信送到京里的时候，李氏还强撑着一口气，大格格这时候也顾不得规矩，日日在病床前侍疾，周婷胤禛不在，乌苏嬷嬷不好出这个头，只好叫戴嬷嬷并丫头们看牢了她，定点儿让她吃饭睡觉。
饶是如此，大格格还是很快清瘦了下来，原来就不圆润的下巴更显尖细，新裁的夏衫腰间空出了几寸，一双杏眼含着水，时不时就要掉下泪来。
戴嬷嬷是胤禛指派给大格格，新分进来的丫环都由她调教，她虽是胤禛亲定，也怕主母不在大格格有什么不好担了干系，只好让两个丫头日夜守着劝她。
两个大丫头被大格格赐了名，一个冰心一个玉壶，都知道若是周婷回来见大格格这样，戴嬷嬷没事，她们却要吃瓜落的，时时撵在大格格身后，每见她落泪便柔声劝她：“格格千万保重自己才是，若是格格再给愁病了，要怎么给侧福晋侍疾呢。”
这些话大格格听得耳朵都起了茧子，悲伤却怎么都止不住。两个丫头猜中了她的心思，万一她倒下了，李氏的病旁人不精心侍候怎办？她只好咬牙把厨房送来的汤水灌进喉咙口去，天天这样滋补着才没她也拖出病来。
太医来的时候她躲在屏风后头看着他给李氏诊脉，此时也顾不得什么体面了，掀开帐子让太医瞧了李氏的脸色，眼睛微微一阖，转头就婉转的暗示该准备起来了。
当着她的面没人说起，大格格却知道府里已经开始给李氏准备后事。她拿帕子按住眼角止着泪，哽咽着吩咐冰心：“去要几匹素缎子来。”
冰心“哎”了一声应下，奉上茶转头出去告诉了戴嬷嬷，戴嬷嬷眉头一皱，掀了帘子进去，冰心玉壶两个坐在廊下，玉壶悄声说：“格格说了要几匹？”
冰心眼睛往廊外一溜，见没有丫头走过轻轻点点头：“可不是么。”
“你怎么不劝劝呢？”就是按着亲王侧福晋丧仪不过穿一日孝，当日就该除服，大格格一下子要好几匹素缎难不成还想穿重孝？
“咱们是后来的，前头那两个劝了还不听呢，咱们要怎么劝。”冰山跟戴嬷嬷沾着亲，知道些旧事，扯一扯玉壶的衣袖：“你也别犯这傻，戴嬷嬷是主子爷给的，有事自然该她去劝着格格，咱们千万别插手。”
玉壶垂着头拿手绞着裙上坠着压裙角的小香包，嘴里喃喃道：“格格待咱们挺好的，我瞧她也是真的难呢。”
冰心年纪大些，听到玉壶这样说跺跺脚，点点她的鼻子：“告诉了戴嬷嬷才是为着格格好，福晋回来了哪有不问的，到时候叫她知道格格有这心思，咱们怎办？”格格是主子，真要硬顶着来，家里有谁能压住她呢，可这不合规矩的事要是办了，倒霉的还不都是下人。
戴嬷嬷进去之后也不问缎子的事，只说：“主子爷同福晋俱不在府，只好由着奴才来给格格说说这丧仪上头的规矩，虽不知到底按什么样儿的规格来，大致却错不了的。”
大格格心里虽然难受也知道李氏挨不了几日，坐直了身子听戴嬷嬷细说，待听见侧福晋连祭文也无，丧事一天办了就算完，连百日周年都不再祭的话，眼泪扑簌簌滚落下来，明白了戴嬷嬷的言下之意。
她原本并没想过要穿重孝，但也该多做几身孝服，好给李氏多守几日，听见戴嬷嬷的话那剩下一半儿心也凉透了。
“旁人便罢了，我同弟弟们总该服孝才是。”大格格坐临窗的炕上站起来，死死盯着戴嬷嬷的脸，眼泪顺着眼眶滑进衣领里：“那是我的亲额娘啊。”
戴嬷嬷上前一步板住脸：“格格慎言，切不可再说这样的话。”她被胤禛派给大格格的时候，胤禛只说让她教一教大格格规矩，本来她以为只不过是些细微处的小节，毕竟千娇玉贵长大的格格，言行举动再不会差的，谁知道主子是真的让她来“教规矩”。
廊下周婷送来的那对鹦鹉扑着翅膀，戴嬷嬷想起大格格流的眼泪来，福晋送的一对玩意儿，竟让她感叹自身，一付当着鹦鹉的面有苦不能诉的委屈样子，戴嬷嬷差点绝倒，这哪里是庶女该有的样子。
这个格格琴棋诗书俱通一些，人也很是清雅，却就是不知道最基本的规矩，嫡庶之别如同云泥，再受宠爱也不能把这个根本给忘了。
福晋出的格格再小也比她尊贵，不说别的，单说往后出嫁时的封号嫁妆就不相同。若是大格格一直得宠，许还能让主子爷请封一个郡主，可不是每个庶女都能有这样的待遇的。而大格格，已经失了宠爱，若还不知道守着本份，往后谁还会管她呢。
戴嬷嬷见大格格的眼泪越流越凶，眼睛盯着自己的脸一刻也不放过，心里先皱起了眉头，她为人最是板正，大格格这样不用狠话是再不会醒悟的，但她却要守着奴才的身份只能提点不能棒喝。
想着就把心一横，要让大格格规矩起来再怎么做也不可能让她看重自己了，那就只能把差事办好了得到主子爷的肯定。兴许借着这一回，李氏死去的重锤真能把大格格这面闷锣给敲响。
戴嬷嬷叹息一声，脸上换上了柔和的表情，看着大格格道：“格格再不能说这样的话，福晋才是您的额娘，先平王的侧福晋过世，也一样是当日就除了服。格格的衣饰素净些便罢了，服孝是断断不可能的。”她有心说两句软话，无奈一直方正习惯了，一开口还是规矩道理，大格格怔怔看着她，眼泪打湿了裙摆上的绣纹。
戴嬷嬷只好把她当成三岁娃娃那样把道理掰开了揉碎了跟她说：“格格身上吃的用的哪一件不是福晋给的？宫里头摆宴吃席若没福晋格格可能单进宫门？格格往后的前程嫁妆哪一样不指着福晋？”
大格格眼底一片迷茫，戴嬷嬷心里埋怨李氏，不知身份害得只能是自己的子女，能抬成侧福晋出身也不低了，怎的不明白这个道理：“放眼整个京城里，也没有像格格这样自在的，格格可曾见着五福晋进宫带着家里的庶女？”五福晋无所出，只要她不肯，五阿哥也不能逼她带着庶女进宫吃宴。
戴嬷嬷冷眼瞧得清楚，宫里的头冰嬉福晋原是想带着她去的，偏大格格一半是不肯一半是真的身子不舒坦给推了，放到别家，那是求都求不来的。
关上门再受宠爱的侧室，也没去宁寿宫请安的资格，更别说这些庶子庶女了，皇帝的儿子女儿里还分着等级，大格格这样的又算什么！戴嬷嬷垂下眼帘，也不是笨人，不过被李氏哄迷了眼，清醒过来就好了。
“可，这是我的份例呀！”大格格摸着身上拿金线描边挑绣的淡紫色蝴蝶荷叶裙，刚刚还理直气壮的声音弱了下来，她的屋子里的东西，就是太子嫡出的三格格也只有赞好的。
就在这个时候葡萄冲了进来，一脸是泪：“格格快去吧，主子不行了。”大格格闻言打了一个冷颤，从心底泛起寒意，脚还没迈出去，人就一阵晕眩软了下来。
屋里乱成一团，冰心拿了薄荷油擦在大格格鼻下，她幽幽回神眼泪瞬时从眼眶里涌出来，挣扎着起身要去南院。
正院里大妞二妞弘时刚吃完午饭犯起困，周婷不在了，乌苏嬷嬷也还是把她们领到正屋里去歇晌的，听见后面喧闹派珍珠出来看，珍珠知道日子差不多，搀扶着大格格去了南院，她自己不进门，把扶人的活儿交给冰心，使了个眼色给她。
南院里除了李氏宋氏住的两间全是空屋，再多的绿意也掩不住凄凉，宋氏那里刚提上来的小丫头站在门口探头探脑，李氏屋子里断断续续传出哀哭声，大格格那句“额娘”还没喊完，就被戴嬷嬷堵了嘴。
珍珠肃手立在门前，眼锋扫过那个小丫头，那丫头赶紧把脑袋缩回去，过了会儿宋氏从屋子里出来，眼圈已经是红的了，拿着帕子不断擦着眼角，一面往李氏屋里走一面哽咽：“苦命的大格格。”
珍珠的眉毛差点儿皱起来，捺着心里的不快立着不动，也不去拦住宋氏，戴嬷嬷是跟着大格格进去的，自然会把这些话都告诉爷听。
原来有戴嬷嬷的劝说大格格已经略止了哭声，宋氏这话一出口，她又扑到李氏身上哭起来。
宋氏走上前去搂住大格格的肩头，一口一个可怜一口一个苦命，戴嬷嬷听的额角直跳，珍珠立在门边瞧着宋氏挑梁唱这出戏，她眼泪湿了一条帕子，小丫头机灵的又抽出一条递给她，宋氏拍拍大格格的背劝她：“格格快别哭了，别让你额娘走的不安。”
珍珠忍不住了，跨过门坎肃着张脸：“格格千万节哀，爷的信已经来了，事儿得赶紧办起来呢。”
大格格哭得几乎背过气去，戴嬷嬷往前两步把宋氏挤到一边，给她揉着心口，嘴凑在她耳边提点她：“格格千万不能这时候犯糊涂，侧福晋的事儿宜早不宜迟。”
大格格才十二岁不到，哪里知道这些，抬眼就往宋氏身上望去，宋氏眼睛里的喜色一闪而过，她等的就是这个。
侧福晋过世，须经手的东西也不是几个奴才能定下来的，她这边刚要顺水推舟的把事儿给揽过来，珍珠就先抢过了话头：“格格且宽心吧，爷在信里面都已经安排好了，央了德妃娘娘来接手这事儿，格格再不必担心咱们这些下人乱了规矩。”
她说着就拿眼角睨了宋氏一眼，将她的心思看得清楚，不过就是想借了丧事的由头从回后宅里去，珍珠心里微微一哂，还以为主子不在就没个能顶事儿的了。
宋氏听见这话脸色立时不好看了，若是德妃从宫里派出人来指挥，那就真没有她插手的份了，她咬牙看了眼躺在床上拿薄被子遮住脸的李氏，拿出主子款儿来：“这话倒是的，若是娘娘派出人来就再妥当不过了，只是咱们总不能一点忙都不帮，我倒还记得那些库里的东西归置在哪儿，也好帮着搭把手。”
“不劳宋格格忧心，东西早已经备齐全了。”珍珠皮笑肉不笑，看了冰心一眼，冰心玉壶两个赶紧把大格格给架起来：“格格，你这身儿该先换了才是。”
珍珠不再理会宋氏，她快步上去搀了大格格一把：“衣裳料子福晋已经来信指定了，首饰也是现成的，就是小阿哥们也要系白腰带的。”
大格格只是悲痛却并不傻，原来宋氏流泪的时候她还当她是为了李氏过世伤心，一听她把话绕到了操持丧事上头就明白了她的意图，半边身子歪在冰心的身上，听见珍珠这样说点点头闭上眼睛不再去看宋氏，不想在李氏跟前再听她攀扯，任由冰心把自己扶回去。
宋氏脸上红一阵白一阵，两只手绞住帕子还待再说，戴嬷嬷先指了石榴葡萄：“你们俩也去换了衣裳再来。”她们俩倒是能给李氏穿孝的，这边话还没说完呢，正院的小丫头已经送了衣裳过来，戴嬷嬷心里暗暗点头，福晋是个明白人，她这差事还真得好好办下来。
素服已经摆在炕上，大格格还呆呆的，冰山给她解下裙子，换上白绫衣裙，两件衣裳都在袖口裙摆上镶了淡蓝色的滚边，玉壶给她拆了头发，重挽起来簪了银嵌珠的素面首饰。
“福晋待格格真是周到。”冰心把她原来穿过的衣服收起来，那边糊窗户的纱也送了来，玉壶见大格格还呆呆坐在妆镜前，眼睛红了一圈，脸色惨白还是忍不住低声说：“这就已经够素了，旁人家里，哪能这样穿呢。”周婷让珍珠给准备的衣服已经没有半点花纹，跟正经守孝差不了多少了。
大格格早已经收了泪，听见玉壶的话扭头去看炕上刚拆下来的杏黄色绣梅竹帐子，心里第一次明白自己错在了哪儿，若不是福晋松口，她连这样的衣服都不能穿，更别说旁的。她不是不懂道理，只是不愿意去想，如今没了李氏，她连最后的倚仗也没了，在这后院里头再也没了着落。
她一直感叹亲娘没了宠爱她就如飘萍一般，现在才真正知道了什么是身份嫡庶，心头瞬时涌上无尽的惶恐，她做了那样的事，往后的日子该怎么挨呢。
帘子一动，她抬头瞧见已经换了衣裳的戴嬷嬷，嘴唇微微嚅动唤了一声：“嬷嬷……”戴嬷嬷将她的神色看得分明，心里一叹走过去劝道：“格格往后就将福晋当成嫡母一样待吧。”
府里乱成一片，草原上却热闹得紧，李氏的事虽然叫周婷心里不舒服，但她病了这么久，大家都已经有了心理准备，胤禛都不在意，她除了叹息两声，也没别的办法。至于大格格的心里怎么想，只好等她回去再处理。
要办丧事她最担心的还是两个女儿，小孩子眼睛干净要是瞧见什么唬住了怎么办，她这点担心却不能跟胤禛明说，信里再三再四的嘱咐乌苏嬷嬷看好几个孩子，不许在灵堂里久呆，由嬷嬷抱着作个揖就出来，那烧纸的事儿自然全交给了大格格。
惠容知道李氏的事，却对周婷一脸愁色不解得很，她就是后嫁也听了许多四福晋跟李侧福晋的恩怨，看周婷的神色又不似作伪，心里叹她太过厚道，嘴角却有掩也掩不住的笑意，摸着肚子笑嘻嘻的。
“真有了？”周婷展颜笑开来。
