待送走石氏后，十六娘便叫拥雪去取秦府下人们的身契来给她看。这些契子虽然都放在她这边，然而闲着无事，又有谁会把这些随身带着的？
寻一个乐伎的身契，自然不劳她自己动手。可今日石氏提起的乐伎，她却全无印象，彼时，她便生了个念头——她要看看，秦府上下到底有多少奴婢的。
身为这府中的娘子，当然不是只摆出正房嫡妻的架子，或者陪郎君共度几个良宵便是尽了全责的。她嫁入秦府至今竟不知秦府有多少奴子多少婢子，几许买来的，几个家生子。说起来，这般做娘子，怕也不太像样。
这一日终归是无聊得紧，翻翻身契，倒也可以打发些时间。
拥雪来得很快，手上捧着个大盒子，里头满满当当皆是身契。然而盒上落灰，想来已经很有段日子没有人开看了。
做婢子的自然不能拿这样脏兮兮的东西给娘子，拥雪在进房的地方便顿住了脚步，将盒盖取下，交由小婢子捧着，自己捧了无盖的盒子过来。
然而正在此时，原本蜷在十六娘膝边打盹的月掩猛地跳了起来，朝拥雪扑了过去。拥雪大惊之下连退两步，却还是失了手将那盒子打翻了。此刻她离十六娘已然很近，那些新的旧的身契，像是大片的雪花一般，兜头从十六娘顶上飘下来。窗户原本便半开了，借着几丝风，那身契更是飘得大半个屋子都是。
“这猫！”拥雪气急败坏，然而看十六娘毫无愠意反倒掩着口笑得开心，她也不敢接着骂月掩半句，只好放了盒子，和一屋子小婢子一起捡拾身契。
月掩似是当玩了个极好玩的游戏，侧了头，看拥雪一眼，喵呜一声又窜回了十六娘腿边，依样把自己团成雪球儿，睁了蓝绿异色的眸子只是撒娇。
“自个儿不小心，还怨猫儿啊？”十六娘笑得开怀：“你早该在外头把灰掸了才是！”
说着，她伸出手，轻轻摸了月掩两下。
“娘子！奴不是想着娘子急着要看吗？”拥雪手上捏着几张身契站起身来，满面委屈：“这小贼猫！娘子你看，它多会认主人的！”
她说这话时，月掩正在十六娘腕上的莲花牙镯上蹭脖子，一副娇憨模样。
十六娘大笑：“这家伙会讨巧罢了！”说着，她也捡起榻上散落的几张身契：“拥雪阿姊！莫生气，我也帮你捡拾几张！”
拥雪羞急：“娘子这么说，是要奴婢怎么样？”
然而十六娘却不再答话——她脸上的笑意，在看到手中的身契时，突地便凝固了。
拥雪不知她怎么了，又不敢凑上去看，急得喊了几声娘子。十六娘方才似回了魂来，声音略颤，道：“你们把这些身契都放下吧——拥雪，你去府门口候着，二郎一回来，便叫他快来！”
说话时，她脸色极为不好。
拥雪知她定是看了什么了不得的东西，然而，秦府的身契会有什么蹊跷呢？她想不透。若说身契上出漏子，十有八九是强买良民为奴，只是秦家父祖三代，如何会有这般做的缘由？秦府内绝不缺奴婢啊。
心里想着，她也只得到府门口候着去——二郎一大早去兵部，谁知道几时能回来？可娘子如此说了，便是要等到天黑，都只得候着。
幸喜过不了多久便听得门外马蹄响动，紧跟着便见了秦云衡。
“郎君！”她叫道：“娘子让奴在此处等郎君呢！”
这话似有歧义，眼见着秦云衡脸色微红，而跟着他的奴子们暗对眼色笑起来，拥雪真恨不得踩自己一脚。可此时她再多言，亦毫无裨益，只好恨恨垂了头。
秦云衡跳下马来，径自朝沁宁堂的方向过去，边走边道：“她是不舒服了还是怎的？我听三郎说，石氏弄了只猫儿要送她，可拿过来了？”
“猫儿是拿来了……可娘子怎么了，奴委实不知。”拥雪走得不若秦云衡快，跟得很是辛苦，气都有些上不来：“娘子看了身契……。”
秦云衡猛地顿住脚步，扭头看她：“娘子看了身契？看身契作甚？！”
难不成那身契里真有蹊跷？拥雪觉得心慌起来，支吾道：“石娘子想要一名乐伎，娘子便寻身契来着……。”
秦云衡抿了抿嘴角，步速更快，竟如跑的一般。拥雪在后头跟不上，却也不敢叫他慢些。
及至秦云衡闯进沁宁堂正屋，里头的婢子早就被十六娘打发出去了。而这府邸的女主人，十六娘，正斜倚榻上，她的口唇面颊皆无血色。
“你……看到了什么？”他走过去，问出口的话，带着心慌的犹疑。
“看到了不该看的。”十六娘低声道，她从裙边拖出一张身契，放在矮几上：“二郎，灵娘的身契……她还是贱籍的？缘何这身契上写着买乐伎？”
秦云衡僵立，他不知如何答。一切均实实写在那纸上——十六娘看到了，他如何否认？
“你都看到了……还问我作甚。”半晌，他低声道。
“你混蛋！”十六娘尖叫一声，跳下榻来，抡起手，狠狠抽了他一耳光：“你讨个妾室，我不拦你，可你怎生能讨个未脱贱籍的女人！不给她脱籍为何还要抬进府中！”
秦云衡抚住被她打过的面颊，几乎不敢相信她会如此：“你敢打我？”
“打你怎么了？”十六娘气得眼睛通红，她完全无法克制自己的愤怒，亦忘了自称“奴”：“你疯了么？！良贱不婚，你难不成不知道？！要她做妾，你是要免官罢职流放边疆的！你愿意，那也便罢了，可阿家怎么办，我怎么办，你全然不想的么？这世上如何有你这般人！我若知道你未给她脱籍，便是死也不会同意她进家！纳她为妾的文书呢？官府也给看过，也许了吗？！”
“没有！”秦云衡道：“根本没有纳她为妾的文书——就只有这张身契而已！”
十六娘原是一腔怒气，此时却愣住了：“怎生会没有？”
“要给她脱籍，哪里是一时半会儿的事情？可她有身孕，偏生等不得。我便先把她当奴婢买回府中，日后再……。”
“……日后？”十六娘面色煞白，冷笑道：“哪儿来的日后！你难道忘了我亲兄长一个月前正调任了西边十二个坊市的官长！纵使你给她脱了籍，她依旧是我阿兄治所之内的民女——这样你还是不可娶她！要我阿兄再次调任，无论如何都要好几年了，这样她等得么？那孩儿落地，连庶子都算不上，更不能随着你姓秦！”
秦云衡心中亦急恼，冲口而出：“那难道还有旁的办法？若她进府，好歹我能护着她和孩儿，若不进来，她一个乐伎，你说我如何忍心叫自己的儿女随着她长大？”
“那你便忍心——叫那孩儿在咱们府中，像个奴婢生下的儿女般长大？”十六娘颓然坐下，道：“既然未曾纳她为妾，未曾有过这般文书，我也不好再说什么。只是，二郎，我原以为你当真喜欢她，喜欢到事事为她计算好了那般的。”
“……除了至尊，谁能事事都为心爱的女人算好呢？”秦云衡低声道：“便是至尊，怕也有不如意事，否则韩才人如何会枉死，你该知道的。”
“……。”十六娘摇了摇头，她实在不想再多言半句。至尊的韩才人之死似与姚皇后有关，然而这同她无干。秦云衡举谁为例，如何解释，她皆无心听。
她只当秦云衡对灵娘，是有如同传奇故事中的少年那般，能为佳人放弃一切的深深爱慕。然而，现在看来，他待她，也不过如此。
他并不会为灵娘放弃自己的地位和家族，这对她十六娘而言许是好事，然而，这岂不是也证明，他待她的情意要更浅些？
秦云衡亦走到榻边，隔着矮几同她对坐。他伸手拈过那张身契，盯着看了一阵子，叹了一口气，复又放下。
而十六娘亦终于平静下来。她想了想，心中便又几丝后怕爬了上来。
她站起身，走到秦云衡身边，坐了下去，伸手轻轻摩挲她刚才掌掴过的部位：“二郎，奴……奴刚刚真的急了，怕了……。”
“你怕什么？”秦云衡的声音听不出情绪：“我尚未怕。”
“奴怕二郎想不清楚，做下那等事来。二郎若当真……奴真不知道要怎生是好了啊！”十六娘终于哭了出来，这却并不是伪装——从看到那张标明灵娘仍是贱民的身契开始，她便陷在巨大的恐惧中，无处可逃。若秦云衡当真纳了身为贱民的灵娘为“妾”，他会被免官，纵使走再多门路，也得远远贬到边疆去。
他曾说过，鸳侣同心，夫妻同命。若秦云衡遭此一劫，她裴央，自然也免不了。
而直到此时，她才感觉到自己的灵魂还在身子里面。
秦云衡似乎微有动容，却未有言。许久才道：“我不会那样的，永远不会。阿央，你觉得我那般痴愚么？”
“二郎痴心于灵娘，奴知道的。”她抽噎道：“倘奴是二郎，怕情急之下无法可想，多蠢的事儿也都做得出……。”
“你闺阁女流，自然……。”秦云衡道：“罢了，莫哭了。这下可放心了？如今纵使灵娘脱籍的事儿行不得，苦的也是她，同秦府上下里外一概无碍的，你有什么可哭？”
“奴哭，是因方才失态了。做娘子的哪可这般……。”十六娘道：“二郎不在意的？”
“你见过哪个男子被自家妻子掌掴还可不在意的？”秦云衡脸色复又不好起来：“我知你恼怒，然而夫妻伦常，你怎生可以这般！日后若真有个什么事，你莫不是要找把刀将我杀了么？”
“……。”十六娘此时知晓自己做得过头了，心上亦悔了，可此时又能如何的？再说那一刻，怒意确是占满了她心窍，除了那一耳光，她真想不到自己在盛怒之下还能做什么。
她垂了头，不敢出声，许久才道：“那二郎要如何？要不，二郎也掴奴一掌……。”
“罢了吧！”秦云衡气得笑了出来：“我便忍你一回！若我打你，怕你要伤着了。到时又是无尽烦心！”
