走着走着，其中一名樵夫眼尖，看到山路上扔着一大捆布，走近细看，竟是上等的细麻布。足足有十匹之多。他欣喜之余，和同伴商量，一同放下背负的棉花，改背麻布回家。
他的同伴却有不同的看法，认为自己背着棉花已走了一大段路，到了这里丢下棉花，岂不枉费自己先前的辛苦，坚持不愿换麻布。先前发现麻布的樵夫屡劝同伴不听，得自己竭尽所能地背起麻布，继续前行。
又走了一段路后，背麻布的樵夫望见林中闪闪发光，待近前一看，地上竟然散落着数坛黄金，心想这下真的发财了，赶忙邀同伴放下肩头上的麻布及棉花，改用挑柴的扁担挑黄金。
他的同伴仍是那套不愿丢下棉花，以免枉费辛苦的论调；并且怀疑那些黄金不是真的，劝他不要自费力气，免得到头来一场空欢喜。
发现黄金的樵夫只好自己挑了两坛黄金，和背棉花的伙伴赶路回家。走到山下时，无缘无故下了一场大雨，两人在空旷处被淋了个透湿。更不幸的是，背棉花的樵夫背上的大包棉花，吸饱了雨水，重得完全无法再背得动，那樵夫不得已，只能丢下一路辛苦舍不得放弃的棉花，空着手和挑着黄金的同伴回家去。
许多成功转化的关键，在一开始人们也许看不出它的内在潜力，这时抉择的正确与否，就已成为成功与失败的分界。在面对机会时，有三种选择方法：第一种是单纯且平静地接受；第二种是抱着怀疑的态度观望；第三种是固执地不肯接受。
在人生的每一次关键对刻，谨慎地运用你的知识，做最正确的判断，选择属于你的正确方向。同时别忘了随时检视自己选择的角度是否产生偏差，适时地给予调整，千万不能像背棉花的樵夫一般，只凭一套哲学，便欲强渡人生所有的关卡。
二、发展自己
人生活在一个竞争环境中，但最可怕的不是眼前设圈套害人的敌人，而是自己。战胜对手是对自我的战胜，改造世界是从改造自我开始的。做人的残暴起自自我的懦弱，霸王的骄横起自自我跪拜的双膝，不能战胜自我，将成为所有对手的奴隶。
万难之中，要么毁灭，要么发展。我们不难想像，一个没有什么动力的人，他将会是一个什么样子。当你将一块砖头放在显微镜下仔细观察，你会注意到它不会有任何变化。然而，如果你观察一个珊瑚虫，就会发现珊瑚虫在慢慢地生长变化。其中的道理很简单：珊瑚虫是活的，砖头是死的。生命的惟一标志是生长发展。这一标准也适用于人的精神世界。如果一个人在发展，他就具有了生命力；如果停止发展，他就失去了生命力。
“发展才是硬道理”这句话我们不会陌生。但是，如何发展、怎样才是发展、为什么发展才是道理，这不是人人皆懂的，也不是人人皆知的。
其实，发展就是一个“硬”字，硬在有力量，有实力；硬在手中东西多，力量大。作为自然人来说，人的发展就是长大，长到身体的一切器官都成熟起来，都可以合作了，人也就“长大”了。
作为一个人来讲，如果长不大，那也就没有发展；没有发展，力量不成长，即使他们思想再伟大，吼声再高，也没有人理睬。
除了人的自然长大以外，其它的“发展”就是看你在“别人面前”怎么样。比如有两个小孩子，他们住在一个村子里，一个已经发展很快，上了小学上大学，上了大学出国留学；一个一直在读小学，就是毕不了业，那就不行。
一个成功的人，一个有本领的人，一个在社会上受到别人尊敬的人，他是否发展，就是以他在这个社会上所占有的精神财富与物质财富的多少来衡量的。他有资产，那就是人生的发展，是发展的成果与标志；有学问，就是发展，也就是人生的成果；有地位，做了官，在社会上影响卓著，这也是发展，也是人生成就的表现；“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”——在茫茫人海中找到了自己人生的另一半，结成良缘，这也是人生的发展与成功。此外，在事业、职业、创业、学术、经营、著书立说、旅游大山名川、走遍全世界、环球旅行，等等，人生社会职业360行，做出成绩影响了他人的都是成功。
南怀瑾先生经常说：“历史上的伟人，第一等智慧的领导者，晓得下一步是怎么变，便领导人家跟着变，永远站在变的前头；第二等人是应变，你变我也变，跟着变；第三等人是人家变了以后，他还站在原地不动，人家走过去了他还在后边骂，‘你变得那么快，我还没有准备你就先变了。’三字经六字经都出口啦，像搭公共汽车一样，骂了半天，公共汽车已经开到中途啦，他还在骂。这一类的人到处都是，竞选失败了，做生意失败了，都是这样，一直在骂别人。所以大家都要做第一等人。知道怎么变，等它变到了，你已经在那里等着了。”
做人就是这样。你必须想着法子变出新花样，想出新的东西，创造出新的玩艺，也就是说，人生如果不能创造和创新，就没有发展。不发展，别人进步了，就意味着你落后，意味着你被社会淘汰，意味着被人超过去，甚至意味着被人家“取而代之”。
做人不前进、不长大、不进步，走任何一条路，都走不通。
保持良好的心态
心态的力量是如此巨大，一个人调整好了心态，就可以克服忧虑、恐惧甚至各种病痛，从此改变自己的人生。
如果心态是快乐的，我们自然就是快乐的；如果脑子里满是忧郁的想法，我们就会显得十分疲惫；有恐惧的想法，就会在心中种植下恐惧，病态的思想真的会令我们的身心憔悴。一个整天想着失败的人，注定不会成功。若曼·玻尔说：“事实上的你，并非真正的你，反倒是你怎么想，你就是什么样的人。”
心理对我们的身体有着不可估量的影响。英国著名的心理学家哈德·菲尔德在他的书中提到：“我做了一个实验：请三个人测试他们心理对生理的影响，我们使用了测力计来测量。在三种不同的情况下，请他们全力握住测力计。实验证明：在正常的清醒状况下，他们的平均抓力为一百磅。当他们被催眠，并暗示他们都很衰弱时，就只有二十九磅的抓力——只有正常体力的三分之一。第三次测试时，通过不断地诱导他们，告诉他们在催眠中都非常强壮，意想不到的事情发生了：他们的平均抓力竞达一百四十磅。事实证明：当他们心中充满积极有力的思想时，每人平均都超水平发挥了将近一半的力量。”
心理态度的力量由此可见一斑！心态的力量是如此巨大，以致于人们可以通过改变想法，来克服忧虑、恐惧甚至各种病痛，从此改变自己的人生。
有一个借助思想的力量而改变生活的奇妙事件，就发生在一个名叫马克的人身上。以下便是关于他的真实的故事：
“我整天忧心忡忡担心每一件事，我担心自己太瘦，担心自己掉头发，担心没钱成家，我怕失去我心爱的女友，我担心别人对我的印象，甚至担心被炒鱿鱼。
不久，我的情况发展到极为严重的地步，甚至一时无法与家人沟通。我无法控制自己，每一天都备受煎熬，我觉得所有的人都在与我作对，甚至包括上帝。我甚至曾想投河了结自己的余生，那时精神一度处在崩溃的边缘。
后来我打算到佛罗里达去，希望换个环境可能会有所改变。当我上了火车，父亲交给我一封信，告诉我到了那里才能打开来看。我到达佛罗里达时正是观光的黄金季节。反正订不到旅馆房间，我就租了个车房，我到处求职，不过没找到。于是我就整天在海滩上打发时光，实在是比在家里的情景更糟。我打开了那封信想看看爸爸说些什么。纸条上写着：“孩子，你已离家1500英里，不过并没有什么改变，对吗？我知道，因为你把烦恼也带去了，那烦恼就是你自己。令你灰心丧气的不是你所遭遇的各种状况，而是你对这些状况的想法。一个人的想法决定他是个什么样的人。当你想通了这一点，孩子，就回家来吧！因为此时你已痊愈。”
这封信把我激怒了，我希望等到的是理解，不是任何指示，当下我就决定一辈子也不再回家。当晚我便在街头游荡，当经过一座教堂时，我就进去了，却听到有人念道：‘战胜自己的心灵比攻占一个城市还要伟大。’我坐在高大宽敞的圣殿里，听着跟我父亲信上所写的同样的道理，刹那间我像是接收到了一股无名的力量，这些力量终于扫除了我心中的那些阴云。这一生我第一次神清气爽。我终于发现自己愚不可及，认清了自己。我大吃了一惊，原来我一直想改变整个世界及其中的每一个人，其实惟一需要改变的却是我的想法。
一周后，我又回到了自己原先的工作岗位。四个月后，我娶了那位我一直担心会失去的女友。现在我们已是有五个孩子的快乐家庭了。在精神状态不佳的那段时间，我担任晚班工头，带领只有18个人的小部门。现在，我在卡通公司任主管，领导有450多位员工。对我来说，人生越来越美好。
真得感谢那段经历，因为那次痛苦的新生使我发现思想的力量比身心的力量巨大得多。现在我有办法运用思想的力量，而不是反受其害。我现在明白父亲是正确的，因为他说过使我受苦的并非是事情本身，而是我对事情所持的态度。这些让我终生受益。”
这个故事，使我们深信，我们由人生体会到的精神的满足，不是因为我们所处环境的改变，或具体在做什么工作，起决定作用的是我们的心理态度。外在的环境影响常常显得无足轻重。所以，反省自己，调整自己最重要的是要有一个好的心态。
乔·布朗曾强占了美国一个军工厂，并企图策划奴隶叛乱，而他最后被判绞刑，当他坐在自己的棺木上被送往刑场，警长紧张地站在他旁边，布朗却非常平静，看着弗吉尼亚州崇山峻岭掩映下的蓝天，他说：“多么美丽的国度，我从来没有真正看清楚她的面容。”
首次抵达南极的英国斯考特一队人明知道自己活不下去了，却没有吞食已准备好的鸦片自杀，反而是在欢唱中去世，八个月后，一个搜索队找到了他们，并从冰冻的遗体上发现了一封遗书，遗书是这么写的：“如果我们拥有勇气和平静的思想，我们就能坐在自己的棺木上欣赏风景，在饥寒交迫时放声高歌。”
爱默生在短文《相信自己》中有一个精彩的结尾：除了你自己，没有人能带给你平安。法国伟大的哲学家蒙田也把下面这句话奉为一生的座右铭：“事件本身并不会危害人，危害人的是我们对事件所采取的态度。”
当你深受情绪困扰，神经紧绷时，你并非无可救药，你还是可以通过改变你的心理态度来改变你的生活，甚至你的命运。
威廉·詹姆斯是实用心理学的学界泰斗，他曾有过这样的论断：“行动好象跟着感觉走，行动与感觉是并行的，谁以意志控制行动，也就能间接控制感觉。”
“换句话说，我们虽然不能一下决心，就可以立即改变情绪，但是我们确实是可以改变行动。具体作法是：如果你不开心，那么能变得开心的惟一办法是开心地坐直身体，并装作很开心的样子说话及行动。”
让我们来试试看吧！先在你的脸上洋溢起一个灿烂的微笑，双肩放松，深深吸一口气，再唱着歌。如果不会唱，就吹口哨，不会吹口哨的，就哼唱。很快的，你就会明白威廉·詹姆斯的意思——如果你的行为散发的是快乐，你就会远离忧郁。多么简单的道理！但很多人就是不懂。加里福尼亚有个寡妇，如果她能了解这秘诀，24年来的烦恼必定早就一扫而光了。每当谈及自己的近况时，她总是愁容满面的说道：“我不知道该怎样表达自己悲痛的心情啊！”一副可怜、憔悴的样子。世界上比她不幸的女性多得很，而她却如此怨天尤人。她的丈夫甚至留给她一笔丰厚的保险金，孩子们也都是成家立业且和她住在一起，但却很少有人能看到她的笑容。她常抱怨三个女婿都很吝啬，而自己又不愿给他们家添麻烦；她又怪女儿不送她礼物，她时常惦念的是自己存了多少钱以便死时使用。她那里知道自己才是造成家庭不幸的罪魁祸首呢！
如果她能理解并运用我们所提到的秘诀，她就能从一个命运悲惨又惹人烦的老太婆一变而为备受尊敬与爱戴的长者。要有这样的转变，首先她必须做的就是：快活起来，心态积极地面对生活中的一切，马上注意到别人在自己身上的关爱并积极地接受、响应这一切。
印第安那州的安格拉正是因为发现了这个道理，才得以幸福快乐地活到今天。10年前他患了猩红热，稍稍好转不久，不幸又得了肾病。名医、秘方都试了个遍，却还是没有什么效果。他回忆说：
“当我回到家里后，确定保险金都付完了，便在神前懊悔给家庭带来的不幸，而自己又是这般意志消沉。但经过一个礼拜的自怨自艾后，我突然惊醒：你的做法多笨啊！也许还有一年可活哩，何不快乐地度过有生之年？为何要这般颓丧呢？
于是，我挺起胸膛，耸耸肩，满脸堆笑，好象一切都很顺利。刚开始时，还觉得不自然，所以要极力装出快乐的样子来振奋精神，恢复朝气与活力。很幸运地，家人和我自己都因此得救了。然后情况逐渐变好，原本走向坟墓的我，如今却过着幸福、健康的日子。我想如果当初我就此颓丧，一定会如医生所诊断的，不多久就要向死神报到；但是，我给了自己恢复意志的机会，在改变心情，面对现实后，却因此而获得了新生。
既然快活的心情以及积极的态度能拯救一个人的性命，你为什么还要郁郁寡欢呢？既然乐观行事能带来幸福，你为何还要陷自己和周围的人于不幸呢？”
詹姆斯·艾伦曾在自己的书中写道：
人要是改变对周围的事与他人的看法，他们也就对你发生相应的改变。要是一个人的想法有巨大的改变，他会惊讶地发现生活中的状况也会有非凡改变。人的内心都有一种神奇的力量，那就是自己的思想，所有人都是自己思想的产物。人提升了自己的思想，就能上进，就能克服更多的困难。拒绝提升自己思想的人只能陷入忧伤的泥潭。
