关天养心下涌起了一阵纳闷：“这么重要的会议，杜大先生带我来做什么？”一时也想不透。
会场已经布置妥当，知客僧分门别派地将众人引领就位。关天养被当作杜友逢的晚辈，便没有另行安排位置。倒是后来广平巡场，见关天养立于杜友逢之后，当即欢喜无限地迎了上来，很是一番热情地招呼后，便着人给关天养专门设一个位置。见广平这般张罗，关天养不免就想到了去年在重极门高朋殿的那一幕，连连摆手道：“不必了，不必了，晚辈哪有资格就坐？”广平是深知关天养与小蓬莱的交情，也就没有坚持，只是命人搬了张椅子过来——这也算是极为特殊的待遇了，别的门派随从人员可都没有座位，独独给关天养设了座，不禁教人大为侧目。在得知他就是关天养后，无不恍然大悟。
各派陆续就位以后，大慈悲寺新任方丈——也就是一年来换的第四任方丈——道行大师这才出场了。
道行是广海的大弟子，关天养此前见过两回，但没留下太深的印象。
大慈悲寺道字辈虽是第三代弟子了，但与修行界绝大多数门派比起来，辈份依旧很高，只不过比起玄武、三清、符箓、重极等派要低上一辈。但道行身为方丈，执掌大慈悲寺，便代表的是修行界佛门第一势力，身份地位自然非同寻常。他一出现，包括李延极在内的各派掌门皆站起身来见礼。
道行逊谢了一番，便将众人落座，他自己却站着将鬼魔的来历和前后两次——上一次是龙山祖师所为——封印的情况详细地说了，并特别地感谢了一番关天养，说没有关天养的相助，鬼魔必会无声无息地破印而出，不单大慈悲寺难逃覆灭的命运，整个修行界也将面临更可怕的危机。
封印没能修复成功，一直是关天养心中的遗憾。听着道行不遗余力地夸赞和感谢自己，他也是面皮发烧，说不出的愧疚，差点就忍不住站起来说：“大和尚，你可别以为说了一篓子的好话，我就会不收钱了。没有的事……”可到底不审不好意思，只是怔怔地坐着，迎着无数双投射过来的目光，强装着淡定。
序言说完了，道行就介绍起了大慈悲寺的损失情况。除了龙山本院全毁外，门下弟子死两百余人，伤者上千。其中不乏前两任方丈——广慧和道正——和众多广字辈长老。不过道行也特别强调说，这一千余人的伤亡中，有大部分都是魔道造成。但他又说，若无鬼魔之危，魔道断然是不敢大举攻上龙山的。所以说，眼下必须各派联合起来，全力应对鬼魔之危，以免危机愈演愈烈，波及天下。
按即定的程序，接下来就该身为正道领袖的玄武宫说话。玄武宫掌门马承风闭关未出，陆世元身为玄武宫代表，该当率先表明态度。要不然这会也就没法子开了。此前的的数月里，正道七大门派就进行了深入的沟通，早已形成了共识。之所以还要开这样的一场会，就是要争取在更大范围内——也就是整个正道——形成一致抵抗鬼魔的共识，从而为付诸实质性的行动迈出坚实的一步。
陆世元理所当然地准备站起来发言。不想身子才微微前倾，屁股还没来得及离开椅子，就听有人不阴不阳地道：“听方丈大师这么一说，还是魔道的危害更甚呀？若是不将魔道殄灭，这两魔合成一魔，那天下还有咱们正道各派的容身之地么？”啧啧地摇头叹息，很是痛心疾首。
谁都没想到半路会杀出来个程咬金，顿时教知悉这场会议内情的各派掌门无不错愕。循声望去，见说话的是长白派的掌门知机子，一个个的就都有些摸不透深浅了，本来决定发言的陆世元也坐了回去，想看看情况再说。
坐在知机子旁边的是星河派掌门李仲玉，他也点头说道：“知机道友言之有理。都说攘外必先安内，不殄灭魔道，又如何能够放手对抗鬼魔？”星河派位于甘凉行省的洛源山，是一个只有百十来人的小门派。虽说长白、星河二派都没什么号召力，但知机子和李仲玉毕竟都是一派掌门，他们一开了口，现场顿时掀起嗡嗡的议论之声。
关天养顿时感到气氛有些不同寻常，仔细一嚼，便觉得这两个从未谋过面的掌门有些诡异。此次大会分明是为联合各派力量对付鬼魔而召开的，两人的话调却是全然与之相悖，难不成是存心来捣乱的么？一时间心头疑云大起。
伏牛派掌门柏中堂轻咳一声，作了个团揖，朗声道：“各位道友，依在下看来，当下还是该以全力对抗鬼魔为要。魔道与我等互相攻伐了数千年，若是能够殄灭，何至于等到现在？说来都是势均力敌之故。相比起鬼魔的危害，魔道不过是疥癣之疾，鬼魔才是腹心之患……”正要将大道理讲出来，知机子就连连摇头，道：“柏道友此言差矣。鬼魔不过疥癣之疾，魔道才是真正的腹心之患。诸位试想，若是我等全力与鬼魔相搏，而魔道却趁机攻我背后，那又该当如何？岂不是得落个全军覆灭的下场？”
柏中堂要争辩，李仲玉又道：“都说鬼魔乃天下公敌，为何独我正道一脉来扛呢？这可是有些没道理了！”此言一出，又有些人道：“对呀，鬼魔可不分你正道魔道，但凡落到它手里，都会魔化了事。为什么魔道就不出力呢？偏咱们拼了死命顶在前头，让魔道去捡便宜么？”讨论声是越来越大，你一言我一语，整个大殿都里嗡嗡的回声，浑似关了一屋子的苍蝇，找不着门路出去似的，甭提有多烦人了。
关天养暗叹一声，心说：“这场会怕是开不下去了……”就见陆世元挺身站了起来。
陆世元乃玄武宫下伏魔观观主，与管对外事务与征伐，在修行界威名赫赫，比马承风还有过之。众人见他站了起来，都翘着而望，议论声霎时止住了。
陆世元抬手作了个团揖，森然道：“听了诸位的议论，陆某也有些浅见。鬼魔乃天下公敌无疑，一旦作起乱来，不分正邪，那是一体戕害。若是我等不出力，反而指望魔道去和鬼魔拼个两败俱伤……”说到这里反而吃吃地笑了：“诸位也都是修行了几百年的人，岂不觉得这想法太荒谬了么？我们不指望能将鬼魔彻底消灭，但要联起手来一体对抗。一方有事，各方支应，等稳住阵脚，形势明朗之后再作下一步打算。这才不失为稳妥之道。魔道固然是我等死敌，但那是积年恩怨，解决非一朝一夕所能够的。鬼魔一旦为起患来，那便是一场空前浩劫，谁都不能幸免。除了团结一致，同舟共济，别无应对之法！”说完，又微微一拱手，坐了回去。
陆世元身着道装，却是儒雅飘逸，颇有些仙气，说起话来也是温温和和，倜倜侃侃，一副成竹在胸的样子，浑无半分凌人的架式。可仔细一品他话里的意思，却是字字句句皆在提醒在场诸人：最好不要在这个时候还想着与魔道的那些仇怨，还是一起携手共同对付鬼魔得好，要不然一旦遭遇鬼魔袭击，就怪不得各派不给予支援了。可谓是赤裸裸的威胁，在场的各派掌门谁不是人精？自然听得出来弦外之音，顿时都愣住了。
关天养头一回见着陆世元，比之于站在他身后的梁师曾，说话、行事的风格可谓迥异，但那睥睨天下的气势却如同一辙，教对玄武宫心存好感者敬佩，教讨厌他们的人是越发的憎恶。关天养对梁师曾是很有偏见的，但又觉得马承风是个实诚人，可在见识了陆世元的作派后，一时间也说不上是讨厌还是喜欢，总觉得这个人外表温和，内里锋锐，极有主见和决断，不是一个随便受人左右的领导者，极不好相与。
辜不诚笑道：“陆兄这话很是。魔道是那么好剿灭的么？若是，那也不必相持到今天了。鬼魔无实体，来无影，去无踪，接下来会找上谁家，嘿嘿，那可是难说得很。依贫道之见，我等还是暂行将与魔道的恩怨撇到一边，只要魔道不来招惹，那我等也没必要主动进剿，免得陷入腹背受敌的困境！李兄，你以为呢？”
辜不诚叫的李兄就是李延极。
李延极的神色可没有辜不诚那般的轻松，肃然地点头道：“正是如此。去岁与魔道在龙山脚下的那一场持续两个月的鏖战在座的大多数也都听闻了。魔道五宗尽起精锐而来，实力何等之雄？按说以我三派当时之力，本是抵抗不住，更拖不到援兵赶来的。就因魔气肆虐，不分敌我，极大地牵制了魔道的行动，而魔道最终伤亡比我三派还重，便是因为忽略了魔气的可怕，总以为可以趁乱渔利。”想到那一场大战的惨烈的和煎熬，依旧有些心悸，叹了口气后又才环视了众人一眼，继续道：“我说这些就是要告诉诸位，我等与魔道虽是不共戴天之死敌，但在鬼魔的面前，却又是同仇敌忾的战友，本该并肩相抗才是。至于魔道能不能意识到这一点，那也不是我们能管得着的。若能，那最好；若不能，反而还趁乱对我等施以偷袭，我等也必将还以颜色。我的话说得有些空，不过这是一个建议，至于具体的行动方略，可以从容再议！”
