庆帝的銮驾终于到了香山行宫门口,众人赶紧起身迎接,侍卫们一字排开在宫门两旁守护,赵元瑢带着杨文渊率先骑马进了宫门,有些不知情的官员不由得纳闷,三皇子身前的小孩是什么人,为何与三皇子如此亲热,难道是他的儿子不成?
凌霄在人群中看得清楚,马上的三皇子果然是清谷,心中又喜又忧,对于杨文渊与清谷的关系也颇感疑惑。再看后面进来的銮驾和两顶轿子,銮驾上的大宋皇帝年纪甚轻,与清谷长得略有几分相似,丰神俊朗,一副踌躇满志的样子。两顶轿子抬到大厅前,第一顶轿子里面出来了一位身形清矍的儒官,虽已年过半百仍面目俊逸,只是脸色微黄,似乎久病初愈。第二顶轿子里却款款走出了一位绝色少妇,步态轻盈,风姿绰约,气质如兰,一下子将行宫中所有的女子都比了下去,凌霄已认出该绝色美妇正是昔日与他对敌的大宋元帅杨黛兰。
庆帝领着赵元瑢和杨黛兰等人进了筵席厅,杨文渊不再跟着赵元瑢,回到了父亲杨忆的身边,赵海平陪在一旁。庆帝走到筵席上方居中坐下,赵元瑢坐在右首边,庆帝见杨黛兰站在杨忆身边不过去,便命一旁的温公公去请杨黛兰过来上坐。
杨黛兰见众人都看着自己,只得随温公公走到了筵席上方左首边的座位上缓缓坐下,庆帝待她坐定后,朝她微微一笑,然后对众人说道:“今日是中秋佳节,众卿不必拘礼,自朕登基以来,这还是第一次大摆筵席,宴请文武百官、皇亲国戚,众位就当这是一次家宴,尽情畅饮便好。”说罢,率先举起酒杯,众人也纷纷举起酒杯,跟着庆帝一饮而下。
耶律铁菁不敢乱饮,只把酒杯举到唇边轻轻碰了一下,眼睛却不时地望向筵席上方坐着的三皇子,也就是她朝思暮想的清谷。耶律铁菁也像凌霄一样又喜又忧,喜的是终于再次见到了清谷,而清谷果真就是大宋的三皇子,忧的是清谷就要招亲娶妻了,自己的一番相思到头来终是一场空。
神思恍惚间,却听对面第一排坐着的林隐山站起来说道:“今日除了欢度中秋佳节外,也是与民共享三皇子比文招亲的喜事,经过三天的答题,终于有三位才学出众的女子全部答对了三皇子出的四道试题,今夜,便先请这三位女子当众互相比试,出对子、猜谜、赋诗填词都行,胜出者再由三皇子亲自面试招亲。”
耶律铁菁暗暗叫苦,她哪里会什么出对子作诗,现在骑虎难下,恐怕要当众出丑了。
冬木也面露难色,忍不住偷眼向杨黛兰求救。杨黛兰暗中示意她莫慌,自己将尽力而为帮助她,冬木才稍稍安心了些。
杜若梅却暗自得意,除了杨黛兰,她自信自己的才学远胜于其他女子,并不惧怕任何比试,甚至希望借此机会在众人面前一展才华,引人注意。
林隐山见三女都无异议,便接着道:“那么就先请杜若梅杜姑娘和冬木姑娘开始比试。”
杜若梅站起身来,先向众人盈盈一福,然后转身对着冬木说道:“冬木姑娘,若梅刚才来行宫的路上,见到香山顶上有座宝塔十分壮观,现在便以这座宝塔为题材,出一副对联,请冬木姑娘对出下联。”
冬木亦站起身来,面朝杜若梅,紧张地听着。
杜若梅便朗声念道:“宝塔尖尖七层四面八方。”
此联一出,不少文人学士亦觉得杜若梅对香山顶上宝塔的形容十分贴切,用词虽简单却能连成一个对子,颇觉有趣,皆等着冬木的下联。
冬木虽略通文墨,但是当众对对子还是欠缺了些能力,只能摇摇手示意自己无法对出,林隐山便欲宣布杜若梅此番胜出,却听杨黛兰突然说道:“其实冬木已经对出了,她的下联是“玉手摇摇五指三长两短”,冬木是不是?”
冬木赶紧点头,笑道:“杜姑娘,不好意思,刚才跟你开了个玩笑。”
杨黛兰帮她解释道:“冬木对的是个哑巴联,这种哑巴联在民间颇为流行,老百姓读书学字不易,却仍爱好对联比文,便有人创出这种哑巴联促进百姓之间的文化交流,逢年过节时也爱用这样的方式互相比试逗趣,现在冬木当众展示一下,一来是想为各位增添节日的乐趣,二来刚才林大人说的好,今夜是与民共享三皇子比文招亲的喜事,冬木的一个哑巴联也可以让这场皇室的比文招亲更贴近百姓的生活,算是与民同乐吧。”
众人听杨黛兰这样一解释,纷纷夸赞冬木下联对的好,接的妙。林隐山见众人一致倒向冬木,便宣布第一轮比试冬木胜出。
赵元瑢却心里明白,冬木并未能对出下联,只因杨黛兰才思敏捷,及时相助,才胜过了杜若梅,由此更加可以确定那四道试题是杨黛兰代她解答的。
庆帝听杨黛兰说道与民同乐,不由得哈哈一笑,举起酒杯,朗声道:“弟妹好一句与民同乐,来,我们边欣赏才学比试,边举杯畅饮。”众人十分开心,再次共举酒杯,一饮而尽。
只有杜若梅气得脸上一阵红一阵白,杨黛兰歉疚地看着她,只因冬木有求在先,不可失信于人。
接下来是冬木出题给杜若梅,这个冬木倒是有准备,她曾听杨黛兰讲过一个谜语故事,当时永乐宫中春夏秋冬四位宫女和阿晋一起猜,都没猜中,最后杨黛兰说出谜底,众人才恍然大悟,冬木对这个谜语故事记忆深刻,此刻便拿出来考一考杜若梅。于是说道:“今天既然欢度佳节,我便讲个有趣的谜语故事,博众位一乐,再请杜姑娘猜一猜谜底是什么。”
“有家夫妻小酒店,虽是陈年佳酿,酒味醇厚,无奈店面不惹眼,加之两口子不擅长以花言巧语招徕顾客,因此,生意一直十分冷淡。这年,有位赶考才子路过小店歇息,见店老板愁眉苦脸,便仗义写了一首诗贴在店家门口,诗曰:
一轮明月挂天边,
淑女才子并蒂莲。
碧波池畔酉时会,
细读诗书不用言
嗜酒者以文人墨客居多,路过此处一看,便纷纷进店喝酒,从此这家夫妻店生意兴隆了起来。原来,这首诗每句为一字谜,合起来是句话,请杜姑娘你猜一猜是句什么话?”
杜若梅毕竟是个才女,这种文字游戏虽然能难倒春夏秋冬四女,却难不倒她,她略一沉吟,已猜到答案,举起手中的酒杯,朗声说道:“这句话便是“有好酒卖。”。”
众人中有些猜出来的纷纷点头赞同,冬木见杜若梅片刻就猜出了谜底,不服不行,对林隐山点点头表示谜底正确。林隐山即宣布第二轮比试杜若梅胜出。
接下来是杜若梅与耶律铁菁比试,若杜若梅输了,便退出比试,倘若赢了,耶律铁菁再与冬木比试,冬木输便退出,冬木赢便是耶律铁菁退出,最后杜若梅再与冬木做最终的较量。