沈娘娘这样金尊玉贵的人，皮肉之苦真是没有受过。
被扇这一巴掌，脸上就红肿得不能看，朱沅让碾了些冰片在药膏中，覆在沈娘娘脸上一片凉丝丝的，倒也好受许多。
沈娘娘觉着好过了一些，便遣退了身边人，只留下朱沅，她想说话，又尴尬得开不了口。
朱沅便尽力维持声音平稳，就像在说“今天下雨啦，花瓣落了一地”之类无关痛痒的事：“皇上是一国之君，有错也不是错，自然是旁人错。娘娘可不能将这错担到自己身上。”
沈娘娘精神一振：“那末，是要推说窦氏轻浮媚主？”
朱沅摇了摇头：“若窦氏轻浮，皇上先前还欲选其为太子妃，岂不也是打脸？症结在于皇上从未属意窦氏为太子妃。”
沈娘娘便有些纳闷的望着她。
皇帝这意向，在宫里头可是传开了，宫中女官都有上赶着讨好窦氏的，这些女官都是臣子之女，消息有无透到宫外都不好说呢。
朱沅看沈娘娘还是只能暗中行诡，却不能光明正大将黑说成白，自己也是放心不少道德水准越高，也就越不容易出现狡兔死，走狗烹之事不是？
只是此事上头，沈娘娘被迁怒可就不妙了。皇帝为掩丑事，将窦氏处死，虽不可能将这园中诸人都一并处死了，但皇帝此后就算不以为此事是沈娘娘主使，也得以为沈娘娘看戏不怕台高（这是事实）。加上对窦氏的一点愧疚心理，恐怕皇帝就更加偏向于窦皇后了。
朱沅也就顾不上藏拙，便肃容义正严辞道：“皇上何曾属意窦氏为太子妃呢，怕是皇后娘娘一厢情愿。想也知道，国朝怎么能一门连出两位国母？岂不是让外戚坐大？”
沈娘娘若有所悟，又有些惊讶的望向朱沅，半晌目光渐沉：“你让我好好想想，这话怎么说。”
黄昏时分，窦汝珍一觉醒来，屋中并未掌灯，幽暗一片。春日里的水气似乎在空气中都拧得出汁来，她用手摸了摸床头的衣衫，颇有些潮湿。
屋外头的宫人听到动静便唤了声：“窦女官。”
窦汝珍嗯了一声。
宫人便端着个托盘进来。盘角放着盏小巧的宫灯，盘内却是叠着套衣裙。
这宫人将灯移到床侧的桌案上，再将衣服呈到窦汝珍的面前：“这天潮得不像话，这套衣裙是才在薰笼上薰好的，干爽着呢，穿着也舒服。”
窦汝珍便接过在她的服侍下穿戴好，洗漱过后这宫人又给她端了盏燕菜来，窦汝珍也是默然坐在桌旁服用。
正这时却有个嬷嬷被小宫人引到门外：“嬷嬷，窦女官的屋子在这。”
窦汝珍捏勺的指头一时紧得发白。
这嬷嬷在外头道：“窦女官，婢子奉皇后娘娘之命，给您送蔷薇硝来了。”
窦汝珍将碗碟往旁边一放，用帕子擦了擦唇角：“进来罢。”
嬷嬷应声走了进来，窦汝珍认识她，她是窦皇后身边得用的春嬷嬷。
春日易生藓，蔷薇硝是用得上的，但这园子里并非没有。皇后娘娘特意使嬷嬷来送，想来是有话要说了，宫人都识趣的退了出去。
春嬷嬷捧着个青瓷小瓶走上前来，冲着窦汝珍福了福：“二姑娘。”
春、夏、秋、冬四个嬷嬷都是窦皇后从窦家带到宫中去的，对着窦汝珍，用的还都是窦家的排行称呼。
窦汝珍扶她起身，淡淡的道：“可是姑姑有什么吩咐？”
春嬷嬷笑着将青瓷小瓶奉上：“娘娘就是知道您每年春里离不了这蔷薇硝，这回往园子里来得匆忙，只怕不及准备，特特叫婢子送了过来。”
窦汝珍接过瓷瓶道：“还请嬷嬷回去后，替汝珍谢过姑姑关爱。”
春嬷嬷轻轻的上前一步：“娘娘还有句话嘱咐。”
窦汝珍神情一动，微微垂下了头，似聆听模样。
春嬷嬷说声告罪，就向前近乎附耳一般，低声道：“娘娘让二姑娘，好好爱惜窦家颜面。”
春嬷嬷素来是有些倨傲的，从前窦汝珍不曾入宫，每回到宫里头来，对皇后身边有脸面的宫人也是不敢轻易得罪。后头入了宫，更是需要这些嬷嬷们提点了。
春嬷嬷还以为会看到窦汝珍或惶恐，或不解的神情。
谁知窦汝珍只是一派平静：“我知道了，嬷嬷请回罢。”
春嬷嬷张了张嘴，迟疑道：“娘娘的意思……”
窦汝珍打断：“我心中有数。嬷嬷请回。皇上未召，皇后娘娘便私下派人入园，说出去也是不妥，趁无人追究，早早离去为好。”
春嬷嬷便有些讪讪的，眼睛往这青瓷小瓶上一瞟，福身退了出去。
窦汝珍把玩这小瓶儿，过得一会儿又拿了张白纸铺在桌上，将瓶塞拔了，一瓶子蔷薇粉都往纸上倒出。
小宫人正是进来给她添灯油，看见了也不由目露艳羡：这蔷薇粉隔远远的也闻着香，看着又细又柔。
窦汝珍等这小宫人出去，这才用指头在粉末中摸索，不一会儿就摸出了一颗黄豆大小的腊丸。
她看了这腊丸半晌，突然自嘲的一笑：“爱惜窦家颜面？”
手上用力，将这腊丸捏碎，微微一扬，就将之扔进了痰盂中。
皇帝叫了人陪着投壶。一局下来也是有些疲倦他最近，是越来越觉得疲倦了。
宫人将银盆捧过头顶，皇帝由人服侍着净手，擦了一脖子的汗水，又换了件衣衫，只觉得松泛许多。
这时他才有心理会王得宝：“怎么了，一副藏藏憋憋的样子？”
王得宝便道：“是沈娘娘，在外头等着请罪呢。”
皇帝就微微一怔，他算是知道沈蕴兰的脾性，就是根直心肠，原先被冷落那许多年，也不见服软请罪，昨日又蠢透了，跑到他面前来看热闹。
此时听说她来请罪，皇帝自然是觉得有些新奇：“唔，让她进来。”
沈娘娘两手托着根藤条，款款的走了进来。今日她头发未挽，不着钗环，只梳了条大辫子垂在胸前。不如往常穿得鲜艳，竟是素净得很。一下就减了龄，稚嫩了起来。
皇帝一看这架势，竟是新鲜，微微的扬了扬手，宫人们便纷纷的退了出去。
沈娘娘走至他面前，轻盈的双膝触地，将藤条放在一边，动手就去解腰带。
她一双眼睛自下往上，一眨不眨的瞄着皇帝，手上却是慢慢的将腰带放下，又将外衫、罗裙一件件解下，整齐的叠在一旁，只留了一身又薄又透的白绫中衣，胸口葱绿的肚兜都露了一半。
这时她才托起藤条呈过头顶：“臣妾昨日出言无状，求皇上责罚。”
她面上肿虽消，但红未退。这样一副娇软可怜的样子，令皇帝自然是有些心软了。
他想起了她其实也并无大错，又想起了她还曾在东燕山下护在他身前。
于是似笑非笑的接过藤条：“真知错了，朕若处罚，你心中甘愿？嗯？”
沈娘娘绞着十指，轻轻的嗯了一声。
皇帝原本没有想罚她，但她这副样子，他鬼使神差的就轻轻的抽了一藤条下去。
沈娘娘一个瑟缩，隔着她又薄又透的中衣都能看得出她肩上泛起一条红痕。
皇帝对这结果也是有点惊讶的，他目光暗了下来，蹲下身，钳住了她的下巴尖：“朕今日瞧着你，实在有些非同一般……”
不管皇帝昨日对沈娘娘是怎样的怒气，这会子是一点也不剩了，他的手顺着她的下巴摸向她的颈项，一路往下。
一场翻云覆雨，皇帝对沈娘娘的语气都软了下来。
沈娘娘枕在他臂弯里，颇有些委屈的絮叨：“……也是皇后，常想将窦氏塞给太子，我才信以为真。仔细一想，那有这回事呢……”
皇帝神情一动，唔了一声。
抹掉一件事，最好是让它从未发生过。
他越想越觉得理直气壮：别说明旨，就连口谕也不曾有过。都是窦皇后一厢情愿……让她慎言便是……至于窦氏，姑侄共侍一夫，在天家也不少见。
沈娘娘看着皇帝逐渐放松的面容，也是舒了口气。
窦皇后敢说个不字，想必也是免不了一顿捶打？
朱沅看着这事闹了两日，便无人敢再提，直到皇帝派人给了窦汝珍赏赐，她才知道此事尘埃落定了，此时才算是真正的舒了口气。
萧源也是被吓得规矩了两日，这会子便迫不及待的来寻她。
朱沅大半夜，黑灯瞎火的，只觉得床上一重，鼻端又嗅到了熟悉的气息自从上回被他亲个没完，她就记住了他的气息：炙热而亢奋。他的体温都比寻常人更高一点。
朱沅觉得他真是给点颜色就开染坊，许他进一步，他就敢往前奔十步。
这都大半夜摸到床上来了，她虽然不是贞洁烈女，但也忍不住想他这种行为是不是就看轻了她。
朱沅的冷静都被破了功，伸出手先去摸他的头。
萧源高兴着呢：“沅姐姐！”
谁知朱沅摸到了他的耳朵，用力就是一拧：“你把我当什么了？”
萧源不敢叫痛，偏着头去就她的手：“不是，沅姐姐，我从园子里出去就让我爹爹上你家提亲。我就是想你了，什么也做不成。”
感觉到朱沅手上力气轻了点，他就隔着被子将她抱紧：“我不进被子，你许我像上回那般亲一亲就行。”口气里满是无赖和祈求。
等了半晌没等到朱沅的回应，萧源便小心翼翼的低下头去，轻轻的触到她的唇。那种令他神魂颠倒的酥麻，在这几日里一直令他渴求不已，此刻终于再一次感受到了。
朱沅感觉到他的炙热将自己包裹，在这漆黑的夜里，他像是一颗顽固的太阳，顽固的不容她逃脱，用力的照耀着她，连她的心都慢慢的暖了起来。
