霍老太君扬手，狠狠就照霍杙脸上扇去。
“啪”的一声，把早早就被赶到外头门外守着的丫头婆子们吓得不轻，可也不敢私下议论的，只一味地将头压得更低了。
“畜生。”霍老太君痛心疾首地骂道。
跪在地上的霍杙连忙叩头，“老太太息怒，小心身子。”
霍老太君站得是摇摇欲坠，几番踉跄，要不是彩萍一边扶着赶紧往榻上靠去，霍老太君迟早跌地上去了。
彩萍边给霍老太君身后垫上引枕，边急急唤人取来提神的药油，又给霍老太君顺气，好一通忙活，才让霍老太君缓过劲儿来。
霍老太君恍恍惚惚好久才回过神来，可一瞧见霍杙，又不禁悲从心来，她无论如何都想不明白，从小就在她跟前养着的大孙子、外孙女怎么才几日的功夫，都变了性子。
一直以为柔弱无依的外孙女竟然借刀杀人了，孝顺老实的大孙子卖父求荣了，霍老太君只觉得被他们伤透了心，又想起霍荣临行前她大闹的那夜，在书房中对她说的话来。
霍荣说：“儿子知道，母亲唯放心不下的是请封世子。儿子也知道老太太属意的是老大，想来母亲也猜测过我迟迟不肯给老大请封世子，是因老大没个康健的嫡子，儿子不敢说没顾虑过这层，可到底这是其次的，要紧的是品行。儿子此番出征胜败难料，前途凶险先不必说，家中定因此而升腾跌宕。好时也就罢了，倘若儿子有不测，家里自然一落千丈，那时才是见人心的时候。”
霍老太君记得，那时霍荣叹了一气，神色疲惫，却还得道：“母亲那时只管看看吧。”
“报应，这是给我的报应。”霍老太君痛哭不止。
而听闻了霍榷入狱的消息，霍夫人带着几个儿媳妇急匆匆地过来了。
丫头才来报说：“太太、杙大奶奶、榷大奶奶，榛奶奶来了。”
根本就不等霍杙躲的，霍夫人等就进来。
见霍杙跪在地上，左脸上一掌红印，霍夫人等是都瞧见的，可那里还有心思去管顾霍杙羞臊不羞臊的，直问道：“阿榷被打入天牢了，可是真的？”
霍杙支支吾吾的，不是他不想答，只是早朝散时，霍榷和司马空都被留下了，他也不知道霍榷到底如何了？
霍老太君从榻上坐起，“他那里会知道的，赶紧进宫去问才是要紧的。”
霍夫人也是一时急糊涂了，经霍老太君一提才醒悟过来，“对，对。”回头对几个儿媳妇说，都按品级换冠服，递帖子去。
“老大家的和老三家的随我一道进宫探探婉贵妃娘娘的口风。”霍夫人又对王姮道：“老二家的就去拜见太后和皇后。”
王姮是巴不得霍榷死在大牢里，这样她便有机会再嫁的，正所谓初嫁从亲，再嫁从身。
便见王姮不情不愿地应道：“是。”可脑中忽然闪一念头，立时便来了精神，掩不住的喜悦，道：“见皇后倒是容易，可要想见太后，就是儿媳妇如今也得先回南阳府一趟才能够。”
“那你赶紧去吧。”霍夫人急急打发王姮走了。
霍杙却说话了，“我看都不中用，如今惠妃最是得宠，且当初和二弟又有一段情，念在当年也不会不顾了二弟去，向她打听兴许还有些用。”
“惠妃？”霍老太君和霍夫人都是一愣。
这时外头丫头说：“榷二奶奶来了。”
话音刚落，就见袁瑶挺着个硕大的肚子，在一干丫头婆子的搀扶下进来。
霍夫人忙忙道：“你如今这样的身子，来做什么，这不是添乱吗？”可一想到只袁瑶能和韩施巧说得上话的，便也没眼下就打发了袁瑶回院子去。
袁瑶放开宫嬷嬷和青素的手，上前道：“老太太，太太，我想进宫去。”
都知道袁瑶这是要去见惠妃了，可她如今的月份，最是容易早产的时候，一不小心母子俱亡，现下霍榷又前程生死难料的，要是袁瑶和孩子再有什么不测，那就断了二房的香火了，所以霍老太君和霍夫人都犹豫得很。
此时外头又来报了，说宫里惠妃又给袁瑶赐酥酪来了。
霍夫人赶紧命人把人请到寿春堂来的。
这回来的人没换别人，袁瑶认得，且还选在这种时候送东西来，都明白定是韩施巧有话要对袁瑶说的。
袁瑶心下记挂着霍榷，匆匆承领了酥酪谢恩，起身便问。
小公公看看在座的，见袁瑶点点头，便道：“娘娘让各位太太奶奶，都别着急，如今霍二爷在宫中还好，不过是被软禁了起来，皇上到底是惜才的，只要他们认个错说句软话就成。”
前半句话的意思，让众人都放下些许心来，可一听后半句，霍夫人等都不明到底因着何事闹到如今田地的，只霍老太君和袁瑶知道怕是难了。
送走了韩施巧的人，霍老太君看着霍夫人松了口气的模样，只道只有自己知道侯府如今风雨飘摇了，忽然道：“老大，如今家里正是多事之秋，你到衙门告假吧，直到你爹回来，你都呆小祠堂里。”
霍老太君的这一决议让在场的人都惊诧不已，霍杙更是难以置信。
“老太太，我这般做虽有不妥，可到底也是为了侯府上下。”霍杙觉着自己的做法还是对的多，不然难道同霍榷一般被软禁了起来才是？
霍老太君指着他道：“为了侯府上下？侯府是要被抄查了，还是被禁锢了？就算如今你爹抗命，可到底还是头一战便阵前立功了的，那起子小人也不过趁机孤立孤立我们，难为难为我们，他们还敢置我们家于死地不成。这般算来，你倒是说说，你为的是侯府上下的那一般？”到了后头，霍老太君几乎是用吼的。
霍杙被霍老太君问得哑口无言。
再说王姮。
得了霍夫人的准，王姮按捺不住心里的雀跃，迫不及待就回了南阳伯府。
进了门，王姮就恨不得脚下带了风的，奔南阳夫人院里就去的。
王姮到房门时，南阳伯夫人就得了消息，琢磨着女儿也该是为霍榷的事儿来了，可这事儿实在不好办的，正寻思着如何安抚女儿时，就听王姮跑着小步就进来了。
王姮进来兜头就道：“娘，赶紧帮我和离去。”
南阳伯夫人愣得不轻，好一会子才缓过神来，登时脸上便沉了下来，“你还没歇那心思呢？”
王姮不去看也知道南阳伯夫人的脸上绝没好颜色的，吃了一大口茶后，才道：“当初女儿嫁过去也不过是为了找遗诏的，如今霍榷身陷大狱，祸福难料的，迟早要被他们家给拖累女儿的，女儿如今再不抽身更待何时？娘总不会让女儿给霍榷陪葬吧。”
南阳伯夫人觉着拿这女儿真是没法子的，只得喝道：“你给我小声些，你让世人都知道了才是。”罢了又压低几分声音，道：“你也知道你去找遗诏的。”南阳伯夫人将手一伸，“遗诏呢？在那里呢？”
王姮一口气把茶水给吃干了，回道：“娘，你怎么还看不明白的，如今镇远府上下灾劫重重的，他们要是真有什么遗诏，到如今还不使的，难不成是在等镇远侯和霍榷都人头落地了，再拿出来给他们接上脖子不成？”
对于这些，南阳伯夫人还真没细想过，“你是说……他们家根本就没有遗诏？”
王姮看了看左右，让屋里侍立的人都退了，对南阳伯夫人道：“女儿同袁瑶进宫谢恩的事儿，娘可还记得？”
南阳伯夫人点点头，也是心有余悸的，“后头给太后召了去，你还跪伤了身子，幸好没落下病根的。”
王姮接着道：“就那回，听袁瑶对太后说，其实根本就没有遗诏，不过是……。”说着拿手指了指皇宫的方向，“那位放出的谣言，意在让太后有所顾忌，不敢妄为罢了。”
南阳伯夫人抬手就敲了王姮一记，“你怎么不早说？”
王姮委屈道：“那时也不过是袁瑶的一个疑影，谁知道当不当得真的。”
南阳伯夫人却喃喃自语道：“难怪太后忽然就和皇上正面对上了。”
又想了一会子，南阳伯夫人赶紧打发人去找南阳伯王諲来。
“娘，事到如今你倒是要帮我脱离霍家那泥潭才是。”王姮再提和离。
南阳伯夫人那里会不懂的，可这事儿真办不得，便训斥王姮道：“都跟你说多少回了，这是皇上赐婚，和离不得。”
“谁说和离不得，没有看着人死，还推着自家女儿陪葬的。”王諲的声音从外头传来。
“爹。”一听王諲这话，王姮立时高兴得冲了出去。
王諲从外头进来，“就是皇上也不能不讲孝道，只要求来太后懿旨，没有不成的。”说着又对王姮道：“既然回来了，就留下了，余下的自有你爹和你娘给你做主的。”
兴高采烈都不足以形容现在的王姮。
王姮卖了好一会子乖，哄得王諲开怀大笑，这才回自己以前的闺阁去。
等王姮走了，南阳伯夫人才忧心忡忡道：“伯爷就是要安慰姮儿，也不能说这种大话的。”
王諲歪在炕上，捻起一个小点也不吃就看着，很不以为然道：“我敢说，自然有太后的意思。先造势，让外人皆道镇远府要树倒猢狲散了，等他们再式微些，就借机将霍家上下连根拔起，永除后患。”说罢，小点被王諲一手捏扁。
