含素目瞪口呆的望着萧源远去的背影。
她有些结巴的道：“姑娘，他这般行事，你替他隐瞒也就罢了，多一事不如少一事。但为何你还要警示于他？这岂不是，岂不是与戚公子作对？”
朱沅比她还要惊讶：“他是什么人，我竟要威服于他不成？”
含素觉得她说得不对，但又辩不出个道理来，只急得张口结舌。
朱沅这才松了面皮，露出两分狡黠：“行了，当初萧源当着他们也是唤我‘姐姐’的，他要被拿住，也于我不利，就为着这，我也定是要助他的。”
含素闻言觉得有理，十分不安，但此际身在冯家，她也不敢过多议论，以免被人听了去。
朱沅将她的不安看在眼中，心知含素就是这么种脾性，偏偏不能事事全与她说个透亮，也只能由着她担忧了。
两人松泛一阵，直到礼成，丫鬟们开始像蝴蝶一样穿梭着给各桌上菜，这才从树后走了出来。
朱沅找着了柳氏和朱泖，冯家早给她们安排了席位。
想是怕她们同地位悬殊之人同坐不自在，竟是给她们安排到了冯家自家亲戚一桌，这些亲戚早得了叮嘱，待朱家母女十分亲热。柳氏已是同两个年纪相仿的妇人聊得十分投机。
冯大夫人楚氏娘家的嫂子胡氏就看了朱沅数眼，终是笑着道：“这么好的孩子，早被人抢着订下了罢？”
柳氏精神一振，恨嫁号天线迅速的接准了信号：“没有的事，因为她是长女，我和她爹爹又是将她打小捧在手心长大的，姑娘家的，也只有在娘家有些松泛日子，因此将她多留了两年，并没给她说人家。”
胡氏就笑着又打量朱沅。
朱沅配合的微微垂下了头，作出副羞涩样子。
湖州楚氏也是百年老族了，富可敌国。但富则富矣，却并不大被人瞧得上，只因族中出仕的弟子不多，反倒多数流于商贾。
当中最有出息的一支，便是冯大夫人娘家这一支，只是这胡氏虽流露出些意思，却未必是说给本支，楚氏旁支的子弟多不胜数，不定是想说给那一家呢。
柳氏不清楚这些道道，纯粹只是为女儿被人瞧上而欢喜。
朱沅却觉着不错，没有官身也没什么，身家丰厚，又有楚氏大族可靠，不至于似寻常商贾般被压制，只要性子好，说不定日子反倒舒坦。
只是如今她入宫为女官也有了五、六成的把握，其实不必过于焦心了。
但在柳氏心中，恐怕是十鸟在林，不如一鸟在手，尘埃落定，才能安生睡个好觉。
胡氏越看她的模样儿越觉着好，且听小姑说了这姑娘行事，也觉性情是极好的。
恰好她有个族侄，自小没了爹娘，被抱到她膝下来养，情份也只比亲生儿子差一丁点了，配她倒是合适。
等到吃完了酒席，丫鬟们上了茶水。
柳氏笑着邀请胡氏：“也不知你在燕京待到何时，若是得闲，我便要做个东道，请你出门赏玩一日。”
胡氏笑着应好：“湖州离燕京不远，我多有往来的时候，自是要叨扰你的。”
说说笑笑的好不亲热。
等到冯家三位夫人送客之时，胡氏也有意送了朱家母女一程。
外间男宾正喝得正在兴头上，冯涌今日身体不适，几位堂兄弟、表兄弟全都簇拥着他，不着痕迹的替他挡酒。
正是引得人大为不满：“新郎倌不肯沾杯，怕是要留着神气好去洞房？”
喝得多了些，说话也就有些肆无忌惮了。
引得满堂男宾哄堂大笑：“这是正道！酒可令人代，洞房却不能。”
胡氏路过门洞，往里头看了一眼，就看见楚昭陪在一边，被人取笑得满面通红。
恰巧楚昭目光投向这边，胡氏便向他使了个眼色，一边同柳氏往外头走去。
待快走到园子门口，楚昭匆匆的赶来了：“二伯母。”
胡氏把他招到面前，左看右看：“这是喝得多了？不在里头帮着涌哥儿，却出来作甚？”
楚昭明显愣了一下，有些结巴的道：“出来醒一醒神。”
胡氏哦了一声，指着柳氏道：“快来见过你朱家伯母。”
楚昭心下纳闷，却忙作了个揖：“小侄见过朱伯母。”
胡氏又对着柳氏道：“这是我的族侄楚昭，平素也是个好孩子，只是他今日这一身酒气，怕薰着了你。”
柳氏笑着道：“无妨，无妨，今日却是怪不得他，不喝不成的。”
又客气的对楚照道：“好孩子，不必多礼。”
一边说，一边就打量这楚昭。见他十七、八岁的年纪，面容清秀，瞧着气质醇厚，像是个和软的人，心下喜欢了三分。一时有许多话要问他，但却怕太过着相，于是猫爪挠心似的忍了下去，心道胡氏若是有意，两人自有碰面细说的时候。且这等大事，也不是上下嘴皮碰一破便能定的，还需细访明查。
于是令朱沅姐妹向冯楚氏、胡氏一干人等道别。
楚昭这才后知后觉的看见朱沅，明显被她的容貌晃着了眼，一时更加手足无措了。
柳氏心里顿时生出股骄傲来，笑吟吟的领着朱沅、朱泖姐妹打道回府了。
朱沅瞧着柳氏的样子，也知她心意，不免笑着摇了摇头。
下过几场秋雨，天一下便凉了起来，入了九月，便是沉哥儿三岁生辰。
小孩子虽不需大办，怕折了福份，但自家人围拢一桌吃顿饭，也是要的。
这一日连贾氏、赵氏都许了到前头来一起热闹。
这一向以来，贾氏重新施展手段，又重得了朱临丛的心，倒把个心高气傲的赵氏给斗蔫了。
但贾氏却也不见张狂，反在柳氏面前十分恭谨。
这时巴巴儿拿件衣裳来：“婢妾瞧着沉哥儿和沣哥儿身量相似，比着做了件衫儿，手拙活糙，夫人莫嫌弃。”
柳氏原本就是刀子嘴豆腐心，贾氏进家门时虽恶心了她一回，但后头柳氏也想开了：朱临丛这性子，没有贾氏也有甄氏，倒也不必独恨了她。且贾氏最近确实伏低做小，处处让人趁意。投桃报李的，柳氏也待她温和了些，接过衣衫一看，见是件夹衫，正是这时候穿的，里子是细软的桃原棱布，外头是蓝色四合如意洒线罗，衣襟一圈绣着小童牧牛纹，手工精细，绣纹又有几分童趣，看得出是用了心思的。
柳氏当即便给了贾氏一分笑脸：“你也太自谦了些，我看你这活计是极好的。”
贾氏看主母承情，十分喜欢，赵氏在一边看着直翻白眼。
过得一阵一家人坐得齐了，纷纷向沉哥儿恭贺生辰。
沉哥儿喜不自胜，柳氏又将远在苏江的朱老太太托人送来的一个长命锁给沉哥儿戴上，自己也给了沉哥儿一个项圈。朱沅却送了他一匣子形态各异的泥人，喜得沉哥儿双眼发亮，对朱泖送他的一盏花灯都顾不上看了。
朱临丛捋着胡须，笑看着沉哥儿。
对于这个儿子，他还是喜欢的。
又见沉哥儿因前两日受了凉，略有些流鼻水，便笑着逗他：“这可算是三岁的人了，怎的还流鼻水，羞也不羞？”
沉哥儿嘻嘻的笑，没理会，低下头去看泥人。
朱泖也跟着道：“羞不羞啊？”
朱临丛来劲了，捏沉哥儿的脸：“啧，我瞅瞅，再没见过这般邋遢的小孩儿了，我瞧旁人家的都是极干净的。”
柳氏和朱沅虽觉他逗得有些无趣，到底也是脸上带笑看着。
沉哥儿有些着恼了，皱着眉，瞪了他一眼。
朱临丛又追着问：“羞不羞啊？”
沉哥儿哼了一声：“你才羞！你JJ上长毛！”
这话一出，倒把众人唬住了。
朱泖别过红透了的脸去。朱沅却沉下脸来，目光深沉的盯着朱临丛。
看似小孩儿胡言，其中却大有文章！
如何会让沉哥儿看见？
柳氏咬着牙，憋着嗓子问沉哥儿：“你在何处见着的？”
沉哥儿懵懂的瞪着大眼睛，浑然不知这气氛已经掉进了冰窟，天真的道：“就是那日娘亲和姐姐出门吃喜酒呢，我去捡球，就见爹爹解了裤子同凤歌姐姐玩呢。”
柳氏一拍桌子，冲沉哥儿的奶娘喝道：“还不将哥儿抱出去！”
朱泖也白了脸，凤歌于她，就跟含素于朱沅一样，也是她奶娘的女儿，自小一齐长大的。
她两个丫鬟里头，虽然近来喜欢画绮多些，但也从来没疑心过凤歌的忠心！
没想她这贱人却和自家爹爹鬼混！这传出去，做爹爹的染指女儿屋里的丫鬟，她还怎么做人？！还怎么嫁个好人家？！
当下哆嗦着道：“定是这贱丫头心大，快些将她拖出去打死！”
凤歌就在外站侍立着，先前就如同天塌了一般动弹不得，此刻听了她这无情的话，不由得惨嚎了一声，不顾尊卑的冲了进来：“姑娘！咱们自小一块儿长大，谁都能说将婢子拖出去打死，您却不能不听婢子分说啊！”
朱泖拔高了声音：“分说什么？还有何好分说的？难不成还是我爹爹的错？定是你不甘做个丫鬟，做出这种丢脸的事来，还有脸来问我？爹，娘，莫让她脏了咱们的眼，赶紧拉出去打死，屋里这几个，谁敢多说，也一并不要活了！”屋里的丫鬟婆子都吓得心惊胆颤。
朱临丛青着脸，尴尬得抬不起头来，连着附合：“是，是，快些拉出去杖毙。”
屋里的婆子哪敢迟疑，忙忙的捂了凤歌的嘴拉她出去。
朱沅和朱泖也不好再呆下去，同众人散了，各自回屋。
就听得隔着堵墙，外院传来阵阵板子落在皮肉上的声音。
花厅中柳氏同朱临丛又吵闹了起来。
朱沅站在窗前，盯着垂花门看了一阵，低声吩咐雀环：“去，吩咐那几个婆子手下且留些分寸，让凤歌还存口气。”
雀环不明所以，好在她听话，忙忙的赶去办差。
朱沅呼了口气，要不是沉哥儿年幼，没个父亲支应门庭不成，还真不如……
