在高高的山岭上空，秃鹫（jiu）总是独自翱翔着，像一个孤独的流浪者。别以为它翱翔在蓝天上，心高气傲的，其实它是一位忠于职守的“草原清洁工”！
为什么是“草原清洁工”？
秃鹫喜欢高山和草原，生活在海拔2000~5000多米的地方，并且对休息的巢很讲究，它们会用树枝来搭建巢体，并在巢里铺上兽毛，这样就可以舒服地睡觉了。秃鹫一般是单独飞行，偶尔也能看到三五成群或是十多只一起飞翔的景象。秃鹫翱翔时将翅膀展开成为一条直线，却很少搧动翅膀，利用气流长时间地“漂”在空中。动物的尸体是秃鹫最喜欢的食物，若发现草原上大型动物的尸体时，秃鹫便开始“清洁工作”，分享它们丰盛的“美餐”。
小心谨慎的觅食者
秃鹫翱翔在蓝天上，眼睛却在仔细观察着草原，一旦发现孤零零躺在草原上的动物，就会在空中来回盘旋，反复观察。秃鹫是一位小心谨慎又有耐心的觅食者，对一个目标的观察通常要花费两天左右的时间。若认为目标确实是躺在那里一动不动的，秃鹫会飞得再低一些，在较近的距离观察目标；如果目标还是一动不动，秃鹫就会先降落到目标的附近，再悄悄接近目标，并不时地发出“咕喔”的声音来试探，如果目标依然一动不动，它就会用嘴啄一下尸体，然后又马上跳开。经过这样一番试探后，秃鹫才会放心地扑到动物尸体上，用带钩的大嘴狼吞虎咽地吃掉它们。如此看来，看似像老鹰一样凶狠的秃鹫，在觅食时却是这样“胆小”啊！
秃鹫的身体为什么会变色？
秃鹫即便能捕获食物，但也未必能安心地吃上食物。
秃鹫会因为争夺食物而与其他同伴发生争执。这时，秃鹫的身体就会发生一些有趣的变化：平时秃鹫的面部呈暗褐色，脖子呈铅蓝色；但在用餐时，一旦周围出现其他秃鹫，它的面部和脖子就会变成鲜艳的红色，就像是生气了——这是发出警告，要其他秃鹫远离自己！
如果来者是个身强力壮的秃鹫，它就会将食物拱手相送。这时，秃鹫的面部和脖子就会变成白色。而抢食成功的秃鹫，不仅以胜利者的姿态大口啄食掠夺来的美餐，而且还不忘炫耀一番，此时它们的面部和脖子也变得红艳似火了。失败的秃鹫则要经过一段时间的冷静，才能慢慢恢复到原来的体色。喜怒形于色的秃鹫，像变色龙一样变换着它们身体的颜色，十分有趣！
为什么秃鹫的数量在慢慢减少？
地球上秃鹫的数量在慢慢减少，主要原因是人类的捕杀。也许你会问：“喜欢吃腐肉的秃鹫，长得那么难看，又那么凶猛，把它们捉去能做什么呢？”其实，秃鹫的身上都是宝贝：羽毛有很高的经济价值，可以做标本和装饰品；肉和骨头是很好的中药，可以治疗疾病。因此，很多人在利益的驱动下不断地捕杀秃鹫，秃鹫变得越来越少。小朋友们，我们一定要好好保护秃鹫，不然，谁去草原上做“清洁工”呀？
