“北疆？”关天养一时猜不透楚庸为何要这么做。
“是呀，我去北疆，在长风铁骑里当了五年的普通士兵。你想不到吧？”
“当兵？”关天养将眼睛瞪得老大，惊问道：“这是为什么？”
“其实我也不知道为什么要这样做……”楚庸眼神突然变得有些迷离：“养好伤后，对着你给我的心法参悟了整整三年，却是收获甚微。某一天，我心念一动，就想着旧地重游一番。就向杨座主告了假，一人一剑，远赴北疆。在我赶到当年的流放之地时，正遇上长风铁骑招募新兵，也不知哪根筋不对路，我竟然报了名。当兵的日子真的很简单，每天除了操练和巡回外，就是吃饭睡觉，只是偶尔跟白鬼派来的骚扰散兵干上一仗，别的实在没什么可说之处！”
关天养笑了起来：“就凭你这身实力，怕是立了不小的功劳吧？”
楚庸说：“我又不是真心去当兵，立什么功劳？只是为了救三名同营的兄弟，砍了五个白鬼头，本该积功升为哨长（大玄朝兵制，每五十人一哨，设哨长一名），可又因为我喝醉酒打了前来巡营的校尉（每五百人为一营，设校尉领之），就将功折罪，依旧当大头兵。”
关天养听到这里，哈哈大笑，说：“好呀，你可真会演戏……值得干一杯，来……”
“当到第三个年头上，我突然就悟到了什么是诚……”说到这里，楚庸的眼里竟是激动和喜悦的光芒：“……突然就悟到了，你说这神奇不神奇？你不知道当时我的感受……真是恨不得哭个三天三夜，发泄一下胸中积郁的感情。再想想那些年，这弯路走得够大呀。说来真羡慕你，这才几年功夫？就比我都厉害了，想一想，还真是恨不得找条地缝钻下去呢！”
关天养却一点都得意不起来，笑道：“各人有各人的缘法。虽说我现在还没有走弯路，不代表以后也不会走。”
楚庸说：“这话说得对，各人有各人的缘法。突破了诚字境后，我并没有立即离开，而是继续在长风铁骑里呆了下去，一直呆到服役期满，他们说：楚庸，你可以走了。发给了我一笔不小的安置费，把我赶出了生活了五年的地方……本想着以后浪迹天涯，逍逍遥遥地过上一辈子的，结果刚走出军营，就被严副座给堵住了！”
关天养哈的一声笑了起来：“严副呀？他堵你做什么？你欠他账了？”
“是呀，欠了他一笔不小的账，所以呢，没法子，这又得回来听他使唤，直到把账还清了再说……来，再干一杯！”
这一盏喝完后，楚庸将嘴一抹，说：“今天就到此为止吧，回头得空了，我再来九夏城寻你！”说着便拍桌子叫来了小二，扔过一锭银子算会了账，冲关天养一拱手，便就要走。关天养也知道留他不住，便站起来相送。
出了雷州城东门，凉爽的江风习习地吹来，不消片刻便将酒意尽数带走了。码头上一派灯火通明，繁忙不堪，号子起此起彼伏，不时有船进港出港。楚庸停下脚步：“好了，不必送了。可不要忘了洛阳城还有一堆麻烦等着你解决呢！”
关天养笑道：“哪里忘得了？南海一带最近不太平，你要多保重。”
楚庸笑道：“放心吧，打架或许我不如你，但保命的本事你就远不及我了。”将手一拱，道了声保重，就快走去了码头。
望着楚庸的背影，关天养想的竟不是何时才能再相逢，而是满脑子都是杜若的影子。
几个月的相处，铸就了一段爱恋，然后就是绵延十年的相思。这是一段怎样的感情呢？
楚庸回来了，那杜若呢？
想到动情处，关天养心下一恸，便感到连呼吸都有些困难。只是痴痴地仰望着东边的天际，暗暗猜想着此时此刻杜若在做什么。
呆立了片刻，一辆急速而过的送货马车惊得他回过了神来，正要离开，瞥见一道淡绿的光华沿江而下，猛地吃了一惊，暗道：“难道又是极乐宗的人？”想到楚庸只身一人，万一遭遇了极乐宗的高手，怕是不敌，就追进了港口。略一打听，便知楚庸已经雇了一艘海船顺江南下了，就又只得沿江追了去。
江上往来的都是海船，关天养一连追了五艘，才见楚庸站立在前一艘船的甲板上，仰首望天，也顾不得惊世骇俗，纵起身法，踏浪跳上了船去。
船工们乍见一人从江里跳上船来，吓得惊叫了起来，直嚷着有鬼。关天养却没心思分辨，叫道：“楚大哥！”楚庸在他没上船前就已经认出他来了，见他这般猴急，不由得奇道：“怎么了？敢情酒还没喝尽兴，又拉我回去么？”
关天养没好气地道：“你还有功夫说笑？都被极乐宗的人盯上了！”
楚庸满脸的不在乎，将肩膀一耸：“这一路上他们都盯着我呢。大不了再打上一场便是！”
关天养唉了一声：“你倒是说得轻巧，万一来的是强手呢？走，你要去哪我送你！”
楚庸摇头道：“这可不必了。若来的真是极乐宗的强手，再多你一个还是只有跑路的份。若是我一个人，逃起来怕还容易些。”
关天养道：“你就靠着两条腿，可我是在天上飞的，逃起来总要快得多不是？”
“你……”楚庸略一想，就明白了怎么回事，笑道：“你不会弄了一艘凌动飞舟吧？好小子，有钱就是不一样呀，这玩意儿不但贵，日常的消耗更是吓人，寻常的小门派都养不起一艘呢。”
“废话那么多，走吧……”关天养说完，又纵身跳回了江里。楚庸笑道：“好，那我就搭一回你的顺风船！”也跟了上去。船工们见状，哪里还敢要船钱？只是趴在甲板上叩头叫‘神仙爷爷’。
登上飞舟后，关天养就让傀儡人儿把法阵的防御强度提升到最高，这才问楚庸要去哪。楚庸说去琼州。
关天养一愣怔：“琼州？”
“怎么，不能去？”
“别怪我瞎打听，我对你的任务是丝毫没兴趣的。乾坤庭派你去琼州做什么？”
“说给你听也无妨。报信！”
“报哪门子的信？”
“不久前我们得到消息，极乐宗准备趁南海离宫陷入危机之际下手。据严副座说，他当时在北疆遇着了正赶往北海的水殿主，大略了说了一下。回来后又让我赶紧跑一趟琼州五行山，通知离宫门下早作防备，以免着了极乐宗的暗算。奇怪的是，极乐宗似乎知道我此番南来的任务，一路上是百般的阻挠。”
关天养这才明白水仙子没去北海寻找黑龙金的原因，心下没由来的一阵畅快。旋又觉得自己的想法委实有些奇妙，暗说道：“她不是南海离宫的叛逆，我高兴个什么劲？嘿嘿，关天养，你难不成真的贪恋她的美色，喜欢上她的么？”这个念头一冒起来，浑身就像火烧一样，说不出的舒服还是难受。
楚庸见他怔怔的不说话，就问他怎么了。
关天养忙将为救水仙子而杀了极乐宗一名姓权的洞主的事说出来，以掩饰了心下的慌乱，待一说完，心绪也完全平静了下来，说道：“不仙子既已回来了，我看你也就不必再跑这一趟。你觉得呢？”
楚庸道：“我是奉命行事，就算她回来了，我也得把严副座的话传到。权天峰死在你手上的事可不要说出去，不然极乐宗非得跟你拼个死活不可！”
“怎么，权天峰在极乐宗的地位很高么？”
“高倒不高，但他是极乐宗现任宗主权望山的儿子。杀子之仇，你说极乐宗岂能不报？”
关天养倒吸了口冷气，这才知道此番闯的祸委实不小。
楚庸又道：“只要你不说出去，极乐宗就只能当权天峰死于南海离宫之手，与旁人是无干的！”
关天养没有作声，半晌才苦笑了起来，说：“早知道他是极乐宗的少宗主，我哪里会一剑将他给杀了？留着怕是大有用处！”
楚庸摇头说：“别指望拿他来制衡极乐宗，非但没有用，反而还会召来大麻烦。极乐宗的传承不是父子相继，而是能者上位。所以权天峰是权望山儿子的身份就没什么意思，但他身为极乐宗洞主，若谁拿他向权望山要挟，那就等于是向极乐宗宣战。你说这麻烦不麻烦？”
“这么说来，还好我的剑够快，免了这许多的麻烦……”
天还不亮，他们就又返回了五行山下的别院。守院的老夫妇见关天养又回来了，还带了一个陌生的男子，颇有些不解。但在楚庸自报了身份后，老夫妇俩就有些坐不住了。老太爷就让老婆婆赶紧进山，就说乾坤庭来人了。老婆婆虽不知道楚庸所为何事，但也清楚乾坤庭巴巴地派人来肯定不是小事，只让稍等，就赶紧去了。
