回去的路上，初晨让陈妈妈、玉瓶和她共乘马车，以便听二人讲述在枫树林的遭遇。俩人所述的情况基本和初晨猜测的相同，只不过她们并不知道那位‘疯少年’就是夏达。俩人在回忆起当吃的心情，犹然胆战心惊，吓得直哆嗦。
陈妈妈怕归怕，耳朵是好使的，她当时分明听见夏家嬷嬷们叫那疯少年‘少爷’。陈妈妈心里担惊受怕的合计着，那位主儿不会真就是传说中的夏家少爷吧。世间都传这夏家少爷玉树临风，才高八斗，怎么扯也和平庸之辈不沾边的人物，竟然是个疯子？
陈妈妈不敢去想，心里颤悠悠的。如果这事儿是真的，她们这几个目睹经过的，还不得被夏家人杀了灭口？
陈妈妈的心肝跟着马车一路颠簸到周府，下了车，她再忍不住了，把心里揣测的事儿告知初晨。初晨听她所言，脸色立即不好看了，打发走屋里所有人，独独留下了陈妈妈。
陈妈妈害怕极了，噗通跪地，爬到初晨脚边哭求：“七姑娘救救老奴吧。”
初晨扶起陈妈妈，道：“妈妈别急，我有个主意，你且听我的吩咐去办，保你没事儿。”
陈妈妈连忙感激的点头，竖起耳朵仔细听初晨吩咐。
初晨对她附耳嘀咕一番后，笑道“快去求二太太吧。”
陈妈妈疑惑：“这事儿让甲乙先生说出去，会不会闹得更大？”
“不会，俗语有云法不责众，更何况此事并不犯法。秘密之所以叫秘密，是因他见光死，妈妈好好想，此事儿全天下的人都知道了，她们夏家再拿你作法有何用？”
陈妈妈一听这话，跟吃了颗定心丸似得，终于安心的笑了。，麻利的带着小跑去找二太太，将初晨的话儿传过去。陈妈妈原本担心二太太不肯帮忙，岂料她比自己还更着急，立马书信一封，吩咐人立即将信秘密交给甲乙先生。
所有的事都办妥当了，二太太拍手对陈妈妈笑道：“你去回七丫头，今晚状元楼的说书人有新段子了。”
陈妈妈会意，因牵涉她的小命，心里对二太太有感激之意，一改当初对她的坏印象。真心实意的敬她、谢她之后，方回去回话。
关于夏府和猫的传闻，早前有一个版本，传说夏家太太被野猫伤了，夏家人大怒，意欲杀光京城所有的猫，故而时常派遣家丁倒京城各处搜捕猫，是见一个杀一个。今晚，甲乙先生将从这个传闻起头，延伸到夏达虐猫事件，最终探究导致他发疯的真相。故事里真真假假，假假真真，说的条条是道，有理有据，令人不得不信服。
不用等上第二日，当天夜里，这条爆炸性新闻传遍了大街小巷。各家各户关门闭户，秉烛夜谈这京都城有史以来最八卦的事件。
夏家太太冯氏被蒙在鼓里，还筹谋着如何封住周家、顾家人的嘴巴。虽说当时田家人也在场，不过冯氏不需要考虑她们那边的，柳氏断然会帮着她处理。这桩婚事马媒婆当初说的清清楚楚，她们是明知道夏达身体状况不好，也愿意结这门亲事。冯氏深深的叹口气，这就是命啊。她本来不想这么早让她们看见夏达残暴的这面，所以才费尽心思等着夏达正常的时候才带着柳氏去相看，可转眼闹出那样的事儿。
余下的知情人有七个，周家的两个仆从，以及顾家的大小姐和四个仆从。周家七小姐那边，冯氏不是特别担心，她能和秦王府定亲，算是高嫁，必然不会找麻烦，再说她二姐秦王妃已经给她提醒了。冯氏冷眼瞧周家的七姑娘稳重又极为聪明，肯定不敢找麻烦的。剩下的那家也是她最担心的，顾家。顾家有三姐这一层关系，换做以前按理说不会出什么岔子。烦就烦在顾家大房、二房分家了，几乎各过各的，她三姐和顾家大太太高氏的关系素来是表面和背后斗的。加上皇上最近一直彻查工部的事儿，难免牵连到工部尚书也就是顾家大老爷顾海，怀璧曾带着夏知命几次三番去找过顾海的茬儿，高氏对夏家人的抵触之意自然更明显了。夏家根基深厚，本不在乎这些敌意的，可今儿偏偏有顾家大房的丫头在。
冯氏辗转反侧睡不着，思来想去放不下心，决定明天一大早儿亲自过府去顾家一趟，让她们清楚地明白此事的利害关系。
冯氏心里有了主意，终于渐渐地合眼了。迷迷糊糊之间，突然听到院里有吵闹声，大丫鬟推醒她，道“老爷来了”。
冯氏很意外起身，披了件衣裳迎出去。夏知命正好进门，瞧见冯氏一副睡眼惺忪的模样，气不打一处来。一边坐下一边狠拍桌子发泄，冲冯氏谩骂。
冯氏不明所以，闻到夏知命身上有酒味儿，气呼呼的反驳：“你喝醉了跑我这里撒气？当我是什么？”
“愚妇！犯了错竟然和我理直气壮地顶罪，找打！”夏知命确实和同僚小酌了几杯酒，但没喝大，清醒得很。他从同僚府上坐轿回来的时候，路过一个酒馆，里头嘻嘻闹闹的不知说什么，跟着他的小厮松雨突然叫停了轿子，凑过来和他说酒馆里宣扬的事儿。他这才知道夏府除了这么大的事，赶紧回府找冯氏问清楚。事关夏府的声誉，他爹的声誉，还有他儿子的声誉，夏知命急得半条命都没了，这一进门，见那妇人竟还有心思睡觉，当然气！
冯氏听了松雨的讲述，方知道事情闹大了，顿时晕了过去，后来被丫鬟及时地掐人中弄醒了。冯氏被扶到贵妃榻上，半瘫的躺在上面。气儿喘不匀，只一味的哭，问夏知命怎么办。
夏知命背着手，在屋子里来回踱步，烦躁的皱眉，也不知如何是好。想来想去，想不出办法，就对冯氏发牢骚道：“瞧瞧你办的好事！过个生辰，弄出多大麻烦来。当初我叫你好好派人看着他，发病了立马绑上，免得伤了什么人，你就是心软，什么事儿都顺着他，你看看你，全京城的猫都被他虐死了，你还没意识到事情的严重性，还帮他从外地弄猫。现在好了，他发疯杀猫的事儿全京城，满大街全传呢，你怎么办？”
“叫你这么说，我还不能过寿了？我惯着他不舍得他，你呢，你不心疼？他发狂的时候是必须要杀点什么解恨的，第一次绑他的时候，你又不是不知道他是个什么样子，不停地挣扎，身体上被绳子绑过的地方都勒出血来，他也不知道停。当时是你心疼的放他下来，一边掉泪一边说‘不要委屈他’。让他杀猫，已经是我想到最容易控制他发病的办法了，我一直这么做的，四五年了，你不是也没意见么。现在闹出事儿了，你倒怪起我来。我的命怎么就这么苦哟！”
冯氏哭得上气不接下气，越哭连憋得越红，终于没换上来气儿，又晕了过去。这一次掐人中不好用了，众人赶紧的去请大夫。大夫下了几针刺激穴位，冯氏终于醒了。
冯氏一张眼，就哭了，委屈的看着夏知命。
夏知命忧心忡忡的坐在冯氏身边，握着她的手，嘱咐她不要再生气了。
“我——我怎能放下，因为我的疏忽，达儿的名声，夏府名声，还有老爷您——”
“不必说了。”夏知命掩住冯氏的嘴，对她摇摇头，示意她好好休息、认命的叹口气：“佛禅里讲求一切自有定数，咱们听天由命吧。”
冯氏垂目，思衬了一会儿，又担心的问：“老太爷那里——”
“自有我去交代，你安心养病。大夫说你郁火攻心，气滞肝脾，半月之内再不能忧虑愤怒，否则容易血气滞留，伤及性命。你且好生养病，剩下的都交给我吧。”
夏知命对冯氏还是仍有感情的，二人夫妻这么多年，同甘共苦。夏知命想到冯氏抚育他那个不争气的儿子，着实不容易，为自己刚才发火的话感到愧疚。他作为男人，该撑起这个家，而不是埋怨女人。
次日清早，夏知命探望过冯氏的病情之后，换上朝服，拿着奏折进宫主动请辞。在流言没有传到皇帝耳朵之前，夏知命早一步承认问题，简化问题，最终得到皇帝谅解和赞同。不仅没有丢了官爵，还得了很多药材封赏。
皇后作为夏知命的大姐，对她外甥夏达之事却毫不之情，听说之后，少不得骂夏知命一通。“这全家人都知道的事儿，只瞒着我一个，这不是把我当外人么？亏我还信你说什么夏达体弱，不得常见人的鬼话。”皇后又想起什么，问夏知命：“前年我见他的时候，蛮老实乖巧，不像有病的样子。”
夏知命叹气：“犬儿的病只有发作时才异于常人。”
“那他经常发病？”
“往常十五日发作一次，随着他长年纪，间隔渐渐地缩短，十日，七八日，如今变成了三五日。”
