老衙役一惊，这回听明白了，敢情真是起了反了。慌忙跑入后堂，叫嚷道：“老爷，老爷，可了不得了！大事不好，李继迁杀来了。老爷，快起来吧，李继迁围城了！”
正午休的田仁朗，被突然惊醒，出一身冷汗，一身的肥肉突突乱跳，怎么也聚集不成一个整个。宋朝为防止反叛，对官员的调动极为频繁。田仁朗原为环、庆经略，后调为秦州知州，这次朝廷调集五路大军，会攻银州，命他从秦州北上，暂时节制绥州。他一到绥州，便驻足不前，催粮要饷。耳听李继迁围城，大吃一惊。心说：“咱拖延着不去银州，你咋还打上门来了？这算怎么回事嘛！”田仁朗正挣扎着起床，中军官进来禀报：“禀报大帅，会州来报，李继迁兵围会州，会州危在旦夕，乞求大帅发兵救援！”
田仁朗一听是会州被围，当时松了口气，心也不乱跳了，肉也不哆嗦了，翻身坐起来，摆出一副临危不惧的样子，喝骂：“慌什么？连会州绥州都弄不清了，你这兵是怎么当的，军粮都吃到狗肚子里去了？李继迁不是没来嘛！就是来了，也要山崩于前色不变，地裂于后脚不动。”中军官莫明其妙地挨了一顿臭骂，心中非常恼火，暗暗骂道：“****个亲娘祖奶奶！也不知哪个****的慌了。自己吓出一脑门子汗，还说别人慌哩。”中军官心里嘀咕着，继续禀报：“大帅，会州的报马在大堂上立等。请大帅更衣升帐！”
“慌什么？刚说过不让你慌乱，怎么还这样？会州被围，又不是我绥州被围，你慌哪门子？报丧的乌鸦似地乱叫！”田仁朗骂骂咧咧慢吞吞地下了床，一边洗脸一边琢磨：“朝廷命我打银州，咱才从秦州来到这鬼地方。本来咱就不想去银州同李继迁拼老命，所以才在这以筹措粮草为名，停留不前。这下好了，李继迁去了会州。我正好掏你的老窝。”想到这，田仁朗回头对中军官吆喝：“中军何在？即刻去军中传令，兵发银州！”
中军官愣住了。心中暗道：“朝廷派你打银州，你到了绥州就不走了。这会李继迁去了会州，你又兵发银州了。这打的是什么仗？”中军官弄不明白，又不敢惹火烧身，找着挨骂。当时只好提醒田仁朗：“大帅，朝廷法度，遇围不救，可是要将全军问斩的。”
田仁朗大怒，喝骂道：“混蛋！糊涂东西，你想气死本帅不成？！本帅的大军正在银州同李继迁浴血奋战，你让本帅拿什么去救会州？”中军官恍然大悟，不再罗嗦，转身出去传令。这边田仁朗才慢悠悠地出来，见到会州报马，一本正经地说道：“辛苦你们了！军情危急，本帅已知道，恨不能插翅飞往会州。然而，本帅的兵马，尽皆在攻打银州，这里一兵一卒也没有，拿什么去救会州？依本帅之见，尔等还是火速去延州求救吧。”
报马不知就里，只得失望而去。李继迁在绥州西面兔子嘴，埋下伏兵，就等着田仁朗兵发会州，却闻探马来报，田仁朗兵发银州了。李继迁又气又乐，乐的是宋朝怎么让这样的人当官统兵，气的是自己的计划落空。一怒之下，就决定弄假成真，取下会州。
然而，在李继迁张浦到达会州前，会州已成为一片废墟，被从历史和地图上抹去。
原来，庄浪鬼二来罗魏五，依计对会州围而不打，招集来的散兵游勇无事可干，就让响破天使劲地吼曲。响破天的嗓子，那是吼出来的，铁打的一般，只要有酒喝，吼上个三天三夜，词不带重样，嗓门儿不带哑的。这天，入夜后，响破天吃了一只烤羊腿，喝了一囊酒，扯开嗓子就吼开了：正月里来正月正，正月十五挂红灯，红灯挂在大门外，单等哥哥来上工。二月里好寒天，为等哥哥到河边。过路的哥哥别胡缠，妹子我活的好可怜。三月里来杏花花飘，哥哥的脚步声传来了。小心儿如惊兔突突地跳，一双毛眼眼把哥哥照。四月里绿柳变黄把穗穗抽，花间蜂蝶把心揉。
人家都说咱俩有，可到今儿还没开过口。五月里来草遮滩，背地里同哥哥把话话连。哥是肝来妹是胆，从此肝胆永相牵。六月里连阴天，哥哥放羊在草滩，身披蓑衣手拿着伞，怀中抱着放羊的铲。七八九月里火烧天，热沙烫的羊蹄儿颤。哥哥在滩里似蒸笼，妹子心焦的如油煎。十月里秋风寒，哥哥放羊没衣衫。妹子有件小袄袄，改一改领口儿你贴身穿。十一月雪寒天，哥哥放羊真可怜，刮风下雪常在外，日落西山才回转。十二月来整一年，哥哥年底把帐盘，算盘一响卷铺盖，眼泪汪汪他回家园。有朝一日天睁眼，尕妹子和哥哥把婚完。
响破天这边一唱，本来乱哄哄的会州城，竟然立时平静下来。会州，也是一座到处弥漫着草粪气息的城镇，人们也多是以牧业或与牧业有关的行当为生。响破天这一吼，算是吼到他们心里去了。开始，大家还静静地听。后来，就有人开始跟着低声吼上了：芥子开花秆秆红，茄子开花打灯笼……心想与妹子打交道，可惜哥哥的家里穷。哥哥说话好朦胧，哪个嫌你家里穷。铜盆打烂份量在，虽然人穷志不穷……
歌声此起彼伏、遥相呼应……守城的宋军一看，这还了得，仗还没打呢，敌对的双方，居然开始联欢了。便挥鞭抽打被强行赶到城头上守城的会州人。这么一来，惹恼了会州人，先是同宋军争执鼓噪，后来愈演登愈烈。最后，有人高呼一声：“杀宋军！开城门！”
正所谓一夫夜呼，万人齐应。会州人竟然杀官造反，大开城门，迎接平夏军进城。
本来这是一件天大的好事。结果庄浪鬼二和来罗魏五没有经验，进城后控制不住那些散兵游勇了。散兵们，先是抢东西，后来是烧杀，最后屠城焚廓。到李继迁和张浦赶到时，会州城，已经成为一片废墟。望着繁华的会州城，变成一片瓦砾焦土，张浦急的顿足长叹：“怎么能这样？这样会失去民心的。柔远能迩，方能成大事……”李继迁劝解道：“张公，张公不必如此。打仗哪能像喝酒下棋一样，出点差错，也再所难免。回头传令，让他们注意就是了。总之，这还是个大胜仗嘛。来吧，咱们看看下一步怎么办？”
从此以后，陕西地面上的古会州，彻底消失。事出有因，惨剧已出，张浦也无法，只好叹息着作罢。回过头去，同李继迁计议道：“田仁朗这匹无牙的老狼，居然会走出狐狸的路数来，实在也是异数。不过这么一来，银州是保不住了。现今之计，还是得设法钓到田仁朗。把他歼灭。就是抓不住他，也得把刀塞给赵官家，让赵官家杀他。”
“好我的张公啊，你就别绕圈子了。直说，咱们下一步打谁，怎打，不就完了嘛。”庄浪鬼二，摘去面具，拿着一个酒囊，一边喝酒，一边笑道。李继迁笑了，从腰囊里掏出一块干鹿脯，递给庄浪鬼二下酒，然后笑道：“你呀，怎就不肯动动心思？老天白给你这张俊美的皮了，将来不知道哪个没眼色的女子倒霉，被你这张皮给骗喽。张公是在启发你们，让你们学会动心思。”“不费那劲。有闲功夫，咱还喝酒呢。”庄浪鬼二说着话，回过头去问来罗魏五：“你说是不是？”“那是。”来罗魏五吐了两个字，便再没有话。
面对着这么两个人，李继迁和张浦，只有苦笑的份，相视着笑过后，李继迁说道：“那好，咱就传令！命你二人，立刻率众赶赴三族寨，还是佯攻。要是三族寨再降了，可不敢再出现屠城焚寨的事了，明白吗？”“明白了。”庄浪鬼二和来罗魏五应声而去。
却说李继冲、李大信、破丑重遇贵三人，率领五千兵马出了银州城，一路西去。一边走，三个人一边嚷嚷，李继冲说道：“大信，重遇贵老兄，你们说，咱们这五千人马，当真不敢碰碰李继隆那两万人马？他们是铜球铁头不成？”“当然敢碰！凭什么不敢碰？为什么不敢碰？咱就不信，李继隆能把咱的球咬去，当号角吹。”李大信浑笑道。
破丑重遇贵笑道：“有甚不敢碰的，就是他赵官家亲自出马，咱也敢跟他战上三百回合，杀他个人仰马翻，屁滚尿流。问题是，张公不是说了嘛，人头不是苜蓿，割了还能长。李继隆可不是纸糊的，那是名将。咱们人少，不敢莽撞，伤了元气，可不是玩的。”
李继冲问道：“依你说，咱这仗应该怎打？”破丑重遇贵搔头憨笑道：“你这不是向大姑娘要孩子嘛。咱要是能说出这仗怎打，咱就不叫重遇贵了，你们就得叫咱破丑公了。”
几个人嘿嘿笑，笑过后，李继冲说道：“你们看这样行不行，咱带一千兵马，先迎上去，会会咱这一家子，试试他的斤两。他要是好对付咱们就硬吃他，他要是不好对付咱们再软磨他。你们看成不？”李大信瞪眼道：“成，怎不成？不过，得咱去。上次在葭芦川，你力斩两员宋将，都露过一回脸了。这次得咱去。咱这脸比你大，鼻子也比你高，就是不露脸，怎的也得露回鼻子。”破丑重遇贵嘿嘿笑道：“试一试有甚不成。不过嘛，要依着咱说，还是咱去，你们两个在后边摆出埋伏的架势，吓唬他日骡的。咱最起码有儿子了，你们两个怕是女人味还没有闻过吧？”听重遇贵提起女人，李继冲呆了，想起一张甜美的笑脸，心中一阵刺痛。那是他的未婚妻杂谋百灵，在地斤泽被宋军先奸后杀。
“继冲，干甚呢？不吭声就是答应了。”破丑重遇贵对着发愣的李继冲喊叫。“不行，不行！指着小姨子生儿子，尽想美事！谁答应了？咱还没有说话呢。”李大信嚷嚷。三人争抢着要打先锋谁也不肯退让。最后李大信说：“抽签，抽签最公平。听天由命。”
李继冲和破丑重遇贵也同意，李大信慌忙跳下马，去路边撅三根草棍，吵嚷道：“咱手里有三根草棍，两长一短，谁抽着短的，谁就去打先锋。”李大信说着，便握紧拳头，露出三根草棍。结果，李继冲和破丑重遇贵，两人抽到的都一样长。不用说，自然是李大信赢得了打先锋，乐得他嘴巴都咧到耳朵根子上去了。李继冲道：“大信，先别跟偷了人家婆姨似的那么高兴，咱们得琢磨琢磨怎进怎退。你们看，咱们是不是这样……”
李继隆，大汉飞将军李广之后。幼有大志，定要效仿乃祖“但使龙城飞将在，不教胡马渡阴山”，方不虚此生。李继隆时年三十二三岁，正是男人最好的年华。他生得相貌古朴，一双吊梢眼，两道冲天眉，鼻直口方，威武雄壮，却又不失儒雅之风。他原是肃州经略使，那一带的吐蕃等诸羌，对他是闻风丧胆。曹光实命丧葭芦川后，宋朝命他火速东进，替代曹光实镇守夏州。他到夏州屁股还没坐热，便接到夹攻银州的旨意。
于是，李继隆击鼓聚将。一时兵马聚齐，众将进帐听令。李继隆传令：“马麟听令！命你率领本部五千人马，为前锋。”“得令！”马麟抖擞精神，大声应令。“张开听令！命你率领所部五千人马，为后队。本帅率一万马步军，为中军。”“得令！”张开应声领命。
李继隆将兵马分为前中后三军，正应合了白虎阵虎头虎身虎尾之意。前军有三名先锋官，马麟为正先锋，又有两位副先锋，虎雷、刘鹏。暗示着是虎头和两只虎前爪。
夏州城东五十里处，有一处叫鸡脖子谷的弯道，是通往银州的必经之路。鸡脖子谷山高谷深，野草稠密，林木参天，谷壁陡峭。虽不是一夫当关万夫莫开的咽喉险隘，可也弯曲难行。马麟一行人马，黎明起兵，来到鸡脖子谷，已是晌午时分。此刻时令正值绿瘦红肥，艳阳高照。
人马跑了五十里路，已经人人汗透重衣，个个焦渴难耐。眼见前面草木新绿，遮山蔽谷，一片清凉世界，哪个不想紧走几步去图个凉快。马麟的兵马，刚要冲进谷中凉快一下，就听见号角突鸣，一队骑士哗啦啦潮水般冲了出来，当头拦住去路。
马麟怎么也想不到，在家门口会碰上平夏军，听到前卫大声鼓噪，忙拍马向前，却见对面也有一人催马出阵。来人身躯雄壮，马猛人凶。到近前一看，却是个二十刚出头的毛头小子。只见他头顶燕翅铜盔，身披冷锻锁子甲，跨下一匹雪青泥斑马，手提三叉两钩叉钩枪。一双鹅卵眼，两道蜈蚣眉，蒜头鼻子高耸，大蒲包嘴咧着，哏哏笑哩。
马麟当时一惊，随后又是一愣。他惊的是，怎么会有平夏军的兵马，突然在家门口出现，又不知道有多少人。愣的是，这小子究竟是干什么的，打仗哪有见面咧嘴笑的？马麟他不知道，李大信抽签作了弊，才争得这个先锋，得意的他几天来，就没合上嘴。
马麟慌忙抬腿，去了事钩上摘下镔铁枪，枪尖冲着李大信一指问道：“什么人？”
李大信哏哏一乐，大嘴一撇道：“什么人，你说什么人？肉人。哎，咱跟你打听一下。我说，你们跑这么快，是去哪奔丧啊？”马麟闻言鼻子没气歪喽，哪辈子没做好梦，怎么碰上这么个精不精傻不傻的家伙。当时反问：“小子，你从何而来，意欲何为？”
李大信素来阴损嘎坏，最能装傻充楞。听了对方问话，并不回答，而是呵呵笑道：“咱问你话哩，你不回答咱的话，怎么反倒先问起咱来了？这是什么规矩？咱问问你，哪个裙带没系住，怎么冒出个你来，干什么去？”马麟这个气，话还没有说明白，这位怎么就骂上人了。可不问个青红皂白，又不敢冒然行事。这小子守着鸡脖子，将队伍尾巴留在鸡脖子里，谁知他后边有多少人马，两边有埋伏没有。当时忍气吞声，说道：“咱奉咱家李大帅的将令，为前锋。前往银州去捉拿你们这帮叛逆！你从何而来，意欲何往？”
“呀哈！”李大信一声怪叫：“咱正要去取夏州呢，你倒要去银州，巧了。得了，咱不像你那么小气没意思，见面就叫咱们叛逆。咱是碰面就是亲戚，就认你做大舅子吧。我说大舅子，你别走了，咱们得叨唠叨唠，你给咱送的人呢？你妹子咱婆姨在哪呢？”
马麟大怒，拍马舞枪就要上前厮杀。这时，就听见他身后虎吼一声：“大哥退后，待咱来宰了这小子！”李大信的话，惹恼了宋军左先锋虎雷。马麟唯一的妹子马文英，刚跟虎雷定了亲，若不是兵发夏州，就要择日完婚了。这小子跑来捡便宜，那真是是可忍，孰不可忍？虎雷怒发冲冠，拍马舞刀冲出阵来，碰面也不搭话，抡刀就砍。李大信举枪相迎，嘴巴里还叨唠：“咱跟咱大舅子说话，你着什么急呀？送死也不争这一会……”
虎雷身材魁梧，武艺精良，本可以同李大信一搏。可他急怒攻心，没细看李大信的家伙，一刀砍下，被李大信的叉钩枪架住，一扭再一滑，大刀就撒手了。不撒手不行，不撒手，手指头就没了。可这一撒手，却把命丢了。说时迟，那时快。李大信架住虎雷的大刀，一扭一滑，扭下了虎雷的大刀，悠地甩了出去，手中叉钩枪并没有停顿，大叉枪在头上抡了一圈，转回来，噗地一声，扫到虎雷的头上，头盔带半个脑袋被击飞了。
马麟和右先锋刘鹏一看，我的娘啊，这是什么兵器，怎么会是这个打法？刺、挑、扭、钩的枪，被这小子当棍抡上了。马麟目瞪口呆之时，刘鹏催马出战。刘鹏和虎雷名分左右，却情同手足，虎雷死了，他焉能独活？当时拱马冲出，正赶上李大信马打盘旋，背冲着他，也不搭话，举枪便刺。李大信早偷眼看见，佯装不知，待刘鹏的枪到了身后，一闪身将枪挟在腋下，叉枪回手一抡，便将刘鹏拦腰扫下马去，已然活不成了，肠子都被钩出来了。李大信乐了，回头冲谷中嚷嚷：“两个，两个，咱也一阵弄两个。”
马麟不知道李大信嚷嚷什么，更不知道，李大信因为比李继冲晚出生两天屈为弟，老觉得委屈，什么都不服气，什么都要同李继冲争个高下，比个高低。自葭芦川一战，李继冲一仗杀了两员宋将，他就开始惦记这一天，这下可随了心愿。高兴得手舞足蹈，胡乱嚷嚷。
马麟眼见着两只虎爪，转眼之间，就被李大信砍了，其中一个还是自己未成亲的妹夫，妹子要守一辈子望门寡了。心里这个痛，这个恼，这个恨，真是笔墨难书。情急之下拍马上前，大叫：“逆贼！我和你拼了！”“别介，你死了，咱婆姨还不得跟咱拼命？咱怕了你还不成嘛？”李大信杀两个够本了，嘴里胡乱嚷嚷着，拨马就跑。马麟哪里肯放，双腿一磕，催马就追，率先冲进鸡脖子谷。这鸡脖子谷，长十里，曲三弯，马麟追到一半时，清醒过来，忙勒马退兵，已然来不及了，山上滚木石雷砸下，道路两边燃起大火，李大信翻身杀来。马麟拨马回撤，把自己的兵士踏翻不少，这才挣扎着逃脱。
鸡脖子谷虽然狭窄，也有数丈宽，林密草深，滚木石雷作用不大，火堆更是疑兵之计，对宋军并没有造成多大损失，还没有宋军自相践踏的伤亡大。即便如此，马麟的五千兵马，也伤亡过半，才狼狈逃脱。马麟率领残兵败将正在逃奔，迎面碰上李继隆的中军来到。李继隆接住败兵，不知道李大信的虚实，不肯冒险，便后退十里，安营扎寨。
第二天一早，李继隆亲自出马，点齐五千马军，杀奔鸡脖子谷。到谷前一看，谷口空无一人，静悄悄连鸟鸣声都没有。李继隆命探马前去哨探。结果连续派出三拨哨探，都如泥牛入海，音信全无。李继隆惊怒交加，派出五百人前去谷口叫骂。结果，兵丁们从巳时初刻，骂到午时，嗓子都喊冒烟了，谷中依旧是无声无息。
李继隆恼怒的气冲牛斗，却又无可奈何。当下只好兵退三里，埋锅造饭。吃过战饭，令士兵们再去谷口前叫骂。骂了半下午，依旧声息全无。眼见天色晚了，李继隆兵退十里，安营扎寨。这一夜小心提防，秘密布下陷阱，等待平夏军偷袭，却一夜没有动静。挨到天明，再次派探马进谷哨探，照旧是黄鹤一去不回还。再次令人骂阵挑战，仍旧是声息全无。李继隆这个气呀，真是难书难绘。有心强攻不知虚实，不战而退断无此理。一时间，进退两难。
一连耗了三天，李继隆耗费不起了，这夜上山观察敌情，发现鸡脖子谷两侧一二十里地内，隐隐约约埋伏着无数人马。一时狐疑，不知道平夏军打的什么主意。记起自己的任务是围攻银州平夏军，伺机夺回银州。眼看着平夏军在此地有数万人马，守银州的人马也就极其有限了。自己若能把这数万人马拖住，其他四路大军，攻克银州也就不费力了。当时也就放下心来，派出哨探，绕道去探听消息，并把情况上报朝廷通知友军。
李继隆跟李继冲李大信破丑重遇贵耗了半月之久，各地战况陆续传来。得知夏银绥环庆之交点的会州，被平夏军夷为平地，隐约觉察不妥，且受到朝廷申斥，责其行动迟缓。便决定摆开强攻鸡脖子谷的架势，连夜分兵绕道而行，大军绕到平夏军后面夹击。
这天上午，李继隆又派兵卒到谷口辱骂挑战，骂了一上午，仍没有任何反应。李继隆便派出斥侯哨探，令军中造饭。刚支上锅灶，探马便如飞而回：“报！平夏军杀来！”
李继隆一看，探马身后，破丑重遇贵手提开山大斧，率一队骑兵呼喝杀来。李继隆大喜，耗时半月，总算见到敌人面了。当时翻身上马，率众将迎上前去。双方到了箭及之地，勒马站立，两边兵丁排列开来。李继隆磕马上前，银枪一摆，正要搭话，就听见破丑重贵扯开嗓门儿，暴喝一声，怒气冲天地嚷嚷：“喂？！你们是人不是？大晌午头，你们不吃饭，也不喝茶，老鼠一样窜来窜去，瞎折腾什么？你们不是人，用不着吃饭，还不让别人消停地喝会茶吗？想打仗就知会一声，约个时间地点，分个高低死活！”
李继隆这个气，心说，骂你们半个多月了，你们就是不出来，咱准备分兵了，你跑出来了还倒打一耙，怪咱们影响你喝茶了。李继隆心知这是平夏军故意捣蛋，不愿意费话回头喝问：“谁与我拿下这个黑家伙？”偏将王云应声而出：“大帅，看咱生擒此贼！”
王云骑一匹黄骠马，手持一柄象鼻大刀，身高力大，是员猛将。他催马上前，再看破丑重遇贵，黑炭马，黑脸庞，一颗大头没有脖子，直接坐在门板般宽阔的身体上，仿佛黑石墩子上长出一颗头来。二人见面并不搭话，一个是抡刀就砍，一个是挥斧就剁，都是一副不讲理的打法。刀斧相碰，声响震天，震耳欲聋。双方的兵丁，闻声变色。转眼间，两人斗了二三十个回合，不分胜负。
这时，谷中呜呜呜，传出三声角鸣，破丑重遇贵闻声拨马，跳出圈子，喝道：“少歇！后面开饭，催咱回去吃饭喝酒哩。你等着，等咱酒足饭饱，再来跟你打斗。是好汉子的别走，就在这等着咱。”破丑重遇贵交待完毕，也不管对方答应不答应，拨马就走。王云这个气呀，敢情你回去喝酒吃饭，让我傻老婆等呆汉子，我也不干。干脆，你带咱一块回去喝酒吧！当时也不说话，催马就追。李继隆不知这是怎么回事，眼见着王云杀进谷，慌忙击鼓进兵。哪知道，王云追的凶，逃的更猛。那真是去时如猛虎，归来似奔兔。半个时辰后，王云急如星火逃出鸡脖子谷，后面一群竹牛，疯狂地追来。
平夏地盛产一种竹牛，体大角长。其角是制作弯弓的上好材料，其肉更是鲜美无比。平夏军多是党项人，其饮食多以肉食为主。行军打仗，少带粮食，多带牛羊。这群竹牛，就是李继冲这五千人的部分口粮。这会，被李大信出主意，三头或四头为一体，用木棍夹住牛头，捆绑在一起，牛尾巴上点着火，放了出来。宋兵血肉之躯，哪能敌得过这牛角阵，当时大败，溃不成军，跑出十几里，方才收住脚步。
这一战，李继隆兵马被人踩马踏死伤数千。李继隆气炸了肺，收拢兵马誓不罢休，定要同这股平夏军拼个你死我活。连夜命人去环庆调集古战车，即时命工匠连夜制作攻击战车数十辆，第二日绝早，命战车在前开路，又杀向鸡脖子谷。李继冲等人的目的，就是要激怒并拖住李继隆，眼见得目的达到，便不再硬拼，只是诡计百出地同李继隆周旋。反正坏小子李大信，阴损嘎坏，坏主意层出不穷，令李继隆欲战不得，欲罢不能。
