霍夫人的步步紧逼，不但没让袁瑶有一分一毫的慌乱和愤愤失态，反而安之若素地看戏一般地看着霍夫人。
这些说的话有几分真，怕是没人比霍夫人她自己更清楚了，故而袁瑶这般看她，让霍夫人有些恼羞成怒，扬手又要打袁瑶的，“看什么看，好个不知羞愧的东西，事到如今还不知悔改。”
霍榷为子，不能拦父母的教训，可他又不能看着袁瑶再受打的，所以他挺身上前用自己的脸面受下了霍夫人的巴掌。
“啪”的一声，打完霍夫人自己就惊叫了起来，“阿榷。”
要不是自己去受了，也不知道霍夫人竟然暗中下了这等狠手，霍榷只觉着面上一阵刮疼，少时便有血色溢出皮面了。
“二爷。”袁瑶亦是没想到，忙掏出丝帕盖在霍榷面上。
这伤口可不是巴掌能打的出来，更不像是指甲刮出来的，霍老太君一把抓住霍夫人那打人手，“张开手。”
霍夫人自然是不敢摊开的，一直握着，道：“老太太，老二伤着了，让我且去拿了伤药也不迟。”
霍老太君冷笑道：“老二同他父亲沙场征战，多少伤口没有过，这点子皮肉伤又算得了什么？你且给我先张手。”
一个老太婆的力道，那里能和霍夫人比的，霍夫人想要霍老太君手腕上的擒拿也不是不行，只是她不敢挣脱，便道：“老太太，那些伤那里能同这在面上的伤比的，老二带着这伤出门，少不得会比同僚取笑的。”
霍老太君又道：“既然你也知道面上的伤最是要不得，那为何还下这黑手。”
霍夫人哭道：“老太太，媳妇不过是见老二家的不知悔改，一时气愤手下得重了些。”
“你当我三岁小儿，多少腌臜手段我是没瞧过的。”霍老太君又冷笑道，“既然你自个不张开，那就别怪我让人来给你剥开。”
她霍夫人可是堂堂当家夫人，那里能在下人面前受这屈辱的，最后不得不张开了。
只见霍夫人指间的莲托南珠的戒指，面朝掌心反戴着。
难怪能一巴掌，能将人皮面划出一道口子来。
霍老太君一把丢开霍夫人的手，冷哼了一声，道：“要不是你瞧见老二过来挡了，又收不回手，只收了几分力道，这要是扎扎实实地打老二家的脸上，怕是这张脸就毁了吧。说‘旁人’心术不正，用下作的手段暗中害人，我瞧着你这位堂堂的镇远公夫人的手段也不遑多让那个‘旁人’的。”
霍夫人顿时掩面哭了起来，“老太太，是儿媳错了。我……我这是想起在南山寺的所见所闻，一时气愤不已，鬼迷了心窍，以为让袁氏也受一回，知道知道别人的苦处。老太太，老二，你们是不知道这袁氏都做些什么天理不容的。”
这是要将她自己的错处揭过去，把话又引回到袁瑶身上来。
霍夫人道：“当日我想起那天春雨被人下毒的事儿，再想想那个韩姨娘往日的为人，就是给个天她做胆也不敢诬陷她的奶奶们的，于是我便去找了韩姨娘，韩姨娘这才将真相告诉了我。”
指着袁瑶的霍夫人那是一身的凛然正义，斥责道：“老太太，你们是想都不会想到天下间还有这等的邪门歪道。那日春雨被王娥下毒，到漱墨阁毒发，袁氏见机会难得趁机给韩姨娘下药，迷了韩姨娘的心智，让韩姨娘风魔了才做出那等诬陷栽赃给袁氏的事儿来，好让老二将韩姨娘撵出府去。”
霍老太君道：“好，就当事儿是如你这般说的，可老二家的同那韩姨娘有什么深仇大怨，要这般算计那么一个贱妾？”
这一问，总算是问到霍夫人的一心设下的关键之处了。
霍夫人冷眼看着袁瑶，道：“因为韩姨娘无意中得了袁氏一样，不得了的东西。”
“什么东西？”霍老太君又问道。
“是老二曾经给袁氏写的休书。”霍夫人的话就如同掷入海中的巨石，一时掀起千层浪。
霍老太君一阵诧异，“什么？”
袁瑶的脸上登时也变了颜色，想起在旧年大乱，歹人入府，事后清查不见的小箱子，那小箱子里头正是当年霍榷给袁瑶写下的切结书。
只是当时霍榷说，这东西于旁人也没用，若是有心人得了来要挟，他便不认，还要治那人一个伪造文书之罪。
但如今看霍夫人信誓旦旦的，可见是真得了这东西，难不成霍榷还能指一个伪造文书的罪名给霍夫人不成？
只是这小箱子又是如何到了韩施惠的手中的？
霍夫人自然瞧见了袁瑶的慌张，心中大喜，暗道：“那休书果然是真有其事的。”
霍老太君问霍榷道：“老二，可是真有其事？”
可不等霍榷说话，霍夫人又抢先道：“老太太勿用问老二了，他也被袁氏下了药了，如今什么都不记得，不然又怎么会还将袁氏接进府来的。”
霍榷抬手覆上袁瑶按在他脸上的手，让她安心，这才道：“太太说的可是海棠在旧年时不见的一只带锁的小箱子？”
霍夫人肯定道：“没错。”
霍榷又道：“既然太太说韩施惠得了，海棠正是因此而害的韩施惠，而我又是被下了药，连自己写过的东西都记不得，就干脆让韩施惠把箱子拿出，今儿就在老太太、太太面前，大伙来分证清楚，若真有此事，海棠自然是留不得。”
霍老太君道：“就是这话，红口白牙物品无证难让人信服，三口六面对清楚了才是妥当的。来人，将韩姨娘带来。”
霍夫人又道：“将黄姨娘和沈姑娘也一并带来吧。”
“你要她们来，又要做什么？”霍老太君不耐烦道。
霍夫人回道：“老太太，儿媳多说也没用，只有她们说了才能让人相信，这袁氏有多霸道，自她进府就让老二再没去过别人房里了。”
小祠堂较远些，所以先到的是春雨，接着是已搬到前头杂院去住了的沈娆。
沈娆自在花厅应酬了一回筵宴，身份自不用说大伙心里都明白的，只是她自己还存了些许希望的。
只是从花厅一回来，沈娆就见尚嬷嬷拎着她的包袱在西院大门前等她了。
尚嬷嬷没说其余的，只说沈娆要换地方住了。
沈娆自然是不肯依的，但她那里由得了她的，就被人叉着往前头去了。
初进那杂院，就见一院子穿红戴绿抹腹主腰，媚眼乱飞，好不正经的女子，再听隔壁院子里还有人咿咿呀呀的吊嗓，不用多说沈娆也知道这些院子住的都是什么人了。
一个像是管事的婆子上前，说是又有新人了？便把沈娆往屋里拖去，关了严实，任由沈娆在屋里哭闹的。
可任凭她如何哭闹，就只得管事婆子的一句话，再闹就没晚饭吃。
沈娆也不管继续哭闹，果然没了晚饭。
这时有人来要将沈娆领走到漱墨阁去说话。
沈娆听见了，拿了凤舞九天簪，意在今夜就要袁瑶死。
等沈娆来到漱墨阁上房，就见霍老太君和霍夫人，而霍榷和袁瑶则跪在地上，沈娆心上依稀喜，又听霍夫人问春雨道：“自二奶奶进府，二爷已多少时日没到你房里去了？”
闻言，春雨看看袁瑶和霍榷，又瞧瞧霍夫人的。
霍夫人道：“你别怕，今儿自有老太和我给你做主。”
春雨迟疑了片刻后道：“二爷已许久不来婢妾房中了。”
霍夫人扭头就对霍老太君道：“老太太你听听，多霸道的袁氏，不说拿了她短处的韩姨娘来，这黄姨娘总没不是吧，她都容不下。”
可春雨又说了，“可那是因婢妾失了二爷的孩子后，身子一直不爽利不能服侍二爷，同二奶奶不相干。”
霍夫人顿时脸上就不好看了。
霍老太君点点头。
霍夫人又忙让沈娆进来。
沈娆知道这是机会，那是一个痛哭流涕地控诉着袁瑶对她的不公，让她沦落成家妓。
霍老太君笑道：“她让你到前头去的？她让你去自甘下流地应酬那些人的？”
霍夫人道：“话虽如此说，可她也是宫里出来的人，到底要给太后几分颜面不是。都是袁氏管教不严放任了，愧当主母，日后若是太后怪罪下来，只怕是府里都难逃罪责的。”
霍老太君瞥了霍夫人一眼，“那要按你说，该如何论处老二家的？”
不等霍夫人说话了，沈娆就蹦了出来，道：“自然是罪怪至死。”说着就拿出了那支凤舞九天的簪子来，“奴婢出宫前，太后就曾嘱咐过奴婢，霍门袁氏是个面上一套，背后一套的狡猾艰险之人，蒙蔽了皇上和天下的，让奴婢小心应对，若是有什么不测，大可请她的密旨治罪于袁氏。”
半夜三更的，霍老太君早就乏得很了，只是一听沈娆手中持有太后的密旨，两眼登时睁大，满含冷厉道：“你果然有太后的密旨的？”
就是霍夫人也没想到的，若是沈娆真有密旨那府中各人都形同头上悬着一把随时会落下的刀，日后就是她也要受制于沈娆，活得战战兢兢的。
沈娆见霍老太君和霍夫人不信，当着所有人的面拆开凤舞九天，又取了一支小簪，往凤舞九天空心的簪子里挑弄。
可看沈娆倒腾了半日，却也不见什么密旨的。
沈娆自己也急了，“怎么不见了？”
“不见了？”霍老太君从炕沿上站了起来，“你知道伪称持密旨，是什么罪过吗？”
沈娆自然知道了，惊慌道：“我……我真的有太后密旨。”
“那就拿出来。”霍老太君喝道。
”可……可……不知道哪里去了。”沈娆团团转地找，罢了蓦然指着袁瑶，“是你，一定是你拿了。”
袁瑶依旧不语，霍榷却笑道：“若是早知道你有太后的密旨，你当你还活得到如今？”
别人不明霍老太君为何憎恨太后，霍夫人和霍榷却是清楚，就听霍老太君道：“来人，沈姑姑身子不适带她下去歇息，明儿报病卒。”
