顾若蕾静静地坐在马车里，等到马车走过很长一段距离的时候，她的脸上也已经满是泪痕且依旧默默地掩面低泣。
“姑娘快别伤心了吧，奴婢知道妳心里苦，可是大姑娘说的没错，三皇子府里早就有正妃又有侧妃的，您嫁进那里能是个什么样的身份？便是三皇子真真宠妳，愿意等他继位之后许妳一个后宫尊贵的位份，但那又该是多少年后的事？在这段时间里，您能不能熬得过还是一回事，况且宫里那种地方，帝王的宠爱才是穿心箭哪——。”巧玉拿出手绢，细细地擦掉顾若蕾脸上的泪水，还一边柔柔地劝解道。
“我知道，我只是想发泄一下，等我哭过这一阵就没事了，妳让大叔转到汝国公府去吧，我想去找姐姐说说话。”顾若蕾哽咽地回道。
“是。”巧玉想着大概也只有大姑娘才能开解自家姑娘了，便应声靠近车帘，向车外的车夫吩咐了一句，然后又坐回来顾若蕾身边。
当顾若蕾来到怡然院时，顾若寒正抱着孩子躺在床上玩耍，虽然不能出去，不过有儿子陪她一起坐月子牢，她心里倒也平衡许多，听见墨竹说妹妹来了，她才让奶娘把孩子先抱到一旁小床歇息。
“怎么回事？妳刚刚哭过？是谁欺负咱家小蕾了？”顾若寒不解地看着走进来的顾若蕾竟是双眼通红，禁不住心生讶异，她只是昨日听妹妹说过今儿个有事不来的，没想到突然又跑着来，还一副受过什么委屈的模样。
“我……。”顾若蕾扭捏地看了看四周，又低下头不敢应答。
“杨嬷嬷，妳抱小少爷去耳房休息吧，墨竹，绿竹，妳们去准备些吃的来给二姑娘用。”顾若寒扫了屋里众人一眼之后，随即吩咐下去。
直到屋里只剩俩姐妹之后，顾若蕾的泪水才放肆地落下，顾若寒微微垂下眼帘，心中暗暗一叹，便是妹妹未曾明言，她又怎会不知妹妹今日去见了何人？只是……这皇家的媳妇难做，上不台面的侍妾更难做，且不说三皇子妃已有一儿一女，就是两名侧妃亦是各有一女养在跟前，三个人都是跟了三皇子妃近十年的人，妹妹与三皇子再怎么情深意切，仍抵不过那四人之间的多年情份，所以她一边劝着妹妹对三皇子要敬而远之，一边又担心妹妹万若要一意孤行，到时只有恢复她以往庶出的身份才能抬进三皇子府，否则的话……她一个嫁出女倒还无所谓，但是父母兄长的颜面将要何存？
“妳今日可是去见三皇子了？”顾若寒淡淡的一句话，看似询问，语气却十分笃定。
“姐姐不要误会，我今天不过是去跟他把事情说清楚而已……况且本来就知道不可能的事嘛，我又怎么会对他抱持幻想呢？他也不可能因为我放弃将要唾手可得的光荣，妹妹……一直很清醒着……。”顾若蕾轻轻拭去挂在脸上的水痕，无力地苦笑道。
“我知道妳向来明白事理，可是看着妳这样难过，我心里又觉得舍不得，原先我苦心拦着妳虽是为了妳好，但若妳真心放不下他，我自然也得想着帮妳一把，其实这一切还是端看妳心里怎么想。”顾若寒轻叹一气，将顾若蕾招到眼前坐下，柔柔地抚着她的脸，说道。
“我真的没事，姐姐，再说我只是说了不嫁给他、不嫁给皇家的人，况且我叫那么多年的哥哥也不是白叫的，但凡将来有个什么万一，他可是咱们最大的靠山，我再傻也不会因为这点事就得罪他，甚至断了情份，有些事不能想，但有些事还是能斟酌着做，元寿哥哥也是聪明人，他会明白和了解的。”顾若蕾摇摇头，不但体贴地安慰了顾若寒一番，还坦言与杨元寿交好本就有好无坏，只要他或她不做它想，朋友情谊依旧可以继续下去的。
“是吗？虽然妳的话不假，可是我就怕妳将来总会再见到他，心里放着疙瘩也不是什么好事。”顾若寒狐疑地打量着顾若蕾，深怕她只是拿话来哄自己的。
“是不是真的，待日后姐姐自然明白，我如今再怎么保证，妳也会半信半疑的，还不如别费这番口舌了。”顾若蕾却也不畏惧顾若寒的质疑，傲然地回道。
顾若寒见状也是明白这种事本来就不是一两句话说得准的，还是再仔细看着吧……。
又隔几日，三皇子妃竟下帖子邀顾若蕾过府作客，王氏静静看着帖子，眉头紧皱不解，小女儿与三皇子的那点事，她也是略知一二，却不知这三皇子妃的来意是善是恶。
“娘，是福不是祸，是祸躲不过，既是三皇子妃诚心邀请，女儿就去一趟也无妨。”顾若蕾笑着劝慰道。
“可是……唉！娘听说三皇子妃素来贤淑，就怕这贤淑过了头，万一做出什么不好的事来……。”王氏却觉得事情未必这么乐观，这皇家的脏事太多了，谁知道三皇子妃是单纯邀女儿去作客呢？还是另有目的？
“您放心吧，女儿都有准备着呢，断不会在那种地方吃亏的。”顾若蕾自信地笑道。
王氏心底无可奈何又寻不着借口回绝，只好同意让顾若蕾赴约。
到了约定的这一日，顾若蕾大方地上三皇子府拜访，一进门就有婆子在那里等她到来，然后领着她一路往三皇子妃住的秋棠院去。
秋棠院里的景致颇为清雅，顾若蕾见那些丫鬟婆子的举手投足，大约可以明白三皇子妃治下的手段应是甚严，这不……一路走来，连点多余的声音都没有，来到屋里之后，三皇子妃只留下一个丫鬟陪同伺候，其他人半步不留地都退到了屋外等候通传。
“坐吧，咱们也不是头一回见面了，顾二小姐不必太过拘束。”三皇子妃泰然自若地对顾若蕾笑道。
“民女谢过三皇子妃。”顾若蕾福了福身之后，才往椅子上坐下。
“想来顾二小姐应当知道我找妳来的原因吧？”三皇子妃淡淡的语气，一点也不像是要兴师问罪的模样。
“民女只能略知一二，还请三皇子妃明言。”顾若蕾谨愤地回道。
“前几日的一天傍晚，殿下从外头回来后就一个人锁在书房里喝了一夜的闷酒，第二天虽仍然像是往常一般地过着日子，可总觉得他的心绪有些不甚平静，打听之下才知那****是去见妳的，便是不能得知你们谈过什么话，不过我想殿下的心情不好，大约与妳也有几分关系，既不能劝他半句，唯一的法子只有找妳了。”三皇子妃缓缓地啜饮了一口杯中的茶水，然后说道。
“民女前几天确实与三皇子见过一面，至于说的是什么事，民女倒是不好与您说个明白，毕竟那对您也不算太好的消息。”顾若蕾脸上带着淡淡的笑容，婉言解释道。
“哦……那么，我想我可以猜出是什么事了，妳……拒绝了他？”三皇子妃的手微微一顿，随即又从容地反问一句。
“是，我拒绝了。”顾若蕾慎重其事地点头应道。
“难怪……可是为什么呢？难道妳不想求这份荣华富贵？”三皇子妃恍然之后，又不免好奇地追问道。
“因为不适合，我和他不适合做夫妻，我也不适合生活在……这样的地方。”顾若蕾说着的同时，眼光也不避讳地扫了屋里一眼。
顾若蕾的表现似乎很明显，三皇子妃立刻就明白顾若蕾想表达的意思，因为皇家有皇家的规矩，她住的正房里，所有摆设全都按着标准走的，虽说华丽却很死板，便是连她自己也常常感到非常压抑。
“妳是个聪明的女子，我很佩服妳，既是如此，我也就不再多说……不知道王夫人可有相中哪家的少爷了？”三皇子妃心思一动，突然觉得这样冷静又明事理的姑娘，若能嫁进赵家，似乎也是不错的事。
“三皇子妃这句话可是问错人啦，民女怎么能去向家母问这种事情？而且家母那样仔细的人，但凡她能认准的女婿人选，肯定都是挺好的人家，民女又何苦要自己白费这个心思？”顾若蕾见三皇子妃竟然转了个话题不说，还是这样直白的问话，她只得羞怯地掩嘴笑道。
“说的也是……倒是我一时胡涂，算了，就别说这些吧，我听说妳在女红上极有见长，我那大丫头如今正在拜师学艺，妳若不介意，咱们一起过去看看可好？”三皇子妃闻言也知是自己心急了，便又再次换了话题，说起女儿学艺的琐事。
顾若蕾没有推辞三皇子妃的建议，于是两人便一同去了三皇子长女学女红的地方，又待上许久才告辞回府。
没多久，赵家二老爷的夫人曹氏突然登门造访，一进门说没两句话就向王氏提起想要结儿女亲事的意愿，这赵家的背景，王氏自然是知道的，赵家两兄弟一文一武，老大正是三皇子妃的父亲赵天佑，封镇国大将军，职右卫上将军，而曹氏是老二赵天齐的夫人，赵天齐的官职也甚是举足轻重，乃是都察院的左副都御史，说起来与顾世伦如今刑部右侍郎的地位不相上下，两家门第自也是相当。
不过王氏起初没有看中赵家的原因也是因为那是三皇子妃的娘家，她担心三皇子妃会因为三皇子心怡顾若蕾的事心生不喜，万一在娘家人面前挑拨个一两句，那顾若蕾在婆家的日子又岂会好过？
但如今是男方主动上门的话……却也不是不能考虑一二，于是与曹氏客客气气地往来两句之后，便应下要和自家老爷商量过后再做决定的话语，才让曹氏满意地笑着离去。
直到来年的年初，赵顾两家将结秦晋之好一事才终于传了出来，不少人都以为顾家在长房倒塌之后，看着将来是要由二房光耀门楣了，这不，顾家二房的两个儿子有出息不说，就连两个女儿也是一个嫁的不输一个，全和皇家沾上了边，叫人好生羡慕。
而顾若寒倒是见过那个赵二老爷的次子几面，还知道据说因为赵大将军多年膝下无子，两家早就商量好要将赵慕云过到长房名下传承香火，所以三皇子妃和这个堂弟的感情自来就比较要好，顾若蕾和赵慕云的婚事又是由三皇子妃起头牵成的，想来以后的日子也会不错。
最重要的是，顾若寒觉得顾若蕾是已经真心把杨元寿当成哥哥一般的看待，并没有再生出什么异样的情愫，反而是在几个人有意无意的安排下，她和赵慕云见过几回面后，两人互相都有了几分好感，并且本着以夫妻应和美相处为首要条件的想法，他们的感情也在互相了解之中与日俱增，可以预见到将来又会是很美满的一对。
