见十六娘面色黯然，不开言，裴王氏轻轻叹了口气——她能怎么说呢，她自亲生的小娘子，是什么脾性，她再清楚不过。
她也曾年轻过，知晓一位新婚娘子的心意。谁不盼着自己的婚事，是两情相悦纯真洁净的？偏要添上家族利益之类的话，该叫人何等丧气抑郁！
然而，那话她不可不说。听得这几日的事儿，由不得这做阿娘的不着急啊。十六娘做事，非但莽撞，且实在也托大得很！这般下去，怎生了得？这是未曾发事的，若是她真做出极不妥当的事儿，叫秦氏宗族难为，既是断送了这门精心设计的姻缘，也叫裴家无从是好。
伸手揭了车帘，向车夫嘱咐了先去秦府上，裴王氏才又坐回十六娘身边。看着她静静垂眸，裴王氏只觉得心里头像是被无数根细针戳着。
她自己养大的，心肝儿一样疼宠的幼女，终究也要长大，要嫁人，要面对许许多多不得已。无论爷娘家多么富贵，是做了人家媳妇，便有说不完的纠结愁苦……嫁个穷的，日日柴米，俱要费心；嫁个富的，内宅争斗，绝无止息；嫁个贵族，更是满眼睛看的都是心计！
“阿央，”她轻声唤了失神的十六娘：“累么？来靠着阿娘怀中，小憩一阵子吧。待到了秦府门口，阿娘唤你。”
十六娘乖顺地点了头，靠进她怀中，不言不语合上了眼。然而裴王氏心知，十六娘定然是睡不着的……
马车到了秦府门前，她才推了推十六娘。果然，十六娘直坐了起身，毫无惺忪之态，道：“已然到了么？”
“是啊，到了。”裴王氏有些舍不得她，却不得不又催她：“快回去吧，已然半下午了，再不回去，二郎又该急了——你看，那不是踏雪么？都来门口候着了。”
十六娘也伸了头去望一眼，果然踏雪正是一脸忧色，目光与她相触时，方舒了黛眉。
“看来是有事儿呢。阿娘，儿，便先走了……。”
“去吧。”裴王氏看着十六娘下车，在婢子的搀扶下进秦府，不由又是一口气叹出，对那车夫说一声走吧，便放下了车帘。
再说十六娘，她甫一下车，踏雪便小步跑了过来，正搀住她，低声道：“娘子，那一日，大郎的事儿，您是如何同郎君说的？”
“什么大郎的事儿？哪一日？”十六娘奇道。
“便是您那堂姊，滑了胎的那一日……。”踏雪面色惶急：“您难道，是告诉二郎，大郎那一夜未曾回来么？”
十六娘登时愣住了，许久才道：“他……他今日可是用这个问了你么？”
踏雪点了头，十分畏惧的样子：“奴想着娘子不至于骗二郎，便……便直说了，娘子是知道大郎不在府上才答应去的，然而不知怎的，明明坊门已关，大郎却忽的回来了……也不知二郎怎生便想到要问这个，奴看他脸色不佳，这般答完，他便益发……。”
十六娘看着踏雪，一时竟什么也说不出来。
她岂是不知踏雪的心思，这是秦府的家生子，真若是有个什么，心思定然向着秦家人的。她特意带了踏雪去大郎那边，便是有意叫她见证自己绝无有甚心思瞒着夫家了。可谁知这么做了还落得这下场！
早知道，那日无论二郎脸色多坏，都该实话同他说了！
“他人呢？”
“郎君一回来，便去了娘子沁宁堂里头，现在想必还在那里。”
十六娘深深吸一口气，她还能如何，秦云衡守在沁宁堂，那可不就是要她一个解释？他若是在旁的地方，她尚能装作不知，尚能不去。可如今，她总不能不回房中吧？
“那也该谢你呢。”她低声对踏雪道：“多谢你同我说了这些。否则我若是不知，撞在二郎气头上，怕是更惨。”
“奴是伺候娘子的，这也是该当……。”踏雪答了半句，猝然停住。
“该当如何？”男子的声音，响得突兀。
十六娘听着这声音，微微咬了牙，抬头道：“该当将一切，均与二郎说个清楚！”
秦云衡瞥了面色惊惧的踏雪一眼，冷笑道：“也不知道你是忠心于谁的。罢了，你不必跟来，阿央随我去吧。”
十六娘看了踏雪一眼。她心中不是不怕，然而她既然未曾做过对不起秦云衡的事儿，又何必叫他吓住？这般想着，她便也闷了头，随他走。
秦云衡是引她进了她从未踏足的一间狭小屋室，待她进门，便反身将木扉紧紧扣了，道：“你可知道我要问什么？”
“踏雪与奴说了——二郎问了她，奴那堂姊滑胎之日，大郎可在家中。”
十六娘抬了眸子正看着他，二人目光交触之时，她却分明觉得什么有些怪异——若按踏雪说的，秦云衡该是震怒，可如今看着，他的神情，却分明是忧心与畏惧。
我尚未曾怕名誉败坏，你……是在怕什么呢。
“这般磊落。”秦云衡道：“你且说，他在不在？”
“奴去时，来请的婢子，说大郎今日出门，晚上眼见着要关了坊门，怕是不回，家中没有主事之人，奴才答应去的。奴至他家中时，果然并不在。可过了阵子，他就回来了……第二日二郎问奴，奴怕你更恼，便……。”
秦云衡轻轻舒了口气：“我还听说，你阿姊睡下后，你曾与他单独说过话。可否告诉我，你们……说了什么？”
“……。”十六娘这却是答不上了，想了好一阵子，才道：“大抵是问他阿姊素来情形吧？已然这么些天了，实在记不清晰。”
“这般么。阿央，你可知道……。”秦云衡笑得有些艰难：“今日我听说，那天，他在。想着你第二日与我说的话，我……。”
“二郎觉得，奴在骗你么。是了，这般说，也无甚错处，奴确是撒了谎的。然而二郎，奴并非恶意。”十六娘道。她心意激荡，声音难免有些哽咽。
“我还听说……你与他，有些扯不清的事儿，在我伴驾的那阵子。”秦云衡的声音低得怕人：“我不信，阿央，可你说，我该不该……不信？”
“这话是谁说的？！”十六娘原当秦云衡无非是吃了醋，至多觉得她太易轻信，却不料有人这样搬弄是非，脸色登时涨红：“奴若有半分越矩，叫奴……。”
“你只告诉我，你……有没有便是了。”秦云衡打断了她的话。
“奴没有！”十六娘气得连哭都哭不出，却叫秦云衡一把捉住了手。
“没有便好了。”他看着她，道：“你说没有，我自会信，不必弄什么赌咒发誓。”
“没有便是没有，不是奴说了二郎才该信，是当真就没有啊！秦府上上下下这么多双眼儿看着，奴若真有不轨之处，总有些奴婢是忠于二郎的，怎生不说？奴不知二郎从哪儿听到这样无稽之谈的！倘真有了，咱们府中却缘何无人说我与大郎不清不楚？”
“想着他娶妻都挑着你裴氏女儿，还偏要个与你面容极似的，我心中便不甚舒服。”秦云衡皱紧了眉头，恨恨道：“一想到他对着你那堂姊，心里头念的不知是不是你，便不由我不恨起他来。”
“可奴……。”
“我知道了，阿央，知道你清白。”秦云衡看着她，终于微微笑了：“为夫的信你。旁人要说，由他们说去。只要你心思还在我身上，旁的，我不在意。那些嚼舌根的，早晚有一报！”
十六娘低声道：“奴好生生的良家女子，如何由他们这般嚼舌！郎君可否告诉奴，这话，是谁说出给郎君听的？”
“同僚罢了。”秦云衡面色复又沉下，道：“大好男儿，嘴碎得同村中半老丑妇一般！这样捕风捉影的事儿，犹拿来口口相传……我倒不是不信你，只你清白名誉……呵，这样的人，活着还不若城中野犬村下疯驴！”
“……同僚？”十六娘一惊，秦云衡的同僚，多半也是领军之将，只怕……
“怎么？”
“二郎试想，那一日，在大郎住处的，除了咱们的婢子家奴之外，便只有大郎那边的人。啊，还多个女医——只是，女医怕是不会识得二郎同僚的吧？”十六娘此时方才听得自己的声音发颤，不知是气的还是紧张了：“咱们府上既然没有流言，那也不会是咱们的奴婢多嘴，是也不是？这般说下来……那唯一可能将事情夸大其辞，说出去给涉及兵部之人听的，会是谁？”
“是大郎……旁的，还能有谁？盼着你我失和，盼着府中不睦，这办法，倒是聪明得很！只有一桩，我心下未明。他说的话，如何会在这几日内便传到兵部官员的耳朵里头去？虽然阿爷在时颇为疼宠他，也带他见过些人，只是阿爷人都不在了，这些旧日相识，又有何用？”
“二郎怎生不想想，他只凭自己一姓，便能叫人勾搭他呢？！”
“这是如何说？”
“若兵部之人，有意为难二郎，用大郎做刀，岂不是……最好吗？还有什么，是比兄弟阋墙更好看的戏？”
“……我……。”秦云衡默然几许，突然冷笑道：“你这般说，我倒是想起来了。先前种种，我未曾留意的，此时想来却颇多蹊跷——你说，为何我那长兄明明只是个九品微末官员，却可以在神京中吃喝玩乐，好“顺理成章”地识得乔氏？又为何，能买通教坊中一应人等，叫他们齐心协力诳我，只道乔氏腹中的孩儿是我的？这般谋划所费钱财，总得有位恩公去承担了！我这兄长，为了我，可真是……煞费苦心啊。”
