初晨提前向老太太告假，明个儿准备赖床晚起。可这到点了，楠芹就来催她气来。
“姑娘，您快起来吧，老太太心气儿不好，叫您过去呢。”
初晨料想有什么事儿了，不敢怠慢，迅速拾掇一下之后，去了老太太房里。张氏和郑姨娘也在。郑姨娘见着初晨，接了下眼睛，示意初晨瞧老太太的手。初晨随之望去，瞧见老太太面无表情的坐在那里，手中握着两封信。
初晨看向常婆子，常婆子看眼郑姨娘，之后就一直面目表情。初晨心中顿时了然了。
老太太道：“莲儿丫头来信了，只有你和郑姨娘的份儿。我们几个想知道她过得好不好，便叫你来和郑姨娘一遭儿拆信看看。”
老太太话这么说，语气却有不满的意味。初莲往娘家送信，哪有只送给姨娘和妹妹的道理，把正房太太和祖母至于何地？完全被忽略掉了。这信送的，就是在给她和张氏打脸呢。
魏氏也赶来了，瞧见场面不对，请安之后悄悄地来到初晨身边询问。初晨只说初莲来信了，又问魏氏来干什么。
老太太的两封信这时候分别送到初晨和郑姨娘的手里。老太太叫郑姨娘先读，郑姨娘抖着手一字一板的读起来。
前头全都是写着女儿如何四年母亲的话，初晨也不去听，追问魏氏干嘛来。
魏氏小声道：“你五姐的婚事，我想着定了柳家，方姨娘闹着不同意。我听你的，没和她计较，来求老太太做主。”
“这事儿急什么，五姐姐才十三，有的挑呢。”
魏氏解释道：“我还不晓得你和你五姐、六姐同岁，你们前后就差三个月。可你和你六姐都定了亲，干剩下她不好看。再说她整天粘着你，我瞧着心思不正，早早的定下嫁出去为好。”
如果是别人家的初晨或许会趁机放过初露，但是柳家不行。如果柳家真牵涉到田家太太的事儿，将来这种欺君大罪挖出来，搞不好会连累三房，她不会允许这种风险存在。
故而换了个法子劝魏氏道：“今儿个不行了，老太太心情不好，等两天的吧。这事儿也不急。”
魏氏冷眼瞧着老太太的脸色是不好，想起女儿之前劝她的，凡事做之前要先看情况而定。于是，便收了心思，等过两日再说。
一封思念母亲的信终于读完了，信里头除了交代初莲过得很好之外，全都是写着关心郑姨娘的话。老太太听着无趣，叫初晨读信。
初晨可觉得自己可以无聊到给老太太读这个。拆开信，大致扫了一眼。笑道：“和郑姨娘的内容差不多，感谢我之前对她的开导照顾，说她过得还好。唯一不同的，就是这信末尾提到王姐夫升了二品河南总督，她近来胃口不大好，总想吐。”
“真这么说的？”老太太眼睛一亮。
“您看看？”初晨把信递出去，做出给老太太看得架势。
老太太笑着摇头，终于晾出一副脸色，转而对郑姨娘道：“莲儿八成是有喜了，还是你有福气。”
“这信里还说让我代她给祖母和伯母等人代好呢，她因顾及祖母上年纪，不想劳累您的眼睛，才没敢给您写信的。”
左右她们不看信，初晨顺口编了两句，给老太太一个台阶下，最重要的是为了让郑姨娘能在周家好过点。至于初莲这次来信的疏忽，她回头一定要提点她一下。现在和老太太斗，还不是时候。
老太太听这话，满意的点点头，笑道：“这丫头，就是想得太多。回头回信告诉她，就是累瞎了，我也愿意瞧得。”
初晨笑着点头。看着老太太态度的大转变，还真觉得讽刺。如果不是因为王姐夫升了一品，初莲又有怀孕征兆，坐稳了二品官太太。老太太会摆出这幅嘴脸？
郑姨娘读了初莲给她信更是担心，她担心女儿报喜不报忧。听了初晨说的话，心里放下了大半。怀孕了就好，怀孕了母凭子贵，就算王女婿再刻薄他，她总不会吃亏的。
屋里人都跟着喜气洋洋的，唯独张氏不高兴，酸道：“或许是吃坏了东西。”别人也不睬他，只当她是嫉妒。谁叫她大女儿嫁出去那么多年，肚皮不争气，连个儿子都生不出。
张氏感觉到别人瞧她的异样目光，气得够呛，从老太太房里出来，直奔初雨那里撒火。
初雨正盘算着她铺子的亏损，第一个月看着像是挣钱，算去成本和人工各项费用，她倒贴了一百两，第二个月亏得更多。初雨正烦躁呢，听见母亲来抱怨，没了好脾气，嫌她母亲烦。
张氏叹口气道：“你可要给我争气，嫁去庄王府，第一件事儿就是把世子的心给我拿捏住了，好好守着她，一定要先生个儿子保住自己的地位。这女人若是没了儿子，什么都不是。”
“知道了，知道了，我的好娘亲。”初雨觉着有点渴，叫丫鬟端碗凉茶来吃。才咽下两口，就觉得有些头晕。张氏瞧着女儿不对劲儿，赶紧扶她躺下，叫大夫来看诊。又想老太太来关心一下初雨，叫人去请。
初雨躺下之后，稍微清醒了点，笑着对张氏道：“肯定是铺子赔钱，把我急晕了。这钱是娘的私房，我——”
“哎呦，我的祖宗，那点东西你心疼什么，银子再多也不如你重要。再说等你将来进了王府，那地儿的银子不可你一个人折腾？你啊，就是好强，和她比什么，她那铺子也就是瞎猫撞了死耗子运气好罢了。可这人，运气不能一直好的，你等着瞧吧。”
初雨听张氏这么说，宽心不少。老太太带着大夫来了，先心疼的拍拍初雨手，叫大夫诊脉。
大夫把脉一会儿之后，捋着胡子思考一阵，又重新把了一遍脉。如此往复了五遍才停手。老太太紧张地问大夫情况如何，大夫不言语，将众人请到外头说话。
老太太心料不好，打发走无关的人，只留下张氏和她，听大夫断症。
那大夫经常来周府坐诊，自然晓得什么该说什么不该说，稍微提醒了下老太太。老太太打发走了张氏，独自留下了那大夫说话。
“四姑娘体内阴寒之气旺盛，四肢不温，子宫虚汗，乃有不孕之兆。”
“你说什么！”老太太惊得腿发软，靠在凳子上。
大夫道：“小的诊断五次，脉象皆是如此，绝不可能出错。”
老太太确认这话后，再也站不住了，叹口气，找个凳子坐下来。稍微换了一会儿，神色稍微正常些，她蹙眉，严肃的问：“大夫，可有治愈之法？”
大夫沉吟一会儿，谨慎道：“仔细调养数年，也有痊愈的可能。”
老太太紧张的问：“数年？那是几年？”
“少则三四年，多则十几年，依据人体质而定，说不准。”
“这不可能！”老太太做梦也没想到她的宝贝孙女儿竟然会摊上这种事儿，仍不甘心的问道：“据你所知，有没有什么大夫专治这种病的，有没有可能尽快治好她。”
大夫摇摇头。“天外有天人外有人，小的不敢断言。但小的所认识的大夫里头，确实没有。”
老太太叹口气，请大夫下了方子之后，暂时拿二十两银子堵住大夫的嘴。又叫人去请宫里的御医来瞧。等晚饭的功夫，御医才到。这次周家人不敢说是姑娘看病，而是说府里的一位姨太太。帘子拉上，只露出初雨一小截手腕。
御医把了一次脉之后，结果与之前那位大夫的诊断几乎相同。张氏和老太太听到这个消息，彻底绝望了。只好请御医配方抓药，按照医嘱日日煎药给初雨服用。
诊脉之后，老太太对此事三缄其口，知情者除了她和那位大夫，她没有透露给任何人，包括张氏、周岚。
初晨那日叫人往初雨喝的水里加了点迷人心智的药，人吃了没什么别的害处，只会觉得的有些头晕。她算计着府内人那么紧张初雨，肯定会请大夫，没想到张氏那时候也在，又叫去了老太太。大夫诊断之后，没有任何消息传出来。
初晨听说老太太和大夫独处一室，料到必是有什么秘密，八成是初雨不孕了。
初晨觉得这正是推走初露的好时机，便劝说她母亲魏氏去向老太太回禀给初露说亲之事，方姨娘突然跑出来反对，老太太思忖一阵儿后果然没同意。
隔日，老太太突然宣布初露以贵妾的身份陪嫁给怀恩世子。整个过程，老太太没问过任何人的意见，直接拍板定下了。
初露颇有微词，因她身份低微，没资格反驳老太太；况且她嫁给世子这种机会也难得，私下里嘟囔两天之后，便满心的接受了。
初雨最不满，找老太太哭诉一回，祖孙二人关在房里嘀咕了半天。等初雨再出来时，满面沉郁，三天没有说话。后来能言语了，对于老太太的安排没有说半个不字，之后初雨恢复了往常亲善的态度，和初露的关系更好了。
张氏听说这消息，慌神一夜，次日受凉，原本身子就不好，病上加病，一病不起了。有谁愿意在没出嫁前就给自己的丈夫找了个小妾？而且这个小妾还是她的堂妹！张氏不明白老太太脑子是少了那根弦，要这么对待她的宝贝女儿。张氏意愤难平，偏偏女儿初雨老实的遵从了老太太的安排，整日对她强颜欢笑，这让张氏愈加受不住，日日哀戚，病的更厉害了。好容易熬了两月，身子骨渐好些，大女儿初雪突然哭哭啼啼的跑回来和她告状，那个大女婿高晓被她他训诫之后，安分了两月，又跑出去日日不归家了。
张氏气得发一顿火，怒气攻心，喷出一口血晕了。这一气，彻底掏空了身子，数月没离开床。
直到初晨出嫁那日，张氏仍虚脱的躺在床上乱哼哼。
