周嬷嬷的课在离午膳还有半个时辰时便散了。四个锦带着丫鬟都回去更衣休息。薛锦瑜今儿心情不错，有薛锦林一个劲儿的奉承，薛锦颜今天也只是老老实实的练规矩而已。
换好了衣物，去秦氏那里问安。方氏和闵氏正巧也在。见薛锦瑜进来，闵氏笑道：“瞧瞧咱们的阿瑜，都要长成一个大姑娘了，这模样，跟那画里的仙女似地。”
薛锦瑜娇羞地拿着帕子掩面：“三婶儿就知道打趣我。”说罢，便向两个婶婶一一行了礼。不愧是经过周嬷嬷调教过的，这一礼，闵氏打心底的佩服，非常完美。
薛锦瑜安静站在一旁。就听见闵氏说道：“初十那日老太太想要去白玉寺礼佛，想带着府里的几个小姐们一道去。正巧阿瑜来了，三婶也算提前告诉你了。”又对秦氏道：“所以我这次来就想问问嫂子，阿瑜她们的马车是各院自己派呢，还是公中来安排？”
秦氏微微道：“那……老太太的意思呢？”
闵氏笑了笑：“这些事儿老太太是一向不理的。大嫂管这个家也这么多年了，您说的话不就是老太太的意思了么！”
秦氏道：“原先都是宫中派的马车。”
“那就按照旧例吧。”闵氏立刻做出了决定。少顷，又看了看时辰，便起身道：“快传午膳了，我也就不打扰大嫂了。”
方氏默默起身，与秦氏闲聊了一句后，便也走了。
二人走后，孙妈妈凑到秦氏跟前，低声道：“昨儿马房那边人说，三夫人将郑勇的差事给撤了，换了她身边嬷嬷的儿子去当差。”
秦氏闭上眼，缓缓道：“嗯……。”
薛锦瑜哼了声：“说什么不知道派哪里的马车，我看她全都知道！无非是来做做样子，她早就将马房里的人换了成她自己的心腹！真不知道她得意什么呢，不过是暂时帮忙管一阵子罢了！”
秦氏顿时睁开眼，呵斥道：“不得说这些胡话！”
薛锦瑜嘟嘟嘴，抱怨道：“这也不能说那也不能说，那我不说话了！”
孙妈妈连忙来打圆场，“瑜姐儿也是替夫人您抱不平呢。”
秦氏道：“这点子小事还不算什么。”说着，起了身，眼中尽是笑意：“你们可知老太太为何要去那白玉寺？”
薛锦瑜茫然摇摇头。
孙妈妈想了想，立刻回过神来，一脸的惊喜：“难道是要去见那位贵人？”
秦氏含笑点头。
薛锦瑜更加听不懂了，有些着急，连忙问秦氏：“阿娘，你们在说什么呀，什么贵人？！”
孙妈妈劝道：“瑜姐儿莫急，这件事可是咱们大房的大好事！”说着，不由想到闵氏那副得意的模样，顿时觉得好笑。哼，再得意又如何，最后还是替咱们大房做嫁衣！
冬儿在最初几天意难平之后，倒也渐渐恢复了。也有几个小丫鬟，习惯性的来巴结，但冬儿依旧是那副不爱理人的模样。小丫鬟们也就消停了，又聚在一起说道：“寒梅姐姐的性子真好，那人……。”指了指屋里，“昨儿明明是小姐要吃桂花粥，结果她也要一碗。”
“哼，她也只敢跟咱们耀武扬威，你让她使唤寒梅姐姐去呀！”另一个小丫鬟愤愤道。
旁人听着，不由问她：“寒梅姐姐是个什么来历啊？”
在冬儿来之前，寒梅在薛锦绣小院里一直都是一个特殊的存在。不过这种特殊大多是与她的性子有关，这个人，活的太寡淡了。除了伺候薛锦绣，别的她一概都不怎么管。就算是薛锦绣那边，她也只是做分到自己手上的事罢了。
那小丫鬟见周人一脸好奇的看着自己，心中大大满足，立刻压低了声音：“寒梅姐姐是赵妈妈的亲闺女！”
“啊？！”众丫鬟大惊，继而恍然大悟，一起叹道：“难怪如此……。”
赵妈妈可是方氏眼前第一等说得上的话的老人了，那可是跟着方氏从娘家来的老妈妈了。
“大白天的不干活，又偷懒了？”琼枝推开门，就看见那些小丫头聚在回廊拐角处嘀嘀咕咕的。
众人嘻嘻哈哈的笑着，其中一人道：“琼枝姐姐别生气，我们这就去干活。”说罢，三三两两的散了。
琼枝无奈地摇摇头，又看了看四周，问道：“你们见着寒梅了么？”
“没呢。”
正巧外院的人进来，听得问话，顺口说道：“刚见着往夫人那边去了。琼枝姐姐有事儿吗？”
“没什么，随便问问。”琼枝摆摆手，她不过是想知道最近冬儿的状况，也不是什么急事。
主屋那边的小耳房里，小木桌上正沏着茶，又摆着几样小点心。过了会儿门帘撩了起来，寒梅起了身：“阿娘。”
赵妈妈从外走来：“用早膳了吗？这是夫人赏的，趁热吃点。”
“嗯。”寒梅点点头，咬了一口，欣喜道：“是杏仁味儿的！难为阿娘还记得女儿最喜欢吃的口味。”
赵妈妈慢慢打量着女儿，虽然是做丫鬟，但在薛府这样的人家，大丫鬟也都是当小姐来养了。除了伺候小姐的起居外，她们自己的衣物，吃食也都是有小丫鬟服侍的，除了针线外，压根就不需要做粗活。寒梅如今也快十四了，正是抽条的时候，皮肤白皙，相貌也很清秀，就是性子静了些，总给人一种冷冷淡淡之感。
寒梅放下手里的点心，问道：“阿娘，你找我来有何事？”
赵妈妈道：“娘也没什么，就是想问问，那冬儿……。”
寒梅心领神会，当即道：“还不就是那样，老太太那里出来的人，多少都是有几分傲气的。不过她说她的，我不理就是。”
“这就对了，退一步海阔天空。”赵妈妈欣慰点头。
寒梅淡淡笑道：“阿娘特意将我放在六小姐那里，我又怎么会辜负阿娘的苦心呢。”
赵妈妈揉了揉眼睛，声音有些哽咽：“为娘就你一个闺女，自然是希望你好。你好好伺候六小姐，等再过两年，我就去替你向夫人求个恩典，让你出府。前日子你姨妈还来了一趟，他们就在咱们长陵城，东街那边开了家小铺子，养活一家人是够了。你表哥那人老实肯干，你俩的婚事，我跟你姨妈都是同意的。”
“娘，你说什么呢！”寒梅到底还是个未出嫁的女子，脸皮薄，不由微微低下头。赵妈妈却没什么忌讳，继续道：“娘说的都是正经事！你姨妈家虽没有薛府这样的富贵，但那也是正经儿的良民，你去了就能当家作主，跟你表哥好好过，日子迟早能红火起来，那时娘还会给你多添些嫁妆……。”
寒梅默默听着，心里早就对未来出府的日子充满的期待。无论是被主子欣赏，还是被府里的少爷老爷们看上，那都是一场噩梦，只有尽量不引起任何人的注意，等到了年纪，去夫人那里求个恩典，她就能恢复自由身了。是以，只有在薛锦绣这个从不被看好的嫡女那里，她才不会引人注目。在那里的丫鬟，是没有前程可言的，而这一切正是寒梅想要的。
赵妈妈是有这个自信的向方氏求到这个恩典。大宅之中的阴私之事她见得太多了，让女儿出去当家作主是最好的打算。
“好了，你快回去吧，出来太久也不好。”赵妈妈确定了女儿没有与冬儿起冲突，暂时放心了。见寒梅正要离开，连忙道：“把这个也拿去，娘一向不喜吃这些甜腻的东西。”说着，也不管寒梅要不要，包好了便塞了过去。
寒梅拿着点心，刚回到院里，就听见冬儿骂人的声音：“你们到底有没有长手，看看这衣服，这可是老太太赏的料子，你们赔得起吗？！”
“对不起冬儿姐姐，我……我……。”
“我什么我，你说，怎么办！”冬儿不耐烦地道：“算了算了，用你三个月的月钱还还吧，真是的！”
“这……冬儿姐姐，这不行啊……。”
“不行什么！洗坏了衣裳难道不能赔吗？！”
小丫鬟被冬儿那副要吃人的架势吓得都快哭了，一句话也说不出来，哆哆嗦嗦地站在一旁抹眼泪。
寒梅见状正要离开，冬儿却见着她了，从屋里走出，嚷道：“哟！这不是寒梅么，一大早的去哪里溜达呢，方才小姐叫茶也没个人进去伺候！我说这府里到底是养小姐呢还是养丫鬟呢。什么人就是个什么命，自己没几个本事，也没几个贵人，就该老实点！”
