纸终包不住火，秦王庄王两家同时中意侯府七小姐的消息传遍京都城上下。
张氏和魏氏刚热乎起来的关系瞬间降到了冰点。
这庄王世子的亲事本是给初雨定好的，却被妹妹初晨抢了去。张氏不由的多想：是不是魏氏这些年来装傻充愣，就等着伺机而动，博个满堂彩？
张氏不管别人是怎么想的，她肯定是这样认为的。
初雨已经十四的年纪了，谋划一门亲事少说要半年的时候，庄王这桩亲事若是毁了，对她的名声或多或少有影响，一旦再没寻到称心的，熬过了十五岁，就更不好找个高门了，只能选择低嫁。
本来有八成把握的一门亲事，一朝变了对象，把向来不起眼的周初晨瞬间贡成了香饽饽。
张氏心里死认定是秦王、庄王府里那些人以貌取人，被初晨那丫头狐狸般的美貌糊弄住了。张氏真想长翅膀立马飞到这两家人面前，告诉她们，娶妻当娶贤德，模样顶个屁！初晨那模子的只是个做妾的料，嫁过去了，估摸每日也只懂得用美色迷惑自己的丈夫，新婚的劲儿一过，就是个废物，根本撑不起王府那么大的家。
张氏一边恨两个王府识人不清，一边恨魏氏母女耍心眼迷惑她人。她再不能坐以待毙了，必须想个应对的法子毁了这桩亲。扭转不成，大不了鱼死网破。她看中的得不到，别人也别想得到。作为侯府的长房主母，她断不会让别人有骑到她头上的机会。
以张氏的颜面，断然是请不动庄太妃和庄王妃的，她便去求自己的亲家母王氏去说服高氏，由高氏出面约庄王府的人来。
高氏又接了个烫手山芋，直呼自己命不好。庄太妃那边已经晓得她这个保媒的又给秦王说亲，必然会埋怨她，秦王妃那头更不好伺候，一不小心喘错气儿了都会落埋怨。
高氏坐在花厅之中，不顺心的，喝口茶都会被呛一口。
顾品礼下学回来向母亲高氏请安，发现高氏愁眉苦脸唉声叹气的，问何故。高氏将自己给庄王、秦王保媒的事儿说与儿子，又将王氏托付讲了出来。
顾品礼笑道：“原来是这事儿，如今已经闹得满城风雨了。我有几个同窗还说呢，那信远候府里七小姐是何等天仙般的模样，引得两位皇亲争抢起来。那次我跟着母亲去周家，那位七小姐也在么？仔仔细细回忆起来，也没记起有什么出挑的女子。唯独记得大姐姐的光彩了！”
“把你嘴甜的。”高氏点一下顾品礼的胳膊，笑道：“你姐姐是京都城第一才女，怎么能和她比呢。周家七丫头也是不错的，模样好，性子沉敛，我本有意把她说给你做媳妇，因顾虑到她娘家那样子，犹豫了半分，不想被庄王府、秦王府抢了先。这倒没什么，儿媳妇再找便是了。他们偏偏都找我说媒，你舅母是半分不向着我，许是发现我先前笑话过她侄子王成娶亲的事儿，如今连本带利的来找我算账。”
顾品礼对于高氏所谓的给他说媳妇的话自动忽略，他本没有成亲的意思，再说这位姑娘已经被两个王府看上了，将来只有两条路走，要么选其一，要么孤身终老。被皇亲盯上的女子，平常家断不敢再去求的，所以说他和这位七小姐根本就无缘。
再说，顾品礼对这位七小姐也没什么印象，对方的家世对他也没什么助益，所以他倒不觉得有什么可惜的。女人嘛，信手拈来，便是成群结队的。娶妻最要紧的是对自己的将来有所助益，这样他将来的仕途才会更坦荡，他才有机会超越大哥。
顾品礼最在乎高氏怎么办这件事儿，万不能因为说亲这点小事儿把两大皇亲给得罪了。他必须提醒母亲要注意。
“那母亲真打算去请庄太妃？这两家都是厉害的皇亲，选一个，另一个若是知道了闹不好会把他们得罪了。特别是那位怀璧公子，有整个皇宫和夏家给他撑腰，咱们惹不起。”
“我就是担心这个。”
高氏蹙眉叹气，最近的运气真是不顺啊，看来她该去法华寺烧高香捐免灾的香油钱了。
“我倒有个主意，母亲不如先依舅母所言去请庄太妃，秦王府那边也不能怠慢了，正好二婶子跟着二叔从浙江回来，母亲去求她，她自然给您面子。由二婶子去找她的亲姐姐秦王妃说情，自然不会为难到母亲头上。”
高氏眼前一亮，夸儿子聪明。“这倒是个妥帖的办法，行，先这么办吧。”
商量定了第二日，高氏便先找了弟妹夏氏说道一番，求得她的允诺之后，才敢放心的去下帖拜见庄太妃。也是左右赔了千万个不是，才得到庄太妃的谅解。
打从听说秦王府也盯着这门亲事之后，庄王妃董氏便再没报过什么希望。她心里是埋怨死老太妃盯上这么一门吃力的亲事。本来高门低娶事儿，该是庄王府现巴巴的等着别人供着便好，结果突然冒出个实力强悍的秦王府和她们对抗。
若说随便放弃了吧，是庄王府先求的亲，轻易退缩，反而在外人面前留下庄王府怕秦王府印象。若说努力求下这门亲吧，以信远候府的虚门面着实不值得她们耗财耗力。
一门亲定的比参与皇室内斗还闹心，害得庄王妃整日唉声叹气，偏当事者朱怀恩还是摆出一副潇洒的样子，对她这个做娘的不管不问。
庄太妃听见媳妇叹气，也晓得她愁什么，谁不是呢。本想着给自己的孙儿谋个稳妥的媳妇，却不曾想撞上了秦王府那个大冤家。
朱怀璧，哎呦呦！庄太妃想起这名字就头疼。
“母亲，这门亲事我看还是算了吧，秦王府那头我们得罪不起。”庄王妃试探着和庄太妃商量，也愿自己命苦。本以为嫁给个王爷，会风光稳妥一辈子。谁知道这王爷和王爷也有嫡庶之分的，庄太妃纵然风光，到底是被太后压过一头，和人家正妻斗不起的。
“这事儿也怪，当初是我拉着秦王妃陪我相看孙媳妇，按理说她不该不懂礼数，怎么突然和我抢孙媳妇来？况且以秦王府的威望什么样的找不到？非抢我瞧中的这家。周家七丫头还没优秀到被两大王府抢的地步，这其中必然有蹊跷的。”
庄王妃喘口气，耐着心思继续劝道：“如今事情到这步了，咱们再研究其中有没有古怪也没多大用了，您说是不是？”
庄太妃不甘心的叹气，无奈地对媳妇点头。“罢了，罢了，倒是我老了，不会办事了。怀恩的婚事我不管了，全交给你办，能让我喝到孙媳妇茶，抱上小重孙，我就心满意足了。“
庄王妃展颜一笑，“您老等着瞧吧，媳妇定会办妥当的。“
庄太妃看眼她，淡淡的点头笑了。眯着眼打算歇息，突然想起周府下帖的事儿，抬眼看庄王妃。
“周府那边你打算怎么办？”
“人，咱们是必然不能要了，但面子要做足的，万不能让外人小瞧了咱们庄王府。这亲事到最后是要由太后定的，太后选谁那是命，由不得我们做主的。最后不选咱们，太后未免落口实也不会让咱们吃亏的。”
庄王妃的言外之意，这出戏得唱下去，但不必再花心思了，可以趁此时候寻找其他家合适的小姐。这边，只干等将来太后把亲事给了秦王府，赏给庄王府一些大好处便是了。
庄太妃点头，打发走董氏。闭眼养神，半晌，突然叹了句：“老了，老了啊。”
初晨这庄亲事，把周家、秦王府、庄王府、顾家四大家族个个搅和的水深火热。
唯独悠闲地，当属当事者之一周初晨。
从两家抢亲的闹剧开始，初晨除了每日早晚按例请安老太太之外，便一直躲在房子里绣花。开始，魏氏每日必要急忙忙的往初晨屋子里跑上几回，几经折腾之后，渐渐地也不常去了，和往常一般度日，料理三房的家事，和没事儿人一样。
倒是张氏像热锅上的蚂蚁，时常带着初雨去老太太房里，俩母女像是要黏到老太太身上似得，寸步不离。
盼星星盼月亮，张氏终于等来了庄王府的消息，借着赏周府牡丹花的名义，庄王妃携子朱怀恩来访，时间便定在三日之后。
张氏高兴地把庄王府的帖子递到老太太眼前，赶走不相干的人，和老太太商量着如何将庄王府的亲事扭转回来。
老太太沉吟，探究的目光落在张氏身上。“你打算如何办？”
张氏一笑，大有志在必得的意思。
“母亲您想啊，这庄王府是什么地方？家大业大自不必说，单里头人员关系的复杂已不好掌控了。作为将来庄王府的掌家主母，没个手段能力必是不行的。咱们七丫头确是顶好的，可她到底年岁小，还不定性，没有初雨大气稳妥。我怕她柔弱不经风雨，遇到什么事儿处置不了，再憋在心里不肯说，受了什么气儿，一病不起可怎生好。”说到这张氏拿帕子擦起眼角，作哀戚状，还不忘撇清关系：“母亲，我说这话不是我这个做伯母的咒她、嫉妒她，是真心替她着想，才会如此实话实说的。庄王世子妃的位置，还是适合咱们初雨做，她为人大方爽利，能拿住事儿，不会像七丫头爱计较，必会坐稳了，将来对咱们侯府、对周逸他们的仕途必有助益的。”
老太太点头，眸光意味不明看向张氏：“你这次请她们来，有什么办法？”
“有，倒是有。”张氏瞟向老太太，打量她的神色，没什么异状。迟疑了半晌，经老太太再劝，张氏才满脸为难的说道：“若要让庄王府的人改主意也不难，我这有个万全的办法，只是恐要委屈一下七丫头了。”
