去，连半个干馒头都不给。
“小兄弟，你从哪里来，往哪里去啊？”老者搭话道。
阿猫想了想，也说不上古代地名，只得道：“我从西边来，往东边去。”
老者笑道：“好好好，西边好啊。那里有个村子，村边有一大片水塘，叫东湖。传说湖里从百多年前起，住了个妖精，会把接近湖边的人都拉下水。所以到了夜晚啊，村民连家门都不敢出。
还听说一天晚上，有个旅者经过东湖，看见月亮沉在水底。后来才知道，那就是妖怪啊。老朽在路上还遇见个道士，听他说，那妖怪叫什么千……千？”
“千水藤精！”阿猫接口道。
老者奇道：“小兄弟，你怎么知道啊？”
阿猫一拍胸脯，道：“何止知道，那家伙就是我干掉……哎呀！”心知说漏了嘴，只得吐吐舌头，住了口。
老者笑道：“是你什么啊？是你杀了妖怪对不对？道士说得果然没错，东湖村来了个大妖怪，连他的符咒，都不管用啦！那妖怪，就是你吧？”
阿猫“腾”得跳起，接着，一个狗啃屎倒栽在地上。
“麻……麻了？”
他大吃一惊，这老头，难道在蘑菇汤里下了安眠药？
只见老者仍盘坐在原地，缓缓端起蘑菇汤，洒在地上。
“这安魂汤，老朽加浓了十倍，人喝了，马上全身麻痹而亡，妖怪喝了，也要当即翻到。小兄弟，你竟然能支持一炷香的时间……呵呵，道士说得没错，果然是大妖怪。”
“道士呢？我剥了他的皮！”
阿猫说到这里，双眼已经睁不开。
“不要急……”黑暗中，老者温然道。
“你们很快就要见面了——
在那个世界。”
