铃儿最先看到夏老爷，把手巾掖在腰间，福了福身道：“老爷。”
夏夫人也看到夏老爷，却并不起身，只是抬起头淡淡地道：“你来了。”
夏老爷不禁一阵薄怒，冷笑道：“程儿洗三你不出面，看来以后不用他管你叫娘了！”
“本来也不是我生的他。”夏夫人淡淡地回答。
“哼，你倒是想——”
“我不想，我一点儿也不想。”夏夫人打断他道，“谁生的他，你叫他管谁叫娘好了。”
夏老爷一怔，随即恼怒地道：“湘儿只是妾室，程儿只能管她叫姨娘，你明明知道还说这样的话，虚伪之极！”
“以后就不是了。”仿佛卸下千斤的重担，夏夫人的语气中透着一股难掩的疲累，“铃儿，去把那样东西拿来给老爷过目。”
“你又想做什么？”夏老爷冷眼看着铃儿走进去，出来时手里多了只信封，接过来打开一看，不由得睁大眼睛：“和离书？”
“不错。签下这份和离书，你的湘儿就能够名正言顺地住进东院。从今往后，夏子月与夏子程就能光明正大地管她叫娘了。”
夏老爷面露惊愕，看看夏夫人，又低头看信：“你真的什么也不要？你打得什么主意？”
这世道做好人怎么就那么难呢！铃儿气得快哭出来，可是想起夏夫人嘱咐过的话，咬着嘴唇，不甘心地低下头，继续为夏夫人绞头发。
夏夫人微微阖眼，平静地道：“信不信都由你。但是不管上面写得什么，只要你签了就是真的。”
夏夫人的话无疑是一个巨大的诱惑。夏老爷沉下心神，低头打量手里的纸笺。白纸黑字，夏老爷试图从中寻出夏夫人耍诈的痕迹，可是任凭他看来看去，也没有发现一丝可疑。
实在是夏夫人写得清清楚楚，和离之后，只要回原来的嫁妆，其他有关夏家的财物一概不要。唯一的条件是，夏子秋是夏家唯一的继承人，夏子程不得威胁到夏子秋的利益。
“不可能！”夏老爷一口拒绝，夏子秋那个逆子，连一半的家产都不配分到！
原先夏老爷最疼爱的人是湘姨娘，但是自从夏子程出世后，对湘姨娘的喜爱就分走大半。因而道：“你不必走，我也不会把家产都留给子秋。”
他就是这样一个人，有什么就说出来，喜欢谁都表现在脸上。夏夫人平淡的表情终于露出一丝裂纹，抿起的嘴角竟然似哭非笑：“其实你完全可以一口答应下来，待我走后再薄待秋儿，到时候我也拿你没辙。”
“哼！老爷我是那样的人吗？”夏老爷轻蔑地道，“不像某些人，看似端庄贤惠，心思再歹毒也不过，连两岁的幼子都不放过！”
夏夫人捏了捏袖口，脸上的表情迅速变成冷笑：“是啊，有些人看似温柔小意，心思再歹毒也不过了！只希望老天爷长眼，只报应到她身上就罢了，可别牵累到孩子们身上！”
说完，直接从椅子上站起来，夺过夏老爷手里的和离书：“你到底签不签？过了这一回可就没下回了！”
“哼！”夏老爷扭头不应。
“好，为了秋儿和他媳妇，我也不要脸了！”夏夫人狠狠地道，“总不能让人把歹毒两个字贴到我的脸上，我却什么都没做！”
夏老爷一凛：“你要做什么？”
“你觉得我会做什么？”夏夫人勾唇反问。
“你别乱来！”夏老爷警告道。
夏夫人仰头望着霭霭暮色，轻声说道：“我不仅会折磨死湘姨娘，还要把夏子月嫁给没德行的老头子，更会将夏子程卖给人伢，然后灌一杯毒酒给你……你觉得怎么样？”
“你，你这毒妇！”夏老爷听得目瞪口呆，指着夏夫人，“你敢！我要休了你！”
“都是你逼我的！”夏夫人的声音扬高起来，“休我？你凭什么休我！七出之罪我犯了哪条？”
夏老爷抖着手指头，一句话也说不出来。夏夫人只是嘴上一说，哪怕心里当真存着这些念头，只要一日没做出来，他就不能休了她。而等她做出来，再休她就晚了。
夏夫人摇摇手里的和离书：“我再问你一遍，你签是不签？”
夏老爷犹豫起来，最后一咬牙道：“让我签可以，但是子秋只能分到一半家产，这个宅子也是程儿的！”
“不行！宅子必须是秋儿的！”夏夫人咬定不松口。
夏老爷更加坚决：“不，是给程儿的！”
“是给程儿的！”
“是给秋儿的！”
“就这么说定了！”夏夫人露出得意的笑容。
夏老爷才反应过来，恼道：“你耍诈！”
“你亲口说的，可不能反悔。”夏夫人敛起笑容，缓缓将和离书塞到他手里，“秋儿从小就是个好孩子，从来没有像别家公子一样寻花问柳，风流惹事。况且他是家中嫡长子，难道不该得吗？我自从嫁给你这么多年，上对公婆下对儿女，自问没有一丝不尽心。如今我自求离去，你当真一点情分也不念？”
夏老爷抿了抿唇，一时间无言以对。扪心自问，夏夫人的确没有对不起夏家的地方。除了那年，他的庶子因吃坏肚子，得了痢疾而夭折。
夫妻多年，夏老爷露出一个眼神，夏夫人都能明白他在想什么。便淡淡地道：“我知你不信。可是我还是要说，那件事的确不是我所为。”
又把和离书在他面前晃了晃。
夏老爷本是意气而来，没有料到竟是这般收场。等到签字盖章之后，才想起还没有知会夏老夫人。
夏夫人道：“明早我就搬走，到时我自去向老夫人赔罪。”收起和离书，转身进了屋。
夏老爷看着她仍有些湿漉漉的长发披在背上，身姿袅袅地走进屋里头，禁不住有些怅然。当年，他们也是有过一段欢愉的日子。只是后来，她就变了。
“什么？娘，你跟爹——”次日一早，夏子秋牵着宋小米来请安，只见夏夫人与铃儿俱都换了一身装扮，铃儿的背上还背着两个小布包袱。待听明白缘由，不禁面露愕然：“什么时候的事？为什么没跟我说？”
夏夫人微微一笑：“这是我跟你爹的事，就没跟你说。”
“从今天起，娘就走啦，你们两个互相扶持，一定照顾好自己。有困难便去找我，我就住在张夫人家隔壁，你们都知道地方。”夏夫人说着，从袖子里掏出一张纸，“这是你爹答应我的，你把它收好。有了这个，不论这个家里谁再难为你们都不用怕，谁的脸色也都不必看。”
夏子秋接过来，只见是夏老爷的笔迹。上面白纸黑字地写着他百年之后，夏家财物的分割情况。虽然列得并不详尽，然而大半财物都在上面，夏子秋与夏子程几乎对半分，只不过夏子秋的名下多了夏家的宅子。
“娘，你就为了这个才与爹和离？”夏子秋捧着这张薄薄的纸，只觉得脸上火辣辣的，“我就这般无能，让娘采用这种法子来保全我？”
夏夫人道：“不关你的事。是我不想在这个家里待下去了，顺道替你们求一道护身符而已。”
“凭什么走的是娘？娘为这个家辛苦多年，到头来全都便宜了那个贱人？”夏子秋全然不信，“唰唰”撕个粉碎，“你不能走！如果一定有一个人要走，一定是那个贱人！”
“少爷！你怎么能这样？”铃儿大叫一声，丢下包袱，蹲下身去捡地上的碎纸屑，“夫人为了给少爷争取更多，一分钱也没要夏家的，少爷你怎么能撕掉？”
夏夫人眼见辛苦得来的保证让夏子秋撕碎，气得手都哆嗦了。这封亲笔信是她费尽思量，又哄又吓才得到。过了那一时，再让夏老爷写，不见得他还肯：“你，你真是——”
“他们欺人太甚！从来就只有我不要的，没有人能从我手里头抢去！”夏子秋愤怒地道，“娘不准走！就在这里好好住着！我倒要看她如何嚣张！”
便在这时，一直不言语的宋小米走上前来，握住夏子秋的手，抬起头对夏夫人道：“夫人，相公，你们不妨听我一言。”
夏夫人与夏子秋听闻，纷纷按下怒气，听她开口。这件事情，从始至终宋小米都没发表过看法，这个节骨眼上是要说什么？
只听宋小米郑重地道：“钱，是不是最重要的？夏家的家产，是我们最迫切需要的，最想得到的，不顾一切也要得到的吗？”
夏夫人一怔，夏子秋也愣了下，却随即驳道：“我不在乎那些钱。但那些是我的，我不允许别人觊觎！”
宋小米微微一笑：“这就是了。我们要的不是钱，只是维护自己的权益。”
“小米的意思是？”夏夫人的眉头微皱，对宋小米将要说的话略有所悟。
只听宋小米认真地道：“我们不稀罕夏家的家产，那便两手空空地从这个家里走出去，又有何妨？相公在外面有尚宜轩，进项足够养活咱们三人。咱们快快乐乐地生活，谁的脸色也不必看，还有什么比这更好呢？”
“至于湘姨娘他们，不妨——”
