真宗赶紧撤了寇准的宰相职务，让他到陕州去当了知州。这年寇准45岁。13年后，58岁的寇准再次被真宗诏回朝廷任宰相。这个时候的北宋王朝已经千疮百孔，真宗皇帝脑血栓后，刘皇后把持了朝政，他的兄弟狐假虎威，鱼肉百姓，干了很多坏事。控诉皇后兄弟的案卷在寇准的桌子上越堆越高。寇准不畏强权，把刘皇后兄弟处死，为老百姓除了个大害。
刘皇后知道消息后对寇准恨之入骨，她和身边的近臣丁谓串通一气，内外勾结，极尽诬陷之能事，真宗又一次免了寇准的宰相。让寇准到相州去当刺史。相州离京城很近，刺史的官儿也不小。刘皇后心里还是很不踏实。等到真宗去世之后后，刘皇后便将寇准一贬再贬，从河南相州的刺史贬为湖南道州的司马，再贬到广东雷州的司户参军，流放到远离朝廷的荒野之地。
63岁时，寇准病死在雷州司户参军的岗位上。临死的时候他还往窗外看呢，他儿子说：“老爸，您就别看了，朝廷早就把您忘了！”
寇准说：“我是看天晴了没有，雨都下了好几天了，老百姓的庄稼别淹了！”
40多年的宦海生涯，寇准从“寇巴东”到枢密院直学士，到堂堂的宰相。这一生历尽坎坷，最后从高处不胜寒的相位一直跌落到小小的司户参军。但他刚直的性格，为民请命的精神，却流芳千古。
褚遂良：权力斗争的殉道者
褚遂良是唐太宗的谏议大夫，博学多才，直言敢谏，非常受到朝廷的器重。太宗临死时，他与长孙无忌同受顾命。这位一代忠良名臣，同时也是一位在我国书法史上具有崇高地位的大书法家，他的隶书和楷书，1300多年来享誉不衰。由于曾反对立武则天为皇后，武则天掌权后，他被贬他乡而死。
褚遂良出身于名门贵族。他生于隋文帝开皇十六年（596），籍贯浙江钱塘。他的老爸褚亮在当时很有名望，当时正任散骑常侍一职。
隋朝末年战乱四起，唐王李渊的军队打进了长安，在618年建立了唐王朝。这一年，褚遂良还在甘肃。他的老爸褚亮因为和杨玄感是朋友，总在一起喝点小酒什么的，杨玄感造反后，褚亮被贬为西海郡司户。薛举在兰州称帝，褚亮被任命为黄门侍郎，褚遂良则做了薛举的通事舍人，掌管诏命和呈奏案章什么的。
在唐朝建立之后，薛举是第一个敢于太岁头上动土的人。他占据了甘肃的大部分地区，还想夺取京城长安当天下的老大。但他从西北向长安推进时，却突然病死，他的儿子薛仁杲继承了他的事业，但这个薛仁杲和李世民比可就差得太远了。因此，618年阴历十一月，李世民包围了薛仁杲驻扎在泾州的营寨。薛仁杲的部下一看肯定要失败了，就哥哥喊着弟弟，弟弟喊着老爸纷纷跑到唐军这边，薛仁杲也不得不投降。随后，他被押往长安处决，而他手下的人都被收服在李世民的麾下，成为唐王朝的臣民。褚遂良就这样进入了李家王朝，开始了他作为政治家的生涯。
最初，他是在秦王李世民那里做铠曹参军——这是一个比较重要的掌管军务的位置。从这也可以看出，李世民对褚遂良是重用的，而能得到李世民的重用，也说明了褚遂良一定是个很有才干的人。
公元621年，李世民因战功显赫而名声大振，唐高祖命他掌握东部平原文、武两方面的大权，并且允许他在洛阳建立了天策府。雄心勃勃的李世民立即组成了一个大约五十人的随从集团，其中许多人是来自于被他消灭的敌人营垒中的杰出人物。也就在这一年，李世民成立了自己的文学馆，其中有十八名学士在做他的国事顾问。他们受到了前所没有的礼遇，以至于人们把能够进入文学馆，称为“登瀛洲”。褚遂良的老爸褚亮便是其中的一员，主管文学。在这样的环境中，褚遂良学到了很多知识。尤其是书法，在欧阳询与虞世南两位大师的指导下，他的书法更是出类拔萃，尽管他的年龄比他们要小一辈。他在初唐的名气不仅不比他们差，而且具备了欧、虞二人所不具备的政治地位和社会名望。
另外据《唐会要》卷六十四《史馆下》的记载，弘文馆的日常事务，就是由褚遂良来管理的，当时人们把他称作“馆主”。像这种尊称，在以前是没有的；在他死后，为数也极少。
高祖武德九年（626）阴历六月，李世民发动了“玄武门之变”，随后被立为太子。阴历八月，李世民登上了皇位，第二年改年号为“贞观”。从此以后，“贞观之治”驰名于世。
贞观二年（628），唐太宗在门下省设立起居郎二人。贞观十年（636），曾为秘书郎的褚遂良在这时又出任起居郎一职，专门记载皇帝的一言一行。《剑桥中国隋唐史》在提到唐太宗时，曾这样写道：“太宗的许多公开的举止，与其说是似是出自本心，倒不如说是想得到朝官——尤其是起居注官——赞许的愿望。”从这个角度上来说，褚遂良所占的地位是很重要的，至少，他在某种意义上督促了皇帝在有所做为时，应该考虑到会留给人们一个什么印象。
《唐书》记载说，有一次李世民问褚遂良：“你记的那些东西，皇帝本人可以看吗？”
褚遂良回答说：“不行不行，我干这活就是这样，不可以让皇上检查工作的。这是规矩。”
李世民又问：“我如果有不好的地方，你一定要记下来吗？”
褚遂良回答说：“当然了，您的一举一动，都是要写下来的。打个比方说，如果您打老婆什么的，我都会记下来的！”
李世民点头：“我明白了，大唐朝我最怕的人就是你老褚了！”
褚遂良：“你管我叫老褚，这事一会儿我就记上。”
贞观三年（629）末，唐太宗下诏书，想把隋未战乱时期的战场改修为庙宇，一是超度在战争中的亡灵，二则是纪念战役的胜利，刻石立碑以铭记功业，并颁布了负责这件事的人的名单。名单中，除了虞世南、李百药、颜师古、岑文本、许敬宗、朱子奢以外，还有年仅33岁的褚遂良。在唐太宗大败宋金刚的晋州立慈云寺，寺碑就是由起居郎褚遂良写的，可惜这块碑现在已经看不到了，也不知道让谁偷去砌院墙了。
李世民当上皇帝后，曾广泛收集王羲之的法帖，天下人争着献上领赏。可是如何鉴别真伪呢？褚遂良对王羲之的书法是最为熟悉的，他可以丝毫不爽地鉴别出王羲之书法的真伪，使得没有人再敢将赝品送来邀功。褚遂良的这一举动得到了李世民的极大欢心与信任，于是便将他提为谏议大夫，兼知起居事。李世民每有大事，几乎都要问问褚遂良。褚遂良也确实具有政治家的远见卓识。
贞观十八年（644），作为黄门侍郎的褚遂良开始参予朝政。随后，他被皇帝派往全国各地，巡察四方，直接可以罢免官吏。正在此时，他老爸褚亮死了，他不得不暂时辞去黄门侍郎之职。贞观二十二年（648），太宗的得力助手马周死了，褚遂良才又被起用为黄门侍郎。这一年的阴历九月，他就被提升为中书令，接替了马周的位置，成为继魏征之后，与刘洎、岑文本、马周、长孙无忌一样在唐代政坛上起着举足轻重作用的大臣。
贞观二十三年（649），病重的太宗在弥留之际，将长孙无忌与褚遂良召入卧室，对二人说：“你们二人的忠心我最知道了，我的身后之事，就托付你们二位了。好好辅佐我的儿子吧。”
贞观二十三年阴历六月，20岁的李治当了天下老大，他就是唐高宗。高宗即位后，就封褚遂良为河南县公；第二年，又升为河南郡公。但是在实际上，李治可能并不喜欢褚遂良这位托孤大臣，所以后来找了个理由把他贬为同州刺史，由柳奭取代了他的中书令的位置。三年后，高宗又把他召回身边，征拜为吏部尚书，同时监修国史，加光禄大夫，又兼为太子宾客。653年，又升为尚书右仆射，执掌朝政大权，这是他政治生涯中的顶峰。
公元640年前后，只有十几岁的武兆进入后宫，成为太宗的“才人”（第五等妃嫔）。她的美貌与才情不仅得到了年老的太宗的喜爱，也得到了年轻的太子的爱情。太宗死后，公元654年左右，曾经一度削发为尼的武兆成为李治的妃嫔，并被封为“昭仪”，得到高宗的宠信，也得到一些大臣的支持。
655年，在是否立武昭仪为皇后的斗争中，褚遂良与另一位元老重臣长孙无忌强烈反对废黜王皇后。根据新、旧《唐书·褚遂良传》的记载，高宗召太尉长孙无忌、司空李勣、尚书左仆射于志宁以及褚遂良进官商议废后和立后的事情。
褚遂良当时的态度很坚决，他将官笏放在台阶上，同时也把官帽摘下，叩头以至于流血。坚决反对立武昭仪为皇后，他的行为使皇帝很恼火：“这个老褚真是的，我们家的事情你操那么多心干吗呀！来人！把他拉出去！”
而老滑头李勣则说：“是呀，这是陛下的家事，还是陛下说了算。”
这场斗争，在中国历史上有着举足轻重的关系。对立的两派，分别代表了不同地区的贵族利益集团。李唐家族从六世纪初期兴起之时、就与集中于中国西北地区（陕西和甘肃）的许多大家族建立婚姻纽带，形成所谓“关陇集团”，而他们自西魏以来，就已在北方形成统治阶级的核心。
像反对废后的长孙无忌、褚遂良、韩瑗等人，便是关陇集团中的成员。而支持武则天的那一帮人，却出身于其他地区，或是商人，或通过科举制度而进入官场，他们是“山东集团”的成员。这样，武则天与王皇后之间的争斗，就不仅仅是宫廷内部的简单争斗，而是反映了两个政治集团之间争夺最高政治权力之间的斗争。这场斗争以山东集团的胜利而告终。
武则天终于在655年的阴历十月被册封为皇后，褚遂良也被新皇后赶出朝廷，到潭州任都督。第二年元旦，武后的儿子李弘（652—675）被立为太子。新册封的皇后，不失时机地向反对她的人进行打击报复。王皇后与萧淑妃被残忍地害死了。657年春天，她将褚遂良调到离京师极远的今广西的一个州去任都督。而同年晚些时候，武则天则与许敬宗、李义府一起，诬告中书令来济、门下侍中韩缓与在广西的褚遂良共谋反叛。
晚年的褚遂良又一次被贬。这一次是被贬到中国本土以外的河内西南一带。褚遂良在绝望之中，写了一封信给高宗，向他求情诉说自己曾长期为高祖与太宗效劳，最坚决地支持高宗继位等等，结果仍是无济于事。
659年，禇遂良在流放之中死去，时年63岁。在他死后的两年多时间里，武则天等人还没有放过他，一方面把他的官爵削掉，另一方面把他的子孙后代也流放到他死的地方。直到神龙元年（705），也就是褚遂良死后46年，他得到了平反。天宝六载（747），他作为功臣，得以配祀于高宗庙中。德宗贞元五年（789），皇帝下诏，将褚遂良等人画于凌烟阁之上，以示他与唐初的开国英雄们有同样的功劳。
