“敢问阿姊，将该带的话带到，算不算……是一桩不好的事儿？”十六娘犹有些忧心：“到底至尊未曾明说，妄测圣意也不能说与旁人听！我怕叫人知道了，又要说他……。”
“如何会叫人知道？我做事，何曾留过这样的破绽。”惠妃拍了拍她的手，道：“你也写一封家书，托人给他带回去！如此……。”
她俯首到十六娘耳边，低声说完。十六娘怔了怔，道：“阿姊说的倒是个好法子！”
“你阿姊，也就唯有这点儿本事了。”惠妃道：“你看，这般可还会被人抓到？”
“若是还能抓到，那人该是何等聪明。”
惠妃面上浮出得意微笑，正要再说，两道眉突然便蹙了起来。
十六娘一惊，想问，可话语出口之前，惠妃便折下了腰去。她费尽全力将惠妃搀起，却见惠妃面色已然苍白。
“阿姊这是怎么……阿姊！”
“腹痛……。”惠妃的手紧紧按压小腹，声音发虚。
十六娘顿时便慌了手脚，想将惠妃搀到榻上去，无奈她这般半弯腰的姿势，使不上劲儿，也不敢使劲儿，忙高声叫宫婢们进来。
宫婢们闯进来，也尽是慌张的。有两个力气大的将惠妃扶了，另有几个忙慌慌收拾了床榻叫她歇下，这时才有人想着去召御医。
十六娘站在榻边，心跳得像是打鼓一般。她看着惠妃额上的汗，那竟是以她眼睛能见的速度往外涌，想来她实是痛极了！
“去，通报至尊！”十六娘抓了一个宫婢，大声叫道。惠妃的痛吟声很大，加上满堂宫娥嘈杂纷乱，她若不高声喊叫，只怕那宫婢什么也听不到。
那宫婢应了一声，撒了腿便跑了出去。十六娘也觉得身上发着虚汗——这是什么情况，她还是看得出！惠妃这十有八九是要临盆了……
她紧紧攥了拳头。如今，在御医赶到之前，她是万不能慌的！至尊不来，阿姊又疼成这般，这一屋子宫娥，只能听她的话……
“她出红了么？”她竭力回忆朱女医同她说过的话。
“……回秦夫人，出了。”宫娥揭了惠妃身上覆着的锦被，看了一眼。
出红，便是破水了。十六娘知道这个，却真不知下一步该怎么是好——她是全无经验，身边这些宫婢，便更不可能生育过。眼看着一屋子女人，却谁都不知该如何是好……
“难道没有准备侍产的嬷嬷吗？”十六娘抓了惠妃冰凉的手，扭头回看。
“秦夫人！奴去找了，她们俩都不在啊。”有婢子慌张答道。
十六娘一怔。宫中做事，讲究的是个滴水不漏。惠妃快要临盆了，她这长兴殿里，该时刻都有两个侍产的嬷嬷在！便是一个有些事儿走开，另一个也总该在的。
如今这两个侍产嬷嬷都不在，说是没人动手脚，谁信？
“那御医呢？”十六娘道：“御医总该有在的吧？”
“荷儿她们已然去请了，想来马上能到……。”
十六娘点点头，不再与她们多言，只将惠妃的手团在自己掌心中暖着：“阿姊，莫哭叫了，省些力气！过阵子待御医和嬷嬷们到了，还得将孩儿生下来……。”
惠妃散落的头发已然叫汗水打湿，粘在脸上。她看上去全然没有了方才的气度风采，这一刻，她已然不再是那个在后宫中说一不二的宠妃，却只是一名行将做母亲的女人……
可不知为何，至尊却是迟迟不曾来，待到御医赶到，那两名侍产的嬷嬷也还不曾回来。
“老虔婆！”十六娘实是忍不住，发作道：“谁给了她们这样大的胆子，敢……。”
“阿央……。”躺在榻上，几乎有气无力的惠妃轻轻掐了她的手一把：“别说，别说……这自然是有人……刻意谋算下的。你，得罪不起啊。”
十六娘险些哭出来，道：“阿姊如今还要这样说？可你腹中的孩儿……那是万万耽搁不得啊！”
惠妃缓缓摇了摇头，道：“无……无妨。你守着，我便安心的。旁人在不在，不甚要紧。阿央……阿姊从来最喜欢你，是不是？若我有什么，你这做姨母的……。”
“阿央也从来最敬爱阿姊的。”十六娘知她意思，忙打断她说话，道：“阿姊莫多想，这孩儿是至尊皇嗣，天下最是有福的，怎么也不会有岔子！人家都说女子生育要疼好一阵子，阿姊这才开始疼，有甚大不了？且安了心……。”
外头守着门的小宫娥此时才跑将进来，道：“回惠妃并秦夫人！至尊到了！”
惠妃的唇瓣半张着，极无力地点了点头，复道：“阿央你莫要出去……至尊来了，想我这孩儿，还是有福气的。”
十六娘实是不知该如何回应她。只得握了她手，用上几分力气。
至尊来了，外头的御医方才能定下心来，隔着帘子指挥宫娥们为惠妃接生。可女子生孩儿哪里就能一蹴而就的？十六娘看着阿姊的哭喊声渐渐弱下去，看着她扭动着腰肢，牙齿咬得嘴唇发白，心下当真是越来越惊怕。
如若自己生育时也是这样……
她从宫娥手中接了绢帕，为惠妃拭汗。然而触手时，惠妃美丽的脸庞竟然是冰凉的。
“阿姊，阿姊，用力。”她听得自己的声音在响，可这声音，连她自己都觉得远得很，像是隔了蒙蒙暮霭，听不清，捉不到。
“可是……疼啊。”惠妃从牙缝中挤出这几字来：“阿央，我疼……好疼……。”
“阿姊！”十六娘亦着急，向那几个宫娥道：“方才御医如何嘱咐你们的？”
“御医说，要惠妃按着疼痛的节律使劲儿，万不可自己慌张……。”宫娥道。
“阿姊听了么？按疼痛的节律使劲儿，莫要慌……。”十六娘重复她的话，紧攥了惠妃的手。
溽热的血腥气味已然越来越浓，她很有些反胃，可是，偏又不能走开。阿娘不在，她这个做妹子的，便是天经地义该伺候阿姊！
惠妃已然不再喊疼了。她咬着牙，顺了十六娘的转述，拼了命的使劲儿。
每一刻，于此，都像是无尽的折磨！十六娘看着惠妃在榻上辗转煎熬，她自己仿佛也能感受到那撕裂般的痛楚……
唯有这时，她才能理会，为何人常说女子生下来便带着罪孽，女子生下来，便注定在罪与血的河中挣扎！
在后宅中勾心斗角苦苦挣扎的，也是女人。为了生育承担如此大痛苦的，也是女人。操劳家事昼夜难安的，也是女人。
这样的一辈子，岂不正是过不完的苦么！
然而心底下想着这些，面上十六娘却是什么也不敢瞎说的。适逢此时，房门开了，那两个婆子，总算是回来了。
“你们还知道回来？”十六娘见到她们两个，气便不打一处来。阿姊说支使她们出去的人她得罪不起，可至尊总该能得罪得起吧？阿姊是要为至尊生下皇儿的！哪里轮得着她们这样作践？！
“秦夫人……。”那两个婆子，皆也识得她，便是无人敢抬头。
“还愣着作甚？过来伺候啊！”十六娘斥道：“木呆呆的，要人抬了步辇你们才来么！？”
两个婆子忙跑上前伺候着，一个掀了惠妃的被子，朝她下头看着，另一个则顺了惠妃的气，叫她按自己说的朝下用力。
十六娘心底下这才稍稍松快些——这两个婆子，临到时候了寻不到人，确是叫人受不了，然而既然能好好伺候姊姊，那也便算是不错了。
到底后宫中的事儿，不是这样的小人物能左右得了的。倘若真有什么她们抗不过去的人逼她们走，她们能回来，也已然值得感念。
这么想着，十六娘便道：“好生伺候她。若是一切平安，定少不了你们奖赏——至尊可就在外头候着呢！”
那两个婆子空不出手，只能诺诺道：“定是一切平安！”
十六娘怕自己耽误她们，便起了身，往旁边走了几步，仍是看着她们伺候。
然而这刚一站起来，她便觉得头猛地一晕，眼前一片黑，竟是站立不住，软塌塌倒了下去。
再醒来时，天都黑了。她躺在一间侧殿中，身上覆着锦被，旁边还站着拥雪。
“我这是怎么……。”十六娘坐起身，扶住额头。
“御医说娘子是太急，血气上头，无恙的。”拥雪道：“裴府夫人已经过来了，娘子不必着急去惠妃那里，好生歇息才是正理！”
“阿娘到了啊……。”十六娘想了想，才道：“阿姊生下小皇嗣了么？”
“还没有。”拥雪道：“已经喝了顺产汤了，然而许因了是头胎，有疼个三两天才生下来的也难说——这是侍产嬷嬷们说的。”
“疼个三两天？”十六娘不禁变色：“这样可怕？！那岂不是要了人半条命去呀……。”
“谁说不是，然而在宫中，一应东西都是最好的，该不会如此艰难。”拥雪在她榻边坐下，道：“倒是娘子身子如何？不会因劳累损了自己胎气么……。”
“哪里便劳累了，御医不也说是心急而已？”十六娘道。
“说是这样说，然而既然有了珠胎，那便不好怠慢。”拥雪道：“娘子可饥了渴了么？那小厨房中尚有炖好的鸡皮笋丁儿汤，奴取了来，再下些馎饦与娘子先用着可好。”
“旁人都未曾用饭，我怎么……。”十六娘道：“你先取些糕饼来吧。吃过些许，我也该去看阿姊！这是规矩啊……。”
