夏老爷进来后，不客气地往床上一坐，脱掉鞋子挪到夏夫人身边：“你们在抹牌？加我一个。”
旁然自若的模样，仿佛从来没有对不起夏夫人，从来没有暴躁地赶夏子秋出门。夏子秋胸中气闷，冷笑着抬起下巴：“抹牌？你带钱了吗？”
“玩多大的？”夏老爷神情镇定地道。
夏家在丰州城里是有名的富户，夏老爷会缺钱？简直是笑话。夏子秋撩起袍子，盘腿坐在夏老爷对面，挑着眼角道：“一万两一把，玩不玩？”
夏老爷还没来得及反应，宋小米先吓了一跳，扯着他的袖子低声道：“你疯了？”夏子秋不理她，瞪着眼睛看着对面的夏老爷。夏老爷神情淡然地道：“来吧。”
闻言，宋小米登时急了，怎么能这样呢？他们现在虽然手里有些闲钱，但是经不住这样玩呀？求救地看向夏夫人，却见夏夫人垂着眼睛，看不清脸上的神色。宋小米只好按捺住心中的焦躁，不论如何，夏夫人总不会任由夏子秋吃亏的。
骨牌有多种玩法，少可两人玩，多可五六人玩。这样大的赌注，宋小米不敢上手，夏夫人也没有出手的意思。于是便成了夏子秋与夏老爷双人做赌。
宋小米的眼皮直跳，不敢在这里坐着，便去隔间烧水沏茶。一会儿的工夫，再回来时夏子秋与夏老爷已经玩了三把，三把都是夏老爷输。
“不玩了！”夏子秋把手里的牌一摔，“你什么意思？故意让着我？”
宋小米闻言，不禁侧目看向夏老爷。只见夏老爷面色淡淡，说道：“输就是输，赢就是赢，哪有故意无意之分？”
“好，我看你能输到什么时候！”夏子秋把外袍一脱，只穿着夹袄盘腿就坐，与夏老爷继续赌起来。
一把，两把，三把……四十七，四十八，四十九，五十！夏老爷连输五十把！
宋小米连沏茶的心情都没了，夏夫人也抬起眼，虽然面上淡淡，但是情不自禁地直起腰，略带紧张地望着桌上的牌。
“五十万，拿来！”最后一把落定，夏子秋把桌子一推，伸手对夏老爷道。
“愿赌服输，我不会赖你。”夏老爷依然神色淡淡，缓缓伸开盘起的腿，下床穿鞋：“明日我便让人送来。”
“好，那我就等着！”
次日一早，夏老爷果然让人送来五十万两的银票。夏子秋端着楠木匣子，望着里面厚厚的一叠银票，每张都是一千两的面额，不禁咬着牙道：“他是什么意思？他瞧不起谁？”
夏夫人按住暴躁的夏子秋：“既然他给你，你就收着。”
“凭什么？他要我空着手走，我就得空着手走。他要我收下这些银子，我就得收下？”夏子秋捧着银票匣子的手都在颤抖，“这算什么？”
宋小米盯着他手里的匣子，心中转过几圈，慢慢地拧起眉头，缓缓说道：“会不会是……夏家出事了？”
前不久夏子秋送夏子月回去时，夏老爷对他还是轻蔑多过父子亲情，为何突然之间大转变？里头定然有故事。
把三分之一还多的家产折算成银子给夏子秋，夏老爷并没有刻意瞒着湘姨娘。于是，对夏老爷的一举一动都盯得紧的湘姨娘很快得到消息，连头饰都没插全，就跑到夏老爷的书房里：“老爷，您都做了什么？”
“你怎么来了？不是说不让你再来书房？”夏老爷淡淡地道。
湘姨娘丝毫没注意到夏老爷的冷淡，满脑子只有一个念头，那就是夏老爷把属于夏子程的东西给了夏子秋！那怎么行呢？焦急地道：“老爷，您怎么能这样？我们程儿哪里不合您的心意，您要这样待他？”
夏老爷冷冷地看着她，手臂朝门外一指：“出去！”
“老爷？”湘姨娘不敢置信地张开嘴巴，忍不住上前一步，“老爷，您这是怎么了？”
夏老爷并没有似往常一般耐心，而是冷厌地道：“老爷的钱爱给谁便给谁。”挥开她攀过来的手，“出去！”
“老爷？！”湘姨娘跺了跺脚，看着夏老爷冷淡的神情，心中后悔不跌。自从上回怂恿夏老爷收回夏子秋的铺子不成，反被老夫人打了一顿之后，夏老爷对她明显冷淡很多。最近以来，更是连她屋里也不去了。每天不是教一教夏子月，便是到老夫人的院子里请安，竟对她不闻不问起来。
前天，湘姨娘命人做了一桌好菜，全部都是夏老爷爱吃的。刚开始气氛还不错，她便借机说了几句，谁知话没说完，夏老爷拂袖就走。后来打听到，夏老爷从她屋里走后，没有回书房，而是出门去了夏子秋那里！
“老爷，只有我才是真心爱着您的，别人都是贪图您的钱财啊！”湘姨娘凄切地喊道，“不论他们对您说了什么，都是为了您的钱，您千万不能上当啊！”
夏老爷仰天闭目，他怎么会觉得这个女人温柔可亲，善解人意？
从夏老爷那里吃了闭门羹的湘姨娘，满心不甘地回到住处，越想越觉得不对劲。忽然一拍桌子，站起来道：“好个蒋雁如，原来是咬人的狗不叫！”
“冬儿，跟我出门！”
大年初二，街上原没多少人。但是有蒋行端在，哪里都是热闹。被夏老爷弄得一肚子气的夏子秋被蒋行端一唤，便打扮精神地出门了。留下宋小米与夏夫人在家，说说话，找点小乐子，倒也不觉得无趣。
午后的日头极好，加上没有风，两人搬了小凳子在廊下，晒着太阳聊着家长里短。忽然间，外头传来一声：“蒋雁如！你给我出来！”
还没完没了了？听出湘姨娘的声音，夏夫人眉头一跳，脸色顿时沉下来。
“娘，我们出不出去？”宋小米心里也气，夏老爷就罢了，好歹是夏子秋的正经亲爹，湘姨娘算个什么东西？也有脸学夏老爷撒泼似的喊门？
夏夫人站起来道：“去，怎么不去？”
湘姨娘出来时没有精心打扮，被午后明亮的光线照在脸上，顿时显出细细的皱纹。见到夏夫人不见老去，反而更见年轻的脸庞，嫉妒地攥着手帕：“蒋雁如，你好得很啊，以退为进？当初怎么有脸说不拿夏家一分一毫？”
把手朝前一伸：“交出来！”
“什么？”
湘姨娘不耐烦地皱起眉头：“当然是老爷给你们的东西！那都是我家程儿的，你别装作不知道！里面有多少我都清楚，你少拿出来一分都不行！”
理直气壮的模样，把夏夫人气得笑了，撩了撩头发道：“给你。”
湘姨娘的脸上刚泛起喜色，忽然脸上一痛，被夏夫人突然而来的巴掌打懵了：“蒋雁如，你敢打我？”
“打的就是你，不要脸的东西，老娘的名字也是你喊的？”夏夫人吹了吹手，好不潇洒，“这里不是你能闹事的地方。赶紧哪里来的滚回哪里，否则别怪我不客气。”
湘姨娘自从踏进夏家的大门，便没受到过夏夫人的刻薄。原以为是夏夫人性子软和，才带着冬儿便叫上门来。哪知全然不是，捂着疼痛的左脸，张牙舞爪地扑上去：“你算哪门子东西？也敢打我？”
宋小米想上去帮忙，可是夏夫人已经挽起袖子迎上去，灵活地躲过湘姨娘抓来的手，趁机薅住她的头发，用力一拧。湘姨娘便尖叫着被迫仰面朝天，夏夫人“啪啪”给了她两个巴掌，冷笑着道：“贱人，老娘早就看你不顺眼了。你不知道躲着，竟然送上门来，我不打你岂不是天理不容？”
“老娘的男人的床你也敢爬，你胆子不小啊？当我不治你是不是？夏守业爱给我什么就给我什么，你管得了吗？十几两银子买回来的贱货，也敢跟我面前大呼小叫！”
夏夫人生得瘦瘦小小，偏偏手腕子极快，嘴皮子上下翻飞，连打带骂，湘姨娘只有呼痛的份。
“还敢不敢再来了？”夏夫人嘴上说着，手下毫不客气地又是两个巴掌。
湘姨娘忍辱吞声地道：“不敢了。”
夏夫人又给她两个巴掌：“规矩呢？”
“夫人，妾不敢了，求夫人饶恕。”湘姨娘咬着牙道。
夏夫人这才松开手，从袖子里抽出手帕，擦了擦手：“滚吧。”
等到湘姨娘跟冬儿的身影消失在巷子外面，宋小米才惊羡地看着夏夫人：“娘，你，你真厉害！”
宋小米咽了口唾沫，竖起大拇指道。
夏夫人得意地撩了撩头发：“早就想收拾那个贱人了！”
在夏家的时候，因为多方面顾忌，夏夫人一忍再忍，一直没有教训过湘姨娘。现在跟夏老爷和离，打起湘姨娘来毫不手软。出了一股郁气的夏夫人脸色明媚，潇洒地对宋小米挥了挥手：“咱们回去。”
却说湘姨娘挨了一顿巴掌，捂着脸回到夏家，第一件事便是拿起镜子照自己的脸。只见镜子里头映着一张红肿的猪头脸，顿时气得砸在地上，狠狠踩了几脚：“蒋雁如！我跟你没完！”
