有个男孩，从小就是一个讲究各科平衡发展的学生。他每一科成绩都维持中上，体育成绩也不错，但称不上运动健将；他还颇有写作的天分，但若要成为真正的作家，却不那么容易；在考大学时，他的语文成绩几乎与数学成绩不相上下。在他大一时，所选的全是科学课程，还打算主修理论物理。（他那望子成龙的父亲是个很实际的人，他说，学物理可以，但是理论两个字得去掉）。一年后，这个男孩发现，物理学动人之处在于抽象的部分——公式、比例与理想概念。所以真正令他动心的其实是物理中的数学，于是他改为主修数学。（务实的老爹丝毫不兴奋，学数学将会有什么出息？做统计学家？教授？）父亲的忧虑没维持多久，儿子到了三年级又有了新想法。他虽喜欢数学的井然有序，但受不了那冷冰的感觉。于是又决定改攻艺术。（这时，素来忠实的父亲禁不住自问：“我们到底是哪里错了？”）好不容易，钱也花了，时间也付出了（整整七学期），这位年轻人终于达到目标，做建筑师，从此再也未改变过志向，而且做得有声有色。虽然他父亲曾一度绝望，认为这个儿子怎么都不成材，但事实上，这个孩子行动大胆而明智，他好不容易发现自己真正的性格与才华，然后选定一个行业，从一而终。物理学使他了解物体结合的原理，数学给他度量与秩序感，艺术则造就他的眼光与灵巧的双手。每当学生们忧虑地问：如果16岁尚未决定将来是否要学法律，或者在大一未修完企管研究所必备的学分，这一生就是不是没指望了？就请看看上面这个故事，这些忧虑事实上是杞人忧天，因为根本没人能在16、17岁做好决定，为自己的一生订好方向，即便勉而为之，也是弊多利少。
成功人士孩子的书本可以说是世界一最，是他们的父母将蜂蜜涂抹在书上，因此成功人士的孩子们从小就认为书是一种圣物，他们甚至长大之后也没有忘记小时的感觉，始终不放弃学习，从来不承认自己比别人差，在成功人士的字典中只有现在，没有永远的差距，他们相信自己现在的能力能够使自己提升到新的层次。人活到老，学到老，挖掘个人潜能，才是终生事业。
二、相信自己一定能行
如果一个人连自己都不相信，还能指望别人相信吗？要相信自己一定能行。具有强烈自信心的人，能够承受各种考验、挫折和失败，这种自信心会使我们受用一生。
“日复一日，我会在各方面干得越来越好。”这是法国心理疗法专家埃米尔·库埃的名言。在20世纪20年代的英国和美国，这句话被成千上万的英国人反复念叨。当时，这是人们每天必不可少的事情。人们在每天规定的时间内重复这句话，每当头脑中闪现这一想法时也重复这句话。他们相信这样做能够增强自信，为事业和生活的成功做准备。
爱默生说：“自信是成功的第一秘诀。”自信能够产生一种巨大的力量，它的确能推动我们走向成功。
美国学者查尔斯12岁时，在一个细雨霏霏的星期天下午，在纸上胡乱画，画了一幅菲力猫，它是大家所喜欢的喜剧连环漫画上的角色。他把自己的画拿给了父亲看。当时这样做有点鲁莽，因为每到星期天下午，父亲就拿着一大堆阅读材料和一袋无花果独自躲到他们家所谓的客厅里，关上门去忙他的事。他不喜欢有人打扰。
但这个星期天下午，他却把报纸放到一边，仔细地看着这幅画。“棒极了，查克，这画是你徒手画的吗？”“是的。”父亲认真打量着画，点着头表示赞赏，查尔斯在一边激动得全身发抖。父亲几乎从没说过表扬的话，很少鼓励他们五兄妹。他把画还给查尔斯，重新拿起他的报纸。“在绘画上你很有天赋，坚持下去！”从那天起，查尔斯看见什么就画什么，把练习本都画满了。
父亲离家后，查尔斯只有自己想办法过日子，并时常给他寄去一些认为吸引他的素描画并眼巴巴地等着他的回信。父亲很少写信，但当他回信时，其中的任何表扬都让查尔斯兴奋几个星期，他相信自己将来一定会有所成就。
在经济大萧条那段最困难时期，父亲去世了，除了福利金，查尔斯没有别的经济收入，他17岁时只好离开学校。受到父亲留给他的话语鼓励，画了三幅画，画的都是多伦多枫乐曲棍球队里声名大噪的“少年队员”琼·普里穆、哈尔维、“二流球手”杰克逊和查克·康纳彻，并且在没有约定的情况下把画交给了当时《多伦多环球邮政报》的体育编辑迈克·洛登，第二天迈克·洛登便雇用了查尔斯。在以后的四年里，查尔斯每天都给《环球邮报》体育版画上一幅画。那是查尔斯的第一份工作。
美国作家查尔斯到了55岁时还没写过小说，也不打算这样做。在向一个国际财团申请电缆电视网执照时他才有了这样的想法。当时，一个在管理部门的朋友打电话来，说他的申请可能被拒绝，查尔斯突然面临着这样一个问题：“我今后怎么办？”查阅了一些卷宗后，查尔斯偶尔为自己写下备忘录，其中是十几句字体潦草的句子，写下了一部电影的基本情节。他在办公室里静静地坐了一会儿，思索着是否该把这项工作继续下去，最后拿起话筒，绐他的朋友、小说家阿瑟·黑利挂了个电话。
“阿瑟，”查尔斯说，“我有一个自认为不寻常的想法，我准备把它写成电影。我怎样才能把它交到某个经纪人或制片商或任何能使它拍成电影的人手里？”“查尔斯，那条路子成功的机会几乎等于零。即使你找到某人采用你的想法并把它变为现实，我猜想你的这个故事梗概所得的报酬也不会很大。你确信那真是个不同寻常的想法吗？”“是的。”“那么，如果你确信，哦，提醒你，你一定要确信，为它押上一年时间的赌注。把它写成小说，如果你能做到这一点，你会从小说中得到收入，如果很成功，你就能把它卖给制片商，得到更多的钱，这是故事梗概远远不能做到的。”查尔斯放下话筒，漫步走了好长一段路：“我有写小说的天赋和耐心吗？”当他这样沉思时，他越来越有信心办成。他看见自己进行调查、安排情节、描写人物、开始撰写、然后润色……他要为它赌上一年时间。
一年零三个月后小说完成了，它在加拿大的麦克莱兰和斯图尔特公司得到出版，在美国的西蒙公司、舒斯特和艾玛袖珍图书公司得到出版，在大不列颠、意大利、荷兰、日本和阿根廷得到出版。结果，它被拍成电影——《绑架总统》，由威廉·沙特纳、哈尔·霍尔布鲁克、阿瓦·加德纳和凡·约翰逊主演。此后，查尔斯写了五部小说，成为名副其实的小说家。
假如你有自信，你就会获得比你梦想的要多得多的成功。
1926年，毕业于东京大学法律系的大村文年进入“三菱矿业”成为小职员。当公司为新人举行欢迎会时，他对那些与他同时进入公司的同事说：“我将来一定要成为这家公司的总经理。”
他在豪言壮语之后，开始了他的长远计划。凭其旺盛的斗志与惊人的体力，数十年如一日，孜孜不倦地工作，如今当然远远超过众多资深的上司与同事，在毫无派系背景之下，他完全凭借自己实力，冲破险境，终于在35年之后当上“三菱矿业”的总经理。
从三菱财阀的历史来看，未到60岁就成为直系公司的总经理，可说是史无前例。他的就职惊动了日本工商界人士，人们内心无不惊讶，并深感佩服。
无独有偶，在1949年，一位24岁的年轻人，充满自信地走进美国通用汽车公司，应聘做会计工作，他只是为了父亲曾说过的“通用汽车公司是一家经营良好的公司’，并建议他去看一看。”
在应试时，他的自信使助理会计检察官印象十分深刻。当时只有一个空缺，而应试员告诉他，那个职位十分艰苦难当，一个新手可能很难应付得来，但他当时只有一个念头，即进入通用汽车公司，展现他足以胜任的能力与超人的规划能力。
当应试员在雇佣这位年轻人之后，曾对他的秘书说过，“我刚刚雇佣一个想成为通用汽车公司董事长的人！”
这位年轻人就是在1981年出任通用汽车董事长的罗杰·史密斯。
罗杰刚进公司的第一位朋友阿特·韦斯特回忆说：“合作的一个月中，罗杰正经地告诉我，他将来要成为通用的总裁。”高度的自信，指示他要永远朝成功迈进，也是引导他经由财务阶梯登上董事长的法宝。
没有挑战就没有成就
“人生难得几回搏！”这是中国第一个世乒赛冠军荣国团的一句名言。做人要勇于拼搏，向挑战进军。一个人的人生道路不可能是一帆风顺的，所以我们要以足够的信心迎接生活给予我们的挑战。
一、明确目标，接受挑战
商业巨子伏克兰有一句名言：“凡是必要的战斗，我从不回避。”伟大的杰出人士全都是真正的斗士。一切必要的手段：明枪暗箭、冷嘲热讽、抡拳舞锤，他们无所不能。他们当然知道，任何一个有尊严的人，在必要时都必须挺身战斗，不仅仅是为了自卫，更是要显示力量，让人再也不敢小瞧自己。当然，他们也决不以引起他人畏惧为最终目的，他们不是易怒、好斗的人，更没有恃强凌弱的习惯，他们只是在必要的时候出手。
曾做过林肯总统秘书的约瑟夫·巴克林主教，曾讲述过林肯生平中的一件逸事。
有一次，他正和林肯坐在一起说话，从门外走进来一个求职的人。此人已经接连好几个星期来找林肯的麻烦了，这一次，他又提出了他的请求。林肯便对他说：“我的朋友，我不能给你安排那个位置。这么做是没有用的，你还不如回去吧。”那个人听了恼羞成怒，便很不客气地大叫：“总统先生，我知道你是不肯帮我这个忙了！”林肯的忍耐力向来无人能比，此时也忍无可忍了，他怒视了那个人一会，然后从椅子上慢慢站起身来。他从容地走到那个人坐着的地方，一把揪住他的衣领，把他拖到门口，猛地推倒在门外，然后关上门，重新回到座位上。那个人爬起来，又推开了门，大声叫道：“把我的证书还给我！”林肯从桌上拿起一摞文件扔出门外，重新又把门关上，再回到座位上。
我们看到，在必要的时候，一向温和、隐忍的林肯也是会发怒的。
这里要探讨的是作为领导者常用的几种战斗方法。不管是与敌人面对面的肉搏，还是仅仅要奚落一个讨厌的人，他们的具体方式也许是迎面的重重一拳，又或者是三言两语的辛辣嘲弄，但指导思想是一贯的，那就是：用最简捷、可靠的方式取得胜利。
有一则寓言故事也可以给我们类似的启迪。
有两块相同的石头，生活在过去同一座山上，三年后发生截然不同的变化，一块石头受到很多人的敬仰和膜拜，而另一块石头却受到别人的唾骂。这块石头极不平衡地说道：老兄呀，曾经在三年前，我们同为一座山上的石头，今天产生这么大的差距，我的心里特别痛苦。另一块石头答道：老兄，你还记得吗？曾经在三年前，来了一个雕刻家，你害怕割在身上一刀刀的痛，你告诉他只要把你简单雕刻一下就可以了，而我那时想像未来的模样，不在乎割在身上一刀刀的痛，所以产生了今天的不同。
两者的差别：一个是关注想要的，一个是关注惧怕的。过去的几年里，也许同是儿时的伙伴，同在一所学校念书，同在一个部队服役，同在一家单位工作，几年后，发现儿时的伙伴、同学、战友、同事都变了，有的人变成了“佛像”石头，而有的人变成了另外一块石头。你期望自己怎样生活在这个世界上？未来成为一个什么样的人？你最想得到的是什么？假如有一辆没有方向盘的超级跑车，即使有最强劲的发动机，也一样会不知跑到哪里。同理，不管你希望拥有财富、事业、快乐，还是期望别的什么东西，都要明确它的方向在哪里，我为什么要得到它，我将以何种态度和行动去得到它。
“人生教育之父”卡耐基说：“我们不要看远方模糊的事情，要着手身边清晰的事物。”假设今天上苍给你一次机会，让你选择五个你想要的事物，而且都能让你梦想成真，你第一个想要的是什么？假如只要你选择一个，你会做何选择呢？假如生命危在旦夕，你人生最大的遗憾，是什么事情没有去做或者尚未完成？假如给你一次重生的机会，你最想做的事情是什么？如果发现了你最想要的，就把它马上明确下来，明确就是力量。它会根植在你的思想意识里，深深烙印在脑海中，让潜意识帮助你达成所想要的一切。在这个世界上没有什么做不到的事情，只有想不到的事情，只要你能想到，下定决心去做，你就一定能得到。
三、做第一个吃螃蟹的人
有人说：“人应该走在平直的道路上，那样才会一帆风顺。”布莱克却说：“修凿可以使道路平直，但是只有崎岖的未经修凿的道路，才是天才的道路。”布莱克赞赏走新路的人，众人都走过的路，往往没有果子留下来，成功需要独辟蹊径，走别人未走过的路。要做一件事并不难，难就难在第一个去做它。
哥伦布在发现新大陆后，人们为他举行了宴会。有一些参加宴会的贵族认为他发现新大陆完全出于偶然。哥伦布拿出一个鸡蛋说：“诸位，你们谁能把这个鸡蛋立在桌子上？”那些贵族们左立右立，怎么也立不起来，只好求教哥伦布。哥伦布拿起鸡蛋往桌上一磕，鸡蛋立住了。贵族们很不服气，说这样我们也会立。哥伦布笑着说：“我知道谁都能做，问题是你们这些聪明人谁也没有在我之前想起这样做。”
