魏军进入山端城后，见到街市一片狼藉。连日的内斗，使山端城内已受到重创，交战激烈的几条街道，士兵的尸首以及断肢残躯随处可见，无人收拾。城中商铺几乎全都闭户，一片萧条，没人敢上街，就连原本热闹的教司酒坊也是门可罗雀。
此时南方已入暮春，连绵的阴雨淅淅沥沥下个不停，空气中弥漫着腐败与死亡的味道。李檀提刀策马缓缓走在如同废墟一般的山端城中，雨水顺着他的金色的盔甲、银色的刀刃滴答滴答坠下，沿着盔甲的缝隙钻进衣服里，湿了衬袍，湿了头发，冰凉贴着皮肤流淌，微风一吹，寒意透骨。虽然眼前这般凄惨的战后景象，他已见过无数次了，但这一次，他却不知为何如此地想念洛阳，想念一个温暖的躯体，芬芳的味道，柔软的记忆，像潮水一样一波一波扑打着他的心房……
只是此时，他面对的是马头前灰黑色迷雾笼罩的街道，一条必须踏着尸体前行的道路，每天都要小心着无数看得见与看不见的明刀与暗箭，时时刻刻与死神并肩而行。这是一条只能前进不能回头的路，只有他不停地前进，没有片刻滞留，才能保护洛阳的她平安无事，先不说西南诸国的剑拔弩张，就是洛阳城中隐藏的那股势力，也正等着他的马蹄停下，哪怕只是小小的失误，都足已引起难以预料的连锁反应。多年身处帝国的权力中心，让他知道，帝国之中从来就没有什么时候是四平八稳的，危机永远都在四伏，就像身处于暴风雨中的一顶小帐篷里，他要随时警觉哪个钉子松动了，哪里快被狂风撕开，快速修补，暴风雨永远都会继续，他也永远不能休息，真到死亡来临的那一刻。
他耗尽半生心力，为的就是这样的生活吗？
答案是肯定的。
小时候，他总看着村外的那座山，不知为什么，他总觉山的那边有无限吸引力，一定要到那里去看看。
投军之后，安静的时候，他还是爱看远处的山，虽然已不是村外的山，却依然有魔力，他告诉自己一定要去山那边看看。
一年又一年，一步又一步，无数的山吸引他的脚步从不停下，还有山，还有那边，他一定要去看看。
直到现在，帝国之主，因为习惯或是其他，他还在前进，无关权力，无关她，只是为了山的那边。
他也许渴望的就是停不下来……
到了将军府，这里已站满了魏军，成了指挥中心。李檀在正堂中坐下，文官武将分立两旁，他命冯方记录入城之后的安排：“首先要严肃军纪，所有魏军对城中百姓都要秋毫无犯，违令者斩。接下来，开仓济贫。同时要除苛责、宽刑罚、减田租、礼优老人，释放山端城中贵族奴婢。”
接下来，李檀安排方台炎率三千士兵把所有郯国士兵的尸体收拾好，找一个地方妥善安葬，不可有侮辱尸体的事情发生。
布置完毕之后，便命众将官下去休息，养精蓄锐。
等到正堂上官员都散去，李檀将贴身的内侍武官叫到身边道：“皇后的千秋节快到了，你这几日到城中置办一些礼品，快马加鞭送回洛阳。”
内侍武官令命而去。
李檀刚想回后堂歇息一会，有哨兵前来报告，齐鸣将军已将郯国南线攻克，此时正在长驱直入攻向郯国腹地。王楚栋将军在北线也有捷报的传来，郯国北线的守将在魏军众兵围城的攻势之下，已经支持不住，开门献城了。
听罢汇报，李檀继续走向后堂，他想：“也许今天下午可以多睡一会了。”
