天色渐渐的暗了下来，暮鸦归巢，新月微升。
牡丹苑的前院载着几棵香樟树，香樟树冠极大，如一把伞一般笼住了半个前院，树叶散发的芳香在这晚春的夜里格外清爽。树下，有一个身影在不停的走动，春兰已经在香樟树下转了好几圈，心情一直不能平静。
苏大夫人方才对她说的话，让她无比兴奋起来。明日，多么值得期待的一天！到明日这个时候，她就该是苏家三房的三姨娘了罢？听着苏大夫人的话里边的意思，明日她肯定会喊太太亲眼来看到自己和老爷睡在一张床上，所以自己这个三姨娘，可是铁板上钉钉子，怎么也跑不掉了。
“春兰，你在树下转什么呢？还不快些进来！”夏茉走了出来，看见春兰站在香樟树下乱走，脸上露出一丝古怪的笑容，开口喊她：“外边现在开始有蚊虫了，你也不怕被咬着叮着的，仔细了这身皮儿，起了红疙瘩怪难看的！”
春兰听夏茉这么一说，赶紧走进了内室，捋起袖子看了看自己的手腕，没看见疙瘩，这才放心下来，站在屋子一角，听着屋子里边的闲聊。
苏三太太正半躺在床上，黛青端着一碗药在吹凉：“太太，姑娘说了你肚子里这个可不安分，你可得好好儿养好身子，别想太多事情。”黛青温柔的把药送到苏三太太嘴边：“咱们家姑娘可真厉害呢，听说今儿随便一看，便发现了那个采买四时衣裳的管事妈妈账面上有问题，都当众训斥了她呢。”
苏三太太喝了几口药，拿着帕子擦了擦嘴道：“她偏生去得罪她大伯母！我早就发现账面不对，可是不该我管的事情我可不会去管。毕竟这府里都是她大伯母用着的旧人，她何苦去得罪人！”说完扶着黛青的手站了起来，眼睛望了望站在一角的春兰道：“刚刚害喜，吐脏了一件衣裳，放在左边厢房外面，你现在去洗了罢。”
春兰应了一声，垂着手儿走了出去，苏三太太看着她的背影，蹙紧了眉头：“我看春兰这丫头，心一天比一天大了，改明儿我得给她去配个小子，也算了却一桩心事。”
黛青在旁边笑着答道：“太太何必操这么多心，姑娘不是叫您别多想，好生将养身子便是了？可您就是不听，每天想这么多事儿，神思厌倦的……”刚刚说到这里，就听着外边春兰娇滴滴的声音：“老爷回来了？”那声音清脆脆的，句尾还略微带着一点上扬，有着一种邀约的味道，让人听着便觉得含有深意。
只见门帘撩起，苏三老爷大步走了进来，却是眉头紧锁，似乎有什么不快之事。黛青夏茉见了，很识时务的退了下去，内室里就剩了苏三老爷和苏三太太两个人。
“老爷，怎么了？看你脸色不是很好？”苏三太太走了过去，温柔的看着苏三老爷的脸，这半年来，他似乎比在杭州府添了太多负担，回到家里一般都是一张表情凝重的脸，需要她和他说笑很久才会缓过神来。其实做京官还不如做外放，天高皇帝远，关起城门便是土皇帝，呼风唤雨，比这京官要神气得多。
只是男人都是一心往上爬的，没有谁会嫌自己的官大。苏三太太伸出手，怜悯的摸了摸苏三老爷的眉头：“别皱眉，这样就不是佩蓉那个潇洒的夫君了。”
苏三老爷长叹了一口气，握住了苏三太太的手道：“佩蓉，高总督写信给父亲，求娶我们家璃儿。”
“什么？”苏三太太顿时慌了神，贴着苏三老爷坐了下来：“那个两江总督还未死心？我听李同知太太说的他那儿子已经成亲了，娶的是徐国公府五房的小姐，还抬了李同知家三姑娘去做小妾，他怎么又写信给苏府来提亲？”说到这里，苏三太太就觉自己呼吸不顺畅，胸前似乎都要气炸了一般，脸色发白，抚着胸口喘了老半天。
苏三老爷见着也慌了神，赶紧帮苏三太太摸着胸口，把她抱在怀里，低声在她耳边说：“我本来不想告诉你，你偏偏儿要听！你也别着急，我已经回绝了，虽然父亲大人说高家是江南的土皇帝，不能不笼络着，但我也不能拿璃儿的亲事去笼络他！我明日和母亲去说说，想必母亲自然有法子让父亲回心转意。”
桌子上的灯在微微闪动，“扑”的一声，毕毕剥剥的爆开，映着苏三太太的泪珠子格外的晶莹，苏三老爷见着便慌神了，抓住苏三太太的手：“佩蓉，你怎么了？可是哪里不舒服？”苏三太太艰难的点点头道：“老爷，你别管我，现儿就去找母亲说这件事儿，有些事情可是夜长梦多，我就璃儿这一个宝贝女儿，可不能让她跳了高府的火坑！”
苏三老爷见着苏三太太泪水涟涟，赶紧叫了夏茉和黛青进来伺候着，自己赶紧加快步子往庆瑞堂那边而去。
苏老太太正在和瑞云闲聊，邱妈妈进来禀告说三老爷来了。
听说儿子这么晚还过庆瑞堂来，苏老太太不由一愣：“他有什么事情？”
当苏三老爷就把高府来求娶，苏三太太却不愿意璃儿远嫁江南的事情说了个大概，苏老太太沉吟了一会道：“这事情你父亲还没有和我说，你放心罢，若是你们不愿意，我自然不会把璃儿嫁去那么远的地方。只是这高府是否还有别的古怪？应该不只是远嫁的原因罢？”
苏三老爷看着母亲目光锐利，也不敢隐瞒，吞吞吐吐的把高瑞已经有了一个平妻和一个贵妾的事情说了一下，苏老太太的眉毛都拧到了一块：“这种人家，谁家的女儿会嫁他？都还没有娶正妻，就平妻贵妾了，说出去都不怕磕碜了牙齿！别说是我的璃丫头，就是珏丫头玥丫头这些庶出的，我都不愿意！”
“可是父亲大人的意思……”苏三老爷很为难的看着苏老太太：“父亲大人的意思，我们苏府和高家结门亲也不是坏事，我想父亲许是看中了高家在江南的势力。现儿朝堂里边形势不明朗，父亲这个太傅做得也是极为难，我见皇上的意思，隐隐还有让父亲致仕之意，父亲也是在为苏府着想，所以儿子也非常为难。”
听着苏三老爷如此说，苏老太太也长叹了一口气：“你父亲难做，我也知道。可我也不会让璃丫头去配这样的人家，你叫你媳妇别着急，我自然会想出办法来的。今晚你父亲回庆瑞堂我自然会和他好好商量着这事情。”
听到母亲做了保证，苏三老爷总算放下心来，从记事开始，父亲就对母亲言听计从，所以他也不再担忧，喜孜孜的跨出庆瑞堂，回凌云园向苏三太太报喜信去了。
苏老太太看着自己儿子的背影，开始盘算着该怎么样把这个难题给化解了，可想来想去，也没有更好的法子，最终，她闭上了眼睛长叹一声：“也只能如此了！”
第二日，苏老太太喊了三个媳妇陪自己用早膳。
苏大夫人和苏二夫人向润璃交代了要注意的地方，就匆匆赶到了庆瑞堂，一进去便见苏老太太神采飞扬的坐在那里，眼角眉梢都是笑意。
“哟，老太太有什么喜事？”苏大夫人不禁有些疑惑，多长时间苏老太太没有主动喊过自己来用早膳了？现儿看她这样子，分明是有大喜事，难道皇上要封苏家爵位了？似乎暂时还没这个可能，没听自家老爷说过，可这一脸喜气又是为何？
“喜事倒确实是喜事，但我得等老三媳妇来了才能说，这喜事咱们得好好讨论下才成。”苏老太太实在会卖关子，说得苏大夫人和苏二夫人心里痒痒的，又不让她们知道，着实让她们着急。
这边两人望眼欲穿，也不知道看了大门多少回，苏三太太这才扶着夏茉和黛青的手慢慢走进了庆瑞堂，苏老太太笑着叫瑞云帮苏三太太看座，添碗筷。
“老三媳妇来了，老太太总算可以把喜事说给我们听了罢？别一个人藏着掖着的，害得我们在旁边心急！”苏大夫人和苏二夫人都笑着催苏老太太快说话。
苏三太太心里一愣：喜事？今日苏府有什么喜事？一想到昨晚苏三老爷带回的那条消息，她现在都还在心惊肉跳，却听到说有喜事，也关注起来。
苏老太太看了看三个媳妇，特别朝苏三太太投去意味深长的一瞥：“这可不是个好消息？两江总督写信给我们苏府，到我们府里聘一位姑娘回去做他嫡子的正妻，老爷叫我来问问你们的意见，看究竟选谁去和高府结亲。”
苏大夫人听了这话儿，激动得心里砰砰直跳，苏润玧自从被梁伯韬拒婚以后便成了京城贵女圈里的笑话，自己也暗地里试探了好几家门当户对，可竟然没有一家人透出口风儿想来求娶苏润玧的，总不至于让自己的玧儿嫁去那些小门小户罢？今儿得了这个信，可真是大喜事！两江总督是正二品的官，家世相当，而且在江南他就是名符其实的土皇帝，自己的玧儿嫁过去可是掉进了福窝里，吃穿享受不尽啊！
回想到方才苏老太太意味深长的看着老三媳妇，她就心里愤愤不平，凭什么好事情都想着三房？三房的苏润璃才十三岁，自己的玧儿都十五，眨眼就是十六了！想到这里，苏大夫人就笑着开口了：“老太太，两江总督乃是正二品的官儿，他嫡子娶妻，总不至于要嫁苏府的庶女过去罢？”
苏老太太心里暗自高兴，这大儿媳真上路，自己稍微引导一下，她就跟着自己走了，抢着先排除掉二房的可能性，剩下就只有三房和她竞争了，但是自己也不能太快就松口，免得引起她的怀疑来——但是，怀疑又如何，自己说的一点都没错，两江总督是给嫡子求娶正妻，只是自己没有说那嫡子还有平妻和贵妾而已。
看着苏老太太不说话，苏大夫人有些着急：“母亲，若是我们选个庶女去和高府结亲，人家会如何看待我们苏府？”
苏老太太沉吟着说：“那倒也是。那就从玧丫头、璃丫头和珏丫头里边选一个罢。”
苏三太太听着这些话，心里马上就知道了苏老太太打的什么算盘，不禁暗暗赞叹了一声老太太好手段，几句话就说得苏大夫人自己钻了她的圈套，急急忙忙的自己双手把苏润玧给送去江南高家做儿媳。这苏府的小姐里边，无论是谁嫁去去江南她都不会关心，只要不是她的璃儿便成，苏三太太露出一丝微笑，既然苏老太太在唱戏，自己也该帮衬她唱上几句，这出戏方能更精彩些。
“母亲，我们家璃儿是江南长大的，也习惯了那边生活，”苏三太太眼睛里透出点向往：“我倒是觉得若是璃儿……”这句话还未说完，苏大夫人就已经急急忙忙打断了她的话：“老三媳妇，你们家璃儿虽说是江南长大，可这结亲，难道还指定了一定要在江南长大的不成？我们家玧儿是三个姑娘里边年纪最大的，现儿珉丫头都要嫁了，她的亲事还没着落，已经被姐妹们笑话了。若是这次又选了璃儿，那别人会如何看玧儿？难道璃儿是苏府的孙女儿，我们家玧儿难道就不是苏府的孙女儿吗？老太太何必这般偏心！”说到伤心处，苏大夫人竟然拿着帕子呜呜咽咽起来：“我知道我们家老爷不是老太太亲生的，必然没有老三那么亲近，可人心都是肉长的，我们贴着心给老太太捂了这么久，老太太也该疼惜下罢！再说这亲疏远近虽有，可事情也该按着道理来不是？”
苏老太太一脸为难的看着苏三太太道：“老三媳妇，我听着老大媳妇这话也对，璃丫头还小，等她满十四岁再慢慢帮她去访合适的也不迟，你也该体谅下老大媳妇的这一片慈母之心罢？”
听了这些话，苏大夫人似乎是大夏天吃了一碗冰糖杨梅般，舒畅得不行，听到苏老太太能说这么讲理的话，这些年里可是头一遭！苏大夫人一包眼泪的望着苏三太太：“三弟妹，你们家璃儿还小，你就体谅下我们家玧儿现在这处境，让让她姐姐罢！”苏三夫人见苏大夫人说得真切，也为难的说：“罢了罢了，原本也是玧丫头年纪最大，该轮着她的。母亲，明年你可得帮着璃儿好好物色着，媳妇现在倦了，先回牡丹苑歇息了。”
苏老太太点点头道：“这个不用你说，到明年我自然省得，你赶紧回去歇着罢！”
苏三太太站起身来，扶着黛青和夏茉的手，没精打采的去了，苏大夫人看着她那垂头丧气的模样，心里充满了一种胜利者的喜悦。
