深夜的任国都城柏乡，城北王宫之中，红烛灿灿。
今日是拂伊王后的千秋节，正殿之中大摆夜宴，王公贵族、百官、命妇齐聚一堂，桌上摆满了琳琅满目的珍馐美味，觥筹交错之中，玉液琼浆的香味甚至飘到了宫墙之外。尽管这是一年之中重要的宗室活动，可是拓跋霖却没有出席，他唯一的儿子拓跋南津也只是在宴会开始时出现了一下，之后便悄悄离开。只有十二岁的扬清公主拓跋婉川一直陪在母亲身边，无忧无虑地笑着。
轻轻笼着女儿脑后柔软的乌发，拂伊王后眉间飘过淡淡忧愁。本来魏军长途奔袭，大兵压境，任国局势已是岌岌可危，此时大摆欢宴并不合时宜，为此，她曾主动请求拓跋霖取消千秋节的庆祝活动，可是拓跋霖态度非常坚决，一定要风光地办，要成为最隆重的一次千秋节。
听了他的话，拂伊王后并没有感到丝毫地开心，却不能表露出来，只好强言欢笑地去操办。二十年的夫妻，不用语言她也能明白拓跋霖的用意——为了此生不留遗憾。
看来此役胜败在拓跋霖心里已有眉目了。
虽然实力悬殊，胜负似已注定，但拓跋霖并不认命，这也是为什么他要极力促成南平、任国与仇由国的联盟的原因。三国虽然弱小，联合起来却意外地抵挡住了魏军铁骑的攻势，使其止步于重喜城外，进而不得不退回到滕国边境。上次一役的结果，出乎了三国的意料，也使这三个国家在绝望之中看到了翻盘的机会，因而联系更为紧密了。
今天拓跋霖之所以没出席宫庭宴会，是因为南平与仇由国派出了重要的大臣出使任国，与他在御书房会面。
两位使臣代表各自国家推举拓跋霖为三国联盟的盟主，希望三国面对魏国大军能够同进同退，同仇敌忾，不管遇到什么情况，彼此信任，一致对魏。
听了他们的话，拓跋霖喜出望外，但同时他也明白这两国担心的原因。为了打消邻国的疑虑，拓跋霖提议三个国家歃血为盟，仪式上他对天发誓，无论遇到什么情况，任国绝不负南平与仇由国，定与盟友奋战到最后一滴血。
看到两个国家的使臣满意地离开，拓跋霖也暗暗松了一口气。他将拓跋南津叫到书房里，与他商议接下来对魏军的应对策略。
拓跋南津认为魏军武器先进，实力强大，不宜正面对抗，应该以静制动，利用时间与地域优势拖垮魏军。
这未尝不是一条妙计，但是却不符合拓跋霖的性格。虽然生于江南，他身流淌北方皇族的鲜血却从未冷却过，在他看来要么战死，要么投降，再没有中间的路可走。既然三国结盟抵抗魏军，就断没有龟息静候的道理，况且，上次击退魏军也是主动设下的包围圈发挥了决定性的作用。
于是他定下作战方向，只要魏军有进攻的迹象，三国联盟就再次摆下阵势，只要三国的军队齐心协力，互相配合，量魏军没有什么良方可以致胜。
