秦府里头素来养着些歌舞伎。十六娘虽有意将下人们打发出去了些，对他们却一个也不曾动。
到底府上应酬来往，没有歌师乐伎，是极不合适的事儿。谁不好个面子呢！再者，这些乐人里也不曾有秦云朝的人，根本不必提防。
秦王氏是秦氏正牌的老夫人，她的寿宴，前来参加的子侄自然不少。十六娘有心叫了最是玲珑漂亮的舞姬来跳柘枝曲，风姿煞是灼人。一时间，红丝毯上佳人抬袖折腰，红丝毯外，一众衣着光鲜的子弟目光流离，而他们身边随着的妻妾，却各有神情。
秦家的女眷里，自然也有人心底下不屑十六娘的。十六娘自己心下头也清楚，是而她看着她们——有的朱唇紧抿，有的面色如常，颌线却紧紧绷着，更有人手上的绢帕几要绞成丝——这般模样，可真是有趣得很！
尤其是当一名半醉的少年站起身点名求要一名舞姬，而她笑着许了之时，那些妻妾们的神情便更是精彩了。
谁不怕自己的夫婿在这里讨个狐媚子回去？男人们有多激动有多得意，他们的女人们，便有多愁闷有多嫉恨！
然而，一众人中，唯有秦云朝静静垂着头，一言不发，细细抿着杯中酒，仿佛有心事的模样。他身边裴十三娘，亦是安然，除了时不时与夫君低声说一句话外，竟然如同个假人儿般不言不动。
那一双人，看上去，和她与二郎……倒是真像啊。只是，她大概永远也不能如十三姊那般心安理得地欣喜……而且，今日她还要毁了十三姊的这份淡然欣喜。
想到这个，十六娘便觉得心头好不容易压住的躁乱又冲了上来。
秦云衡正坐在她身边，朗声与诸位堂兄弟说笑。乐歌声中，堂上一片和乐。连着秦王氏这素日不苟言笑的老妇人，脸上亦有几分笑影儿。
或许，只有她一个人不开心吧。放下了银箸，十六娘突然觉得自己饱得想吐。
正在这时一曲舞罢，下一曲的舞姬尚未入场，秦云衡便突然站起身来，道：“适逢母亲的寿辰，我这里也有一桩事，顺道了却了。如众位堂兄弟所知，我这嫡系，素来有兄弟阋墙的传闻……。”
堂上登时一片寂静。连乐师们拨弦试声的动作，都卡在了半空中。
“然而，世事并不一定如外人所说，阿兄，是也不是？”秦云衡一对朗朗眸子望住诧异抬头的秦云朝。
这一双极相似的兄弟，四目相看，却无半分骨血亲情——秦云朝说出的“是”，分明是无心无意的敷衍。
“阿兄……不愿意承认呢。”秦云衡端了酒杯，道：“也罢，我做弟弟的，总不能逆着兄长！这一杯，单敬阿兄！”
原本早有人喝开了，酒劲儿上头的也不少，可场上气氛一冷，便是再不晓事的，也吓得精神了。
满场的眼睛，盯着秦云朝。但见他略有迟疑，最终还是端了酒杯，默然饮尽，道一句“这里多谢郎君心意”便坐下了。
郎君么，这称呼，是有意要生分了……这一双兄弟啊，一个有意显出恭敬，要让兄长被人当做个不友不悌的混蛋，做兄长的便真不接受这“好意”，非要显出另一个其实拿自己做外人，这也是做给旁人看的戏之意。
十六娘想着，垂了眼眸，微微苦笑。若是不错，灵娘马上就该出场了。
果不其然，秦云衡微微摇头：“也罢，过去的事儿尴尬，是难以原谅了……这般，我这里有一礼，不知献给阿兄，可不可以叫阿兄心下稍许谅解些！今日阿兄尚且为母亲送了重礼，做二弟的如何能不谢？只要咱们兄弟和乐，便是对母亲最大的孝敬了……。”
秦云朝诧异，这满堂也都抬了眼面面相觑——别说秦家，便是整个神京，谁不知道当年王氏和顾氏僵得恨不能扒了对方的皮？这两个女人生出的儿郎子，怎也不可能和解啊！
秦云衡轻轻击了掌，厅堂外，一个女子，一步步走了进来。
她蒙着深褐色长长头纱，遮住了长发、面容与身躯，只露出一双蓝色的眼睛。秦家的子弟们认不出她是谁，可秦云朝的表情，却由讶异变为了惊惧，最后又转为了愤怒——这像是一霎那的变化，十六娘再专心看时，他又是一脸平静了。
“阿兄对这件礼物，可还满意？”
“你这是什么意思？”秦云朝猛地站起来：“那不是你的妾室么？把她送给我，是什么意思？！”
“她怎么是我的妾呢。”秦云衡笑了，坐下，声音缓缓又平静：“她与阿兄有情，甚或还有了阿兄的儿郎子，不是么？只是苦于奴籍……我买了她回来，是当她有心与我，却不料我在她心中，原本便只是阿兄的影子……。”
十六娘一直勾着头，不敢去看秦云朝与十三姊的表情。她的身体在颤抖，耳中却分明听到堂下的一片纷杂议论之声。
秦云衡敢坦承这个，便不怕人当他做笑柄？是了，君子坦荡，他有什么说什么，自曝家丑，反倒显得心胸宽阔，无瞒无欺。
“我知道这事儿之时，自然也嫉恨过……然而，到底男女欢悦之事勉强不得。她既然尚未脱籍，亦未做我的妾室，那么，成人之美也是无妨……再者，她生下的儿郎子，算着日子，也该是阿兄的。”
“这是什么昏话？！”秦云朝愤然道：“我根本不认识她！”
“是么……那么，她全身裹得严实，单凭一双蓝眼睛，你便认得出她？”
议论声静默一刻，轰然又起，还夹杂着低低的窃笑声。
秦云朝在族中，向来是以被秦王氏狠狠打压的庶子模样出现，族中子弟，虽然少有人敢与他多结交，敬重他的却多。只是这有意让怀了自己子息的女人跟自家弟弟的事儿一闹出来，秦云朝的名望也便毁得差不多了。
十六娘咬着嘴唇，终于鼓足勇气抬头朝那边看了一眼。秦云朝的脸色涨红，唇微张，却什么都说不出，而他身边，自己的堂姊，仍是原样坐着，那一双眼望着站在堂中的乔灵娘，却是无神无光。
是了，今日的事儿，对秦云朝，不过是损毁些名望，对十三姊呢……她此时，像不像当年看着秦云衡与灵娘携手拜望秦王氏时的自己？那时痛苦，绝望，悲愤的自己，恨不得这天下都不再有笑容的自己，如今也依然知道，对于一个女子，这般体验是何等残忍！
可事已至此，她挽不回局面。便是能，她也不可拆了这台……
满堂纷杂中，木雕般站着任人看的灵娘，忽然猛地扯下了头纱。她穿着锦衣，发上缀着珍珠宝石发饰，肌肤若玉，目如星光。
她真的生得美啊。这样的美，足以将秦云旭身边始终微笑着望十六娘的石氏比下去一大截。同是胡姬，石氏要差得远了！
议论骤停，男子们的目光，既带着酒后的放肆，又带着惊诧的小心，一遍遍在端然立着的灵娘身上逡巡。
“我这二弟心真是好啊，这样栽赃我吗……。”秦云朝沉默片刻，闷声道：“你是妒忌我与内人情深，方要把这女人送我？”
这话出口，诸人目光纷纷投到未曾出一语的裴十三娘脸上。自有人发现十三娘与十六娘肖似，低低的议论声中，分明便夹缠了：“莫不是大郎是与二郎娘子有私，二郎才想出这样毒计来……？”
“你要是不要？”十六娘听得到的，秦云衡自然也听得到，可他脸上偏就还有笑意，道：“阿兄，她为了你，丢了名节，忍了屈辱，一个女人该有的一切，她统统都放弃了。如今，你要抛弃她吗？”
闻言，始终站着的灵娘终于抬了头，朝秦云朝望了一眼。
什么都做得了假，然而，人的情绪最脆弱的时候，眼神是不会作假的。看到这一眼之人，尽皆能懂她心，明她情。
然而，秦云朝在眼神相处的瞬间，扭过了头。他的神色中有歉疚有柔情，却尽皆是对着十三娘。
十六娘正看着，却不见灵娘有什么悲伤——她甚至转了身，对早就停手的乐师们说了一句话。
“奏乐……剑器。”
